歴史的なデビュー・アルバムを全曲再現する30周年記念ツアーを大成功で終えた後、4人はただ4人が集まって演奏することを選んだ。原点回帰の意欲とライヴ録音のシンプルな一体感をゴールドに輝かせた20枚目のアルバムは、これまで以上の勢いと逞しさで彼らの普遍的な魅力を証明する!
青から始まり、緑、赤、白、ティール（鴨の羽色）、黒と続いてきて、次は何色?と思ったら、まさかの金色。ウィーザーのニュー・アルバムは通算7枚目のセルフ・タイトル作品となる。そういう場合に応じて長らく〈Blue Album〉〈Green Album〉といった通称で親しまれてきた作品群ながら、今回の『Weezer (Gold Album)』は、カラー・アルバムとしては初めてジャケにメンバーの姿が写っていない。ミーム化を誘うような集合写真の代わりに、鮮やかなゴールドのジャケにはメンバーそれぞれを象った紋章のようなマークが刻まれている。往年のレッド・ツェッペリンのシンボルを連想させるこうしたアートワークも、個性の集まりとしてのバンドの現在の一体感を示したもののように思えてくるかもしれない。
そのように感じられるのは、今回の『Weezer (Gold Album)』が、長らくソングライティング面をほぼ独占していたリヴァース・クオモ（ヴォーカル／ギター）だけでなく、ブライアン・ベル（ギター／ヴォーカル）とパトリック・ウィルソン（ドラムス／ギター／ヴォーカル）がソングライターにも名を連ね、スコット・シュライナー（ベース／ヴォーカル）も含めた4人のバランスがよりバンドらしさを強調する方向へと回帰しているからだろう。何より、アルバムのキックオフとなった先行配信曲“Shine Again”はパトリックがおよそ15年ぶりに単独で作曲したウィーザーの楽曲であった。新曲にまつわるリヴァースの〈自分たちへの自信を取り戻し、4人組のクリエイティヴなユニットとして自分たちを信じる〉という発言も、現在のバンドのモードを率直に物語っている。仮にそうした制作面の舞台裏を気にしないとしても、アルバムを聴けば多くのファンが望むであろうウィーザー節が追求されている部分も多いわけで、本作をもって原点回帰のアルバムと歓迎する声が多いのも頷ける。
当然ながら、そうした回帰のイメージに辿り着くまでにさまざまな逡巡があったのであろうことは、リヴァース作の先行配信曲“C.E.O.”のメタ的な内容からも明らかだ。あえて94年の人気曲“Undone - The Sweater Song”を思わせるサウンドに乗せて〈また90年代風のジャムを量産している／新しいことをしたいのに〉と歌われる同曲は、バンドの最高責任者（CEO）として〈クリエイティヴな意欲〉や〈ビジネス的な判断〉〈ファンの期待〉などの間で揺れるリヴァース自身の葛藤を、自虐的なパロディ含みで吐露した皮肉な一曲になっている。ただ、こうしたユーモラスなエクスキューズ（?）が必要なほど、新しい作品を出すたびに比較対象とされてきた『Weezer (Blue Album)』は世界中のファンにとってあまりにも大きな存在だったのだ。
