天野龍太郎「Mikiki編集部の田中と天野が、海外シーンで発表された楽曲から必聴の5曲を紹介する週刊連載〈Pop Style Now〉。今週はホットな話題からまいりましょう。日本時間の今朝、マーキュリー・プライズの受賞作品が発表されました」

田中亮太「見事選ばれたのは、マイケル・キワヌーカの『Kiwanuka』（2019年）!　デンジャー・マウスがプロデュースしたサイケデリック・ソウルの傑作であり、50年代の公民権運動まで遡って黒人の現代史を顧みたコンシャスなアルバムでもあります。これは文句なしの受賞でしょう!」

天野「そうですね。ただ、スポーツ・チームとかポリッジ・レイディオとか、フレッシュなバンドでもよかったのに、とは思いました。その一方で、リナ・サワヤマがイギリス／アイルランド国籍を持ってないという理由から、彼女のアルバム『SAWAYAMA』がノミネートされないなど、問題も浮き彫りになった年でした。時代に即した形で、より良くなっていくといいですね。また、9月21日にはエミー賞の授賞式が開催。『ウォッチメン』が最多11部門で受賞しています。『ユーフォリア／EUPHORIA』のゼンデイヤが史上最年少で主演女優賞を獲ったことも話題ですね。しかも、アフリカ系女性としては2人目、という快挙です」

田中「恥ずかしながら、まだドラマ版『ウォッチメン』を観られていないのですが、マストで観ないとダメですね。それでは、今週のプレイリストと〈Song Of The Week〉から!」

 

1. Fleet Foxes “Sunblind”
Song Of The Week

天野「〈SOTW〉はフリート・フォクシーズの“Sunblind”!　9月22日、秋分の日にほぼサプライズでリリースされたニュー・アルバム『Shore』の2曲目です」

田中「僕はまだ『Shore』をちゃんと聴けていないんですよね」

天野「えっ、今週最大の話題作なのに!?　まあ、亮太さんは〈アルバム派〉じゃないですからね。僕はもう、20回くらいリピートしていますよ。めちゃくちゃ素晴らしいです!」

田中「週末に聴き込みます!　このアルバムにフリート・フォクシーズのメンバーはロビン・ペックノールド（Robin Pecknold）しか参加していないんですよね。制作は2018年から行われていたようですが、バンドの状況は気がかりです。プレス・リリースによると、制作中にロビンは〈死に直面しても人生を謳歌した人たちにインスパイアされていた〉んだとか。アーサー・ラッセル、ニーナ・シモン、サム・クック、エマホイ・ツェゲ＝マリアム・ゴブルーといったアーティストたちが挙げられていますね。この“Sunblind”の歌詞でも、冒頭からリチャード・スウィフト、ジョン・プラインとビル・ウィザーズ、ジュディ・シルとエリオット・スミス、デヴィッド・バーマン……と、この世を去った音楽家たちの名前が挙げられます。Rolling Stone Japanのロビンへのインタビューでも語られているとおり、〈死〉というテーマ、そして〈岸辺（shore）〉というモチーフが重要な意味を持っているようです」

天野「昨年、自殺によって亡くなったデヴィッド・バーマン（シルヴァー・ジューズ／パープル・マウンテンズ）への言及が胸を打ちますね……。他の収録曲に負けず劣らずこの“Sunblind”はとても美しくて壮大、力強い楽曲ですが、死のにおいを強く感じさせます。でも、それは絶望や否定的なものではなく、むしろ生に対する肯定性になっている、というか。アルバムのイントロダクションになっている“Wading In Waist-High Water”はアフリカ系シンガーのウワデ（Uwade）が歌っていて、ハミルトン・ライトハウザーの新作『The Loves Of Your Life』で歌っていた彼の娘たちがコーラスを添えているのですが、その優しくて穏やかな響きは、どこか彼岸から届いてくるかのようです。ロビンの死への想像力が、この“Sunblind”という曲、ひいては『Shore』というレコードを掛け値なしの傑作にしていると思いました。Monchicon!の〈Warm American Water〜Fleet Foxesの新作『Shore』についての覚え書き〉がとてもいい手引きになので、ぜひそちらを読みながら聴いてみてください」

田中「『Shore』のCDとLPは2021年2月5日（金）にリリース。ぜひタワーレコード オンラインでご予約を!」

 

2. SALEM “Starfall”

天野「セイラムの“Starfall”が2位。セイラムといえば、2010年代初頭に盛り上がった〈ウィッチ・ハウス（Witch House）〉の代表的なアーティストですね。2011年のEP『I’m Still In The Night』以降、表立った活動をしていなくて、この曲はなんと9年ぶりのオフィシャル・リリース。これを受けて、古参のインディー・ファンは色めきだっていました」

田中「若いリスナーのためにウイッチ・ハウスを少し説明しておくと、ヒップホップのチョップト&スクリュードの手法を使って、時間的な捻れの感覚やオカルト的なフィーリングを取り入れた電子音楽……というのがざっくりとした定義でしょうか。レーベル、トライ・アングル（Tri Angle）を主宰していたバラム・アカブ（Balam Acab）やオー（oOoOO）を代表的なアーティストとして、チルウェイヴ以降の時代における逃避的なムードを映し出していたムーヴメントだったように思います。まあ、このあたりは当時多感な若者だった天野くんのほうが、思い入れがあるかと思いますが」

天野「懐かしいな～。薄気味悪いヴィジュアルとか、大好きでした。ヴェイパーウェイヴやミックステープ・カルチャーと同様に、インターネットで発展したムーヴメントだったので、〈ネットで未知の音楽を聴く〉という聴き方を加速させたのがウィッチ・ハウスですね。なかでもセイラムは、オリジネイターと言える一組。魔女裁判で有名な米マサチューセッツ州の村から取ったアーティスト名といい、『King Night』（2010年）の十字架をあしらったアートワークといい、ジャンルのイメージを決定づけた存在だと思います」

田中「で、この新曲“Starfall”ですが、まったく10年のブランクを感じさせないですね!　荘厳なシンセサイザーと深いリヴァーブをかけられたドラムマシーンのビート。死の直前に最後の力を振り絞って声を出しているかのような、おどろおどろしさの漂うヴォーカル。〈10年間なにをしていたんだろう?〉っていうくらいの変わらなさとも言えそう（笑）」

天野「ただ、ドローンのような不協和音や棘のあるノイズがなくなって、ちょっと音の〈聖〉な感じが増したような。ビートもトラップ以降の感覚ですし、確実にアップデートされています。“Starfall”を発表する数日前、セイラムは5月にインターネット・ラジオ局のNTSで配信した『”STAY DOWN” MIXTAPE』と、同作からの未発表曲“CAPULETS (LEAK)”をYouTubeで公開しました。“CAPULETS (LEAK)”は、オーケストラを大胆にサンプリングしていて、なかなかおもしろかったです。それにしても、先日トライ・アングルの閉業が発表され、ひとつの時代の終わりを感じていたのですが、まさかセイラムが復活するとは。今後は継続的に活動していくのでしょうか?　引き続き注目しましょう!」

 

3. Rapsody “12 Problems”

天野「3位はラプソディの新曲“12 Problems”です。ラプソディは米ノースカロライナ州スノーヒル出身のラッパーで、〈PSN〉で何度か紹介していますよね。偉大な黒人女性たちの名前を曲名に掲げた昨年のアルバム『Eve』は大傑作でした!」

田中「今回の“12 Problems”は現在のブラック・ライヴズ・マター（Black Lives Matter）にコミットした曲で、警察の暴力や不正義、構造的人種差別（systemic racism）をストレートに糾弾したもの。〈私の首からどけ〉というラインは、白人警察官に頸部を膝で押さえつけられた亡くなったジョージ・フロイドさんの事件を思い出させます。〈警察官たちは合法的に殺人をする、反省もなしに〉〈私たちが見るのは殺人、殺人、殺人〉というリリックは怒りに満ちていますね」

天野「でも〈私たちは死なない、勢いを倍加させている／ブラック・マン、ブラック・ウーマン〉と締められるアウトロは心強いです。ちなみに、〈12 Problems〉の〈12〉というのは警察を指す隠語。あと、ヒップホップ・ヘッズが惹かれるのはジェイ・Zのクラシック“99 Problems”（2004年）を引用しているところでしょう。そのあたりもさすがだなと」

田中「なお“12 Problems”を収録したチャリティー・コンピレーション『Reprise』は、10月9日（金）にジェイ・Zのロック・ネイションからリリースされるとのこと。売上は、警察の暴力やヘイト・クライム、市民権に反する行為の被害者の救済に当てられるそうです。その取り組み自体意義のあるものですが、ヴィック・メンサやジョルジャ・スミスが参加したアルバムの内容も楽しみですね」

 

4. Hauskey “Somewhere”

天野「4位はハウスキーの“Somewhere”!　亮太さんが〈これは期待の新人だ〉と大プッシュするので、紹介することになりました。で、ハウスキーって一体何者なんですか?」

田中「本名アンディ・ホプキンス、オーストラリアのパース出身のシンガー・ソングライターのようです。今年の8月にファースト・シングル“Slow”を発表。まさにデビューほやほやの新人ですね。“Slow”は、ゆったりとしたテンポとメロウなメロディーが特徴で、いかにもベッドルーム・ポップ然としたサウンド。さらにYouTubeを探ると、キラーズ“Mr. Brightside”をラウンジ―にカヴァーしたスタジオ・ライブの映像がありました」

天野「うん。まあ、これはこれでいいんじゃないですか（笑）?　この“Somewhere”は、それに比べてビートが効いたダンサブルなポップ・ナンバー。っていうか、めちゃくちゃレックス・オレンジ・カウンティっぽい!!」

田中「それは、誰もが思わずにはいられない（笑）。柔らかな鍵盤の音色と流麗なメロディーセンスは、レックスくんと同様にランディ・ニューマンやトッド・ラングレンをほうふつとさせますよね。とはいえ、それはこの曲が珠玉のポップソングであることの証拠かなとも思いますが」

天野「いや、言い過ぎですよ、それ!!　ハウスキーのコメントによれば、この曲はシドニーで自宅にロックダウンされていた最中に書いたそうです。〈ときどき失いたくなるんだ／自分が持っているすべてを誰かにあげて／どこか遠くに行きたい〉という歌詞は、コロナ禍における多くの人の願望を映した言葉でしょうね。僕はいまのベッドルーム・ポップ・シーンっぽい、ちょっと中庸な音楽だなって思っちゃったのですが、ともあれ亮太さんはハウスキーに注目していくそうです!」

 

5. YNW BSlime “Just Wait”

天野「今週最後の曲になりました。YNW・ビースライムの“Just Wait”です。今週は2Kベイビー“MAD”やYN・ジェイ“Biggest Fan”など、いろいろなシーンの若手ラッパーたちの新曲がよかったなと。そのなかから、ビースライムの曲を紹介しましょう」

田中「YNW・ビースライムは、フロリダ州ギフォードの若手ラッパーであるYNW・メリー（YNW Melly）の弟で、〈YNW〉コレクティヴのメンバーです。〈YNW〉とは、〈Young Nigga World〉の略。ちなみにメリーは2人の殺人罪で起訴され、現在裁判中だとか……」

天野「亡くなったのはYNWの2人だそうですから、すさまじい世界です。メリーは“Murder On My Mind”（2018年）という曲で事件のことをラップしていますし。いまのアメリカにおけるラップ・ミュージックと暴力との関係性には社会の構造的な問題もあるので、いろいろと考えさせられますね。で、ビースライムはまだ13歳。昨年デビュー・アルバム『BABY GOAT』をリリースました」

田中「ラップ・シーンの低年齢化、すごいですね……」

天野「そうなんですよね。この“Just Wait”でも聴けるように、甘い歌声を活かしたエモい歌モノトラップ路線を邁進しているのがビースライム。“Just Wait”では、〈兄貴は俺のやり方に疲れている、でも大丈夫／いつか変わるよ、だから待っていて／引退はできない、これは俺の運命／事件で人生が一変した兄貴を見て、信じられないぜ／兄貴はクレイジーで、シーンで音楽を作っていた〉と、メリーへの祈りを込めて歌われています。ビデオも裁判をテーマにしたものですね。とはいえ、メリーのような状況には巻き込まれず、なんとかラッパーとしてのキャリアを順調に歩んでほしいものです」