田中亮太「Mikiki編集部の田中と天野が、海外シーンで発表された楽曲から必聴の楽曲を紹介する週刊連載〈Pop Style Now〉。今週も重要なミュージシャンたちの訃報が複数届けられました。ミートローフやボニー・タイラーなどの楽曲を作曲したことで知られる作曲家／プロデューサーのジム・スタインマンに、ベイ・シティ・ローラーズのフロントマンだったレスリー・マッコーエン……。そしてつい数時間前には、デジタル・アンダーグラウンドのリーダーであるショック・Gが逝去した、と報じられました」
天野龍太郎「2パックに多大な影響を与えたことでも知られる、偉大なラッパーでした。ご冥福をお祈りいたします」
田中「それ以外の話題では、今週は2人のミュージシャンによるカム・アウトがありました。まずエズラ・ファーマンが、トランス女性であること、2年前に母親になったと公言。そして、エンジェル・オルセンは同性愛者であることを表明しました」
天野「今年は、ケラーニがレズビアンであると言ったり、デミ・ロヴァートがパンセクシュアルであると明らかにしたり、多くのアーティストが自身のジェンダー／セクシュアリティーについてカム・アウトしました。こういったことを言いやすい風潮になってほしいし、日本も含めて、より一層多様な生き方を認めあう社会になっていくといいですよね。それでは、今週のプレイリストと〈Song Of The Week〉から!」
Little Simz “Introvert”
Song Of The Week
田中「〈SOTW〉はリトル・シムズの“Introvert”! リトル・シムズは、前作『GREY Area』（2019年）で脚光を浴びた英ロンドンのラッパーですね。“Introvert”は、彼女が9月3日（金）にリリースするニュー・アルバム『Sometimes I Might Be Introvert』からの表題曲です。〈Introvert〉、つまり〈内向的〉という意味ですが、これは新作のテーマのひとつなんですかね」
天野「プレス・リリースによると、新作は〈恐怖、疲労、フラストレーション、そして政治的に煽られ社会の矢面に立って生きてきた人生をストレートに物語るエッセイ〉と表現されていますね。それにしても、この曲はハンパじゃないですね。リリックは、いまだ苦境に立たされつづけている黒人女性の姿をリアルに描いているんです」
田中「あと、西ロンドンを拠点に活動しているセルビア系シンガーのクレオ・ソル（Cleo Sol）をヴォーカリストとしてフィーチャーしていて、さらにNetflixドラマ『ザ・クラウン』で故ダイアナ妃を演じたことで注目された俳優のエマ・コリン（Emma Corrin）がナレーターとして参加していますね」
天野「そうですね。黒人のみならず、女性たちの人種を越えた連帯を表明しているのでしょう。サウンドもめちゃくちゃパワフルで、厳かなファンファーレとストリングス、マーチング・ドラムが効果的に使われています。プロデュースは、これまでどおりインフロー（Inflo）。6分を超える長い曲ですが、常に緊張感があって、聴き手は曲に引き込まれます。ちょっとすさまじいですね。アルバムは相当な力作なのではと予想できます」
Wolf Alice “Smile”
天野「ウルフ・アリスが、6月11日（金）に待望のサード・アルバム『Blue Weekend』をリリース。この“Smile”は、同作から2曲目のリード・シングルです。2月に発表された“The Last Man On Earth”も、当連載で紹介しましたよね」
田中「60～70年代の英国ロック・バラードをほうふつとさせる“The Last Man On Earth”とは打って変わって、“Smile”はグルーヴィーで激しいサウンド。マッドチェスターや90年代のミクスチャー・ロックを思わせるドラムとベースのコンビネーションがめちゃくちゃかっこいいですね」
天野「エリー・ロウゼル（Ellie Rowsell）のヴォーカルのフロウはラップ風ですしね。でも、現代的なサウンドに仕上がっていてさすがだし、最高。エリーいわく、この曲は〈ライブを想定して作った曲〉だとか。コロナ禍によって観衆の前でパフォーマンスできない状態が続いているので、ライブへの恋しさが作らせた曲なんでしょうか。ミュージック・ビデオも、小さなパブで演奏している模様を収めたサイケデリックなものです。女性が踊り狂っているシーンもいいですね!」
The Weeknd & Ariana Grande “Save Your Tears (Remix)”
天野「ウィークエンド&アリアナ・グランデの“Save Your Tears (Remix)”。ポップ・シーンの大物2人による共演ということで、これはもう、今週最大の話題曲じゃないでしょうか」
田中「ウィークエンドといえば3月、インディペンデントで発表したデビュー・ミックステープ『House Of Balloons』（2011年）のリリースから10周年ということで盛り上がっていましたよね。同作のオリジナル・ヴァージョンが、ストリーミング／ダウンロード・サーヴィスで配信されました」
天野「そうなんですよ。『House Of Balloons』には思い入れがありすぎて、サブスク解禁には感無量でした」
田中「で、今回の“Save Your Tears (Remix)”は、アルバム『After Hours』（2020年）からのシングルで、特殊メイクによる衝撃的MVも話題になった名曲。ゆったりとしたテンポのかわいらしいシンセ・ポップですね」
天野「アリが参加した今回のリミックスは、最初のサビで、アリのあのかすれた声のコーラスが入ってきて興奮。2ヴァース目では、いつになく低く深みのある声で歌い上げています。アリの声、なんだか最近どんどんハスキーになってませんか（笑）? 次第に盛り上がっていく展開や、超高音のコーラスや力強く声を張り上げるパートも最高で、アリアネーターにはたまらないリミックス。『After Hours』からは数々のリミックスが発表されていますが、アリが主役のこの曲は出色の出来!」
CHVRCHES “He Said She Said”
天野「チャーチズのニュー・シングル“He Said She Said”。パンデミック下で制作されたという、3年ぶりの新曲です。チャーチズといい、ウルフ・アリスといい、イギリスのバンドが元気だとうれしいですね。それにしてもこの新曲、めちゃくちゃよくないですか?」
田中「そうですか? 僕はいつもどおりのチャーチズ節だなって思ったんですけど（笑）」
天野「いやいや。最高ですし、これまでとちがいますよ。まず、ローレン・メイベリー（Lauren Mayberry）のヴォーカルに、プリズマイザーのようなさまざまなエフェクトやエコーが強くかかっていて、そこが聴きどころになっています。あと、EDM的な意匠ですね。これまではエレクトロ・ポップやシンセ・ポップと言っていい音楽性でしたが、今回は、特に構成の面で大胆にEDMへと寄せています。強烈なベースやビルドアップしていく展開、歪んだヴォーカルとのコール&レスポンスを繰り返すドロップ＝サビの部分がまさにそうですね。バンドとして一皮むけてポップ・シーンのど真ん中に殴り込みをかける、力強い曲だと思いました」
田中「そこまでかなー（汗）。たしかに優れたポップソングだとは思いますけどね! リリックのフェミニズム的かつ現代的なメッセージも痛快ですし、『Love Is Dead』（2018年）に続くニュー・アルバムに期待したいですね」
aroomfullofmirrors “RAWAR”
天野「連載初登場のアーティスト、アルームフルオブミラーズによる“RAWAR”です。僕は、この曲を聴いてめちゃくちゃ興奮したんですよね。〈なんだこれは!?〉って。なので、ぜひ紹介したいなと思いました」
田中「たしかに、総勢7人によるマイク・リレーは圧巻ですよね。アルームフルオブミラーズは、オフィシャルサイトで紹介されているとおり、9人が参加する米LAの新鋭ヒップホップ・コレクティヴ。メンバーは、パンチ（Punch）、ニック・グラント（Nick Grant）、リリック・ミシェル（Lyric Michelle）、ジェイリアス・ロウ（Jrias Law）、イチバン・ドン（The Ichiban Don）、アーリー・ライザー（Earlee Riser）、デイライト（Daylyt）、ビリーマリー（Billymaree）、ハリ（Hari）。“RAWAR”は、2月にリリースした“MIRRORS”に続くセカンド・シングルですね」
天野「それぞれ、ソロ・アーティストとしてのキャリアがあるようですね。アルームフルオブミラーズの現代的でいいところは、性別も人種も混交しているところだと思いました。あと、〈イチバン・ドン〉の名前も（笑）。この“RAWAR”はデイライトがプロデュースしていて、NYドリル以降のベースラインと低音の響きを持ったトラップ・ビートがかっこいいです。あとはやっぱり、亮太さんが言ったマイク・リレーですよね。とはいえ、パンチの〈俺は超ナガサキのフロウ、ヒロシマ・ボム〉というリリックは聞き捨てならなかったですし、表現としてダメだと思います……。ただ、アルームフルオブミラーズは、個々の動向も含めてとても気になる存在です」
Cordae feat. Q-Tip “More Life”
天野「〈セカンド・アルバムのリリースが間近?〉と噂されているコーデイが、突如ニューEP『Just Until....』を昨日4月22日に発表しました。“More Life”は、同作のオープニング・トラックですね」
田中「コーデイとQ・ティップの組み合わせには、ブチアガりました! 新旧のコンシャスでチャレンジングなラッパーの共演で、エリック・ハドソン（Eric Hudson）による温かくて優しいブーンバップ・ビートも感動的です」
天野「僕もこの共演には興奮したのですが、Q・ティップはコーラスを歌っているだけなので、もっと2人でバチバチにラップをカマしあってほしかったな～と、ちょっと思いました。コーデイは冒頭で、新作のリリースが遅れていることに言及していますね（笑）。ファースト・ヴァースの最後で〈（カジノの）ブルー・チップを積み上げることについてQ・ティップに訊いた、彼はこう言ったんだ〉とQ・ティップのコーラスに繋げるところや、〈俺の彼女はテニス・スター〉と大坂なおみに言及したラインがいいなと思いました。〈幸せとは、人生とは〉と逡巡する、グッドなコンシャス・ナンバーですね」
The Chemical Brothers “The Darkness That You Fear”
田中「今週の最後は、2019年のアルバム『No Geography』以来にケミカル・ブラザーズがリリースした新曲! 前作以降、彼らは完全復活を遂げた印象ですが、この“The Darkness That You Fear”も最高ですね」
天野「亮太さんは一昨年の〈フジロック〉でのケムズのライブを〈人生ベスト!〉と鼻息荒く言ってましたもんね。まあ、その評価には、90年代ノスタルジーが多分に入っていると思いますが……（笑）。“The Darkness That You Fear”は、彼ららしい激サイケデリックなダンス・トラックです。フェスやレイヴでプレイされたら、きっと盛り上がるでしょうね。〈ちょっとブレイクが長すぎない?〉と思わなくもないですが（笑）」
田中「まあ、それはたしかに……。でも、途中に入ってくるパーカッションが“It Begain In Afrika”（2002年）っぽくて、往年のファンとしてはぐっときちゃいました。一時期のケムズは、アルバムのリリース前に〈Electronic Battle Weapon〉というフロア・ユースに特化したホワイト・ヴァイナルを出していたのですが、この曲はあのシリーズの感じに近いかなと思います。となると、もしかしてアルバムのリリースも遠くなかったり!?」
