スチュアート・モクサム（ギター）、フィリップ・モクサム（ベース）、アリソン・スタットン（ボーカル）からなる英カーディフのバンド、ヤング・マーブル・ジャイアンツ。活動期間は78～80年、残したアルバムは『Colossal Youth』（80年）一枚のみと、短命に終わったトリオだ。しかし、その中毒性の高い独自のミニマルポップは、カート・コバーンやソニック・ユースら数多くのミュージシャンたちに強い影響を及ぼした。
〈歴史的名盤〉と呼ぶのもはばかられるほどにキュートでささやか、けれども画期的かつエポックメイキングな作品『Colossal Youth』。2020年、その40周年記念盤として、貴重な音源を網羅したものが限定販売されたものの、即完売していた。今回、それが2枚組の国内盤CDとして再発売される。
そこで、ここでは、リアルタイムでYMGの音楽と出会い衝撃を受けた音楽評論家・高橋健太郎と、後追いで聴き今も彼らの音楽を愛してやまない音楽家・澤部渡（スカート）の2人に、YMGの尽きせぬ魅力について綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部
YOUNG MARBLE GIANTS 『Colossal Youth 40th Anniversary Edition』 Domino／BEAT（2021）
静かな影響力を放ち続けた、時代の転換点に微妙なバランスで生まれた音楽
by 高橋健太郎
ヤング・マーブル・ジャイアンツの80年のアルバム『Colossal Youth』は、リアルタイムで輸入盤を買って、よく聴いた。ポストパンクの時期に出てきたバンドの中では、前年にアルバムを発表したレインコーツと並んで、強烈なインパクトを持っていた。
両者に共通するのは〈非力〉だったことだろう。パンクの激しさとは違うアティテュードを持ち、しかし、表現の鋭利さではピストルズの後を追うバンド群をはるかに越えるものを感じさせた。こんなやり方もあるんだ、音楽って面白いと思って、レコードへの散財に拍車がかかったのを憶えている。
今、『Colossal Youth』を聴き返してみると、まずは冒頭の“Searching For Mr Right”で同時期のクラッシュを思う。リズム感覚にレゲエの影響が滲むからだ。クラッシュが最もレゲエやダブに接近した『Sandinista!』も同じ80年だった。ただし、そのサウンドの質感はまったく違う。簡素なマシーンビートの上に、硬くて音圧感のないギターとベースが鳴るだけのスカスカな空間。そこにあえて情感を排したようなアリソン・スタットンのフラットなボーカルが浮かんでいるのが、YMGの音楽だった。
ウェールズのローカルバンドだった彼らは自分達が使うことの出来る最小限のイクイップメントを利用して、曲を奏でていた。ただし、見逃されがちなのは、リズムマシーンの使用法においては、先駆性があったことだ。ヤング・マーブル・ジャイアンツのマシーンビートは、既存のリズムマシーンのそれではない。そのパターンはプログラミングされている。
80年といえば、ローランドのTR-808が世に出た年だ。TR-808はプログラマブルなリズムマシーンとして、歴史を塗り替える名機だった。それ以前のプログラマブルなリズムマシーンは前年にローランドが発表した小型のDR-55（ドクター・リズム）くらいだった。当時、僕はそれを買って、好きなリズムを組み、CV/GATE出力を使って、外部のシンセサイザーのホワイトノイズやフィルター発振音で作ったドラム音を鳴らして、遊んでいた。
YMGも同じように、既存のリズムマシーンのプリセットパターンを鳴らすのではなく、曲に合わせてビートをプログラムしていたのだろう。彼らの友人が雑誌付録のオシレーターなどを利用して、組み上げた自作のマシーンを使っていたらしい。クラフトワークなどを意識して、あえて無機質な音色を選びとっていたのではないかとも思われる。
YMGのメインソングライターは、スチュワート・モクサムで、彼は90年代以後にはソロとなり、21世紀になってからはルイ・フィリップとのデュオでアルバムを発表したりもしている。ビートルズやビーチ・ボーイズの影響も底に持つポップソングライターであるというのが彼の本質だろう。YMGのサウンドは時代性を反映した特殊なものだったが、『Colossal Youth』に収められた15曲はどれもキャッチーなポップ性を備えている。このアルバムが発表から40年以上が過ぎた今でも人々に愛されているのは、そのソングライティングの普遍的な魅力によるところも大きそうだ。
YMGの後にアリソンがサイモン・ブースと結成したウィークエンドや、スチュワートの次のバンドとなったギストには、僕はそこまで惹かれなかった。80年代初頭のイギリスのシーンでは、魅力的なストレンジポップが百花繚乱になったからかもしれない。『Colossal Youth』は極めて微妙なバランスの上に生まれた作品で、このスタイルでYMGが長く続くことはありえなかっただろう。だが、時代の転換点にこのアルバムがあったことは、静かな影響力を放ち続けた。10年後に聴き返したら、また違う何かが聴き取れそうなアルバムである。
私にとっては今でも進行形のレコードなんです
by 澤部 渡（スカート）
国内外の80年前後の音楽に傾倒していた20歳前後の頃はシンセサイザーの音がピュンと鳴れば熱狂し、ガチャガチャと性急なビートが立てばそこにうまくいっていなかった自分自身を投影したりしていました。（今でもそうかもしれませんが。）しかし彼らの音楽は決してそうではないのに、若かった私をとらえて離しませんでした。最初はチープな音像に惹かれたと思います。でも、その頃に聴いていたどんな音楽よりも過激なものにも聴こえたのです。
ヤング・マーブル・ジャイアンツを知ったのは、2008年。よく通っていた新宿のディスクユニオン中古センターでかかっていたのがきっかけでした。あまりの素晴らしさに興奮してレジに向かい、〈今かかっているこれはなんですか?〉と訊き、なんなら買おうと思っていましたが、流れていたのは知り合いでもあった店員K氏の私物で、売り物ではありませんでした。K氏に〈今なら新品で手に入りやすいよ。日本盤も出てるけど輸入盤だとDVDがつくからそっちをおすすめするよ〉と教えてもらったことを今でも覚えています。タワーレコードに移動した私はその忠告を無視して解説のある日本盤を手にしてレジに並んでいました。〈やっぱりDVD付いてるほうがよかったかな……〉とかうじうじ思っていたけど、伊藤英嗣さんが書かれたライナーを読んで輸入盤への未練は消えました。
そのライナーは彼らの最初のリリースでもあったコンピレーション『Is The War Over?』（79年）に掲載された〈（これを作るのは）簡単で、安上がりだった。さあ次は君の番だ〉というコメントを紹介していたのです。10代の頃はあらゆるレコードからそう言われたような気がしていました。それはyes, mama ok?だったり、パラダイス・ガラージだったり。そして実際に自分でも悶えながらカセットのMTRやiMacのモニターに向かうことになりました。
翻訳のライナーを介してですが、改めてそのことを言葉として突きつけられたのはとても大きく、スカートの最初のレコードである『エス・オー・エス』（2010年）は簡素なジャケットもふくめて〈（これを作るのは）簡単で、安上がりだった。さあ次は君の番だ〉というその言葉を土台にして作られています。そうして〈今回こうやって久しぶりに聴き返してそういうことを思い出した〉とか言えたなら少しはかっこがつくのかもしれませんが、ずっと大好きで聴き続けてきたレコードだからこそ、そうも言えないのが少しもどかしい。私にとっては今でも進行形のレコードなんです。
今回、こうやって新しく出会える機会が設けられる（なおかつ本人たちの証言を元にした解説、大鷹俊一さんによる当時の空気感をまとったライナーノーツも併せて収録される!）ことが嬉しくてたまりません。新しい出会いにも、かつて聴いていた方々にも、ノスタルジーではない特別な何かがきっと響くのでしょうから。
RELEASE INFORMATION
YOUNG MARBLE GIANTS 『Colossal Youth 40th Anniversary Edition』 Domino／BEAT（2021）
リリース日：2021年11月26日（金）
■国内盤2CD
品番：BRC683
国内盤特典：スペシャルブックレット&インタビュー／歌詞対訳・解説冊子封入
価格：2,640円（税込）
■国内盤2CD＋Tシャツセット
品番：BRC683T
価格：7,040円（税込）
TRACKLIST
Disc 1
1. Searching For Mr Right
2. Include Me Out
3. The Taxi
4. Eating Noddemix
5. Constantly Changing
6. N.I.T.A.
7. Colossal Youth
8. Music For Evenings
9. The Man Amplifier
10. Choci Loni
11. Wurlitzer Jukebox
12. Salad Days
13. Credit In The Straight World
14. Brand - New - Life
15. Wind In The Rigging
Disc 2
Loose Ends And Sharp Cuts
1. Have Your Toupée Ready
2. The Man Shares His Meal With His Beast
3. Hayman
4. Loop The Loop
5. Ode To Booker T
6. Final Day
7. Radio Silents
8. Cakewalking
9. This Way
10. Posed By Models
11. The Clock
12. Clicktalk
13. Zebra Trucks
14. Sporting Life
Tracks 1-4 From ‘Salad Days’ album
Track 5 From ‘Is The War Over?’ compilation
Tracks 6-8 From ‘Final Day’ single
Tracks 9-14 from ‘Testcard’ EP
