マライア・キャリー（Mariah Carey）の“恋人たちのクリスマス”が出来るまで

新曲“Fall In Love At Christmas”を機に振り返る名曲誕生秘話

Photo by Daniela Federici

大ヒット、そして現代のスタンダードソングへ

こうしてリリースされた〈恋人たちのクリスマス〉、そしてアルバム『Merry Christmas』は、爆発的な大ヒットを記録した。世界中のあらゆるヒットチャートを席巻し、アルバムは日本だけでもダブルミリオンを突破。イギリス映画「ラブ・アクチュアリー」（2003年）、日本のドラマ「29歳のクリスマス」（94年）などで使用され、数え切れないほどのアーティストにカバーされた。また2019年にはリリースから25年を経て見事ビルボード1位を達成。クリスマスソングとしては約60年ぶりの1位でもある。

マライアが自身のつらい思い出を昇華させた〈恋人たちのクリスマス〉。12月の街で、この曲を聴いたことがないという人はきっといないだろう。この曲は見事に、あらゆる人の生活に寄り添う、現代のスタンダードソングになった。彼女の子ども時代の悲しい体験は、美しい曲となり、いまを生きる子どもたちの〈完璧なクリスマス〉を彩っているのだ。

マライアはクリスマスに憧れ続ける

また〈恋人たちのクリスマス〉のあとも、マライアは精力的にクリスマスソングを発表してきた。それらはどれも〈恋人たち～〉と同じように、レトロなサウンドと切ない歌詞が光る良曲となっている。“Oh Santa“（2010年）はハンドクラップとチャント、軽快なピアノが楽しいアップテンポなR&B曲。アリアナ・グランデ、ジェニファー・ハドソンと共演し、マライアとアリアナによる驚異の〈ダブル・ホイッスル〉で世間の話題をさらった2020年版も必聴だ。

アリアナ・グランデ、ジェニファー・ハドソンをフィーチャーした2020年のシングル“Oh Santa!“

今年リリースしたばかりの“Fall In Love At Christmas“。大人気R&B歌手カリードと、アーバン・ゴスペル界のレジェンド、カーク・フランクリンをゲストに迎えた一曲だ。複雑で美しいコーラスワークをじっくり聴かせるR&Bパートから、ソウルフルなクワイアと超絶技巧ホイッスルが絡み合うゴスペルパートへ移行する大胆な構成からは、マライアの攻めの姿勢が伝わってくる。

マライアはいまでも、クリスマスソングをレコーディングするときには、スタジオをクリスマス一色に飾り付けるそうだ。〈完璧なクリスマス〉を思う、切実な気持ち。それを忘れない限り、マライアはいつまでも、〈クリスマスの女王〉として君臨し続けるに違いない。

参考記事／映像
https://www.latimes.com/entertainment-arts/music/story/2020-12-14/mariah-carey-all-i-want-for-christmas-queen
https://www.theringer.com/2020/12/3/22149984/mariah-carey-all-i-want-for-christmas-is-you-backstory-history
https://www.billboard.com/music/music-news/mariah-carey-merry-christmas-anniversary-all-i-want-for-christmas-6296926/
https://www.vulture.com/2020/12/mariah-carey-all-i-want-for-christmas-number-one-again.html
https://www.cnbc.com/2019/12/20/mariah-carey-all-i-want-for-christmas-is-you-success-and-songwriting.html
https://www.iheart.com/content/2021-11-17-mariah-carey-takes-us-behind-new-holiday-track-fall-in-love-at-christmas/
Amazon Musicのドキュメンタリー「Mariah Carey is Christmas」
https://www.youtube.com/watch?v=N_Vhz5BiypU
ウォルター・アファナシエフ〈恋人たちのクリスマス〉インタビュー
https://www.youtube.com/watch?v=Xtz--B5C3rI