テーマは〈今のNegiccoの等身大〉
――こういうリアリティの重ねかたができるのは、唯一無二のアイドルグループだなとつくづく思います。ミュージックビデオが公開されている“Walk With”もまさにそんな曲ですよね。
「曲がきた時点で、これもNegiccoを代弁してくれている歌詞だと思いました。connieさんも言っていたんですけど、女性じゃなきゃ書けない歌詞だと。ゆっきーが出したテーマが、今のNegiccoの等身大だと知って、さらにしっくりきました。
それを受けて辻林美穂さんがこの曲を作ってくださったのもすごいなと思ったし、歌割りが細かく変わるんですね。今までのようにAメロは誰々、Bメロは誰々と決まっているわけじゃなくて、コロコロ変わっていくところが3人で会話をしているように受けました」
――そこまで意識してなかったですが、歌割りは1番でも2番でもこのメロディだったらこの人が歌う、というのが決まっているパターンが多いんですね。
「だからすべてが新鮮で、歌うのが今までのアルバムのなかで一番難しかったです。普段のレコーディングだと私が最初に歌って、ぽんちゃ、かえぽと続くんですけど、今回はconnieさんの曲以外はぽんちゃからスタートすることが多かったんです。辻林さんからのオーダーも、強くハッキリと歌う感じではなく、語っているかのように歌うイメージだったので、ぽんちゃの柔らかい雰囲気がリードしていくのが曲に合ってました」
――ミュージックビデオもドキュメンタリー的で、産休のMeguさん不在というのがまた素敵だなと思いました。こんなふうにその時期を刻むことってなかなかないと思うんです。
「ぽんちゃがいないなか撮るのってどうなるんだろうと思ったんですけど、すごくNegiccoらしいし、しっくりくる終わりかたで。これはずっと同じチームでやってきたからこそ描けるものでもあると思いました。私たちの空気感が出たMVですよね。私とかえぽも、遊んでたら終わってたね、みたいな感じでした（笑）。それが曲に合った映像になっていたのでよかったです」
Nagakumoオオニシのネギ愛から生まれた“眩しくて可愛い!”
――“眩しくて可愛い!”はソロ作“悠久の星”でのタッグ再びということで、作詞・作曲はNagakumoのオオニシレイジさん、編曲はNagakumoです。
「私のソロの時も、Negiccoへの思いをものすごく明確に伝えてくれて。今回、メッセージをくれたんですけど、思いが強いかたに書いていただけるのは嬉しかったです。
ソロの曲も大好きだったのでよかったなという思いもありつつ、本当はNegiccoに曲を書きたかったんじゃないかって思ったんですよ。だから、ゆっきーが今回オファーしてくれたと聞いて、ホッとしました（笑）」
――おそらくはNegiccoにも曲を書きたかったであろうと。
「ソロの時も喜んでくださったけど、もしかしたらNegiccoに書きたいと思ってくださっているのかなって。勝手なことを言って怒られるかもしれないんですけど（笑）。上から目線で言っているわけではなくて、純粋なかたで、Negiccoを本当に知ってくれているかたなんだというのが伝わってきたんですよね。オオニシさんからのメッセージを全文読みましょうか?」
――公開していいんでしょうか（笑）。大丈夫でしたらぜひ。
「〈テーマは成長です。年齢関係なく人は成長し続けられると思いますし、それでも子供の成長というのはやはり驚くほど早く眩しいものです。そんな成長をネギが育つことになぞらえて歌詞を書きました。人生は選択の連続だと考えます。それはスーパーで何の食材を買うか迷うみたいに、作りたい未来を信じて希望を吸い上げていく作業だと思います。大切な生活を強く守りながらアイドルというステージに立ち続けるNegiccoさんにいつも勇気をもらっているので、その想いを込めました。『おわりなきこのステージ』や『くるいなきこのスタイル』という歌詞は『Negiccoのステージ／スタイル』というふうにも聞こえるように、ダブルミーニングとして仮歌を歌っています。『きらめくすなおさにかえて』という歌詞にはステージから客席を向いた立ち位置、Megu、Nao☆、Kaedeが隠れています。そんな遊び心を楽しんでいただけたら幸いです〉というメッセージをいただきました」
――本当に全文読んでいただきありがとうございます（笑）。〈きらめく素直さに変えて〉の隠しメッセージまで。
「そういうこともちゃんと残しておきたくて、私のNegiccoノートにまとめてます」
――先ほどの話と繋がってきますけど、これだけ長く続けていると、ミュージシャンにとっては一度は曲を書いてみたい対象にもなっているし、あるいはシンプルにファンだという作家のかたもいらっしゃるんだろうなと。
「今回新しくお願いしたかたはみんなNegiccoを知ってくださっていたらしいんです。だからお願いしたとかではなく、オファーしたらすでに聴いてくれていたみたいで。しかも、たまたま同世代くらいの人がほとんどで、近い世代の人たちで作られたアルバムになったというおもしろい発見もありました。なんて言うんだろう、曲が違いすぎないのに違うというか。全部個性的なのに、ひとまとめになった時に仲間みたいな感じがして、しっくりくるというか」
――それは世代が近いとか、Negiccoに書かれた曲だからということもありますけど、やっぱり3人が歌っているからというのが一番大きいと思います。いかなる曲も3人の声が合わさるとNegiccoのそれになりますよね。
「あー。そう言われてしっくりきました（笑）」
