ミーガン・ザ・スタリオン、ビリー・アイリッシュら海外アーティストの〈日本語／日本文化〉の活用がトレンドに?　その背景と理由に迫る

ミーガン・ザ・スタリオンのニューアルバム『MEGAN』に収録されている“Mamushi (feat. Yuki Chiba)”。間違いなく2024年を象徴するヒットナンバーであり、ミーガン、ひいては客演の千葉雄喜にとっても自身のキャリアを更新する重要な1曲となったはずだ。

そんな“Mamushi”の世界的ヒットが続くなか、ドラマ界では真田広之が主演／プロデューサーを務めた「SHOGUN 将軍」が第76回エミー賞にて史上最多18部門を受賞するというビッグニュースも届いた。音楽、映像を問わず、さまざまなコンテンツを介して日本の言語や文化に大きな注目が集まっている現状を、日本人の私たちはどう受け止めるべきなのだろうか。

ここでは“Mamushi”を一つの起点に、海外アーティストらが日本語／日本文化を取り入れている背景や理由について、音楽ライターのノイ村に考察してもらった。＊Mikiki編集部

“Mamushi”など日本語／日本文化を取り入れた世界的ヒットが急増

ミーガン・ザ・スタリオンと千葉雄喜が歌う〈お金　稼ぐ　俺らはスター／お金　稼ぐ　私はスター〉という日本語のリリックを、日本から遠く離れたイギリスはロンドンのオーディエンスが大合唱している。楽曲のヒットぶりを踏まえると当然といえば当然の景色だが、やはり日本語をネイティブで話す立場としてはなかなかに感慨深いものがある。きっと、世界中のクラブやライブ会場でも同様の光景が広がっているのではないだろうか。

今年のヒップホップシーンを代表する1曲となったミーガン・ザ・スタリオン“Mamushi (feat. Yuki Chiba)”は、それほどのインパクトを与えたのである。公開されたミュージックビデオも、千葉雄喜に加えて俳優の笠松将が出演していたり、神奈川県で撮影が行われていたり、妖怪〈濡女〉や黒澤明監督の映画「夢」を彷彿とさせる演出が取り入れられていたりと、全編にわたって日本文化を参照した仕上がりとなっていて、こちらも大きな話題となっている。

思えば、最近の海外の音楽シーンを眺めていると、思わぬ方向から日本語と出会う機会が増えたようにも感じる。カミラ・カベロ“Chanel No.5”やLISA“ROCKSTAR”のようにリリックに日本語を取り入れる場合もあれば、ビリー・アイリッシュ“CHIHIRO”のように曲名やコンセプトに日本語／日本文化を反映する場合もある。

関連記事

カミラ・カベロ（Camila Cabello）はなぜ日本語に魅了されたのか?　独自の美学を貫いた新作『C,XOXO』を語る

ラナ・デル・レイ“Kintsugi”にいたってはその両方の要素があり、また楽曲自体には反映させていなくとも、日本でMVを撮影したフェイド“SORRY 4 THAT MUCH”やロザリア“TUYA”、あるいはアルバム『Pink Tape』のトレイラーで大胆にアニメーションを使ったリル・ウージー・ヴァート（トレイラーのアニメ制作は日本に拠点を構えるD’ART Shtajio）など、映像表現において日本語や日本文化を取り入れていることも今では珍しくはない。

一口に〈日本っぽいものが増えている〉といっても、そのアプローチは多岐にわたる。さまざまな角度から日本文化へのリスペクトを感じることができる“Mamushi”のMVは、こうした近年の動きを象徴した作品と言ってもいいだろう。

〈日本文化を表現に取り入れることがクール〉というムード

実際のところ、日本語／日本文化に注目が集まっている現状に対して、何か大きなターニングポイントがあったのかというと、そういうわけではないように思う。むしろ、数年後に振り返ったとき、先に挙げたアーティストたちや“Mamushi”こそがターニングポイントだったと回想することになるのではないだろうか。日本語を用いた楽曲自体は、それこそ1976年のクイーン“Teo Torriatte (Let Us Cling Together)”（邦題“手をとりあって”）をはじめ現在にいたるまで膨大な数が存在する。なので、昨今の日本語／日本文化のムーブメントについては、一つ一つの事例が偶然重なったからかもしれない。

その前提の上で、〈もしこのムーブメントに何か明確に理由があるとしたら?〉と考えを巡らせると、一つ〈日本文化を表現に取り入れることがクールである〉というムードが醸成されたことが大きいのではないだろうか。さらに、日本文化を代表するアニメに対しての世間の認識、あるいはアーティスト側の表現の変化なども重要だ。

元々、ヒップホップと日本のアニメはかなり強い繋がりを持っている。先に挙げたリル・ウージー・ヴァートのほか、カニエ・ウェストやスヌープ・ドッグなどアニメ好きを公言しているラッパーは枚挙に暇がなく、その影響はリリックやサンプリング、アートワークなど、実際の作品にも色濃く反映されている。

米「NYLON」の取材に応えた、ロチェスター大学で日本語過程の准教授を務めるウィリアム・H. ブリッジス4世は、1990年代にアメリカの配給会社や放送局がアニメを放送するブームが訪れ、その後スタジオジブリの世界的な成功もあり、アメリカの文化に日本のアニメが入っていく動きを加速させたと述べている。

さらにウィリアム氏は、この時代に多感な時期を過ごした人々（主にラッパー）がアニメとともに育ち、その美学（Aesthetics）をある種の共通認識として抱くようになったとも語っている（ビリー・アイリッシュ“CHIHIRO”は「千と千尋の神隠し」にインスパイアされて生まれた楽曲であり、この発言を裏付ける例の一つと言ってもいいかもしれない）。

また、「ドラゴンボール」「美少女戦士セーラームーン」「NARUTO」といった作品を例に、物語の主人公たちが、社会的不平等や圧政などさまざまな問題に直面しながらも力や勇気を発揮し、仲間たちとともにそれらを乗り越えようとする物語が、あるいは現実とは異なる世界を描いたことによる、ある種の無国籍性が、特にヒップホップを好む人々から強い共感を呼んだのではないかとも、ウィリアム氏は指摘している。

とはいえ、特にアメリカでは〈アニメ好き≒ナード、Weeb〉と軽蔑されるケースは依然として多く、一方では白人男性を中心とした有害なファンダムによるゲートキーピングも珍しくない。ミーガン自身も今年3月に「Teen VOGUE」のインタビューで、「私がアニメが好きだと公言し始めたとき、男たちは誰も信じなかった。きっと女の子がアニメを好きになることなんてないって思われているんでしょうね。本当にバカらしい。私はずっと〈なんで私が素晴らしいコンテンツが好きだってことを信じてくれないの?　何が気に入らないの?　なんでアニメは自分だけのものだと思ってるの?〉って感じてきた」と語っている。

こうしたコメントから、アメリカでは〈アニメ好き〉ということが、ある種の倒錯した特権のように扱われている時期が長く続いていたことがわかる。だからこそ、ミーガンが“Otaku Hot Girl”や“Mamushi”のような楽曲で、日本やアニメに対する愛情と、自身が強くてセクシーな女性であることを同時に語ることには大きな意味があるのだ。

ヒップホップ、ラテンポップのアーティストに影響を与えた日本のアニメ／アニメ文化

だが、少なくとも現在、特に2020年代を迎えてからはそういったムードが薄れつつあるように感じる。その要因については、Crunchyroll（アニメ中心の米ストリーミングサービス）のような視聴手段の台頭や、パンデミックによる巣ごもり需要の増加などさまざまだが、ミーガンやリル・ウージー・ヴァートといったヒップホップシーンの先頭を走り、ジェンダー規範を解体してきたアーティストたちが積極的にアニメへの愛情を語り続け、ライフスタイルやファッション、作品などにその影響を反映し続けてきたことも大きく関係しているだろう。

また、日本のアニメ文化は、ラテンアメリカ圏においても大きな影響を与えている。1960年代から「鉄腕アトム」などのアニメがテレビで放送されていたメキシコはもちろん、1990年代後半から2000年代前半にかけて「新世紀エヴァンゲリオン」「カウボーイビバップ」「serial experiments lain」「GHOST IN THE SHELL／攻殻機動隊」といった作品を放送していたLocomotion（ラテンアメリカを中心としたケーブルチャンネル）などの影響によって、ラテンアメリカにおいてもアニメ文化がユースカルチャーとして浸透していった。

それは結果として、レゲトンなどのラテンアメリカをルーツとした音楽におけるアニメの影響や、アーティストの日本文化への関心を強めていった。「GHOST IN THE SHELL／攻殻機動隊」の美術監督を務めた小倉宏昌によるイラストを自身のアルバム『DATA』のアートワークに採用したタイニー（Tainy）、アーティスト名に〈巫女〉を使ったヤング・ミコ（最新作『att.』には“tamagotchi”という曲も収録されている）、腕に「NARUTO」や「るろうに剣心」のタトゥーを入れているラウ・アレハンドロなど、特に最近はその影響をさまざまな形で見ることができる。ちなみに、彼らはまさに1990年代後半から2000年代に多感な時期を過ごした世代だ。

近年のメインストリームにおけるラテンポップの存在感の大きさを踏まえれば、こうした動きがヒップホップと同様に、音楽シーン全体のムードにも影響を与えていると考えても不思議ではない。

興味深いのは、“Mamushi”のMVの制作を担当したPUSH Japan（2020年創業、本社は2014年に上海にて創立）は、昨年のラウ・アレハンドロ“QUÉ RICO CH**NGAMOS”やロザリア“TUYA”といったレゲトンアーティストによる日本撮影のMVを制作してきた確かな実績を持っているということだ。ミーガン側もこれらのMVを参照していたであろうことはもちろん、こうしたクリエイティブ面での環境が整い始めているということ自体もまた、現在の状況を生んだ要因の一つであると考えることができる（そのほか、円安によって以前よりも気軽に日本へ渡航できるようになったことも大きい）。

このように、ヒップホップやラテンポップにおける自身のルーツとしての日本への愛情表現が、メインストリームの動きと重なり合ったことによって〈日本文化を表現に取り入れることがクールである〉という、ある種の共通認識のようなものが少しずつ音楽シーン全体に醸成されていったのではないだろうか。

他国の文化を取り入れる危うさとリスナーに求められる知識

もちろん、ここまで述べてきたアーティスト全員がアニメ好きであると言いたいわけではない。日本の伝統工芸の一つである金継ぎを自らが抱える傷と重ねたラナ・デル・レイ“Kintsugi”や、響きや意味に魅了される言葉を選びながら、自身が愛読する村上春樹からの影響を重ねたカミラ・カベロ“Chanel No.5”、自身がマルチリンガル（タイ語、英語、韓国語、中国語、日本語）であることをアピールする上で日本語をチョイスしたであろうLISA“ROCKSTAR”などは、おそらくこうしたルーツ的な流れとは関係ないだろう。

だが、ここまで書いてきたようなシーン全体のムード（あるいはクリエイティブにおける美意識）の変化が、そうしたアイデアを実際にアウトプットする上での後押しになったのではないかと考えることはできる。〈何がクールなのか〉は時代によって変動するが、少なくとも今は〈日本的なものがクールである〉と認識されているように感じる。だからこそ、海外アーティストの表現において、日本語や日本文化からの影響を見る機会が増えていったのではないだろうか。

とはいえ、こうした他国の文化を自身の表現に取り入れることは、文化の盗用（Cultural Appropriation）やステレオタイプの助長といった批判の対象となる場合もある。冒頭で書いたように、海外のアーティストが日本語をリリックに用いたり、MVなどに日本文化を取り入れる例は数え切れないほど存在するが、その中には、そうした批判の対象となってきたものも少なくない。ここでは明確な線引きはしないが、今回紹介した楽曲やMVの一部についても、同様の批判が寄せられているものはあるだろう。

だが、アーティスト側もそうした批判が生じる可能性については、以前よりもずっと自覚的になっているように感じる。日本人のキャストを起用し、日本で撮影を行い、MV内の会話シーンまで日本語で収録された“Mamushi”のMVの完成度の高さはやはり象徴的だ。