BUT I AIN’T GONNA LIVE FOREVER
ボン・ジョヴィのデビュー40周年を祝う日本独自オールタイムベスト盤が凄い!
40周年イヤーということで、海外では年頭からファースト・アルバム『Bon Jovi』のエクスパンデッド版が配信されたり、バンド初のドキュメンタリーシリーズ「ボン・ジョヴィ：Thank You, Goodnight」がDisney+で配信されたり、何より現役バンドとしての完全復活を示す4年ぶりのオリジナル・アルバム『Forever』が届けられたり、日本では下積み時代のジョン・ボンジオヴィが参加したクリスマス・アルバム『Christmas In The Stars: Star Wars Christmas Album』（80年）がリイシューされたり……何かと話題の多いボン・ジョヴィの2024年。つい先日は“It’s My Life”をサンプリングした豪快なダンス・チューン“Now Or Never”でピットブルとジョン・ボン・ジョヴィがコラボして驚かせてくれたばかりだが、このバンドと固い絆で結ばれた日本のリスナーにはそれ以上のスペシャルなプレゼントが用意されていた。それがもちろん、このたびリリースされた日本限定のベスト・アルバム『All Time Best 1984-2024』である。
最新作『Forever』のリリース時に同じ趣旨のページをやっているので繰り返しは避けておくとして……83年に結成されたボン・ジョヴィは、84年のアルバム『夜明けのランナウェイ』でデビューして以来、輝かしいキャリアを歩んで世界的なバンドというポジションを築き上げてきた。アルバムの全世界トータル・セールスは実に1億3000万枚以上! これまでに50もの国々でコンサートを行い、延べ3500万人のオーディエンスを魅了、コンサートチケットのセールスはここ10年間だけで10億ドルを記録するなど、キャリアの太さも長さもとにかく規格外な存在なのである。作品や活動の評価という意味では2018年に〈ロックの殿堂〉入りも果たし、〈ソングライターの殿堂〉に名を残しているのも重要だろう。そして、この素晴らしいアーティストの魅力にいち早く気づいて熱狂してきたのが日本のファンだった。
彼らが初来日した84年から現在まで、日本のリスナーによる長年のサポートはバンドの側もよく知るところである。今年は日本記念日協会によって日本デビューの5月21日が〈ボン・ジョヴィの日〉に制定されたり、8月に実施される〈盆ジョヴィ〉こと中野駅前大盆踊り大会が大盛り上がりとなったり、さらに9月と10月には千葉の幕張と宮崎市において〈ボン・ジョヴィ花火〉なる催しが開かれるなど、お茶の間的なトピックも含めてユニークな話題が続いてきた。
そんなアニヴァーサリー・イヤーの締め括りに相応しいのが今回の『All Time Best 1984-2024』であるのは言うまでもない。これは実際にファン投票で収録曲を選ぶというイベントを通じてラインナップが決定。最終結果のほうは実際に現物で確認していただくとして、1位に輝いたのはやはり“Livin’ On A Prayer”（86年）、2位もやはり“It’s My Life”（2000年）、さらに3位は“Born To Be My Baby”（88年）という結果となった。ベスト盤は3形態でリリースされ、通常盤は1CDの16曲入り、〈デラックス・エディション〉は3CDの50曲入り、〈スーパー・デラックス・エディション〉はその3CDにプラスしてBlu-ray付きの豪華仕様。それぞれのブックレットには過去の来日公演や来日プロモーション時に撮影された未公開フォト写真が掲載されている。
なかでも目玉と言えるのが〈スーパー・デラックス・エディション〉に付くBlu-rayで、ベスト16曲のMVがコンパイルされているのはもちろん、初の単独来日公演を行った85年から2008年までの来日ライヴ映像が全8曲分収録（うち7曲分は世界初商品化）、さらには音楽評論家の伊藤政則がMCを務めた85年のTV特番『U.S.A.ロックスペシャル「ボン・ジョヴィ in フィラデルフィア」』が一部を編集する形で収録され、すべてを含めてBlu-rayの収録時間は2時間超! この冬は40周年を祝いつつ、ボン・ジョヴィ漬けで熱い時間を過ごしてみてはいかがだろう。
左から、2001年のライヴ盤『One Wild Night Live 1985–2001』、2012年のライヴ盤『Inside Out』（共にMercury）、2016年のライヴ盤『This House Is Not For Sale: Live From The London Palladium』（Island）
ミーコの80年作『Christmas In The Stars: Star Wars Christmas Album』（RSO／ユニバーサル）
