ボン・ジョヴィ（Bon Jovi）『Forever (Legendary Edition)』全曲解説!　会心作を豪華ゲストとのコラボで拡張した必然性

©Mark Seliger

デビュー40周年の節目を祝う会心作『Forever』に豪華なコラボ相手を迎えた〈Legendary Edition〉が登場!　いつか訪れる完全復活を待ちながら、アニヴァーサリーを続けよう!

　記念すべきデビュー40周年を迎えた2024年、4月にはドキュメンタリー「Thank You, Goodnight: The Bon Jovi Story」公開に続き、6月には4年ぶりのニュー・アルバム『Forever』を完成させたボン・ジョヴィ。重たいムードの前作『2020』（2020年）から一転してポジティヴな勢いに溢れたこれは全米チャートで5位まで上昇し、2016年の『This House Is Not For Sale』（全米1位）以来のTOP 5ヒットとなった。そんな結果もあってか、ジョン自身も「『Have A Nice Day』以降の作品でいちばん良い作品」で誇りに思っているという。

　一方の日本ではファン投票の集計結果を反映した独自ベスト・アルバム『All Time Best 1984-2024』がリリースされてこちらもヒットし、年間洋楽アルバムの年間セールスでは2位と3位をボン・ジョヴィが獲得したというから衰えぬ人気ぶりに驚かされた。そこからさらに〈デビュー40周年イヤー〉を謳ったリリースは今年に入っても続き、84年作『Bon Jovi』と85年作『7800° Fahrenheit』、86年作『Slippery When Wet』という初期3作品に日本独自仕様のデラックス・エディションが登場したのも記憶に新しい。

　そんななかで懸案だったのは『Forever』に伴うツアーが先延ばしになっていたことだろう。先述のドキュメンタリーでも明かされていたように、ジョン・ボン・ジョヴィは声帯萎縮症を患って2022年に再建手術を受け、その影響を鑑みながら制作されたのが『Forever』だったわけだが、スタジオでのレコーディングは可能でも長時間のライヴや過酷なツアーを行えるまでには喉が回復せず、残念ながらここ数年のバンドは望まれるようなパフォーマンスの機会を設けることができていなかったのだ。このたび2026年7月から始まる〈Forever Tour〉の開催が晴れて告知されたばかりだが、それまでの空白を少しでも埋めるべくバンドがリリースしたのが今回の『Forever (Legendary Edition)』だ。

　これは『Forever』の収録曲すべてを豪華ゲストとのコラボ仕様にリメイクし、さらに新曲“Red, White, And Jersey”を追加収録した作品となる。もちろん迎えられたゲストは名前の豪華さだけでなく、共演することに意味や刺激が感じられる名前になっているのは言うまでもない。なお、2024年の2月にジョンは社会貢献が認められて音楽チャリティ団体のミュージケアーズ（MusiCares）が選出する〈パーソン・オブ・ザ・イヤー〉を受賞したのだが、今回の〈Legendary Edition〉に参加した面々は、ブルース・スプリングスティーンを筆頭にジェリー・ロール、レイニー・ウィルソン、ウォー&トリーティ、マーカス・キングらその授賞式のトリビュート・パフォーマンスに参加した顔ぶれとも重なっている。

　これまでもボン・ジョヴィは“Who Says You Can’t Go Home”（2005年）と“Do What You Can”（2020年）でジェニファー・ネトルズ（シュガーランド）とデュエットし、他には『Lost Highway』（2007年）にもゲストとしてリアン・ライムスとビッグ&リッチを迎えたことはあったが、それらはいずれもカントリー・ミュージシャンに挑む企画という意味合いも強かったわけで、ロック・ナンバーでも別のヴォーカルが入ってくるような構成は単純に新鮮である。今作のリリースにあたって、ジョンは以下のようにコメントを寄せている。

「このアルバムは単なるコラボレーション集ではなく、必然から生まれた作品だ。声帯手術とその後のリハビリは、2024年6月に『Forever』をリリースする過程でのドキュメンタリー的な旅路だった。スタジオでのレコーディングでは十分に歌えたが、過酷なツアーで求められる歌唱にはまだ届かなかった。誇りに思っているアルバム『Forever』をツアーやプロモーションで届けられない状況のなか、私はこの窮地を救うため友人たちに協力を求めた。皆が素晴らしいシンガーであり、アーティストであり、そして何より素晴らしい人間だ。こうして新たな視点と精神を宿したアルバムが生まれたのは、〈友の助けあってこそこの世を生き抜ける〉という証なんだ。この作品をリリースする喜びと感謝は計り知れないし、アルバムにもそれが表れていると思う。こう断言できる――常に私（Me）よりも大きな存在がある、それは私たち（We）なんだ」。

　そうした〈私たち〉についての詳細は下掲の楽曲紹介コラムをご覧いただくとして、今回の新作は1CDの〈通常盤〉と2CDの〈デラックス〉という2形態で登場し、いずれも高音質のSHM-CD仕様となる。日本でのみ登場する2CDのデラックス盤は、オリジナルの『Forever』も合わせた2枚組を7インチ紙ジャケでパッケージしたもので、さらに海外の公式ストアなどで限定入手できる2LP用の新曲“Fight Somebody”も追加で収録されている（同曲のCDリリースは現時点で日本盤の〈デラックス〉のみ）。危機から生まれた副産物ともいえるこの豪華な作品を楽しみつつ、完全復活の日を心待ちにしていたい。

ボン・ジョヴィの日本独自デラックス・エディションを紹介。
左から、84年作の豪華盤『Bon Jovi（Deluxe Edition）』、85年作の豪華盤『7800° Fahrenheit（Deluxe Edition）』、86年作の豪華盤『Slippery When Wet（Deluxe Edition）』（すべてMercury／ユニバーサル）

ボン・ジョヴィの近作を紹介。
左から、日本独自選曲による最新ベスト盤『All Time Best 1984-2024』、2020年作『2020』（共にIsland／ユニバーサル）

豪華なゲストたちが支える〈Legendary Edition〉の内容を解説!

1. Red, White And Jersey
今回の〈Legendary Edition〉のための新曲で、リード曲としてMVも公開されているアンセミックな青春ソング。高校時代から交際していたジョン自身と妻をモチーフに、NYへ飛び出した日々を振り返りつつ地元ニュージャージーへの愛を歌う。共作者のアシュリー・ゴーリーはモーガン・ウォーレンらと仕事しているカントリー系のソングライターで、ボン・ジョヴィとは“Roller Coaster”（2016年）を共作していた。

2. Legendary [with JAMES BAY]
ここからは元の『Forever』と同じ曲順でゲストとのコラボ曲が続いていく。こちらのオリジナルは昂揚感のある構成に大人の落ち着きも交えて新たな王道のボン・ジョヴィ節を創造したアルバムからの先行ヒットで、コラボ相手はアメリカーナ志向の強い英国のシンガー・ソングライター、ジェイムズ・ベイ。ブルージーな度合いを深めた直近の2024年作『Changes All The Time』（Mercury）を聴けば現在のボン・ジョヴィとの相性の良さは明白だろう。

3. We Made It Look Easy [with ROBBIE WILLIAMS]
ライアン・テダーがシンセやプログラミングを担当し、軽やかなテンポ感とスケールの大きい展開がボン・ジョヴィにとっては新鮮な一曲。ここに客演したロビー・ウィリアムスは元テイク・ザットという説明も不要なUKを代表するポップスターで、今年は伝記映画のサントラ『Better Man』（Columbia）も全英1位に輝いている。

4. Living Proof [with JELLY ROLL]
トークボックスをあしらったイントロやハードな起伏そのままに“Livin’ On A Prayer”や“It’s My Life”の流れにある強力なセカンド・シングル。ゲストのジェリー・ロールは、ラッパーから転身したテネシーのカントリー歌手で、昨年の全米No. 1アルバム『Beautifully Broken』（Republic）以降は越境した活動が目立っており、〈ミュージケアーズ〉の式典でも見せたように情熱的なボン・ジョヴィ節との相性はここでも抜群だ。

5. Waves [with JASON ISBELL]
寄せては返す波を眺めながら去っていった者に思いを馳せたような歌詞と、徐々に昂る熱気が実にブルージーなナンバー。もともと共作者に名を連ねて演奏にも参加していたギタリスト／シンガーのジェイソン・イスベル（元ドライヴ・バイ・トラッカーズ）がそのままゲスト扱いになり、一歩前に出て力強いリード・ヴォーカルも披露している。ジェイソンは今年ソロ・アルバム『Foxes In The Snow』（Southeastern）をリリースしている。

6. Seeds [with RYAN TEDDER]
力強く立ったスクエアなビートとデヴィッド・キャンベルのアレンジによる劇的なストリングスが終盤にかけて高まり合っていくドラマティックな一曲。“We Made It Look Easy”に続いて共作者はライアン・テダーで、こちらでは彼がそのままゲストとしてもマイクを握る。裏方としても活躍する一方、自身の率いるワンリパブリックは先日ベスト盤『The Collection』（UMe）をリリースしたばかりで、2026年2月には来日公演も決定した。

7. Kiss The Bride [with BILLY FALCON]
かつて愛娘が産まれた際に“I Got The Girl”（2000年）を書いたジョンが、時を経て結婚する愛娘に贈った、父親としての眼差しが感じられる穏やかな一曲。今回ここにゲスト出演したのは共作者でもあるビリー・ファルコンだ。70年代後半にロック・シンガーとしてデビューした彼は、スティーヴィー・ニックス“Sometimes It’s A Bitch”（91年）を初めてジョンと共作し、『Crush』（2000年）以降のボン・ジョヴィの全アルバムにソングライターとして参加している。

8. The People’s House [with THE WAR AND TREATY]
国会議事堂襲撃事件（2021年）を念頭にジョンが一人で書いた、エヴェレット・ブラッドリーのパーカッションも小気味良いグルーヴィーなアップ・チューン。ここで力強い歌唱を見せるウォー&トリーティは、〈ミュージケアーズ〉の式典でもパフォーマンスしていたミシガン州アルビオンの夫婦デュオ。カントリーやソウル、ブルースを折衷した音楽性が持ち味で、今年リリースの最新作『Plus One』（Mercury Nashville）ではジョン・シャンクスがプロデューサーを務めていた。

9. Walls Of Jericho [with JOE ELLIOTT]
ポジティヴなフックの合唱から始まるシンガロング必至のナンバー。ここで声を重ねるのはデフ・レパードのフロントマンを50年近く務めるジョー・エリオットだ。故郷のスタジアムへの凱旋の模様を収めた最新ライヴ盤『Diamond Star Heroes: Live From Sheffield』（Eagle Rock／ユニバーサル）も控えるデフ・レパードはこの10月に〈ハリウッドの殿堂〉入りし、式典では同時代に活躍した仲間としてジョンがスピーチに駆けつけたばかり。

10. I Wrote You A Song [with LAINEY WILSON]
素朴なラヴソングのようであり、ジョン自身の状況を思えば切なくも響くナンバー。そこに寄り添うハーモニーも見事なデュエット相手はルイジアナ州バスキン出身のカントリー歌手、レイニー・ウィルソンだ。ここ数年でクロスオーヴァーな支持を広げ、近年はポスト・マローンやブラック・クロウズの作品にも参加している。全米8位を記録した2024年作のデラックス盤『Whirlwind (Deluxe)』（Broken Bow／BMG）もリリースされたばかりだ。

11. Living In Paradise [with AVRIL LAVIGNE]
エド・シーランとジョンの共作で、どこか80年代っぽい華やかさを湛えた爽快なロック・ナンバー。シャンクスがアコギを弾かずエレキだけを用いた唯一の曲でもある。デュエット相手はボン・ジョヴィのデビュー年に生まれたアヴリル・ラヴィーンで、フィルXが『Under My Skin』（2004年）でギターを弾いた縁もあった。最近はシンプル・プランやイエローカードらとのコラボが続く彼女だが、ベスト盤『Greatest Hits』（Legacy）以降の展開も待たれる。

12. My First Guitar [with MARCUS KING]
最初に手に入れたギターへの思い入れを通じて、キッスのようなロックスターに憧れていた頃の思い出をジョンが綴ったノスタルジックなナンバー。ゲストのマーカス・キングは〈ミュージケアーズ〉式典でもパフォーマンスしていたサウスカロライナのギタリスト／ヴォーカリストで、カントリー・アルバムとなったマーカス・キング・バンド名義の新作『Darling Blue』（American／Republic）をリリースしたばかり。

13. Hollow Man [with BRUCE SPRINGSTEEN]
本作のハイライトと言ってもいい、ニュージャージーのアイコン同士による風格に溢れたコラボが実現。憧れの兄貴分としてブルース・スプリングスティーンとは昨年の〈ミュージケアーズ〉の式典などステージを共にしたことはあったが、公式のスタジオ録音での手合わせはこれが初めてだ。なお、スティーヴ・ヴァン・ザントのバンドで活動していたエヴェレットは、ボスの2013年作『High Hopes』（Columbia）にも参加していた。

14. Hicimos Que Pareciera Fácil [with CARIN LEON]
“We Made It Look Easy”のスペイン語ヴァージョンで、メキシコのシンガー・ソングライターであるカーリン・レオンをフィーチャー。エクストリームをカヴァーしたこともある彼は2024年リリースの『Boca Chueca, Vol. 1』（Socios）でラテン・グラミーとグラミーの〈最優秀メキシカーナ・アルバム〉部門を受賞している期待株だ。なお、ボン・ジョヴィは90年代に“Bed Of Roses”や“This Ain’t A Love Song”のスペイン語ヴァージョンを発表してきたことがある。

15. Fight Somebody
海外の公式ストアなどで限定入手できる2LP用の新曲で、一般流通では2CDのデラックス日本盤でのみ入手できるボートラ。本稿の執筆時点でクレジットがないため詳細は不明ながら、翳りのある疾走感と厚みのあるコーラスの威勢の良さに血が騒ぎ、キャッチーなギター・リフも前に出る勢いを加速させるパワフルなロック・チューンに仕上がっている!