ボズ・スキャッグスの最新ツアー〈ONE FOR THE ROAD〉の日本公演が開催された。AORの大名盤として名高い『Silk Degrees』が今年発売50周年を迎えたタイミングで6都市を巡り、名曲の数々を届けたボズ。そんな来日ツアーより、6月5日に東京・Kanadevia Hallで行われた千秋楽のライブレポートが到着した。 ＊Mikiki編集部

 

ミラーボールの下、紳士淑女たちが50年前にタイムスリップ

2年ぶりの来日。AORの名盤にして原点とも謳われる代表作『Silk Degrees』の50周年。そして自身が日本公演終了直後に82歳を迎える（6月8日が誕生日）。そんな多くの話題を呼んだボズ・スキャッグスによる〈ONE FOR THE ROAD〉ツアーの最終日を観た。

ほぼ定刻通りにライトダウンし、名手ウィリー・ウィークス（ベース）をはじめとするバンドメンバー6人がそろって登場。主力は前回公演と同じ顔ぶれながら、ギターはジョン・ヘリントン、ドラムスがジェイムソン・ロスにスイッチしている。ただしヘリントンはスティーリー・ダン及びドナルド・フェイゲンのツアーやアルバムに参加し、ボズとはデュークス・オブ・セプテンバー（ボズ、ドナルド・フェイゲン、マイケル・マクドナルドによるライブプロジェクト）でも一緒にプレイした関係。ジェイムソンはスナーキー・パピーに関わる若手である。

そして最後に笑みを湛えたボズが登場。彼がギターを抱えるや否やカウントが掛かり、『Silk Degrees』所収、“What Can I Say”でリラックスした幕開けとなった。2曲目で早くも人気曲“Jojo”が飛び出し、イントロだけでヤンヤの喝采。頭上ではミラーボールが回り、思わずあの時代に引き戻される。そう、オーディエンスの多くはシニア層の紳士淑女。それを分かっているのか、アレンジはオリジナルにほぼ忠実だ。

でも今回驚いたのがバックコーラス。演奏陣3人の兼任なのだが、前回より明らかに滑らかさが増している。しかも誰かがファルセットでハモっているのか、女性がいるような空耳も。コーラスの新顔はジェイムソンだけだが、ボーカルにも定評がある人なので貢献度は高そうだ。

バンドの招集は、〈RHYTHM REVIEW〉と銘打たれた昨年のUSツアー以来半年ぶり。でもこのジャパンツアーも、東京初日から各地を回って8公演目。だからボズの歌もバンドの演奏も、興が乗ってきたのがよく分かる。しかしそこで一転、ボズがギターを持ち替え、近年の彼が傾倒するブルースカバーから、ボビー・ブランド“The Feeling Is Gone”をプレイ。身を乗り出す男性ファンがいる一方で、日本では少し好みが割れそうだ。ここでフィーチャーされたのはエリック・クリスタルのサックス。彼は今のバンドのキーパーソン的存在で、サックスのみならずキーボード、ギター、そして鍵盤ハーモニカとマルチプレイヤーぶりを発揮、名脇役として活躍した。