タワレコのスタッフとして働きながら音楽活動を続けてきたシンガー・ソングライターのSakuが、ついにファースト・アルバムを完成させた。これまでリリースした2枚のEPが夢に向けた〈ホップ〉と〈ステップ〉なら、今回の『FIGHT LIKE A GIRL』は思い切り〈ジャンプ〉した飛躍の一枚。ここには彼女のミュージシャンとしての成長が、しっかりと刻み込まれている。
「これまで2枚のEPを出したことで、 より音楽性が豊かになってきたと思っていて。それに職場の仲間や先輩たちがいろんな音楽を教えてくれたことも大きかったですね。そこでたくさんインプットできたので、アルバムでは全部吐き出しちゃおうと思ったんです」。
そんなヤル気十分の彼女を支えたのは、カジヒデキ（ベース）や、SISTERJETのWATARU.S（ギター）、アナログフィッシュの斉藤州一郎（ドラムス）といったツワモノたち。さらにトータル・プロデュースに吉田仁を招いて万全な体制で制作された本作は、Sakuのギターが暴れ回るガーリー・グランジなタイトル曲で幕を開ける。
「この曲はスマッシング・パンプキンズから影響を受けていて、仮タイトルは〈サクパン〉だったんですよ（笑）。アルバムのテーマのひとつに〈グランジ感〉があって、2曲目の“ゆがんだやつ”はさらに破壊的な音になってますし、キュアーをカヴァーした“BOY'S DON'T CRY”も爆音でキュアーをかけているイメージのアレンジなんです」。
ちなみにキュアーはタワレコの先輩から教えてもらったらしく、Sakuのライヴでは定番のナンバー。さらに言えば、“SAKU-TV”はタワレコのセール用に依頼されて作った曲を元にしたもので、ラモーンズのあの曲を彷彿とさせる軽快なビートが飛び跳ねる。アルバムの前半は「ソニック・ユースやマイ・ブラッディ・ヴァレンタインがガンガン鳴っているような」ギター・ロックで攻めつつも、後半はエレクトロニックなサウンドへとシフト。なかでも“Lost In Translation”は、ポップな〈サクトロニック〉を象徴する楽曲だ。
「この曲はチャーチズとかスカイ・フェレイラとか、いまのエレクトロ・ポップに挑戦してみた曲なんです。最近、自分でドラムを打ち込んだりするようになって、この曲もシンセベースやビートを自分で打ち込んで、iPhoneのGarageBand（音楽制作アプリ）でデモを作ったんです」。
DTMで曲作りをするようになってから、「自分の思い描いているサウンドをこれまで以上に具現化できるようになりました」と喜ぶSaku。サウンドに広がりが出たぶん、ヴォーカルにもこれまで以上に表現力が要求されたが、今回のレコーディングを通じて「萌え声とハスキーさを掛け合わせたのが自分の歌声の特徴だということがよくわかった」とか。そして、「今後はそういう声を活かした曲を作っていきたいです」と新たな目標も見つけたようだ。ともあれ、彼女のイマが詰まった今作は、そのタイトルのままに、Sakuのミュージシャンとしての宣戦布告。このフル・アルバムと同時にメジャー・デビュー・シングル“START ME UP”もリリースされるが、彼女の活躍からますます目が離せなくなりそうだ。
「いろんな音楽を聴くと、あれもしたい、これもしたいって、ミュージシャンとしてのエゴが生まれる。それって一種の毒だと思うんですけど、その毒を大切にしたい。あと、いつも心のなかに〈こんちくしょう!〉っていう気持ちを抱えて、音楽やいろんな事に向き合っているんです。〈畜生!〉っていう言葉はちょっと汚いですけど、〈こんちくしょう!〉ってポジティヴな感じがしませんか? 〈やってやる!〉っていう気持ちが〈こん〉に詰まっているというか。これからも、そういうポジティヴさと毒を忘れずに音楽を続けていきたいと思います。性格、悪くなっちゃうかもしれないですけど（笑）」。
Saku
横浜出身、タワーレコード渋谷店の現役スタッフでもある22歳のシンガー・ソングライター。2014年2月、野村陽一郎／カジヒデキとの共同制作による初のミニ・アルバム『Bed Room e.p.』をタワレコ渋谷店／オンライン限定で発表。同年7月には両名もふたたび参加した2枚目のミニ・アルバム『ZOMBIE MORNING e.p.』が全国流通される。その後は〈MINAMI WHEEL〉や〈COUNTDOWN JAPAN 14/15〉など大型フェスへの出演をはじめ、ライヴ活動も活発化。このたび、映画「ビリギャル」の劇中歌に起用されたメジャー・デビュー・シングル“START ME UP”（ソニー）とファースト・フル・アルバム『FIGHT LIKE A GIRL』（felicity）を同時リリース。
[English Translation]
Saku -“FIGHT LIKE A GIRL”
Interview & text by Yasuo Murao
Saku, the singer-ongwriter who has energetically been continuing her music activities while working as a fulltime staff at the nationwide CD retailer chain, Tower Records, has finally completed her first ever album. If the 2 EPs released in the past were positioned as the 'hop' and 'step' towards her dream, this latest album, "FIGHT LIKE A GIRL" serves as the ‘jump’ that makes a great leap forward. Her footsteps and growth as a musician are all etched firmly in this one album.
"I've felt that my musicality had become fuller and richer by releasing the 2 EPs in the past. Also, having been taught the various kinds of music by my colleagues or seniors at work helped a lot. Given the great input there, I wanted to let it all out in the album".
The members who supported this all-alive and enthusiastic artist include proficients such as singer and producer Hideki Kaji (on bass), WATARU.S from rock band SISTERJET (on guitar) or Shuichiro Saito from the 3-piece rock band, Analogfish (on drums). Also welcoming as the all-around producer Jin Yoshida, the one half of the new wave unit SALON MUSIC, and being produced under a watertight structure, the album kicks off with the girly-grunge title track with Saku's guitar wildly blaring out.
"This track is influenced by the Smashing Pumpkins, and the tentative title was
Just for the record, the Cure was what she learnt from the seniors at Tower Records and of which their song is now a standard number at her live performances. Additionally, the track "SAKU-TV" is based on a track that was originally made at the request of Tower Records for the use at the company's sale, and is loaded with bouncy beats reminiscent of that certain Ramones song we know. The first half of the album runs aggressively with guitar rock numbers that 'sound as if someone is blasting out the songs of Sonic Youth or My Bloody Valentine', but the latter shifts to sounds more electronic. The track "Lost In Translation", in particular, is one that represents the sound of
"Ever since I started to write songs using DTM, I've become more than ever able to embody the sounds I portray in my mind", explains Saku happily. As the sound enjoys increased breadth, an increase in expressiveness was required also of the vocals more than ever, but Saku explains, "Through the recording process, I discovered that the cross-over between the cuteness and huskiness was the characteristic of my singing voice". She also adds "It is now my aspiration to make songs that utilizes this voice", explaining that she now has a new goal in sight. At any rate, this album packed with Saku's 'now' can be seen as a declaration of war from Saku the musician, just as the title indicates. Concurrently with the release of this full album, her major label debut single "START ME UP" will also be released, and it's increasingly hard not to keep our eyes on her upcoming activities.
"Listening to all kinds of music, it makes me want to do this and do that, and there arises the ego as a musician. I think that is a kind of toxin, but I want to keep treasuring that toxin. Also, I am always carrying this [goddammit!] feeling when working for music and many other things. I know the word [goddamm] is a bit foul as a language, but don’t you think ‘goddammit’ has a kind of a positive feel to it? I feel like the [it] bit is packed with a forward-thinking sense, like [giving IT a shot]. I hope to carry on working with music with that kind of positiveness and toxin. Well, I might end up with a nasty personality though (laughs)”.
