ベル・アンド・セバスチャンが2枚組のライブ盤『What To Look For In Summer』をリリースした。
2020年の彼らは、コロナ禍により予定していたライブのみならずレコーディングも中止せざるをえなかったという。だが、その空いた時間を使って、2019年のワールド・ツアーの録音からベスト・テイクを選出。今回のアルバムは、初期の人気曲から近作の楽曲までを網羅した、ある種のベルセバ・オールタイム・ベストと言うべき一枚に仕上がっている。
90年代中頃、謎の多い存在だったデビュー期の彼らからは想像ができなかったことだが、現在のベルセバは最高のライブ・バンドでもある。そのパフォーマンスはチアフルでウォーム。なかでも定番となっている、公演の終盤にファンをステージへと上げてから大団円へと向かう流れは、幸福感に溢れたものだ。オーディエンスの歓声なども入ったこの2枚組からは、彼らの陽性な魅力のみならずファンへ向けた眼差しの優しさも伝わってくる。
今回は彼らのファンを公言している日本人ミュージシャンやライターに、ベルセバとの出会いや『What To Look For In Summer』を聴いた感想をアンケート形式で尋ねた。答えていただいたのは、奥浜レイラ、カジヒデキ、夏目知幸、リサ（元バニラビーンズ）、荒野政寿、妹沢奈美、村尾泰郎、山崎まどかの8人。彼らの思い入れたっぷりな回答を通じて、一度虜になると抜け出せないベルセバの魅力に触れてほしい。 ＊Mikiki編集部
BELLE AND SEBASTIAN 『What To Look For In Summer』 Matador／BEAT（2020）
72年生まれ。96年、シンコー・ミュージックに入社。「WOOFIN’」「THE DIG」編集部を経て、2012年〜2013年に「CROSSBEAT」編集長。近年はムック「ベル・アンド・セバスチャンとスコティッシュ・ポップ」や「Jazz The New Chapter」シリーズ、書籍「ジェフ・トゥイーディー自伝」などの編集を担当。Twitterはこちら
あなたとベルセバとの出会いは?
たまたま渋谷の輸入盤店で流れていた“The Fox In The Snow”のメロディーが頭から離れなくなり、リリースされて間もなかった『If You’re Feeling Sinister』（96年）を購入したのが最初です。しかしメディアで聖人のように扱われていたことに抵抗を感じ、余計な先入観を解いてファンになるまでに少し時間がかかりました。彼らがジープスター※1にいた時期は、どちらかというとジェントル・ウェイヴス※2の方を熱心に聴いていた記憶があります。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
シングルでは、ポップ性がより顕著になった“Jonathan David”（2001年）に収められている3曲がどれも忘れ難いです。あの路線でアルバムを残してくれたら……と思いましたが、その後の彼らは想像を遥かに超えた冒険を続けていきました。
以前スティーヴィー・ジャクソンに取材した際、彼が言った〈長く活動すればするほど、エゴよりも居心地の良さや自信の方が大きくなっていく。そして音楽も、自意識過剰じゃなくなっていくんだよ〉という言葉が印象に残っています。実際、その言葉通りに作風も変化を重ねてきたし、スタジオ・アルバムでは初期の作品よりも、現時点での最新作であるサウンドトラック盤『Days Of The Bagnold Summer』（2019年）の滋味が、今は心にフィットします。いつもその時の彼らのレコード棚がどんな風か作品から透けて見え、新作への興味を駆り立ててきました。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
何度かライブを観たなかでは2010年の〈フジロック・フェスティヴァル〉が、彼らの親密さやオーディエンスの温かい反応とセットになって今も強く記憶に焼き付いています。ステージ上でのアクティヴな表現を体験したかどうかで、彼らの印象はかなり変わるでしょう。
COVID-19の影響で予定が変わってしまったことによって生まれたというライブ・アルバム『What To Look For In Summer』は、生でライブを観ることが難しくなってしまった今、かつて〈ライブ・アルバム名盤〉が担っていた役割を思い出させてくれます。
異なる日の演奏から選りすぐったアルバムでありながら、選曲と構成の妙でそれをまったく気にさせない。実は本作のアイディアの源が、イエスの『Yessongs』（73年）やシン・リジィの『Live And Dangerous』（78年）だった、というエピソードも頷けます。単にセットリスト通りに並べた実況録音盤とは違う、キャリアを見渡した名曲大全的な佇まい。それと同時にライブを観ることができないファンの枯渇感も癒してくれる。聴き手が欲しいものを考え抜いた跡が窺える、バランスのよいアルバム……と言ったら褒めすぎでしょうか。
奥浜レイラ
あなたとベルセバとの出会いは?
最初に聴いた曲が何だったかは忘れてしまったのですが、初めてライブを体験したのは2010年の〈フジロック〉でした。ホワイト・ステージの薄い霧のなかで多幸感に包まれて、そこからはもう夢中。繊細な音の重なりも、メロディーラインも人間の感情と地続きというか優しさや愛情みたいなものがまるで呼吸をするような雰囲気でナチュラルに音像化されている。どこかで聴いたような表現になりますが自分の心の柔らかい場所に届く親密さに惹かれるのだと思います。掛け合ったり重なったり、人肌の感覚があるコーラスワークもたまらないです。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
特に好きなのはリリースのタイミングでリアルタイムに出会った楽曲になるのですが、今ライブ盤に収録されているもので選ぶと『Write About Love』（2010年）の“I Didn’t See It Coming”。サラの跳ねるような歌いまわしと歌詞、サラからスチュワートにバトンを手渡すようなヴォーカルで表現しているストーリーテリングな雰囲気が好きです。それから本作には収録されていませんが、日常のあれこれから開放してくれる“The Party Line”（2015年作『Girls In Peacetime Want To Dance』収録）もよく聴きます。入れてほしかった!
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
2010年以降、何度かベルセバのライブに出かけていますが、本作はサウンドの生っぽさ、ナイーヴさ、温かさ、結びつきの強さ、彼らが変わらずそこにいてくれるという安心感がステージを観ている時そのまま。遠く離れていても息遣いを近くに感じられる作品で、次に会う時までこちらも自分のペースで元気にやっていようと心が緩みました。ところどころに少しずつだけれどスチュワートのMCが入っているのも微笑ましかったです。
カジヒデキ
あなたとベルセバとの出会いは?
97年の春頃だったか、誰かに勧められて『If You’re Feeling Sinister』（96年）を買ったのが最初。その繊細過ぎるサウンドと歌詞にいっぺんに恋に落ちてしまいました! その頃は全く情報がなく、そのミステリアスな雰囲気も良かったし、スミスを彷彿させるジャケットのセンスの良さも際立っていました。『If You’re Feeling Sinister』では、特に“Get Me Away From Here, I’m Dying”が好きでした。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
『The Boy With The Arab Strap』と『If You’re Feeling Sinister』。
実は『The Boy With The Arab Strap』のレコードは発売日当日（98年9月7日）に、当時パステルズのスティーヴン（・パステル）が働いていたグラスゴーのレコード屋さん（モノレール※より以前）で買い、翌日ロンドンのシェファーズ・ブッシュ・エンパイアで行われたリリース記念ライブを観に行ったので、一番思い入れが強いしよく聴いたアルバムです。セカンドの『If You’re Feeling Sinister』も同じくらいよく聴いたし大好きなアルバム。
当時をリアルタイムで知らない方は信じられないかもしれないけど、その頃のベルセバはバンドの情報をほぼプレスなどに流していなかったので、本当にミステリアスなバンドで、僕はNMEかrockin’onでFELTと書かれたTシャツを着たスチュアートの写真くらいしか見たことが無かったし、メンバーが何人なのかも知らないくらいでした。しかもすでにファンの間では神格化されていて、ライブが始まる直前に急にコアなファン達が〈シーッ〉と口の前に人差し指を立てて、静かにするように観客に促し、それまでガヤガヤお喋りしていた超満員のオーディエンス（日本と違い英国などのお客さんはライブ中でも平気で大声で話したりするのが当たり前）が一斉に静まり返り、無音の状態の中で小さな音でライブが始まったのが、とても印象深く残っています! ちなみに発売日にグラスゴーに居たのは、丁度UKツアーをしていたCorneliusのグラスゴー公演を観に行く為でした。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
選曲も良いし、少しダイナミック目なMIXのバランスも最高に良かった! 特にオーディエンスの声が近いところで聴こえたりして、その感じがベルセバらしくてとても良かった。
ライブはロンドンなど英国で何度も観ましたし、2001年の初来日公演にも行きました。特に印象的だったのは、99年に開催された〈Bowlie Weekender〉に2日間参加したこと! あれはベルセバ信者の、そしてネオアコやインディー・ポップを愛する人達の夢の国のようでした。会場になったキャンバー・サンズのホリデー・キャンプ場や目の前に広がる遠浅の海岸といったロケーション、出演バンドのセレクトにも彼らのこだわりが見えたし、宿泊部屋のTVではベルセバがセレクトした映画の数々が観られたり、そういう音楽を愛する人なら誰もが即死しそうなフェイヴァリットに溢れていました。そして最終日トリのベルセバのライブの高揚感と言ったら! 確かアンコールでカヴァーされたザ・フーの“The Kids Are Alright”の時に、スチュアートがノリノリでダンスしながら歌ったのが衝撃的で、おそらくその時をきっかけに、彼はステージで開放的に動いたりするようになった気がします。
ちなみに最終日の合間の時間にスチュアートが、出演者用の宿泊棟の中庭で、そこに居た出演バンドや友人達の前でアンプラグドで歌を歌ってくれて、終わった後に〈ケイゴも歌ってよ!〉とCorneliusの小山田くんにガット・ギターを渡し、小山田くんがオレンジ・ジュースの曲を歌ったのが夢の中の夢のような記憶としてずっと印象深く残っています。
rockin’on編集部を経て97年よりフリーランスに。アークティック・モンキーズやヴァンパイア・ウィークエンドなど海外のインディー・ギター・ロック／ポップから邦楽まで幅広く執筆。2017年より外資系音楽ストリーミング会社に勤務し、世界のストリーミングやデジタル事情にも精通。現在は仏DEEZERのContents & Editorial Manager。Twitterはこちら
あなたとベルセバとの出会いは?
90年代半ばすぎにケミカル・アンダーグラウンドからリリースされていたデルガドスやアラブ・ストラップ、モグワイなどが好きで、当時の英グラスゴーのシーンに強い関心を持っていました。ベルセバの存在や音は、前述のバンドたちの日本のディレクターだった夫に〈グラスゴーにはこういうバンドもいる〉と教えてもらいました。あまりに繊細で儚く内向きな音や雰囲気、そしてスチュアートが教会で住み込みの管理人をするような人だということも含め、〈私のような陽気なライターが騒ぐと彼らの音を本当に必要としている人に届くためには逆効果かもしれない、心の中だけで応援しよう〉と思ったことを覚えています。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
スチュアート・マードックが初めて自分のことを歌った”Nobody’s Empire”（2015年作『Girls In Peacetime Want To Dance』収録）です。一人の中年男性が、若い頃の地獄のような暗闇の中である女性に出会い、恋に落ち、光を見つけ、そして結婚し二児の母になったその女性の生命力を讃えつつ、今の自分にも改めて問いかける……という内容です。〈You’re a quiet revolution〉と一緒に中年になった妻をちゃかすように歌うスチュワートの声色の優しさは、あたかも人生の荒波を乗り越え生き抜いてきた全ての元少女にも〈お疲れ様〉と言ってくれているようで、このバンドと同じ時代を生きてきてよかったと感じた曲でした。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
彼ららしい温かなライブ空間の秘密を、耳をすまして細部まで確認できる作品でした。気づいた時には完売していた赤坂BLITZの初来日（2001年）以外、彼らの来日公演は全て観ていると思うのですが、いつも脳味噌を休め彼らのライブならではの幸福感を体の隅々まで行き渡らせることに集中しているため、今回初めて音の重ね方に耳をすましたり、小さな音で録音した初期作品に今の彼らがどう命を吹き込んでいるかを確認できて楽しかったです。あと、”The Boy With The Arab Strap”ではやっぱり観客の皆さんがステージに上がって楽しんでいて、その様子を全くカットせずに使っているのもさすがだと思いました。
夏目知幸
あなたとベルセバとの出会いは?
高校生の頃かな。浦安図書館にオレンジ色のジャケットのアルバムが置いてあって、なんとなく聴いたのが最初だったはず。何にも感じなかった。さらっとしてるなと思ったくらい。思春期はもっとアクの強いものを求めていたから。
ドロドロした表現に飽きた時期があった。20代中盤かな。特に理由なく再びベルセバに触れて、その時〈あれ? これいいな〉と思った。小さい頃美味しいと思わなかった食べものを大人になって好きになるように、次第に僕はベルセバを能動的に聴くようになった。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
特にない。なんとなくベルセバという全体、総体が好き。曲、声、音、ジャケット、メンバーの雰囲気。ゼップで観たライブも楽しかったな。そう、僕は所謂〈にわか〉なわけ。どうしてかあえてはっきり書くと、他にもっと愛するものがあるから。それでもやっぱりベルセバのこと好き。聴けば心が踊る。体も動く。そういうチカラがベルセバにはある。多分これって結構理解してもらえると思うんだけど。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
2018年だったかな。ちょっと寒い時期。お昼に有明でテニスの試合を観戦した。北海道に住む友達が送ってくれたチケットで。彼女はお母さんと上京して試合を観るつもりだったんだけど、目当ての錦織くんが休場することになってその気を失くし、僕に譲ってくれたのだ。初めて観るテニス。息遣いが生で聞こえた。ビールをいっぱい飲んだ。
そのあとベルセバを観に行った。ゼップダイバーシティ。ライブを観ながらなんとなく、秘密はいっぱいあっていいと思った。天使が飛び立って、こぼれた羽がゆっくり降って舞うようなライブだった。
音楽／映画ライター。ロックと映画を中心に「ミュージック・マガジン」「レコード・コレクターズ」、Real Sound、CINRAなどで執筆。アルバムのライナーノーツや映画のパンフレットにも数多く寄稿する。
あなたとベルセバとの出会いは?
『天使のため息（If You’re Feeling Sinister）』がリリースされた時、音楽雑誌で大きく紹介されていて、スミスのアルバムみたいなジャケットに惹かれました。昔は大好きだったネオアコから離れていた時期でもあったので、彼らのナイーヴでヒネくれた音楽を懐かしく感じましたが、その時はそれほどはまらず、よしよし、頑張れよ、というくらい。ラフ・トレードと契約してポップになってからの方が、より彼らの魅力に気づくようになりました。曲が良い、というのはもちろん、そこに物語性があるところに惹かれます。歌詞、メロディー、アレンジ、ヴォーカル、そのすべてが組み合わさって、ミュージカルのように物語を生み出している。スチュワート・マードックは「ゴッド・ヘルプ・ザ・ガール」（2014年）を監督する前から、曲作りを通じて映画を撮っていたんじゃないでしょうか。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
ベルセバって良いバンドだな、と長い間、思い続けて、本当に好きになったのは『Girls In Peacetime Want To Dance』（2015年）でした。なんで、これまでもっとしっかり聴いてこなかったのかと反省。過去の作品を改めて聴き直しました。同じ年に映画「ゴッド・ヘルプ・ザ・ガール」が日本公開されてパンフレットに原稿を書いたのですが、この映画のサントラやスチュワートがソロ・ユニットのゴッド・ヘルプ・ザ・ガール名義で2009年にリリースした『God Help The Girl』も好きなアルバムです。アルバムが出た時にスチュワートにインタビューしたのですが、その時、スチュワートが好きなサントラとして挙げてくれた『She’s Gotta Have It』（86年）もお気に入りの一枚になりました。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
ベルセバのライブは、ヨ・ラ・テンゴのライブと雰囲気が似ている気がします。ステージに立っているからといってカッコつけたりせず、観客と対等の立場でもてなしてくれる。ステージに観客をあげる恒例のダンス・パーティーなんてまさにそう。そんなフレンドリーな空気がアルバムからも伝わってきました。コロナでライブが観られない時に、こういう作品を出すのもバンドのファンに対するメッセージじゃないでしょうか。2015年に来日した時、ライブが始まる前に楽屋で取材したのですが、みんなもうライブが終わった後みたいにリラックスして楽しそうだったのを思い出しました。また、彼らのライブで踊れる日が来ますように。
あなたとベルセバとの出会いは?
98年、当時ソフト・ロックが好きだった年下の友人とミックスMD（!）を交換した時、60年代のバロック・ポップやフォーク・ロックに混じって（確か）“The Fox In The Snow”（96年作『If You’re Feeling Sinister』収録）が入っていた……というのが出合いです。ニック・ドレイク的な内省性と短編小説のような歌詞に潜むユーモア、そして何よりも演奏も歌も拙いところにキュンとしました。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
個人的にはイザベル・キャンベル（2002年に脱退）のチェロがあってのベルセバ、だと思っているのでアルバムだとやはり『If You’re Feeling Sinister』。曲だとドラマ「ギルモア・ガールズ」のキャラクターで音楽マニアのレーンが〈発売日にどうしても欲しい〉と言っていた“Legal Man”（2000年）がパッと思いつきます。こういう、60年代映画のパーティー・シーンに流れていそうな小曲に弱いので。
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
ベルセバは途中からライブ・バンドとしての力がついてきて、すごく大人になったと今回のライブ盤を聴いて改めて思いました。すごく安定していて、昔の曲はスタジオ盤よりも安心して聴ける! だからと言って線が細かった頃の魅力を失った訳ではない。ライブは観たことがなかったのですが、これを聴いて生の彼らを観たくなりました。その機会を心待ちにしています。
リサ（元バニラビーンズ）
あなたとベルセバとの出会いは?
私が10代の頃、母がリビングで聴いていたラジオから出会いました。“Another Sunny Day”（2006年作『The Life Pursuit』収録）を初めて聴いた時の心地よさ、イントロからグッと惹き寄せられるメロディーラインのかっこ良さ、好きにならない理由がないくらいでした。
お気に入りのベルセバの曲やアルバムは?
好きな曲は、“Funny Little Frog”（2006年作『The Life Pursuit』収録）です。グループ時代にカヴァーをさせていただきました（『バニラビーンズIV』というアルバムに入っています）。歌うのはとても難しかったですが、その分、特に愛着があります。今回のライブ盤のこの曲もアレンジが最高でした!
ベルセバのライブの魅力や『What To Look For In Summer』を聴いた感想は?
ライブが中々観に行けない今だからというのもありますが、ライブでしか味わえない熱気、高揚感を思い出させてくれました。歓声、拍手、ライブの生々しさ、その全てに胸が熱くなりました。そしてやっぱり、ベルセバって超カッコイイ!!!
RELEASE INFORMATION
BELLE AND SEBASTIAN 『What To Look For In Summer』 Matador／BEAT（2020）
リリース日：2020年12月11日
■国内盤2CD
品番：OLE1638CDJP
価格：2,750円（税込）
国内盤特典：ボーナス・トラック追加収録／解説書・歌詞対訳封入
■輸入盤2CD
品番：OLE1638CD
価格：2,490円（税込）
■輸入盤2LP
品番：OLE1638LP
価格：4,390円（税込）
TRACKLIST
Disc 1
1. The Song Of The Clyde
2. Dirty Dream Number Two
3. Step Into My Office, Baby
4. We Were Beautiful
5. Seeing Other People
6. If She Wants Me
7. Beyond The Sunrise
8. Wrapped Up In Books
9. Little Lou, Ugly Jack, Prophet John
10. Nice Day for a Sulk
11. I Can See Your Future
12. Funny Little Frog
Disc 2
1. The Fox In The Snow
2. If You’re Feeling Sinister
3. My Wandering Days Are Over
4. The Wrong Girl
5. Stay Loose
6. The Boy Done Wrong Again
7. Poor Boy
8. Dog On Wheels
9. The Boy With The Arab Strap
10. I Didn’t See It Coming
11. Belle And Sebastian
12. Century of Fakers *Bonus Track for Japan
13. Expectations *Bonus Track for Japan
