この夏は居間にいながら宇宙までワープとワープ!
設立から間もない90年代初頭に思っていたこと――エイフェックスとかがいるワープって、エレクトロニックなミュージックというかフレッシュな音楽を出すレーベルだよね。そして2016年、エイフェックスとかがいるワープって……（以下同文）。これがワープの軸であり、魅力なのである。この25年以上の間にクラブ・ミュージックの地図は大きく書き変わり、レーベルに集う顔ぶれだって変化した。にもかかわらず、そのロゴを見た時のワクワク感は変わらない。これは奇跡であると同時に、必然でもあるのだ。
APHEX TWIN
新たなプロダクトはシーケンサーの取り扱いガイド!?
あえて言い切ってしまおう、エイフェックス・ツインを構成する原理は〈カマセ〉と〈こだわり〉、この2つである。〈カマセ〉についてはリチャードD・ジェイムズの顔をアイコン化した一連の悪趣味ジャケをはじめ、13年ぶりのアルバム『Syro』（2014年）リリース時のパブリシティーの打ち方、SoundCloudでの未発表曲の出し方など、キャリアを通じて枚挙に暇がない。そして後者については、ソファーに寝っ転がってのライヴ・パフォーマンス、膝立ち状態での初期のDJ、自作のシンセによるトラック作りなど、クォリティーはもちろんのこと、その音を生み出す環境や状況に対しても〈こだわり〉を貫いてきた。
さて、間もなくお目見えする『Cheetah EP』について。シンセサイザー／シーケンサーの取り扱い説明書を模した広告、エイフェックスらしからぬキュートなジャケット……と、〈カマセ〉もバッチリだし、90年代に製造されるもプログラミングの困難さ（画像検索したら想像つきます）で珍品扱いされてきたデジタル・シンセ、チーターMS800を使って制作したという、私のような素人からしたらまったく理解できない〈こだわり〉も健在。というか、タイトルに掲げるほど、このシンセで作ったこと自体が重要なEPなのだ。そんな〈カマセ〉と〈こだわり〉に溢れた本作は、チーターならではの響き（……かは判別つかないが）、ハンドリングの難しさといった縛りが奏功し、とりわけ90年代前半のファンが大喜びしそうなエイフェックス節が全開の仕上がりに。個人的にはリチャードがいかにも好きそうなアシッド・ハウス“Cirklon3”が最高すぎた!
PLAID
人の温かみと進化するテクノロジー、その合流地点を美しく描く!
プラッド――その昔、日本ではプレイドと呼ばれていた――はケン・ダウニーとのトリオ、ブラック・ドッグ・プロダクション（以下BDP）として93年に名作『Bytes』を発表し、世のテクノ好きに認知されたわけだが、その『Bytes』のリリース元であるワープからいまも作品を出し続けているなんて、素敵な話じゃないか。92年の同名コンピよりスタートし、レーベルの名物企画となった〈Artifical Intelligence〉シリーズの常連でもあるBDPは、デトロイト・テクノを知的に解釈したインテリジェント・テクノ路線を歩み、そしてアンディ・ターナーとエド・ハンドレイの2人体制になった後も、知的でクールな電子音楽を奏でてきた。
しかし2年ぶりのニュー・アルバム『The Digging Remedy』は、田舎の一軒家にある家庭菜園前で撮影されたようなアーティスト写真が示唆する通り、オーガニックで温かい感触を湛えている。2011年作『Scintilli』での牧歌的な雰囲気を拡張したとも言えそうな“Melifer”“Lambswood”“Held”という、アコースティック・ギターやフルートなど生楽器を使用したトラックのみならず、レイヴィーでハードなシンセ・リフが印象的な“Clock”、レイドバック気味のヒップホップ調“The Bee”、デトロイト・テクノな“Reeling Spiders”“Yu Mountain”ですら、耳触りはどことなく柔らかだ。
レイヴの流れから生まれた狂躁的なハードコア・テクノのカウンターとして、かつてインテリジェント・テクノが登場したように、EDM以降の巨大ダンス・ミュージックがメインを張る現行シーンにおいて、彼らがこうしたアルバムを作ったことは非常に興味深い。
ワクワクの〈Warp Campaign 2016〉が始まるよ!
長きに渡ってレーベルを支えてきたエイフェックスとプラッドのニュー・リリースを記念して、7月8日から8月31日まで〈Warp Campaign 2016〉が開催。その2作品や、下にジャケを並べているここ最近の話題作をいずれかゲットすると、クリア・ファイルがもらえるほか、レアなアナログ盤が当たるチャンスも! この夏はみんなでワープ漬けになろう! ＊bounce編集部
