トータスやシュリンプ・ボートの面々を擁するシカゴ音響派／ポスト・ロックの代表的なバンド、シー・アンド・ケイクが6年ぶりにBillboard Liveへと登場。11月5日（月）にBillboard Live OSAKA、11月7日（水）にBillboard Live TOKYOに出演する。
ラウンジーでエキゾティックなポップ・サウンドで人気を博したカクテルズのアーチャー・プルウィット。多様な音楽性をキュートなアート・ロックに昇華したシュリンプ・ボートのサム・プレコップとエリック・クラリッジ。そして、ジャズやエレクトロニカを端正なアンサンブルに採り込み、〈ポスト・ロック〉を牽引する存在として名高いトータスのジョン・マッケンタイア。もともと80年代からシカゴで活動してきた彼ら4人によって、シー・アンド・ケイクは結成された。ほどなく初作『The Sea And Cake』を94年に発表。アフロ・カリビアン的なリズムを参照にしつつも肉体性は希薄という、低体温を貫いたソフト・ポップがUSインディー・リスナーを中心に支持を集めた。
その後は『Nassu』、『The Biz』（共に95年）と精力的に作品をリリース。そんな彼らにとって転機となったのは、音楽編集用のインターフェイス〈Pro Tools〉の発展と、それと並行して起こったポスト・ロックの流行だろう。なかでもジョン・マッケンタイア率いるトータスが98年にリリースした『TNT』は、ポップ音楽史においてPro Toolsを全面的に導入した初期の作品として、後続に大きな影響を与えた。録音物をすべて素材に代え、思うがままに編集できる。加えて既存のスタジオを使わなくても、自宅（のベッドルーム）で録音できるという環境の変化は、多くの音楽家たちに新たな可能性を切り拓いたのだ。話は脱線するが、小山田圭吾もそのひとりで、Corneliusの『FANTASMA』（97年）、さらに『POINT』（2001年）へといたる発展は、Pro Toolsの存在ぬきにはなしえなかったと言っても過言ではない。
閑話休題。ジム・オルーク、シカゴ・アンダーグラウンド・デュオ……先のトータスも含めてシカゴ界隈の先鋭的な音楽家が〈シカゴ音響派〉として注目されるなか、シー・アンド・ケイクもスタジオワークのさらなる洗練へと向かった。97年作『The Fawn』、2000年作『Oui』、2003年作『One Bedroom』の3作は、細部まで計算されつくした音作りと、洒脱なアレンジを融合させた、〈ポスト・ロック時代のソフト・ロック〉とでも言いたい名品。時代の潮流も味方に、バンドは第一の黄金期を迎えた。
以降も、躍動感に溢れる『Everybody』（2007年）、軽やかで風通しの良い『Runner』（2012年）など、良質な作品をコンスタントにリリース。今年の5月には約6年ぶりとなるアルバム『Any Day』を発表し、同作でも色褪せることのないポップ・センスがいかんなく発揮されていた。
残念なことに最新作のタイミングで、エリック・クラリッジが手根管症候群により脱退したことが発表されたが、春には大規模なUS／EUツアーに出ているなどバンドのコンディションは上々。エリックの後釜を埋めるベーシストもトータスのダグラス・マッコームズという気心の知れた仲間ゆえ、絶妙なアンサンブルを見せてくれるはずだ。秋の夜長のBillboard Live、当代髄一の洒落たポップソングを味わうには、絶好のロケーションと言えよう。
LIVE INFORMATION
シー・アンド・ケイク
2018年11月5日（月）Billboard Live OSAKA
1stステージ：開場17:30／開演19:00
2ndステージ：開場20:30／開演21:30
サービスエリア 7,000円／カジュアルエリア 6,000円
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2017年11月7日（水）Billboard Live TOKYO
1stステージ：開場17:30／開演19:00
2ndステージ：開場20:45／開演21:30
サービスエリア 7,000円／カジュアルエリア 6,000円
★詳細はこちら
■メンバー
サム・プレコップ（ヴォーカル／ギター）
アーチャー・プレウィット（ギター／ヴォーカル）
ダグラス・マッコームズ（ベース）
ジョン・マッケンタイア（ドラムス）
