『Drunk』から3年、プロデューサー・センスが光る待望の最新アルバムをリリース!
これまでライヴで見たサンダーキャットのプレイで、特に印象深かったのは、2016年にカナダのモントリオールで行われたレッドブル・ミュージック・アカデミー（RBMA）だった。サンダーキャットはRBMAに参加した若いクリエーターの講師役を務めていたのだが、夜に行われたライヴ・イヴェントにも出演した。『Round Robin』というイヴェントは、ステージ上に2人のミュージシャンが代わる代わる登場して5分間の即興セッションをおこなうものだった。サンダーキャットはお馴染みの6弦ベースを持ってステージに登場したが、ランダムに選ばれた演奏相手とのリズムのないフリー寄りのプレイで見せたのは、ソリッドでファンキーなスラッピングしたベースではなく、相手の音をしっかり聴いて反応し、繊細にスケールをなぞって一音一音を丁寧に響かせるものだった。
そのプレイを見たときに、サンダーキャットの出自には確かにジャズ・ベースがあることを強烈に感じたのだが、翌年リリースの、各方面で話題となって高い評価を受けたアルバム『Drunk』ではそんな出自をナイーヴに見せることは微塵もなく、ケンドリック・ラマーやマック・ミラーからマイケル・マクドナルドやケニー・ロギンスまでフィーチャーして、LAの音楽史を溯行し、大胆に更新する姿勢を見せた。それは、かつてフュージョンからブラジル音楽、ロックやディスコまで自在にスタイルを変化させ、拡げてきたスタンリー・クラークを彷彿させるものだった。サンダーキャットやカマシ・ワシントンたちはLAジャズの象徴であるビリー・ヒギンズやホレス・タプスコットと同じく、クラークや朋友ジョージ・デュークをリスペクトしてきた。ジャズの系譜から見れば、まったく違う立ち位置にあったミュージシャンとその音楽に対して、フラットな視点で接することができるのが、サンダーキャットたちの特徴でもあった。
YouTubeやサブスクリプション・サービスが浸透して以後、過去の音楽へのアクセスは誰にとっても容易になり、その接し方はよりオープンなものとなった。サンプリング・カルチャーに馴染みのあるDJやビートメイカーだけではなく、ミュージシャンもその恩恵に預かり、過去の音楽から新たなアイディアやインスピレーションを得ている。『Drunk』でサンダーキャットが見せたジャンルを横断し、時代を遡って多様な音楽やミュージシャンと繋がっていく姿勢には、そのことがよく顕れていた。ミュージシャンとして腕を磨き、やがてソロのリーダー作をリリースするという、従来のジャズ・ミュージシャンのステップアップとは異なったプロセスを歩み、自らプロデューサーとしての視点も持って、作品の全体像や人選を固めていったのが、サンダーキャットを特別なアーティストにした。
『Drunk』以来の、3年振りとなる新譜『It Is What It Is』は、端的に言えば極めてパーソナルなアルバムだ。前半こそファンキーなムードだが、次第に落ち着いたムードも顕れて、内省的なモノローグのように感じる曲もある。プロデューサーを務めたフライング・ロータスとは『Drunk』以上に密にやり取りをして作られたアルバムだというが、そのことがサンダーキャットの個の部分をより際立たせることになったのだろう。一方で、スレイヴのスティーヴ・アーリントンとジ・インターネットのスティーヴ・レイシー、チャイルディッシュ・ガンビーノを出会わせたり、ヒップホップ・スターでシンガーでもあるタイ・ダラー・サインとカルト的な人気を得ているリル・Bを組み合わせるなど、プロデューサーとしてのセンスを発揮した楽曲もある。そんな中でもアルバム・タイトル曲は最も印象深い。ブラジル、ミナスの気鋭のギタリスト、ペドロ・マルチンスを招いて、このアルバムのラストを飾るに相応しい、ギターとベース、ヴォーカルが美しいアンサンブルを形成する。LAとミナスを繋ぐように表現されたこの曲からは、サンダーキャットの次なるヴィションを垣間見ることができるだろう。
INFORMATION
THUNDERCAT x TOWER RECORDS CAMPAIGN 2020
大ヒット作『Drunk』から3年……。サンダーキャット、超待望のニュー・アルバム『It Is What It Is』発売を記念して、タワーレコードで店頭キャンペーン開催決定! 期間中に対象店舗で新作『It Is What It Is』を買うと特製ストラップを、旧譜を買うとオリジナル・ステッカーを先着特典でプレゼント! また、店頭にて特製小冊子を配布中!
期間：2020年4月3日（金）～5月10日（日）
開催店舗：全店（もりのみやキューズモール店を除く）
※特典は無くなり次第終了
https://tower.jp/article/feature_item/2020/01/16/0101
■特製ストラップ
特典対象商品：Thundercat『It Is What It Is』日本盤CD5形態（BRC631／BRC631TS／BRC631TM／BRC631TL／BRC631TXL）
■特製ステッカー
特典対象商品：
日本盤CD3形態（旧譜廉価盤3タイトル）
Thundercat『The Golden Age Of Apocalypse 期間限定スペシャル・プライス盤』（BRC443Z）
Thundercat『Apocalypse 期間限定スペシャル・プライス盤』（BRC383Z）
Thundercat『Drunk 期間限定スペシャル・プライス盤』（BRC542Z）
LIVE INFORMATION
Thundercat Japan Tour 2020
2020年4月21日（火）大阪・心斎橋 BIGCAT ※延期
2020年4月22日（水）愛知・名古屋 CLUB QUATTRO ※延期
2020年4月23日（木）東京・恵比寿 THE GARDEN HALL ※延期
Thundercat Japan Tour 2021
2021年1月27日（水）東京・恵比寿 GARDEN HALL
2021年1年28日（木）大阪・心斎橋 BIGCAT
2021年1月29日（金）愛知・名古屋 CLUB QUATTRO
開場／開演：18:00／19:00
前売り：6,800円（ドリンク代別）
※未就学児童入場不可
https://www.beatink.com/products/detail.php?product_id=10824
■東京公演
チケット販売（5月9日～）：イープラス／チケットぴあ（177-137）／ローソンチケット（73722)／BEATINK 他
お問い合わせ（BEATINK）：03-5768-1277／https://www.beatink.com/
主催：シブヤテレビジョン
■大阪公演
チケット販売（5月9日～）：イープラス／チケットぴあ（183-835）*English available／ローソンチケット（55574）／BEATINK 他
お問い合わせ（SMASH WEST）：06-6536-5569／https://smash-jpn.com/／https://smash-mobile.com/
■名古屋公演
チケット販売（5月9日～）：イープラス／チケットぴあ／ローソンチケット／LINE TICKET／CLUB QUATTRO／BEATINK 他
お問い合わせ（名古屋CLUB QUATTRO）：052-264-8211／http://www.club-quattro.com/
