世界中が不安で包まれ音楽活動もままならないなか、ロック・バンドはどうしたらいいのか。それぞれがヘヴィな課題を突きつけられるなか、ROTH BART BARONが出した答えが新作『極彩色の祝祭』だ。レコーディング直前にオリジナル・メンバーの中原鉄也（ドラムス）が脱退する、という重大な出来事に見舞われながら、岡田拓郎ら10名を超えるメンバーが最善の注意を払ってスタジオに集まって一緒に音を出す。そして、そこで生まれたエネルギーを彼ららしい物語性と美意識でまとめあげたアルバムは、バンドの新しい出発を告げるような素晴らしい作品に仕上がった。
コロナ禍のなかでも歩みを止めず、配信ライブや有観客と配信でツアーを開催するためのクラウドファンディングなど様々な働きかけをしてきた彼らは、どんな想いでアルバムを作り上げたのか。バンドのフロントマン、三船雅也（ヴォーカル／ギター／その他）に話を訊いた。
ライブができないからってミュージシャンが休んでいいのか?
――前作『けものたちの名前』（2019年）で取材した時に、三船君は「2020年は何か大きなことが起きそうな予感がする」と言ってましたが、まさにその通りになってしまいましたね。
「そうですね。この数年、日本だけじゃなくて、世界中でいろんなことが起こっていて、ちょっとしたことでドミノ倒しみたいに世界が崩壊してしまうかもしれない、そんな張り詰めた緊張感が漂うなかで音楽を作っていることは常に意識していたんです。でも、対立関係にある人間を両成敗するような、完璧な破壊者としてウィルスが登場するとは思ってもみなかった。街からトイレットペーパーが消え、映画館やライブハウスが危なくなり、近所の商店街の馴染みの居酒屋が閉店するのを見ると、さすがに明るい気持ちにはなれなかったですね」
――どんどん生活圏内にコロナの影響が及んできた。
「でも、居酒屋として店が開けないなら仕入れた野菜を店頭で売ろうとか、自粛要請が出ているなかで光を見出そうとしている人たちの姿を見て励まされたりもしていたんです。そんな風にいろんな人が頑張っているのに、〈ライブができないからってミュージシャンが休んでていいのか?〉って。自分は常に人類が危機的な状況に置かれても聴ける音楽を作ってきたつもりだったし」
――新しいアルバムを作らなくていい理由はない、ということですね。
「でも、人と会うことを禁じられているなかでセッションするのも難しいし、どうするかは悩みましたね。何が危険で何が安全なのか、データもあまりない状態だったし。だから、最初はリモートで作るというアイデアもあったんですけど、人がなかなか会えないいまだからこそ、同じ空間に人が集まって音を出すというプリミティヴなエネルギーを、アルバムに閉じ込めることができるんじゃないかと思ったんです」
at 札幌 芸森スタジオ
at 東京 DUTCH MAMA STUDIO
オリンピックも開催できない時代、人は何を祝うのか
――人が集まって音を出す、まさに〈祝祭〉ですね。
「例えばフェスってコアにあるものが何かわからないじゃないですか。みんな音に喜びを感じるのか、集まることに喜びを感じるのかわからないところがある」
――確かに人が集まるだけで興奮状態になりますよね。みんなが共鳴し合うというか。
「一人踊り出すとみんな踊り出す。その伝染力が祝祭のエネルギーを生み出していて、それってみんなが不安に駆られてトイレットペーパーを買い出すのと同じ作用が働いているんですよね。だからコロナにまつわるパニックも一種の祭りと言えるかもしれない。さらにオリンピック関連の動きや、新製品を買わせるための宣伝の煽りもそう。経済も祝祭の力を使っている。でも、コロナで経済活動がストップしてオリンピックも無くなってしまうかもしれない時に、人間は何を祝うんだろう?ということに興味があったんです」
――本来、祝祭はどういうものだったのか、という問いかけをしたかった?
「そうです。人間の喜びって、単に新しい商品を買うことじゃなかったはず。いまフェスは整った音響システムを通じて音楽を楽しむ集まりになっていますけど、本来はみんなで太鼓を叩いたり、歌ったりするだけで楽しかったんじゃないかって思うんです。そういう根源的な喜びを取り戻すことが、いま人類にとって必要なことなんじゃないかって、前作を作っている時に考えていました。それで〈祝祭〉という言葉が頭に浮かんで、紙に書いて家の壁に貼っていたんです。アルバムを作る時、〈祝祭〉という言葉はキーワードとしてバンド・メンバーのみんなと共有していました」
――祝祭の意味を考えるというのは、音楽の生まれた理由を考えることでもあるかもしれませんね。実際にみんなでスタジオに集まって音を出してみてどうでした?
「みんなと一緒に音を出すのは久しぶりだったので、初めてバンドを組んだ時の気持ちになりましたね。楽器を弾いて音を出す、というシンプルな喜びをみんな感じていた。これまで普通だと思っていたことが特別なことになったので、楽器を弾いたり、音を聴いたりする感覚が、これまで以上に研ぎ澄まされたなかでレコーディングしたんです。それぞれが出す音に、みんなが〈それ、すごくいい!〉って盛り上がって、〈大きな音って楽しいね〜〉って小学生みたいに無邪気に楽しんでましたね」
脱退の悲しみとバンドで音を出せる喜びと
――前作はゲスト・ヴォーカルが4人も参加したり、ストリングス・カルテットが加わったりして外の世界との交流が音楽に反映されていましたが、新作はバンドの一体感を強く感じさせるサウンドですね。
「静まり返った東京で自分と向き合いながら曲を作っていたこともあって、不純物を無くしたシンプルな曲を作る、ということは意識していましたね。サウンド・プロダクションの段階で結構いろんな音を入れたけど、曲の原型はシンプルなんです。その一方で、最新のテクノロジーを導入して、人間が楽器を弾いた時に生まれるエネルギーと最新のシンセじゃないと出せない音をいかにハイブリッドさせるか、ということも大切にしていて。生のドラムの音とドラムマシーンの音をどうやって混ぜていくか、とか、そういうバランスをとる作業をすごく丁寧にやりましたね」
――ドラムといえば、中原君が脱退したことは、やはり音作りに影響を与えました?
「もちろん影響はあります。中原ならこう叩くだろうな、という予測をしながら作曲していたところもあるので。でも、その制約がなくなったことで、結果的に新しいロットをみんなに見せることができたんじゃないかと思います。リズムに関しては、これまでより自由に作っていきましたね」
at DUTCH MAMA STUDIO
――コロナ、そして、中原君の脱退と、逆風の中のレコーディングでしたね。
「もう、すべてがカオスでしたね。明日のレコーディングがキャンセルになってしまうかもしれない、というエマージェンシーな状態でアルバムを作っていたので、自分が悲しみにくれると作れなくなってしまうと思って、悲しみは箱に入れてあるんです。そのうち、箱の蓋をあける日が来ると思うけど。とにかく、ずっと熱湯に浸かっているような状態で感覚が狂ってるんですよ（笑）。コロナはカオスだし、脱退の悲しみもあるし、でも、スタジオでは音を出せる喜びが満ち溢れていて」
――混沌の中から生まれた作品なんですね。前作はロットの第1章の完結編だと思いましたが、今回は新しい章の始まりというか、新しく生まれ変わったロットの産声のような気がしました。力強くて、真っ直ぐで、生命力に満ち溢れている。
「シングルでリリースした“NEVER FORGET”が新作のために最初に書いた曲なんですけど、この曲をスタジオでレコーディングした時に、自分が新しい扉を開いた気がして。その新しい感覚を、みんなに聴いてほしいと思ったんです。〈これがいまのロットです!〉って。そして、この曲が新作の核になる予感がしたんですよね。毎回、アルバムを作る時にはそういう曲があるんですけど」
〈人間じゃない視線〉をアルバムに入れたかった
――アルバムがほとんど声だけで構成された“Voice（s）”で幕を開けるのも〈始まり〉を感じさせて印象的です。声は最もプリミティヴな楽器で、音楽の出発点とも言えるものですよね。
「そうですね。この曲は全部、自分の声だけで作ろうと思って、ドラムの音やシンセっぽい音も声を加工しているんです。〈2020年代の民謡〉みたいなものをやってみたかったんですよね。あるいは、日本人の荒々しい解釈によるクラシック・ミュージックというか。伊福部（昭）ヴァイブスみたいなものが、ずっと自分の中にあるんですよ」
――声というプリミティヴな楽器を使いながら、それを最新テクノロジーで加工する。アルバムのコンセプトを象徴している曲ですね。奥行きのある音響もモダンだし。
「すごく立体的な音像にしたかったんです。ハイレゾの96ビットという、映像でいうと4Kみたいな世界で音を録りました。自分の声を加工してどこまで低い音を作れるんだろう?とか、狙った音響空間が表現出来るように、リヴァーブの感覚も悩みながら作っていました。山の中にこもって曲を作っていた時期もあるんですけど、その時の自分が出ている曲ですね」
――山籠りをしていたんですか?
「コロナがピークの時にメンタルをやられてしまって。東京にいたらダメだな、と思って信州の知り合いの山小屋に行って、そこで溜まった作詞をしたり、レコーディングの準備をしたりしていたんです。人が全然いなくてキジとかイノシシが出てくるようなところなんですけど、そういう土地で暮らしながら、〈ウィルスって人間のトピックであって動物には関係ないんだな〉って思いましたね」
――動物たちは平常心ですからね。
「そうなんですよ。ウィルスも人間に害を及ぼすからって撃退されて大変だなって思ったりして」
――動物やウィルスの視線で世界を見ていた?
「人間が発するプリミティヴなエネルギーに最新のテクノロジーをミックスさせるというアイデアには、〈人間じゃない視線〉をアルバムに入れたかった、というのもあるんです。そういうことをいろいろ考えていた山小屋の空気とか音を閉じ込めた曲を作ろうと思って書いたのが“B U R N H O U S E”です」
――アコースティック・ギターの弾き語りの曲ですね。今回のアルバムには、アコースティックでパーソナルな雰囲気の曲と分厚いバンド・サウンドの曲が入り混じっています。 例えば“dEsTroY”なんかはバンドが一緒に音を出す高揚感に満ちた曲ですね。
「これはセッションする喜びを感じた曲のひとつです。バンドのみんなで演奏する時に、グッと集中して熱を共有するようなアッパーな感覚があって。〈この熱のこもった演奏を、どうやって記録するのか?〉というのは、すごく意識してレコーディングしました」
――前作に続いて、まだ十代前半のシンガー、HANAさんがヴォーカルで参加した“ヨVE”もタイトなバンド・サウンドが映える曲です。
「これはロードムーヴィーみたいな音楽だと思っていて。『パリ、テキサス』とか『バクダッド・カフェ』みたいなフィーリングがあったんです。土ぼこりがまきあがるアメリカ南部の道を走らなきゃいけない気がして（笑）、映画の映像を流しながらレコーディングしました。〈こういうイメージなんだよ、僕たちが音で表現しなきゃいけないのは!〉って言いながら」
――映像的な曲なんですね。その一方で、“ひかりの螺旋”はストリングスをバックにした荘厳な曲で、シンプルなサウンドが歌声を引き立たせていますね。
「この曲は北海道のスタジオで録音したんですけど、そこは天井が高くて天から降り注ぐような音が録れるんです。そういうホーリーな感覚を曲に入れたかった。ストリングスの音色もよく録れているし、音響感も素晴らしい。そこに自分の歌声をどんな風に乗せるのか、というのはいろいろ考えて何度も録り直しました。すべての音を極上の状態で録りたかったんです」
at 札幌・芸森スタジオ
at 東京 FREEDOM STUDIO INFINITY
――今回のアルバムは、これまで以上に三船君のヴォーカルの魅力が際立っているようにも感じました。特に意識したことはありましたか?
「バンドのみんなが楽器を弾く喜びを感じていたように、僕も声を出す喜びを感じていて。特にこの曲は、歌えるって素晴らしいな、と思いながら、のびのびと歌いましたね」
不安を笑い飛ばせるチーム、ロット
――周りはコロナで大変な状況だったけど、レコーディングは音楽を創る喜びに溢れていたんですね。
「ロットのバンド・チームって、コロナでも飄々としていて、不安を笑い飛ばせる明るさがあるんですよ。〈今後、しばらくツアーできないけど、これからどうしていこうか?〉とか、みんなとは未来のことを話し合うことが多かったですね。シリアスなんだけどシリアスになりすぎず、次の一歩として〈どんな風に音を出すのか〉みたいなのことを、よく話していた気がしますね。
みんな決まっていた先の仕事がごっそりなくなっていたけど、そのなかでも明るさを失わないで新しい希望について話をしていた。そして、話の中心には音楽があって、どんなレコーディングが素敵なのか、いまどんな音楽にときめいているのか、2020年に俺たちが鳴らす音はどんなものなのか、とかを熱く語り合う。ほとんど『プロジェクトX』みたいな感じでしたね（笑）」
――メンバーにとって、ロットが避難小屋のような場所になっていたのかもしれないですね。
「そうですね。あと、ライブがコロナでキャンセルになった時、自宅からストリーミングでライブを配信したことがあったんです、日本のお客さんはライブの時はシャイだけど、ネットだと饒舌なんでタイムラインがすごいことになって（笑）。みんなの気持ちがわかって面白かったですね」
――ファンにとって、好きなバンドの音楽を聴けるというのは救いでしたね。ファンにとっても、ロットは避難小屋だったと思います。ずっと活動していて、そこには明かりが灯っているわけだし。
「ミュージシャンのムードはわかるし、ライブハウスや音楽業界のムードもなんとなくわかるけど、リスナーとか世界のムードはどうなってるんだろう?ということが知りたくて。インスタとかで、みんなに〈最近どうなの? 会社行ってるの?〉って訊いたりしてたんです。バンド・メンバーだけじゃなく、バンドをフォローしてくれるみんなとも、すごくコミュニケーションをとってましたね」
――コロナって人間関係を分断する病気でもありますが、新しいコミュニケーションのプラットフォームを生み出すきっかけにもなりそうですね。ロットがこれまで作り上げてきた〈PALACE〉というファンとのコミュニティーも、こういう緊急事態には心強い存在だし。
「本当に。今年で3年目のシーズンに入るんですけど、どんどんやれることが広がってきた。何かを作り上げていく時に、バンドだけではやれない部分をサポートしてもらっているし、彼らと一緒にやることで視野も広くなる。連帯感もあって、すごく良いチームなんです」
冬眠はしない、動きながら新しい答えを見出したい
――これからのバンド活動については何か考えていることはありますか?
「人が集まれない時代に、どんな風にライブを届けるのかっていうのは自分たちで発明しなきゃいけないって思います。それはミュージシャンとしての役目でもあると思うんですよね。僕らはいま、クラウドファンディングで支援してもらって全ツアーをストリーミングで配信するという方法を考えていて。
試行錯誤しながら配信のライブが良いものになれば、コロナが収束した後も通常のライブと配信をハイブリットした活動ができると思うんですよ。これまで配信を通じたパフォーマンスって、考えているようで考えていなかった。この半年で随分経験が養われたけど、それ以上のものを作り出していかないとダメだっていう危機感はすごくありますね、常に新しいものを生み出していかないとだめだということは、この半年でわかっちゃったじゃないですか」
――みんな課題を出されているような状況ですよね。どんな答えを出すかで、これからの展開が大きく変わっていく。
「ライブ配信をするようになってから、デジタルで海外のリスナーが増えたんです。Spotifyでは東京より台湾の再生回数が多かったり、国別でいうとアメリカが第2位だったり。ちょっと地味なんだけど、パラメーターの動きが確実に変わってきた。ネットを通じて世界の人たちともアクセスできる、日本にいながら海外の人にライブを観てもらえるというのは、新しいフロンティアがそこにある、ということだと思うんですよね。だから、いろんなことを経験しながら間口を広げていきたいと思ってます」
――やりたいこと、やれることはいっぱいある、ということですね。
「コロナのほとぼりが冷めるまで冬眠しようと思っている人。ほとぼりが冷めないから動いていようっていう人。いま、ミュージシャンは2つに分かれていて、僕らは後者なんですよね。どっちが正解とかじゃなく、タイプが違うっていうことなんですけど、僕らは動きながら何か新しい答えを見出していけたら、と思っているんです。冬眠から冷めた時に、違う世界になっていてショックを受けるのが嫌なんで（笑）」
LIVE INFORMATION
ROTH BART BARON Tour 2020-2021『極彩色の祝祭』
2020年11月7日（土）広島 クラブクアトロ｜主催：広島クラブクアトロ
2020年11月14日（土）静岡・浜松 舘山寺｜主催：MINDJIVE
2020年12月5日（土）京都 磔磔
2020年12月12日（土）東京・渋谷 WWW
2021年1月16日（土）愛知・名古屋 The Bottom Line｜協催：jellyfish
2021年1月21日（木）福岡 百年蔵｜主催：BEA
2021年1月22日（金）福岡 the Voodoo Lounge｜主催：BEA
2021年1月23日（土）熊本 早川倉庫｜主催：BEA
2021年2月6日（土）石川・金沢 Art Gummi - Guest Act：noid -｜協催：Magical Colors Night
2021年2月7日（日）富山 高岡市生涯学習センター1F リトルウィング｜主催：Ishi-G 雑楽工房、Songs 音創会
2021年2月13日（土）大阪・梅田 Shangri-La｜主催：SMASH WEST
2021年2月20日（土）北海道・札幌 モエレ沼公園 ガラスのピラミッド｜主催：WESS
2021年2月21日（日）北海道・札幌 Sound Lab mole｜主催：WESS
2021年2月23日（火・祝）宮城・仙台 Rensa｜主催：Coolmine
★各公演の詳細はこちら
ROTH BART BARON「けものたちのなまえ」Tour Final
2020年12月26日（土）、27（日）東京 めぐろパーシモン大ホール
★詳細はこちら
ROTH BART BARON / 極彩色 POP UP STORE & EXHIBITION
2020年11月21日（土）〜2020年11月24日（火）東京 恵比寿KATA
13:00 – 20:00
※初日21日は14:00オープン ／ 最終日24日は18:00でクローズ
★詳細はこちら
