エルヴィス・コステロ × バート・バカラック、25周年のメモリー
20世紀を代表する作曲家、バート・バカラックが去る2月8日に94歳で亡くなった。その訃報を受け、各方面で彼のキャリアや実績を改めて讃える記事などもすでに数多く出ているようですが、恐縮ながら偉大すぎる功績の振り返りについてはまたの機会に譲るとして……ここではあらかじめ予定されていたバカラックとエルヴィス・コステロの楽曲集『The Songs Of Bacharach & Costello』についての紹介記事とさせていただきます。
コステロのバカラック愛
今回の『The Songs Of Bacharach & Costello』は、98年に登場した両者のコラボ作品『Painted From Memory』から25周年という節目でのリリースにあたる。近年に至るまでさまざまな音楽スタイルや自由なコラボで積極的にリリースを続け、いまでこそアルバムごとの振り幅の広さが認知されているエルヴィス・コステロだが、大袈裟に言ってしまえば、25年前のその『Painted From Memory』こそが大きな分岐点のひとつになったのかもしれない。
90年代半ば頃までのコステロは基本的に歳を重ねながら自身のロックを成熟させていく存在と目されていたはずだが、同作を経た21世紀に入るとアンネ・ゾフィー・フォン・オッターとのクラシック作品『For The Stars』（2001年）やドイツ・グラモフォンでのヴォーカル作品『North』（2003年）、アラン・トゥーサンとニューオーリンズ作法で作った『The River In Reverse』（2006年）、Tボーン・バーネットとのアメリカーナ作『Secret, Profane & Sugarcane』（2009年）、ザ・ルーツとの『Wise Up Ghost』（2013年）など意外なコラボを通じてより焦点の絞れた作品を作っていくようになった。そうでなくても映画「ノッティングヒルの恋人」（99年）のサントラにおけるシャルル・アズナヴールのカヴァー“She”が現行コステロのイメージだという人も多いだろう。そういう流れで見れば、コステロにとっても、自身の幅広いルーツを表に出すことで成熟したアーティスト像を見せていくきっかけがバカラックとの共演にあったのは確かだ。
とはいえ〈怒れるロッカー〉扱いだった頃から彼はバカラック好きの側面を垣間見せてきた（そもそも父のロス・マクマナスがミュージシャンだった関係で子どもの頃から膨大なポピュラー系レコードを聴いていたそうだ）。77年に録音されたスティッフ所属アーティストのライヴ盤『Live Stiffs Live』でコステロとアトラクションズはバカラックの“I Just Don’t Know What To Do with Myself”を演奏していたし、84年にはニック・ロウと“Baby It’s You”を発表。さらに95年のカヴァー・アルバム『Kojak Variety』でも“Please Stay”を取り上げていた。そして、50～60年代のブリル・ビルディングを舞台にした96年の映画「グレイス・オブ・マイ・ハート」のためにコステロは初めてバカラック本人と仕事する機会を得る。そこで共作されたのが“God Give Me Strength”だった（映画ではクリステン・ヴィガードが歌唱）。
大きな成果
そこで両者が意気投合して生まれたのが『Painted From Memory』だ。98年にハリウッド録音された同作では、“God Give Me Strength”を含む全12曲を二人が共作。オーケストレーションはバカラックが担当し（表題曲のみジョニー・マンデルが編曲）、トラディショナルなポップスの作法で全体は作り上げられた。バカラックにとって21年ぶりとなったアルバムは世界中で高く評価され、収録曲の“I Still Have That Other Girl”は第41回グラミー賞の〈最優秀ポップ・コラボレーション・ウィズ・ヴォーカル〉部門を受賞。“This House Is Empty Now”は他のアーティストがよく取り上げるバカラック・スタンダードのリストに加えられた。なお、『Painted From Memory』の収録曲をビル・フリゼールがジャズ・アレンジで演奏した『The Sweetest Punch』（99年）も同時に制作され、そこでもコステロはゲストの形で歌っている。
そういった成果に満足がいったのか、両者の交流は以降も断続的に続いていった。バカラックのソロ作『At This Time』（2005年）にはコステロが客演したし、コステロ&インポスターズの『Look Now』（2018年）ではバカラックが3曲を共作している（ピアノ演奏でも参加）。『The Songs Of Bacharach & Costello』はそれらに続く両名の共同プロジェクトというわけだ。
新録されたコラボレーション
まず、Disc-1には『Painted From Memory』が2023年リマスターで丸ごと収録。もちろん最大の注目は『Taken From Life』と題されたDisc-2で、ここでは両名のコラボ成果が未発表音源や新録曲も含めてコンパイルされている。先述の『Look Now』収録曲やフリゼールの『The Sweetest Punch』からも数曲がピックされ、さらにコステロ&インポスターズのEP『Purse』（2019年）で出た共作曲“Everyone’s Playing House”の収録も嬉しい。未発表にあたるのは『Painted From Memory』のミュージカル・スコアを想定して作られていた音源だそうで、オードラ・メイとジェニー・マルダーの歌唱が楽しめる。
そして何より、バカラックが逝去したことも踏まえればなおさら貴重になるのが3つの新録曲なのは言うまでもない。冒頭に置かれた“You Can Have Her”と“Look Up Again”はヴィンス・メンドーサ編曲によるバカラック&コステロの共作曲で、いずれも2021年9月にハリウッドのキャピトル・スタジオにてバカラック指揮でレコーディングされたものだという。もう1つの共作曲はコステロ&インポスターズの演奏による“Taken From Life”で、こちらはセバスチャン・クリスのプロデュースで2022年に録音されている。そんな『Taken From Life』のラストを飾るのは、これまた未発表音源の“Lie Back & Think Of England”。バカラックの歌とピアノによる幕切れが何とも言えない聴後感を残してくれる。
言うまでもなくここ数年のコステロは、昨年初頭にリリースしたインポスターズとの『The Boy Named If』が全英6位のヒットを記録し（グラミーにもノミネート）、最初に組んだバンド＝ラスティの復活作を発表するなど、自由なペースで絶好調ぶりを継続しているところだ。今回の記念リリースを経て、バカラックという大きな存在はまた彼の新たなインスピレーションになっていくことだろう。
左から、エルヴィス・コステロ&ザ・インポスターズの2018年作『Look Now』（Concord）、エルヴィス・コステロ&ザ・インポスターズの2022年作『The Boy Named If』、ラスティの2022年作『The Resurrection Of Rust』（共にEMI）
左から、エルヴィス・コステロ&ビル・フリゼールの95年のライヴ盤『Deep Dead Blue: Live』（Nonesuch）、オードラ・メイの2010年作『The Happiest Lamb』（Side One Dummy）、ジェニー・マルダーの2010年作『Dearest Darlin’』（Continental Blue Heaven／BSMF）
バカラック×コステロから繋がって生まれた作品の数々、そしてここ数年のバカラック関連リリースを紹介!
コステロのラヴコールによって実現したという、スウェーデンのメゾソプラノ歌手とのコラボ作。コステロ自身やビートルズ、ロン・セクススミスらの曲がポップ・クラシカル作法とオッターの圧倒的な歌唱で生まれ変わるなか、『Painted From Memory』からの“This House Is Empty Now”も披露されている。
28年ぶりのソロ名義リリースとなった御大のアルバム。イラク戦争後の社会派な目線で初めての作詞に挑んだり、ドクター・ドレーらの提供したループで作曲するという新しい試みも話題となった。“Who Are These People?”ではゲストにコステロが駆けつけ、作風に合う渋い歌唱を聴かせている。
〈007〉のパロディー映画として人気を博したマイク・マイヤーズ主演シリーズの第2弾「オースティン・パワーズ：デラックス」のサントラ。本編にも毎度バカラックがカメオ出演していたが、コラボ後のタイミングということもあって、ここでは“I’ll Never Fall In Love Again”を二人で披露している。
大人のシンガーに脱皮した元ボーイゾーンの人気者が、御大みずから（とグレッグ・ウェルズ）のプロデュースで送るバカラック名曲カヴァー集。“Walk On By”から“Arthur’s Theme (The Best That You Can Do)”までの超定番が並ぶなか、コステロとの“This House Is Empty Now”も取り上げている。
A&Mの創設者でもあり、あの“Casino Royale Theme”の演奏などでバカラックとも縁深いトランペット奏者の近作。今回の『The Songs Of Bacharach & Costello』にて貴重な新録曲として収録されている“Look Up Again”だが、提供の経緯は不明ながらインスト版はこちらですでに披露されていた。
このタイミングで拡張リイシューされたのでご紹介。80年代バカラックの公私に渡るパートナーとしても知られた名ソングライターの、シンガーとしての3枚目。翌年に結婚するバカラックは書き下ろしも含めて大半の楽曲を共同プロデュースしている。マイケル・ジャクソンの参加も聴きどころ。
DENISE DONATELLI 『Whistling In The Dark... The Music Of Burt Bacharach 』 Savant（2021）
US西海岸を中心に活動するジャズ・ヴォーカリストのバカラック・カヴァー集。長年バカラックを聴き親しんできたそうで、『Painted From Memory』から“Toledo”を選んでいるのもポイントだろう。ラリー・クラインが全面プロデュースを手掛け、主役のゴージャスな歌声を品のある意匠で支えている。
TRIJNTJE OOSTERHUISA 『Everchanging Times:Burt Bacharach Songbook III』 Music On Vinyl（2021）
オランダの人気シンガーによるバカラック・ソングブックの、13年ぶりの第3弾。3度目となれば有名曲の披露に終わるはずもなく、毎回取り上げているコステロとの曲もここでは“I Still Have That Other Girl”をしっくり歌っている。前2作には御大も参加していたが、今回はスーパーヴァイザーとしてクレジット。
バカラック書き下ろしの舞台曲という意味では「プロミセス、プロミセス」（68年）以来となる、劇作家スティーヴン・セイターと組んだミュージカル「Some Lovers」（2011年初演）の楽曲集。キャストではなくブロードウェイの実力派が歌い直した内容で、クリスティン・チェノウェスやリア・ミシェルも名を連ねる。
ケイシー・マスグレイヴスのグラミー受賞作『Golden Hour』に感銘を受けたというバカラックが、同作を手掛けたシルヴァー・シーズのダニエル・タシアンと共作／共演を実現したコラボEP（日本盤にはボートラを追加）。素朴なタシアンの歌唱と御大のピアノ演奏で送る“We Go Way Back”が圧巻の美しさ。
80年代にポップスター人気を博し、アダルト・コンテンポラリー路線の近年に至るまで活躍中のシンガー・ソングライター。表題通りの側面にフォーカスしたこの最新作では、ロマンティックで穏やかなバラード“Always”を憧れのバカラックと共作している。ピアノ演奏はグレッグ・フィリンゲインズ。
