なぜチャーリーxcx（Charli xcx）は『Brat』で成功したのか? 　自らの表現を貫き続けた2024年を総括

チャーリーxcxの通算6枚目となるスタジオアルバム『Brat』の爆発的なヒットを、誰が予想しただろうか。才能あふれるチャーリーxcxのことだから、いつかはポップシーンのど真ん中を闊歩するアーティストになるだろうとは思っていた。来るべきときが来た、そう思った人もいるはずだ。

2024年に最も躍進し、最高にクールな表現者の一人であったチャーリーxcxの1年を、ライターのノイ村に総括してもらった。知る人ぞ知る存在から誰もが知る存在へ、チャーリーxcxの2024年がいかに充実していたかを、ぜひ確かめてみてほしい。＊Mikiki編集部

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『Brat』旋風の予兆

例年以上にサプライズの多かった印象のある2024年の音楽シーンだが、その中でも特に重要なトピックの一つが、チャーリーxcxが巻き起こした『Brat』旋風であることは間違いない。世界中の音楽メディアの評価を集約したサイト、Album Of The Yearの年間チャートにおいて『Brat』は2位のビヨンセ『COWBOY CARTER』に2倍以上のスコア差をつけて1位を飾り、辞書出版大手の英コリンズは毎年恒例の〈Word Of The Year（今年の言葉）〉として〈brat〉（自信があり、独立心が強く、快楽主義的な姿勢を表すスラング）を選出した（ちなみに昨年は〈AI〉が選出）。紛れもなく2024年を象徴する作品となった同作の成功によって、チャーリーxcxは一躍ポップシーンにおける最重要人物の一人として名を連ねることになったのである。

チャーリーxcxと言えば、デビュー最初期こそアイコナ・ポップ“I Love It”やイギー・アゼリア“Fancy”へのゲスト参加、自身による“Boom Clap”のヒットによって注目を集めていたものの、以降は“Vroom Vroom”に象徴されるようにソフィーやA. G.クックといったPC Music勢と積極的に組むことを好み、ハードコアなポップ好きを中心に〈エッジーなポップアーティスト〉としての評価を確立してきた。

こうした活動や評価について、彼女がいわゆる〈大衆的な人気〉からある程度距離をとっている存在であることはファンも認めていただろうし、別にそのままでも良かった。きっと当時を知っているファンほど、2024年の彼女の活躍ぶりに驚かされたに違いない。

とはいえ、実は昨年の夏の時点でムーブメントの予兆は見えていた。映画「バービー」の劇中歌として起用された“Speed Drive”がスマッシュヒットを記録したのである。チャーリーの過去作にも参加しているPC Musicの秘蔵っ子、イージーファンのプロデュースによる2分にも満たないソリッドなバブルガムポップは、映画を起点にバイラルヒットを巻き起こし、チャーリーは（リードアーティストとして）デビュー初期以来の全英シングルチャートでTOP 10入り、全米でもBillboard Hot 100入りを達成した。

『Brat』のリードシングルである“Von dutch”においても同様にイージーファンがプロデューサーとして関わっていることを踏まえると、“Speed Drive”の手応えが『Brat』の方向性を決定づけたと考えても不思議ではない。

〈チャーリーxcxらしさ〉を貫いた成功

『Brat』のヒットがファンにとっても大きな驚きをもって迎えられたのは、イージーファンの起用を筆頭に、チャーリーが彼女らしいアンダーグラウンドな方向性を貫いたままで成功を得たことにある（むしろ、前作『CRASH』の方が、多くのヒットプロデューサーを招いて制作されたコマーシャルな作品だった）。それは印象的なアートワークからも読み解くことができ、ライムグリーンをバックに（あえて）雑に印字されたエイリアルフォントの〈brat〉の文字は、自身が絶大な影響を受けた1990年代のUKレイヴカルチャーのフライヤーを想起させる。

洋楽ポップ／ロック

当初は〈自身の写真を使うべきでは?〉という（女性蔑視的なニュアンスを含む）批判の対象にもなったこのアートワークは、やがて2024年を象徴するポップアート（つまりミームの元ネタ）としてファンダムの枠を超えて多くの人々へと拡散されていった（今思えば、その動き自体が『Brat』的でもある）。

『Brat』が従来の作品以上にダンスミュージックに重きを置いているということは、（当時はアルバムの詳細すら明らかになっていなかった）プロモーションの最初期に実施された今年2月のBoiler Roomでのパーティーからも明確だった。〈a cultural reset（文化的リセット）〉という言葉と〈PARTYGIRL〉というイベント名は、チャーリーが『Brat』に投影したものや、現在の彼女のモードを極めて端的に示している。

Boiler Roomに加えて、もう一つ、2024年のチャーリーxcxと『Brat』を象徴する出来事として挙げられるのが、3月に開催されたアワード〈Billboard Women In Music〉に出演した際に披露した“So I”のパフォーマンスである。同楽曲はソフィーに捧げられたものだが、それがこの場所とこのタイミングで初めて披露されたというのは、それ自体が一つのメッセージであったように思えてならない。

ダンスミュージックのカルチャーと、アンダーグラウンドで活躍する先進的なクリエイター、そしてクィアコミュニティへのリスペクト、それらの影響を受けた自分自身への誇りが詰め込まれた作品が『Brat』であり、それはこれまでポップリスナーが愛してきた〈チャーリーxcxらしさ〉の極めて高純度な結晶でもある。

こうした文脈はありつつも、『Brat』が大衆的な人気を獲得したのは、同作が単純に珠玉のポップソングが詰まった作品だからに他ならないだろう。TikTokでバイラルヒットを記録した“Apple”や、想像を絶するほどにキャッチーな“Girl, so confusing”も素晴らしいが、2000年代の着信音を彷彿とさせるイントロが印象的な“360”は、（アイコニックが極まったミュージックビデオも併せて）控えめに言って完璧だ。

現在では今年のサマソニ／ソニマニでもプレイされたニア・アーカイヴスによるリミックスや、ブロッサムズとリック・アストリーによるスターダスト“Music Sounds Better With You”との人力マッシュアップ、果てはゲーム「マリオペイント」の作曲ツールを使ったチップチューンカバーなど、ジャンルも時代も超えたさまざまな“360”が生まれているが、その事実こそがこの曲の普遍性の高さを何よりも証明している。

カイリー・ミノーグ“Padam Padam”のヒットと『Brat』の共通点

2024年のチャーリーxcxのブレイクを読み解く上で、作品や個人単体ではなく、同時期のポップアーティストの勢力図の変化が与えた影響も見逃せない。2024年屈指のヒット曲となった“Espresso”を皮切りに、近年のメインストリームヒットの系譜に位置する洗練されたモダンポップで躍進を遂げたサブリナ・カーペンターと、1980年代のポップを誇張したかのような世界観の中でクィアでポジティブな物語を描き上げたチャペル・ローンがシーンを席巻していったが、チャーリーxcxの提示した『Brat』は、よりエッジーでダンスの熱狂に満ちた音楽を渇望する人々の需要に完璧に合致するものだった。

それは、マドンナやレディー・ガガといった女性アーティストによって脈々と受け継がれてきたポップの伝統であり、カイリー・ミノーグの“Padam Padam”による熱狂が一段落した2024年において、人々は『Brat』に次なる光を見出したのである（サブリナやチャペルがチャーリーに劣ると言いたいわけではない。むしろ3人のバランスがあまりにも絶妙だったのだ）。

実際、“Padam Padam”と『Brat』のヒットには、クラブシーンを強く意識した音楽性や、言葉やモチーフ自体がミームとして流行していく様子、クィアコミュニティによる熱烈なサポート（あるいはカマラ・ハリスを巻き込んだこと）など、多くの共通点を見出すことができる。特にクィアコミュニティの存在は極めて重要であり、Grindr（主にLGBTQ＋の人々に向けたマッチングアプリ）による2024年の総括記事では、〈Mother Of The Year〉〈Ally Of The Year〉〈Album Of The Year〉などさまざまなカテゴリでチャーリーxcxの名前を見ることができる。彼女とクィアコミュニティと言えば、双方が熱心にサポートしあう関係にあり、『Brat』とそのムーブメントは、その豊かな歴史を祝うパーティーでもあったのだ。

2024年、ポップカルチャーの震源地となったビリー・アイリッシュとのコラボ

2024年のチャーリーxcxの躍進を振り返る上で、さまざまなゲストを巻き込んだ『Brat』のリミックスアルバム『Brat and it’s completely different but also still brat』も外すわけにはいかない。何より重要なのは、参加したゲスト陣がただ豪華なだけではなく、その多くがそれぞれの現在のモードを『Brat』を通して表現していたことにある。

邦楽ポップ／ロック

約5年ぶりとなるEP『SABLE,』を発表したボン・イヴェールが参加した“I think about it all the time”や、“Diet Pepsi”のヒットでネクストブレイク枠の筆頭となったアディソン・レイ（余談だが、彼女の近年における躍進を支えたのもチャーリーである）とA. G.クックによる“Von dutch”など、ハイライトを挙げればキリがない。

その中でも特に大きなインパクトを与えたのは、やはりビリー・アイリッシュとコラボした“Guess”だろう。大量の女性用下着の中で〈Eat it up for lunch, yeah, it’s so delicious〉と歌うチャーリーのラインが示すように、今年を代表するクィアダンスポップ“LUNCH”と『Brat』を繋いでみせた同リミックスは、全英チャート1位を飾る大ヒットを記録し、両者の2024年における存在感を決定的なものとした。言わば、『Brat』、あるいはチャーリーxcxという存在自体が、かつての〈Studio 54〉（1970年代、多くの著名人が毎夜訪れたことでも有名なニューヨークのディスコ）のように2024年のポップカルチャーの震源地となったのである。

チャーリーxcxは自分らしさを大事する

そして、この勢いは止まることなくツアーへと続いていく。今年9月から10月にかけて開催された、チャーリーxcxとトロイ・シヴァンによる北米ツアー〈SWEAT〉は、アディソン・レイやケシャ、ロード、テイト・マクレーといったゲストの登場も相まって大きな話題となり、テイラー・スウィフトの〈The Eras Tour〉やマドンナの〈The Celebration Tour〉に迫るほど、2024年を代表する公演の一つとなった（前述のGrindrの総括記事においても〈SWEAT〉は〈Tour Of The Year〉に選出された）。現在は『Brat』を引っ提げての世界ツアーが開催されており、今では日本を含め世界中のファンが自国での公演を渇望している。

また、すでにコーチェラ・フェスティバルのサブヘッドライナーとしての出演や、プリマヴェーラ・サウンドへのヘッドライナー出演がアナウンスされているように、来年の音楽フェスにおいてもチャーリーxcxの存在が重要となることは間違いない（願わくばそれが日本においても同様であることを望みたい）。

watch this it’s cute https://t.co/jrUo3d0DNC pic.twitter.com/WFiwLcNGw9
— Charli (@charli_xcx) October 9, 2024

このムーブメントの先に、スタジアムクラスのアーティストとして活動するチャーリーxcxの姿があるのかと考えると、そう断言することは難しい。デビュー時以来の最盛期を迎えたチャーリーxcxだが、ここまで書いてきたように、あくまでやっていること自体はこれまでと変わっていないのだ。最も重要なのは、彼女がエッジーで、アイコニックで、アンダーグラウンドな存在感のままで大ブレイクを果たしたことにあり、きっと誰よりも彼女自身がそのことを理解していることだろう。

大衆に好かれようが好かれまいが、彼女がアイコニックな存在で〈your favorite reference〉であることは揺るがない。これまでと同じように、チャーリーxcxは自分らしさを最も大事にしながら、365日ずっとパーティーを続けるのだ。

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RELEASE INFORMATION

洋楽ポップ／ロック

リリース日：2024年6月7日（金）
配信リンク：https://CharliXCXjp.lnk.to/bratPu

■ジャパンエディション
リリース日：2025年1月22日（水）
品番：WPCR-18722
価格：2,940円（税込）

TRACKLIST　※ジャパンエディション
1. 360
2. Club Classics
3. Sympathy Is A Knife
4. I Might Say something stupid
5. Talk talk
6. Von dutch
7. Everything is romantic
8. Rewind
9. So I
10. Girl, so confusing
11. Apple
12. B2b
13. Mean girls
14. I think about it all the time
15. 365
16. Talk talk featuring troye sivan （ボーナストラック）

邦楽ポップ／ロック

リリース：2024年10月18日（金）
配信リンク：https://Japan.lnk.to/BDAPu

■輸入盤CD
品番：7567860413
価格：3,090円（税込）

TRACKLIST
1. 360 featuring robyn & yung lean
2. Club classics featuring bb trickz
3. Sympathy is a knife featuring ariana grande
4. I might say something stupid featuring the 1975 & jon hopkins
5. Talk talk featuring troye sivan
6. Von dutch a.g. cook remix featuring addison rae
7. Everything is romantic featuring caroline polachek
8. Rewind featuring bladee
9. So I featuring a.g. cook
10. Girl, so confusing featuring lorde
11. Apple featuring the japanese house
12. B2b featuring tinashe
13. Mean girls featuring julian casablancas
14. I think about it all the time featuring bon iver
15. 365 featuring shygirl
16. Guess featuring billie eilish