シティー・ポップへの接近は、日本のインディー界隈におけるひとつのモードだが、そう括られる面々が明確な何かを共有しているわけではなく、その音楽性はさまざまと言えるだろう。この4人組バンド＝CittYの場合は、どちらかというと松任谷由実や吉田美奈子といったニューミュージック勢に近いテイストを持っているのが特色だ。そのサウンドには仄かなノスタルジーと確かな普遍性があり、何よりも親しみやすいメロディーがある。『AKE NO MYOJYO』は彼らにとって3枚目のミニ・アルバム。前2作と同様に〈夏〉をテーマにしており、来るべき季節の昂揚感や切なさを、多様なスタイルの6曲で描いている。
「バンドを始めた時には〈夏っぽい音楽がやりたい〉という漠然としたイメージだけがあって、もともとはサーフ・ミュージックみたいなスタイルだったんです。それが活動を続けるなかで、子供の頃から好きだったポップスの形へとシフトしていった。改めて当時のニューミュージックやシティー・ポップを聴くと、お茶の間にも届く力強さを感じるんですよね。自分たちもそういうものを作ろうと」（岸田小石）。
本作には、メンバーがかねてから敬愛していたという高野寛が2曲のプロデュースと演奏で参加。とりわけキャッチーな印象を残すのが、「〈80年代当時の松田聖子さんに提供する曲〉というコンセプトで作った」（岸田）という“波打ち際のチェリー”だ。
「そのまま〈80年代のアイドルになったつもりで歌ってくれ〉って言われました（笑）。岸田さんの書く詞はストーリーもあるんだけどイメージ重視というか、ハッとするようなフレーズが飛び込んでくる。そこを大事にして歌っています」（グミ）。
岸田が全曲の詞／曲を手掛け、バンドの舵を取る。だが、アレンジに関してはラフなイメージだけを持ち込み、バンド全体で固めていくという。
「ぼんやりしたことしか言われないまま、どんなアレンジを出してもダメ出しされたり（笑）」（けんたろう）。
「“ハートビートジャーニー”は〈透明感〉というお題があったんですけど、パワフルに叩いたらイメージと合致したんです。真逆に思えるアプローチが上手くいったのがおもしろかったです」（森亘）。
端正なポップスを紡ぐ一方で、後半の2曲では暴走気味の展開を見せるのもおもしろい。“売れないバンドマンとつきあってる”は「自分たちの境遇も重ねた（笑）」（岸田）というフォーキーなナンバー。一転して“私をディスコに連れてって”では往年のカイリー・ミノーグばりのユーロビートが炸裂する。
「今回は自分たちの持つ振れ幅の端から端まで見せようと考えた結果、魔が差したというか（笑）。ただ、メロディーと言葉が楽曲の真ん中にありさえすれば、アレンジはここまでやっても大丈夫なんじゃないかなと」（岸田）。
多様なアイデアを投入したうえで、サウンドの軸を担っているのは、メンバー4人のアンサンブル。バンドにこだわりながらスタイリッシュなポップスを志向しているのがCittYの特性であり、例えばシュガーベイブにも通じる魅力を生み出しているように思う。
「そもそもバンドを始める時に、ロック畑のメンバーばかり集めたんです。だからアレンジに関しても、ニューミュージックや歌謡曲に寄ったアイデアを出してきたら、〈置きにきた行為〉と見なして却下している。それぞれのパーソナリティーや、いままで培ったものを出してほしいんです」（岸田）。
CittY
グミ（ヴォーカル／ギター）、岸田小石（ベース）、けんたろう（ギター）、森亘（ドラムス）から成る4人組。2009年に結成。monaによる2011年のコンピ『モナレコードのおいしいおんがく～午後のパレード～』への参加を経て、2012年にファースト・シングル“SUNSET, SUNRISE”を配信リリース。ライヴ活動と並行しながら楽曲制作を行い、2013年には初の単独CD作品となるミニ作『VACATION IS NOT OVER!』を限定店舗で発表し、翌2014年には2枚目のミニ・アルバム『流線形'14』を上梓。同時に、『VACATION IS NOT OVER!』の全国流通も開始する。このたび、ニュー・ミニ・アルバム『AKE NO MYOJYO』（WATERPROOF）をリリース。
CittY "AKE NO MYOJYO"
Interview & Text by: Daisuke Sawada
Taking steps towards city pop is one of the modes seen in the Japanese indie scene, however, groups that fall under this category don't necessarily have something clear in common and their musicality is so different. Foursome band CittY tends to have a taste in line with [new music] artists like Yumi Matsutoya (Japanese singer, composer, lyricist and pianist) and Minako Yoshida (Japanese singer, composer, lyricist and producer). Their sound has a faint nostalgia, an absolute universality and above all, readily accessible melodies. "AKE NO MYOJYO" is the 3rd mini album for them. As with the previous 2 albums, it has 'summer' as its theme, featuring a variety of 6 tracks that express uplifting and sentimental feelings for the coming season.
"When we started the band, we only had a vague notion of 'wanting to create songs suitable for summer' and used to play surf music. Our music shifted over time to pops’ taste that we have loved since our childhood. Having a fresh listen to new music and city pop of those times makes me realize these songs have the power to reach a lot of people. We want to produce such widely loved songs." (Koishi Kishida)
Hiroshi Takano (Japanese musician and producer), a long-time hero of the members, participated in 2 songs on this album as a producer and a player. The track that leaves a particularly catchy impression is "Namiuchigiwano Cherry (meaning Cherry on the Shore)" created (according to Kishida) based on the concept of 'a song suit to be offered to Seiko Matsuda in the 80s.'
"I was asked to sing 'as if I were an 80s Japanese idol' (smiles). Kishida's lyrics do have a story, but priority is given more to the image, and impressive phrases are seen inserted randomly. That's what I pay careful attention to when singing." (Gumi)
Kishida steers the band's direction by writing and composing all songs. But he presents only rough ideas about arrangements and all the members work together to finish the songs.
"There was a time when we were given only vague notions of arrangements, but yet all of our proposals were rejected (laughs)." (Kentaro)
"Despite the concept of 'clarity' for "Heart Beat Journey", powerful drums went well with the image of the song. It was interesting the seemingly opposite approach worked well." (Wataru Mori)
While weaving together refined pops, the album intriguingly takes an aggressive twist on the last 2 tracks. "Urenai Bandmanto Tsukiatteru (meaning Dating a Struggling Bandsman)" is a folky number in which, Kishida says, "we see our own circumstances (laughs)." Meanwhile, "Watashiwo Disco-ni Tsuretette (meaning Take me to the Disco)" bursts with Eurobeat sound reminiscent of Kylie Minogue in her earlier days.
"This time we tried to show the contrasting extremes of our music, ending up giving into temptation, perhaps I should say (laughs). But as long as the melody and lyrics constitute the core of a song, it should be no problem to arrange this much." (Kishida)
The core of the sound consists of the ensemble by the four members, who incorporate a variety of ideas into it. CittY has a distinctive style of pursuing stylish pops while playing as a band, which apparently creates their charm in line with SUGAR BABE (classic Japanese band).
"When forming the band, I recruited members from the rock field. So, their new music or pop-tinged ideas for arrangements are regarded as 'innocuous suggestions' and rejected. I want ideas that reflect their personality and experiences gained so far." (Kishida)
