急速に肌寒さが増してきたある日の放課後。ここはT大学キャンパスの外れに佇むロック史研究会、通称〈ロッ研〉の部室であります。
【今月のレポート盤】
QUEEN Queen On Air:The Complete BBC Radio Sessions Virgin UK／ユニバーサル（2016）
三崎ハナ「2016年はハナがロッ研に入部した記念すべき年でもあるんですけど、実は〈クイーン・イヤー〉でもあるんです! あっ、ハナがロッ研のクイーンって意味ではないですよ、てへへ!」
戸部小伝太「そんなことは先刻承知していますよ。何しろフレディ・マーキュリーの生誕70年にして、没後25年ですからな。ついでに言うと、フレディの誕生日である9月5日には、彼の名が小惑星に付けられたというめでたい話まで……」
三崎「流石はコデータ先輩! それにクイーン自体もアダム・ランバートのヴォーカル体制で31年ぶりの日本武道館公演を成功させていますし!」
キャス・アンジン「でも何より、いまハナが抱えている『Queen On Air: The Complete BBC Radio Sessions』こそが〈クイーン・イヤー〉最大のトピックよね」
三崎「そうです! デビュー作『Queen』のリリース直前にあたる73年2月から77年10月まで、計6回に及ぶBBCセッションを網羅した、目ん玉が飛び出ちゃうくらいのお宝盤ですもん!」
戸部「73年のBBC音源に関しては、89年に『Queen At The Beeb』として世に出ていますが、ほぼ存在すら知られていなかったものまでまとめて公式CD化されるとは、我輩も予想だにしませんでしたよ」
アンジン「確かに、初期の彼らがこれほど多くのセッション音源を残していたなんて驚きだわ」
戸部「そもそもデビュー当時のクイーンは、なぜか本国イギリスやアメリカでは酷評。商業的な成功を収めるのは、74年の“Killer Queen”がスマッシュ・ヒットしてからです」
アンジン「翌年の4作目『A Night At The Opera』で完全にブレイクして以降は、押しも押されもせぬ世界的な大物バンドへ成長したわけで、この〈Queen On Air〉はバンドの絶頂期に至る過程を捉えたドキュメントとしての魅力もあるわね」
三崎「だけど、日本ではわりと初期から人気だったと聞いていますよ!」
戸部「あの個性的なヴィジュアルが婦女子を虜にしたようですが、それゆえにレッド・ツェッペリンらとは異なるアイドル的な扱いでもあったとか」
三崎「へー、いまでは信じられないですね」
戸部「ところで、デビュー盤の制作時よりスタジオを改造してしまうほど、音に対するこだわりが強かったクイーンらしく、セッション音源とはいえ本作でもきっちりとサウンドが構築されていますな」
アンジン「そうね。コードの違う部分があったり、ソロ・パートが長くなっていたり、アルバム音源とは細かい差異もあるけれど、どのパフォーマンスも物凄い完成度の高さだわ」
三崎「それでも生々しさや緊張感はあって、思ったよりもタフな感じがしませんか!?」
戸部「初期のクイーンって、やはり基本はハード・ロック・バンドなのだと改めて思いましたよ」
三崎「あと“We Will Rock You”のファスト・ヴァージョン! これは全然アレンジが違いますね! 荒っぽいロックンロールというか、ちょっとパンクみたい!」
アンジン「彼らの懐の深さを見せつける出来よね。他にもアルバム未収録曲まで入っているし、アダム・エイヤンのリマスタリングによるハイスペックな音質も文句なし。私がコーヒーを煎れるから、じっくり聴いてみない!?」
三崎「ダメダメ! ロッ研が誇るビューティー・クイーン、キャス姐さんは座っていてください。コーヒーはハナが煎れます!」
戸部「すると、さしずめロッ研の博識キングは我輩でしょうな」
三崎「姐さんがクイーンなら、キングはテツ先輩に決まってるでしょ!」
戸部「ん!?」
ロック事情には詳しくても、恋愛事情にはとんと疎いコデータのようです。さてさて、今回はこのあたりでお開きとしましょうか。 【つづく】
クイーンの『Queen On Air:The Complete BBC Radio Sessions』と並べて聴きたい作品たち
今年リリースされた2枚組のソロ・ベストですな。全13枚のシングルA面／B面を網羅していて、晩年にオペラ歌手のモンセラート・カバリエと共演した“Barcelona”も印象的ですが、デビュー前にラリー・ルレックス名義で発表したビーチ・ボーイズのカヴァーは特に必聴ですぞ! ＊戸部
初期クイーンがレッド・ツェッペリンとジミ・ヘンドリックスにインスパイアされているのは有名ですが、楽曲に対する完璧主義ぶりは10ccとも共通していますぞ。特に本作で披露されるオペラ風の展開と偏執的なまでの多重コーラスが、同年の『A Night At The Opera』に与えた影響は相当大きかったはず。 ＊戸部
bounceの先月号で「ミーカを掘り下げすぎたらフレディまでいっちゃいました」とご本人も語っていた通り、このミニ・アルバムの表題曲は、ミュージカルみたいに複雑な構成と華麗なファルセットがまさにクイーン風の超ハッピーな出来! クイーンの蒔いた種が日本でも根付いていることを証明する一例ですよね! ＊三崎
2012年以降のクイーンのツアーにヴォーカリストとして帯同しているアダム様。彼の最新作では逆にブライアン・メイがゲスト参加しています! 全体的にユーロダンス寄りのナンバーが目立つなか、ブラアインのギターが聴ける曲はしっかりとグラマラスなクイーン調で嬉しすぎ! ＊三崎
オアシスやリバティーンズ経由で70年代風のロックンロールを甦らせた新人バンドよ。サウンド的にも初期クイーンっぽい部分があるけれど、それ以上にルーク・スピラーの巻き舌を多用した歌唱スタイルがフレディを思わせるわ。加えて、ルックスまで似せているんだから微笑ましいわね ＊アンジン
部室に置かれたキャンパス・ノートを覗き見しちゃいましょう!
前置きなしに始めますかね。まずは誰が何と言おうとこれから語らねばならんでしょう、ピンク・フロイド『Cre/ation: The Early Years 1967-1972』（Legacy／ソニー）。結成時から72年までのライヴ・テイクやBBCセッション、既発曲の別ヴァージョンやリミックスほか、悶絶級の貴重音源を詰めた奇跡のコンピレーションですぞ。同時期に登場した27枚組のボックス・セット『The Early Years 1965-1972』は、先月のバイト代がすべて吹っ飛ぶ勢いなので泣く泣く断念しますが、そのボックスのハイライト的な2枚組仕様の本作が聴けるだけでも、今年の冬は忘れられないものになりそうですな。
続いて紹介する、日系アメリカ人が結成したヨコハマ・カリフォルニアの、77年にリリースされた唯一作『Yokohama, California』（Bamboo／MUSIC CAMP）も凄い。リリカルでメロウなフォーク・ロックを中心に、グルーヴィーなスポークン・ワーズも織り交ぜた楽曲のレヴェルは思いのほか高く、西海岸ロック好きはもとより、日本のフォークやシティー・ポップのファンにもぜひチェックしていただきたい。
BLACK GRAPE It's Great When You're Straight...Yeah: Deluxe Edition Radioactive／Universal（2016）
お次は、ショーン・ライダーとベズがハッピー・マンデイズの解散後に、より黒人音楽的なグルーヴを追求したバンド、ブラック・グレープの95年作『It's Great When You're Straight...Yeah: Deluxe Edition』（Radioactive／Universal）。シングルのB面曲やゴールディーらのリミックスなども聴けるCD2枚に、MVやライヴ映像から成るDVDを加えた特盛りぶり。忘れ去られた感がなきにしもあらずですが、ブロック・パーティー以降のフィジカルなダンス・ロック耳から再評価されて然るべきでしょう。
最後に推薦するセイント・エティエンヌのボブ・スタンレーがコンパイルした『Doo Wop Soda Shop』（Croydon Municipal／Cherry Red／Solid）は、クリスマスの季節にも合いそうですな。ドゥワップの編集盤とは思えないキュートなジャケも新鮮ですし、甘くドリーミーなナンバーだけに特化して、他のコンピでは見られないレア曲ばかりを集めたラインナップには、英国随一のオタク収集家であるボブの心意気を感じますぞ。 ＊戸部小伝太
