DOG YEAR OF RAP
［ 特集 ］日本語ラップの2017→2018年
何か月かに1回特集してる気もするけど、日本のヒップホップはやはりおもしろい! 他の音楽よりも速いスピードで変わっていく状況をまったり追っていきましょう
個々の動きが目覚ましかったKANDYTOWN
よく考えると2016年もKANDYTOWNメンバーのアクションが活発だったように記憶しているが、それでも2017年の動きがより華やかなものに思えたのだとしたら、メジャー・デビュー・アルバム『KANDYTOWN』を経たことでグループの全体像がいったん明快なコアに集約されて見えたからだろう。そんなわけで2017年のメンバーたちは個々の目覚ましい活躍と共に一年を駆け抜けた。まず、IOはちょうど1年ぶりとなるセカンド・アルバム『Mood Blue』を発表し、よりロマンティックな世界を追求。DONY JOINTのソロ・デビュー作『A 03 Tale,¥ella』はMUROやKASHI DA HANDSOMEも交えたファンキーな作りで、BANKROLLでの“B Right”も披露された。
特に評判が良かったのはNeetzが全曲を手掛けたMUDのソロ・デビュー作『Make U Dirty』で、男気のあるフロウも相まって全編が激しくソウルフル、Gファンクの“Dallaz”にグッとくる人も多かったはずだ。そして、バンドのAun beatzでもEPを出したRyohuは、生音使いにこだわった初の一般流通作『blur』をリリース。ペトロールズのトリビュート参加やMELRAWとのコラボも経験している。さらにMASATOとMinnesotahがアトランティック音源を用いたミックスCDを出したのも、彼らの音世界に対する支持の表れと言えるだろう。
一方でソロ作のなかったYOUNG JUJUは、tofubeats“LONELY NIGHTS”やAwich“Remember”という決定的な客演を連発。IOとJUJUのコンビはMonster Rionや清水翔太と共演し、IOとGOTTZとMUDはDJ PMXと組むなど、各人が活躍の場を広げることでクルーの威信を増した一年だったと言えそうだ。なお、JUJUは今年に入ってからソニーと契約し、KEIJU as YOUNG JUJUに改名。また、MIKIも年末にbpm tokyoから配信シングル“Oversea”を発表していて、2018年も彼らは多様な動きで楽しませてくれそうだ。 ＊出嶌孝次
Pitch Odd Mansionの第2弾コンピが到着したぞ!
唾奇×Sweet Williamの『Jasmine』をひとつの大きな契機として、海外産の流行とはまた異なる独自のトレンディーなスタイルを急激に形成したように思えるPitch Odd Mansion。ダブルネーム作品の魅力は生々しさと色気を孕んだ唾奇のラップと緻密でスムースなSweet Williamのトラックメイクの組み合わせの妙にあったわけだが、両者は単独でも活躍の場をそれぞれに拡大。特に唾奇はDJ HASEBE×おかもとえみとの“Room Vacation”などでも魅力を発揮し、日本的なインディー・ポップ感とのマッチングの良さを再認識させてくれた。で、そんな過熱ぶりを受け、MSと共同で送り出したPitch Odd Mansionクルーのコンピ『2 HORNS CITY #1 MARS DINER』に、このたび第2弾『2 HORNS CITY #2 Rain Library』が続くことになった。
架空の街を舞台とするコンセプトを受け継いだ今回の目玉は、WONKのPxrxdigmと唾奇が組んだ“七日後”ということになろう。Pxrxdigmは他にもLaxedのプロデュースを手掛け、ジャズ・イディオムに止まらない自由なビートメイクを披露している。他にもANPYOとC.O.S.A.の共演をSweet Williamが演出していたり、期待のシンガーであるMALIYA参加があったり、聴きどころはさまざま。今後にもますます期待できそうだ。 ＊轟ひろみ
キャリアを重ねた大物たち、それぞれの2017年
単純に〈ヴェテラン〉とか括ってしまう安易さもどうかとは思いつつ、キャリアを重ねた大物アクトたちの力の入った作品がちょうど揃ったのは2017年の大きな収穫だったはずだ。とはいえ、力点や作用点はそれぞれ多様で、コンスタントにアルバムを届けてくれるRHYMESTERの『ダンサブル』にはまた新しいストロング・スタイルを見た思いがしたし、“千%”の公開から時流を一気に超えて往年のポジションに座ってみせたKICK THE CAN CREWの不思議な安定感にも驚くべきものがあった（2017年を思い出すならKREVAの『嘘と煩悩』も忘れてはいけない!）。また、ここにきて自主レーベル第1弾を放った餓鬼レンジャーの『キンキーキッズ』もマイペースな良品として記憶しておきたい。
逆に、ブランクがあったぶんだけ新鮮に感じられたのがラッパ我リヤの『ULTRA HARD』だろう。kjとの再合体や韻踏合組合との絡みなど、若手には望めないタイプの濃ゆいハードさは懐かしさを凌ぐものがあったのではないか。また、リミックスも交えたLIBROのチャレンジングな編集盤『祝祭の和音』も重要。昔より最近のほうが動きが活発なためにヴェテランっぽさはあまりないものの、実は昨年でデビュー20周年という節目でもあった。同じく20周年ということでは、もちろんTHA BLUE HERBの円熟ぶりも。こうして振り返ると、それぞれが現在も支持を集めている理由も見えてきそうだ。 ＊轟ひろみ
