LEO今井が2017年から不定期に行っているライヴ・イヴェント〈大都会〉。彼自身がシンパシーを持つ強力な対バン相手を迎え、強靭なシティーのロック&ソウルを鳴らしてきたこの名物企画がスケールアップ、8月後半から全国各地にて開催されることが決定した。そのツアーの予告編という意味合いを持つEP『6 Japanese Covers』が7月24日（水）にリリースされる。

当イヴェントではこれまでツーマン相手との共演が楽しみのひとつとされてきたが、そのコーナーを作品化したのが6つのジャパニーズ・ロックの名曲をカヴァーした本作だと言える。ここに収められているのは、人間椅子、eastern youth、ZAZEN BOYS、呂布カルマ、前野健太、ペトロールズといった、これから各地で合戦を行う予定の6組の名曲。どの曲にも対戦相手に向けての敬愛や共感が込められているが、現在のLEO IMAI（LEO今井、岡村夏彦、シゲクニ、白根賢一から成るバンドの呼称）がどれだけ圧倒的なパワーを誇る集団であるかを如実に炙り出してみせる作品になっている点に注目したい。

どんな意気込みでもってこれらの楽曲と向き合ったのかを確かめるべく、メンバー4人の元へ向かった。

 

一夜限りの絡み合いが観られる対バン・イヴェント〈大都会〉

――まずは〈大都会〉をスタートさせたきっかけから伺えますか?

LEO今井（ヴォーカル／ギター）「この4人でいっしょにプレイし始めたのが2012年からなんですが、ライヴを重ねていくことでどんどん肉が付いていくのがわかって、自主企画のイヴェントをやったこともなかったし、そろそろやってもいいんじゃないかと。それが2年半前ぐらいですかね」

――他のバンドと渡り合っても、負けねえぞという自信もつき始めて?

LEO「それは無かったですけど（笑）、でも対バンの場を増やしたいとは思ってました」

――毎回、対バン相手が変わることで、高ぶるものがあったりするのでしょうか?

岡村夏彦（ギター）「……高ぶらない」

シゲクニ（ベース）「高ぶれよ（笑）!」

岡村「“Tokyo Lights”って曲があるんですけど、それを対バンしてくれたいろんな方たちと最後にやるのが楽しいですね」

LEO「それがワンマンとのいちばんの違いかもしれない。一夜限りの絡み合い、一夜限りのライヴ・ヴァージョンが生まれるから、ワンマンよりも遊び心のあるものになる」

シゲクニ「LEOの曲ってヴァリエーションがすごくあって、昔は80sっぽいポップな曲が多かったけど、最近はハードなロックが多くなっている。本人はあまり意識していないかもしれないけど、選曲によってけっこうライヴの流れが変わったりするから。ファンキーなときもあれば、ハードで攻めるときもある。その変化が楽しいかな」

――今回はツアーという形を取るわけですが、これまでと違った心構えをお持ちなのではないかと。

LEO「そうですね、これまで4回やってきましたけど、このメンバーで何度もライヴを重ねてきているので、一回限りのイヴェントではなく、ツアーでいろんな人に見てほしいという気持ちがいままでにないほど高いところにきてます」

――いまのこの4人の状態がどんな感じなのかを、ぜひ白根さんにお訊きしたいです。

白根賢一（ドラムス）「さっきシゲクニくんも言ってたけど、LEOくんの音楽が年々ハードになっているので、個人的には大変ですね。そもそも僕はソフトな人間だから。どれもあきらかに2メートル以上の身長がないと叩けない曲ばっかりだし」

シゲクニ「2メートル近かったっけ?」

白根「ま、そろそろ2メートルだけどね」

LEO「（笑）。ライヴがどんどん体力試しになってきているところはありますね。ドラマーは特に辛いかもしれませんが」

 

『6 Japanese Covers』は肉体的なレコーディングから生まれた

――では続いて、EP『6 Japanese Covers』のお話を。

LEO「〈大都会ツアー〉をプランニングするうえで、対バンする相手の曲をどれかカヴァーしてみようか、となって。だったらそれをレコーディングしてみて、ライヴ会場限定で売るのはどうか?って最初に考えていたんです。そこから対バン相手全員の曲をやることになり、それだったらEPの形にするのもいいな、というふうにどんどん話が発展し、作品のイメージが膨らんでいった。

そういう遊び感覚も強い作品なんですが、大元には、現在のLEO IMAIバンドを見てください、というアピールする狙いがありました」

――それにしても、ツアーの予告編としても機能するという画期的な作品ですよね。

LEO「そうですね。それに加えて、私の根本にある音楽性や趣味、テイストをわかってもらえれば、って気持ちもあります」

――ある意味で、LEOさんのルーツを紐解く作品という側面もこのEPは持っているといっていいのでしょうか?

LEO「アレンジの部分からそういうところが垣間見えてくるかもしれませんね」

――曲を料理するうえでさまざまな試行錯誤があったと思うのですが、どういうことが思い出されますか?

LEO「そうだなぁ、例えばZAZEN BOYSの“ポテトサラダ”はシゲクニが、これしかないだろう、って推していて」

シゲクニ「大変だったことといえば、長い曲が多いんですよ。もう一回ってなったとき、心が折れそうになる（笑）。やっぱり体力勝負なところがあったんです。そこはいままででいちばんだったかな。

これまではシーケンスが入っていることも多かったから、パートパートで録ることもあったけど、今回は誰かがやり直すとノリが変わっちゃうから、じゃあもう一回、っていうその繰り返し。それが新鮮だった」

LEO「レコーディング期間が2日しかなかったんですよ。だからけっこうピリついてましたね。でもトンネルの向こう側には良いものがちゃんと出来てたから、良かったと思ってます」

――その勢いがどの曲にもしっかりと張り付いてますもんね。

岡村「張り付いてますね。というか、勢いしかねえな」

――だとすれば、あのときこういう出来事があってどうのこうの、と振り返るのもちょっと難しい?

岡村「うん、とにかく弾いてた（笑）。弾いて弾いて、そして聴いて、の繰り返し」

シゲクニ「『VLP』（2018年）のときもこの状態に近かったんですけど、これほどまでに肉体的なレコーディングじゃなかったかもしれない。今回は特にその印象が強い」

――しかし爽快なまでにヘヴィーな作品ですよね。

シゲクニ「ライヴ・テイクに近いのかもしれない。LEOも横でずっとシャウトしてたから」

LEO「そうね、そういうのも部分的に使ったりしている。アレンジは私がある程度決めてましたが、プレイ・スタイルや音色は注文しないので、そこにはそれぞれの個性が滲んでいるんじゃないかなと思いますね」

 

徹頭徹尾ヘヴィーな人間椅子“どだればち”
LEO今井のルーツであるeastern youth“夏の日の午後”

――カヴァー集ということもあって必然的に曲調がヴァラエティーに富む結果となっているのも聴きどころですね。では収録曲について順にお話してもらいたいのですが、まずは人間椅子の“どだればち”から。このうえなくインパクトのあるオープニングになりましたね。

LEO「録っているときはまだ彼らと面識なかったんです。この曲、最高ですよね。アレンジも個人的には気に入っています」

――オリジナルはもう少しコミカルな味がありますが、こちらのヴァージョンは徹頭徹尾ヘヴィー。LEOさんのヴォーカルも魂の叫びと形容するのが似合うものだし。

LEO「うん、そうね。滑稽な感じとかまったく意識せずやろうとしましたけど、やっぱりビデオとか観ると笑えるんですよね、どうしても。それはなんでだろ?　一所懸命だからかなぁ。まぁ、メンバー全員どっかで笑いを取ろうというヘンなクセも働いていると思います」

――あぁ（笑）。この曲自体かなりドメスティックな世界が展開しますけど、LEO IMAIバンドらしいエキゾ感があるといいますか、街の中華屋で食べるチキンライスのような無国籍感が素晴らしいと思いました。で、2曲目のeastern youth“夏の日の午後”のカヴァーにもどこかそんな感触があって、ベースにある和のテイストをどう料理するかが重要なポイントとなっている。

LEO「そうなんですよ。彼らは高校生のとき、大発見したと思えるぐらいすごく好きになったバンドなんですが、好きになったきっかけがこの曲だった。彼らの曲はどれも私に沁みついているから、選曲は迷いましたね。でもやるんだったら、自分にとって畏れ多いこの曲にチャレンジしてみようと思って」

――間違いなくLEOさんのルーツの一曲といえる“夏の日の午後”の良さってどういうものだと?

LEO「原曲のいちばんの良さは、吉野（寿）さんの歌だと思う。あんな嘆きのあるシャウトは、私には出せないから。なので曲のスピードを半分以下にして、メタルっぽいアレンジでカヴァーしたんです」

 

変拍子なのに〈ポテトサラダが食いてえ〉しか言っていないZAZEN BOYS“ポテトサラダ”

――3曲目はZAZEN BOYSの“ポテトサラダ”。

LEO「レコーディングはこの曲がいちばん大変でしたね。曲の拍子もタイム感もトリッキーだから」

シゲクニ「かなり時間がかかった。変拍子だからしっかり意識しないとどこがアタマだかわからなくなってしまう。とはいえ、頭を使ってばかりいて守りに入っちゃうと演奏の攻撃性がなくなっちゃうし、攻めつつ冷静に、ってバランスの取り方が難しかった」

――ドラマーとしてこの難曲にどう対しましたか?

LEO「白根さんは余裕でしたよね?」

白根「余裕じゃないよ（笑）。かなりトリッキーなリズムなので、けっこう考えてやって、ホント知恵熱出ましたよ。ふだんこういうのはあまり叩かないんでね。ただ、こっちは考えて考えてやっているんだけど、歌詞が〈ポテトサラダが食いてえ〉しか言ってなくって。だからそれがどうしたの?って」

一同「（爆笑）」

白根「イライラしてましたよ。それをストレートにぶつけたのがあの演奏ですよ」

LEO「なるほどね。歌詞にイラついてたんだ」

白根「でも、あれが向井（秀徳）さんの美学だからね。あの歌詞にトリッキーなオケを合わせるところがね。そういう意味ではZAZEN BOYSの良さを再発見する機会でもありました」

LEO「この曲のドラム・トラックを聴いていると、めっちゃシャッフルしていて面白いんですよね。オリジナルとはまったく別の曲に聴こえる。それが全体に溶け込んだとき、独特のグルーヴが出てるなと思えた。

アレンジしている段階では、NYのグルーヴィーなポスト・ハードコア・バンドの感じをイメージしてたんだけど、材料を組み合わせてみたら、なんでか知らないけどこういう面白い味になったから良かったなと」

 

ミクスチャー・バンドとして挑んだ呂布カルマ“ヤングたかじん”

――4曲目の呂布カルマ“ヤングたかじん”がまたスゴイ。個人的にはこのEPで最高の出来じゃないかと思っているんですが。

LEO「あぁ、そうですか。ラップ・ソングをこのバンドでカヴァーすることがなかったですけど、そもそもミクスチャー・バンドっぽさが強いバンドだと思っているので、やることに関してはすごく自然ではありましたね」

――つまりLEO IMAIバンドとしてはある意味で王道の一曲と言えると。

LEO「そうですね。これまで呂布カルマのライヴでこの曲を何度となく聴いていて、歌詞は所々しか聴き取れないんだけど、そこにはすごいインパクトとユーモアと知性が感じられた。サビもキャッチーだし、アルバムを買ってじっくり聴いたらトラックはDJシャドウ的な要素が感じられるし、とにかくカッコいいなと。

カヴァーする候補は他にもありましたが、この代表曲を採り上げることで多くの人が興味を示してくれるんじゃないかと思いまして。あと歌詞をしっかりおぼえて、って作業をやりつつ、なんか高校生の頃に戻った感覚がありましたね」

――その感覚って他の曲のときにもあったんですか?

LEO「何曲かは。でもその感覚を鮮明におぼえたのがこの曲でしたね」

 

普遍的なメロディーの前野健太“ファックミー”
〈一緒にやろうぜ!〉という思いを込めたペトロールズ“雨”

――なるほど。次は、彼の曲をやるならこの曲しかないだろ、と言っていい、前野健太の“ファックミー”。

LEO「この4人で初めてライヴをやったのが京都の磔磔だったんですけど、そのときの対バン相手が前野さんだったんですが、とにかく面白い人だなと。ライヴ後、いろいろ喋ってみたら、これは面白い!と思い知らされました」

岡村「そのとき彼は弾き語りだったんですが、リハで〈ファックミ～〉と始まったんで、おいおいちょっと待てよ!と驚いた（笑）。で、話をするうちに、こいつアホやんってすぐわかった。似たような不真面目さを持っていることもわかったし。

以前の〈大都会〉ではバンド・スタイルで出てもらってるんですが、そのときにLEOは“ファックミー”を前野さんバンドで歌って、前野さんは“Tokyo Lights”をLEO IMAIバンドで歌ったんですよ」

LEO「そのとき彼のバンドに入ってこの曲を歌わせてもらったんですけど、とにかく気持ち良かったんです」

――曲の世界観もしっくりきた?

LEO「そうですね、メロディーもしっくりきたし。今回アレンジはかなり変えてますが、ものすごくキャッチーな歌詞だし、メロディーも普遍的な良さがあって。どんなコードを当ててみてもこれは前野健太の曲だという揺るぎないものがあるので、思いっきり遊びました」

――キャッチーで普遍性の高い曲ということでは、最後に控えているペトロールズの“雨”もそうですよね。

LEO「静かで、EPのアウトロっぽい感じになってますね。いずれは〈大都会〉シリーズでペトロールズと一緒にやりたいと思っていたんです。ま、この曲をやってくださいよ、って彼らへのメッセージですね、このカヴァーは。やってください、というか、やろうぜ!って感じかな」

シゲクニ「回りくどいな（笑）」

LEO「彼らのトリビュート・アルバムにも参加しているし^※、そういうコネクションのあるグループなんです」

 

『6 Japanese Covers』、メンバー4人のお気に入りは?

――ラストを締めるに相応しい感じに仕上がっているし、単純に良い曲だなぁって思いました。ところで、4人それぞれ、これをベスト1に推したいって曲はどれになります?

シゲクニ「何も考えないでできたってことでは“ヤングたかじん”ですかね。このままでいける、って手ごたえがあったから」

岡村「意外と“ファックミー”の後半部分が好きなんですよね。バーッと盛り上がっていくところが気持ちいいんですよ。でも、〈たかじん〉も好きだしなぁ……やっぱ一番は“どだればち”で!」

シゲクニ「前置きが長げえんだよな……（笑）」

――（笑）。その理由も教えてもらいますか?

岡村「俺が好きなサウンドをここに全部ぶち込んだんです。オクターバーかまして、リフ一発で。それが前面に出ている曲ですね。やりきった感がある」

――確かにこのヘヴィーなギターは最高に気持ちいいですもんね。では白根さんは?

白根「確かペトロールズの“雨”はいちばん最後に録ったんだよね。でね、その日外は雨だったんですよ、確か。その風景をぼんやり眺めながら、怒涛の2日間もこれを録れば終わりだ、なんて考えていたんだよな」

シゲクニ「帰りたかったんですね。この曲を聴くと、やっと帰れる、って気持ちがよみがえってくると」

――ハハハ、でもそんな心情が演奏に出たからこそ、あんなに良い雰囲気が生まれたわけですもんね。

白根「他のことはホントにおぼえてないんだよね。だけどあの風景だけははっきりと思い出せる。確かブラシで叩いたんだよね。激しい曲が並ぶなかでもっとも対極にあるんだけど、その静けさのなかに〈メンタルはハードコア〉って部分はしっかりと出せたというか、そういう意味では演奏するのがいちばん難しい曲でもあったかな。

音量の部分でもデリケートなレコーディングだったしね。強弱が如実に出ちゃうから。だけどこういう曲を選ぶLEOくんがさ、何ていうのか、すごい……うん……」

LEO「うん」

――ハイ。いろいろとお話を伺ってきて、4人の関係性がとても良好なんだってことがよ～く理解できました。

LEO「かなりいい感じのダンゴになってきている気がしますね。だから、いまこそみんなに見てほしい」

――いまこそ食べ時だと。

LEO「そうですね、それをライヴ会場でぜひ味わってもらいたい。それをアピールするためのEPですね、これは」

 

意外とお茶目なんです、私たち

――ところで、ここが4人の共通項だと言える部分ってあったりします?

岡村「真面目さかなぁ」

シゲクニ「そんなつぶらな瞳で言われても……」

LEO「正直、音楽的な部分はよくわからないんですけど、とにかく人間が面白い。じゃなきゃここまで一緒にできないと思う」

――そこは作る音楽にも表れていると?

LEO「表れているかどうかわかりませんが、かなり暑苦しいサウンドにはなっているんじゃないかと」

――なるほど（笑）。

LEO「シゲのプレイはクールですけどね。他の3人はわりとホット」

岡村「ライヴでの伸びしろがいろいろあって、やっててけっこう楽しいですね」

シゲクニ「リハとは全然違ったことが出てくる面白さ。いきなり別方向にブワッといっちゃって、LEOを見ると苦笑いをしていることがよくある。あと笑いに対して寛容だよね、みんな。そこが僕としてはすごく助かる。たぶん笑いのレヴェルがすごく低いから、きちんと笑ってくれる。つまり優しい」

LEO「そういうことだね。優しさですよ、共通項は」

シゲクニ「こんな小学生みたいな下ネタでもいいんだ、って思うことあるもん」

LEO「だって面白いから」

シゲクニ「突拍子もない感じのコーラスとかやっちゃって、あれ二度とやるな、ってマジで怒られることはありますけどね」

LEO「意外とお茶目なんです、私たち」

シゲクニ「お茶目が過ぎる。過ぎるんだよなぁ（笑）。もうどうにも隠しきれない。そこは諦めました。でも音楽性はどんどんハードになっていくという。その独特のバランスがね……」

岡村「でもそのヘヴィーさもウケる、みたいなところがある（笑）。ナニLEOこんなヘヴィーな曲を作ってきてんだよ!みたいな」

シゲクニ「年を取るにつれてヘヴィーになっていくのって珍しいと思う。この一般的な進み方とは真逆の感性、スゲエなって」

――そこってどう自己分析してます?

LEO「え～とそれはね、そうしたいから。そうしたいんです。より理想のサウンドに近づけようとしているだけですね」

――もともと根底にあったものがどんどん露わになっている、という感じですか?

LEO「そうですね、より自分らしくなっている」

――それを表現するにあたって、現在最高のメンバーに恵まれていると言ってよいと?

LEO「ええ。ただライヴをやっていて、これはちょっとハードなものを詰め込み過ぎたかもしれないと思うこともたまにあるんです」

シゲクニ「2曲目ぐらいで燃え尽きていることもあるもんね」

LEO「そうね、でもそれはやっていくうちに慣れていくんで。とにかく頭の中の鳴らしたい音楽にどんどん近づいている実感があります」

 

LEO IMAIの4人が考える最高のカヴァー

――ここで皆さんに、それぞれが考える最高のカヴァー曲、カヴァー・アルバムを教えていただきたいなと。

LEO「私はレイジ・ザ・アゲインスト・ザ・マシーンの“Fuck Tha Police”が好きですね。たぶんライヴ音源しかないと思うんですけど^※、あれは衝撃でしたね」

岡村「俺はリンプ・ビズキットの“Faith”が好きです。あの原曲無視やん、盛り上がるやん、ってところが好きでしたね」

白根「いまパッと思いついたのは、少年ナイフが“Top Of The World”をカヴァーしているカーペンターズのトリビュート・アルバム（『If I Were A Carpenter』）。カヴァー・アルバムとしてはあれが好きだね。というのも、少年ナイフが、ラモーンズの曲をカヴァーしているのを最近たまたま聴いたんですけど、何のギミックもなくただただストレートにやっていて、なぜかグッときたんですよね」

シゲクニ「最近出たウィーザーのカヴァー・アルバム（『Weezer (Teal Album)』）。それまで彼らのことはあまり知らなかったんですけど、アレ聴いて良いなと思いました。ちょうどこのレコーディングしている最中に聴いてたんだよね」

LEO「マイケル・ジャクソンの“Billie Jean”とか有名な曲をめっちゃ真面目にカヴァーしているんだよね。確かにすごい良かった」

――ありがとうございます。では最後にツアーに向けての意気込みをお聞かせください。

LEO「すごく熱気があって、思いっきり発散できるような楽しいライヴにできたらいいなと思います。対バン・ツアーということで、スペシャルな絡み合いも見どころだと思います。どんなアクシデントが起こるのか、ぜひお楽しみに。そこがいちばん楽しいかもしれない（笑）」

 

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LIVE INFORMATION

LEO今井自主企画ツーマン
大都会ツアー

2019年8月30日（金）大阪・梅田 Shangri-La
出演：​LEO IMAI／前野健太
開場／開演：18:00／19:00
お問い合わせ（SMASH WEST）：06-6535-5569

8月31（土）愛知・名古屋 JAMMIN’
出演：​LEO IMAI／呂布カルマ
開場／開演：17:30／18:00 
お問い合わせ（JAILHOUSE）：052-936-6041

2019年9月24日（火）東京・渋谷 CLUB QUATTRO
出演：LEO IMAI／人間椅子
開場／開演：18:00／19:00
お問い合わせ（ADN STATE）：050-3532-5600

2019年10月1日（火）福岡BEAT STATION
出演：LEO IMAI／ZAZEN BOYS
開場／開演：18:00／19:00
お問い合わせ（BEA）：092-712-4221

2019年10月12日（土）北海道・札幌 cube garden
出演：LEO IMAI／eastern youth
開場／開演：17:30／18:00
お問い合わせ（SMASH EAST）：011-261-5569

全公演前売り：4,000円（税込／ドリンク代別）
http://www.leoimai.com/live

大都会ツアーファイナル
2019年10月25日（金）東京 マイナビBLITZ赤坂
出演：LEO IMAI／ZAZEN BOYS（+GUEST）
開場／開演：18:00／19:00
前売り スタンディング／2F指定：4,000円／ 4,500円（税込／ドリンク代別）
CD封入先行受付期間：7月24日（水）18:00～8月20日（火）23:59
※詳細はCD『6 Japanese Covers』封入シート掲載
お問い合わせ（ADN STATE）：050-3532-5600

 

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LEO今井自主企画ツーマン〈大都会ツアー〉ポスターを5名様にプレゼント
応募期間：2019年7月23日（水）18:00～2019年8月2日（金）23:59まで
応募方法：下記〈応募はこちらから〉ボタンより応募フォームを開き、必要事項をご記入のうえ、応募フォームの下部にある〈送信〉ボタンを押してください

■応募上のご注意
※こちらのフォームからどなたでもご応募いただけます
※お名前／ご住所の欄にローマ数字・丸で囲った数字をご使用なさいませんようお願いいたします
※自動表示されている内容を変更して応募される場合は上書きしてご応募ください
※プレゼントの当選発表は当選者への発送をもって発表に代えさせていただきます
※応募フォームの記載内容に不備がある場合は応募対象となりません
※当選または落選に関するお問合せにはお答えできません

※応募に際してご記入いただいたお名前・ご住所・ご連絡先等の個人情報は当選はがきの発送のほか、弊社からの各種ご案内（イヴェント、アーティスト情報など）、アンケートの統計資料の作成に利用させていただくことがございます。ご記入いただきました情報はタワーレコード株式会社にて保管し、当選者様の発送先を弊社指定の宅配業者に開示する以外、第三者へ提供することはございません。タワーレコード株式会社のプライバシー・ポリシーに関しましては、次のサイトをご参照ください
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