2021年、高橋幸宏率いるMETAFIVEのメンバーである砂原良徳とLEO今井が白根賢一（GREAT3）と永井聖一（相対性理論）を迎え、特別編成のバンドとして〈FUJI ROCK FESTIVAL ’21〉に出演。そのことがきっかけとなって結成されたのが、TESTSETだ。彼らは翌2022年に『EP1 TSTST』を早くも発表、2023年に1stアルバム『1STST』を完成させた。さらに2024年、『EP2 TSTST』をリリース。ライブと作品制作の両面でコンスタントに活動を続けている。
そんな彼らから、矢継ぎ早に2ndアルバム『ALL HAZE』が届けられる。本作のタワーレコード オリジナル特典は、なんと〈TESTSETオリジナルフォントQRコード付ステッカー〉! タワレコでの購入者には、TESTSET作品のために作られた特製フォントをダウンロードできるグッズが配布される。この前代未聞な試みの背景とは? 独自のフォントやデザイン面のこだわりについて砂原に質問した。
〈暗号のように見える面白さ〉から生まれたフォント
――〈TESTSETオリジナルフォント〉としてバンドのフォントをイチから作った理由を教えてください。
「使用したいと思えるフォントがなかなか見つからなかったことが大きな理由です。イメージしていたのは比較的シンプルなデザインだったため、手間や時間もそれほどかからないだろうと考え、ゼロから制作することを選びました」
――砂原さんは、自作のリマスターCDとジャケットを作っていることを過去のインタビューで語っていらっしゃった記憶があります。そういった自作へのこだわりはオリジナルフォントの作成に繋がっていますか?
「直接の関係はありません。ただ、自分は昔から〈無ければ作った方が早い〉と考えるタイプなので、その延長として今回のフォント制作も自然な流れだったと思います」
――〈TESTSETフォント〉は、『1STST』のジャケットのデザインがそうであるように空白が際立って見える太さです。また、インダストリアルな印象ですが、冷たすぎないバランスも感じます。どのようなイメージで作っていったのでしょうか?
「特に具体的なイメージを持って制作したわけではありません。黒地に白抜き文字を配置し、上下の黒部分を極限まで削ると暗号のように見える――その面白さから発展して生まれたものです。実際に『1STST』のタイトルを読めない人も少なくありませんが、これは慣れると自然に読めるようになります」
――フォントのどのような点にこだわりましたか? また、気に入っているところはどこでしょうか?
「特別なこだわりはありませんが、文字としてのバランスには注意しました。気に入っている点としては、大文字入力をすると通常の大文字ではなく〈白抜きの暗号スタイル〉で表示される仕様です」
――YMOも特徴的なフォントを使用してきました。YMOのフォントからの影響はございますか?
「このフォントに関しては直接的な影響はありません」
――フォントはジャケット、ライブなどのビジュアル、ミュージックビデオでの使用が主だと思います。ほかに使用する場所や用途はございますか?
「基本的にはそうした場面で使うことを想定しています。その都度デザインするのではなく、正式にフォント化しておくことで、より気軽に使用できるようにしました」
――今回のタワーレコード特典からダウンロードしたフォントは、ファンが自由に使用していいのでしょうか?
「法律の範囲内でそれは許されます」
デザインは感覚的に心地よいバランスを重視
――『1STST』についてのインタビューで、「この地形の自然さと、このフォントの自然じゃなさとのコントラストもいいですよね」とおっしゃっていました。フォントとのバランスはジャケット写真やデザインに影響を与えますか?
「もちろんです。写真の上に文字を載せた時点でそれはデザインになります。フォントも重要なデザインの一部になります」
――ジャケット写真はメンバーのみなさんで選んでいらっしゃると聞きました。「ele-king vol. 35」のインタビューによると、『ALL HAZE』はLEO今井さんが選んだ写真だとのことです。ジャケットの制作やデザインの過程を教えてください。
「まずメンバー間で色のイメージを話し合い〈ピンク〉に決まりました。その後LEO氏からこの写真が提案され、協議の結果採用されました。私はこの写真自体がすでにデザインとして完成されていると感じたので、他の要素でバランスを崩さないことを意識し、文字要素は控えめに配置しました」
――砂原さんのソロ作と対照的に、TESTSETは『1STST』の山、『ALL HAZE』の花と自然の風景がジャケット写真に選ばれてきました。サウンドとのギャップは狙ったものでしょうか?
「TESTSETのアルバムジャケットは〈自然現象をモチーフにする〉という共通認識があり、その条件に合致する写真を選んでいます。サウンドとのギャップについては、個人的にはあまり意識していません」
――『EP1 TSTST』は地図、『EP2 TSTST』は街と、アルバムとはイメージが異なっています。これは、表現している世界や音楽性が異なるからでしょうか?
「基本的には理屈よりも直感で決まることが多いです。例えば『EP2』では、収録曲“Sing City”のイメージに近い写真を選びました」
――TESTSET作品のデザインで重要視している、こだわっているポイントを教えてください。
「私にとっては〈バランス〉です。フィボナッチの法則のような数理的なものではありませんが、感覚的に心地よいバランスを重視しています」
――TESTSETではバンド名を含めて左右対称、左右が呼応したデザインが全面に打ち出されている印象です。厳密には左右対称ではなく、左右にズレがある非対称なデザインが中心ですが、そういったシンメトリー／アシンメトリーへのこだわりはございますか?
「デザイン的にバランスを取りやすいという理由でシンメトリーを採用しました。私のリクエストを受けて、LEO氏がその屋号を考案しました」
――TESTSETや砂原さんの作品のデザインに影響を与えている作品、インスピレーションを得ているものなどを教えてください。
「特定の作品に限らず、自分がこれまで見てきたすべてから影響を受けています。日常生活でも、ライブやDJで遠征に出かけたときでも、常に何かヒントになりそうなものを探しています」
RELEASE INFORMATION
■2nd Album『ALL HAZE』
リリース日：2025年10月22日（水）
品番：WPCL-13664
価格：3,410円（税込）
Pre-add / Pre-save：https://testset.lnk.to/allhaze_dg
TRACKLIST
1. Dry Action Pump
2. Vapour Cream
3. Neuromancer
4. Enso
5. Coptic Feet
6. Deleter
7. Rabbit Hole
8. The Haze
9. Initiation
■CDショップ購入特典
対象CDショップでお買い上げの方に先着で、特典をプレゼントいたします。在庫がなくなり次第終了となりますので、お早めにご予約・ご購入ください!
︎・タワーレコード：TESTSETオリジナルフォントQRコード付ステッカー ほか
※特典なしのカートもございますのでご注意ください
※特典はなくなり次第終了とさせていただきます
※特典の有無に関するお問い合わせは各店舗へ直接ご確認ください
■1st Album『1STST』アナログ盤
リリース日：2025年7月16日（水）
品番：JSLP252
仕様：LP（カラーヴァイナル）1枚組
価格：4,950円（税込）
TRACKLIST
Side A
1. El Hop
2. Moneyman
3. Tsetse
4. Japanalog
5. Dreamtalk
Side B
1. Heavenly
2. Over Yourself
3. Bumrush
4. Stranger
5. A Natural Life
PROFILE: TESTSET（砂原良徳 × LEO今井 × 白根賢一 × 永井聖一）
2021年夏、高橋幸宏率いるバンドMETAFIVEのメンバーであった砂原良徳とLEO今井が特別編成としてGREAT3の白根賢一（ドラムス）と相対性理論の永井聖一（ギター）を迎え、〈FUJI ROCK FESTIVAL ‘21〉に4人で出演したことから誕生し、2022年よりグループ名を新たにTESTSET（テストセット）と冠してライブ活動を開始。これまでアルバムを1枚、配信EPを2枚リリースしている。唯一無二と称されるマシンビートとロックサウンドの融合を基盤にした音楽性と、無機質でありながらもエネルギッシュでスタイリッシュなサウンドが特徴。ライブに関しては結成後3年間で〈FUJI ROCK FESTIVAL〉〈SONICMANIA〉〈朝霧JAM〉をはじめ、国外では中国の2つのフェスなど多数の大型フェスやイベントに出演。ステージ上の4人がレコーディング音源を新たに構築し、自由に深化させる圧倒的な音像と、ステージ背面のLEDやプロジェクターによって映し出される映像演出でさらなる没入感を生み出すライブパフォーマンスは、多くのロック、エレクトロミュージック、クラブミュージックファンを魅了する。
Official X：https://x.com/TESTSET_2022
Official Instagram：https://instagram.com/testset_official
Official YouTube：https://www.youtube.com/@TESTSET_Official/featured
Info：https://lit.link/TESTSET
