Bird Bear Hare and Fish から名前をあらためて、さる7月にEP『Mirror Mirror』で新たなスタートを切った4人組、BBHF。『Mirror Mirror』のインタヴュー時に同作と対を成すEPをもう1枚リリースすると話していたが、その予告通り、7曲入りの『Family』を送り出す。この間にツアーも行ない、エレクトロニックな表現を消化した『Mirror Mirror』の新機軸が浸透した頃合いを見計らって『Family』は投入されるわけだが、こちらもまた同様に驚きをもって迎え入れられるに違いない。
対とはいえ本作は、前作のエレクトロニックに対するオーガニック、ポップに対するロックというような単純な位置付けではない。一旦〈ロックバンド〉のさまざまな縛りから自分たちを解放し、サウンドメイキングの過程を解体した彼ら。その実験性を引き継ぎながら、4人のミュージシャンが音と声を合わせるバンドの魅力をかつてなく逞しく肉体的なアンサンブルで、ダイナミックに描き出している。今後の活動のマニフェストとでも呼ぶべきこれら2枚の挑戦的作品でふたつの表情を浮き彫りにし、いよいよ自分たちが秘めるスケールを明らかにしたそんなBBHFの現在地点を、メンバーに語ってもらった。
『Mirror Mirror』へのレスポンスは驚きと喜び
――前作『Mirror Mirror』に対する、ファンの反響はいかがでしたか?
尾崎雄貴（ヴォーカル／ギター）「ゲリラ・リリースという形だったので、それが良かったのか、最初は驚き、そして喜びを示してくれました。あと、僕らのなかでの風向きも変わった印象があります。ファンもそうですし、レーベルが変わったことも関係しているんですけど、自分たちがまとっているムードが変わったように感じていて。それが、僕らに対する周囲の反応にも表れていますね」
――リリースを記念して、東京のhotel koe tokyoでゲリラ・フリー・ライヴも敢行し、大盛況だったそうですね。あそこまで大きな騒ぎになったのは想定外だったんですか?
雄貴「そうですね。企画した当初は〈人が来ないんじゃない?〉と半信半疑でした。そもそも僕らの目先の目標としては、BBHFとして普通に（世の中の人に）知ってもらうことであり、そんな状況でのゲリラ・ライヴは危険じゃないかと思っていたんです。ファンを信じていなかったということではなくて、突然来れる人がそんなにいるんだろうかと、当日お客さんを実際に見るまでは心配だったんですよ。そうしたら行列になっていると聞いてびっくり（笑）。予想以上に人が来てくれて。それはそれでお客さんに大変な思いをさせた節はあるけど、嬉しかったですね」
――2018年のファースト・アルバム『Moon Boots』の収録曲と『Mirror Mirror』の曲群も、ライヴではうまい具合に混ざっていますか?
雄貴「混ざっています。いまはふたつの方向性をひとつのバンドでやるというコンセプトがあるんですけど、それは僕らが自分たちに設けたルールではないんです。守らなければならないものというよりは、箱ですね。アウトプットの入れ物を分けた感じで、僕らが作ったものを入れたいほうに入れていく。だからライヴでも『Moon Boots』の曲が浮くこともなかった。アレンジも毎回結構変えますしね。それは曲を馴染ませるためというより、僕ら自身が飽きないようにするため、ですけど（笑）」
BBHFの関係性を映した『Family』のアートワーク
――〈次のEPはカロリーが高くて、肉体的な感じ〉と予告していましたが、実際には『Family』をレコーディングするにあたって、4人でどんな話をしたんですか?
雄貴「あまりたくさん音楽を聴いていない人の場合、ギターが鳴っているとロック、ピコピコ・サウンドだとエレクトロって、二択に絞られちゃうことが多い印象がある。そういう意味で、〈エレクトロだと思われるものは避けよう〉と僕が言った覚えがあります。ただ、さっき言ったようにこれはルールじゃないから、『Mirror Mirror』との違いを確かめながら作ったわけでもなくて。
今回のジャケットはアーティスト写真でもあるんですが、これが撮れたときに僕のなかではストンと（腑に）落ちたというか、『Family』というタイトルもそこから思い付いたんです。4人が一緒にいるときのムードとか、僕らを取り巻く世間との関係性とか、個人的にいろんなものを写真から感じ取って。幸せで、でも幸せじゃない。明るいわけじゃないけど暗いわけでもない、でも暗いかもしれない――みたいな。
自分たちがあんまり周りとマッチングしていないなと感じる、スレ違いみたいなものが、そういう僕らだけの違いが、ここに出ていると思っています。楽曲ではそれを表現できていたけど、写真で捉えられたことがなかったからすごく嬉しくて、これ以外に今回のジャケットは考えられなかったですね。
楽曲の世界観は作品のなかに入っているけど、それ以前に、僕らの人となりを感じ取ってほしかったんです。〈こういうヤツらが演奏しているんだ〉と。僕らが演奏しているからこうなっているんだよっていうことを、すごく大事にしたいと思っていました。あまり写真を撮られることは好きじゃないし、自分たちの姿をSNSにアップすることもあまりしないんですけど（笑）、このカヴァーの写真はすごく気に入っています」
実験を経て、また肉体的なギター・ロックに向かった
――サウンドのほうは、単に『Mirror Mirror』と対照的な志向を打ち出したわけではなく、前回バンドとして消化したエレクトロニックなプロダクションをふまえ、あらためてギター・ロックに向かった感じがします。
雄貴「サウンドはそうですね。でも曲自体は『Family』の収録曲のほうが先に出来ていたんですよ。今回は（北海道の）旭川にある一軒家を借りて、4人で1週間くらい時間をかけて曲を仕上げていった。ガレージを家に改築したみたいな場所でいい雰囲気で書けました。僕の弾き語りやデモはすでにあったとはいえ、みんなで集まってゼロから曲を作り上げることは、実はあまりやったことがなかったんです」
――今回は一部の曲のミックスは外部のエンジニアが手掛けていて、“真夜中のダンス”を担ったロブ・マレイというアメリカ人は初の起用ですよね。
雄貴「テキサスで釣りをしながら暮らしている人なんです。アマチュアも含めてエンジニアが登録しているサイトがあって、そこで見つけたんです。顔写真にピンときて（笑）。みんな澄まして卓の前でポーズを取ったりしているのに、何もない空間にまるっとしたオジサンがいて、しかも笑顔。〈この人はいい音を作るんじゃないか〉と思ったら、実際すごくよかった。巨大なバスを抱えている写真もあったんですけそ、そういう生活感や心が音に表れるような人が僕は好きだから、エンジニアもそんな人を見つけたかったんです」
――『Moon Boots』をバンドと共同プロデュースしたお馴染みのクリストファー・チュウも“水面を叩け”のミックスを担当しています。BBHFが経てきた変化を、気心の知れた彼はどう受け止めているんでしょう?
雄貴「クリスはいまの僕らの方向性を結構気に入ってくれています。あと、最近彼が一緒に仕事をしているタイのSTAMPというアーティストがいて、地元ではかなりビッグなんですけど、彼も〈『Mirror Mirror』を聴いたよ〉と連絡をくれたり、クリスの方面で広がってくれている印象がある。でもミックスを彼に依頼するのは初めてでした。今回は基本的にセルフ・プロデュースで、自分たちの責任の元に作りたかったので、ミックスだけどやってくれない?とクリスに訊いたら、やると言ってくれたんです。僕はクリスの音が好きで、彼の作品のデモ・ヴァージョンもよく聴かせてもらっていて、一人でやったときにどういう音を鳴らすのか知っているんですが、その音そのままだなという感じでした」
――ちなみに『Mirror Mirror』を作っていたときは、メンバー全員がたまたまヒップホップを聴いていて、そのことが作品に反映されたとおっしゃっていましたよね。今回も何か全員が共通して聴いていて、何らかの形で影響を与えた音楽はあったんでしょうか?
雄貴「ヒップホップに関しては、僕個人で言うとヒップホップそのものではなく歌の感じとかリズム・マシーンの使い方が好きだったので、そこは継続して取り入れていると思います。でも、特定の作品からの影響は今回、何もなかったですね。いままでは何かを聴いて感銘を受けて、そこにレールを見出すようなところがあったけど、初めて〈〇〇みたいなもの〉というのがなくて。聴いているものと出てきたものの関係性としては、普段の自分が普通に好きな音楽があって、それと別に自分が作る音楽がある――という感じでした。
今作のサウンドのベースになっているいわゆるゲーテッド・スネアの音はフィル・コリンズに倣っているから、〈フィル・コリンズみたいな〉という会話はあるけど、楽曲全体の参考元としてアーティスト名が会話に出てくることはなく、それって結構いいことだなと制作中に思いました。だからこそ自分が聴いているものが、きっと予期していない形でじわじわと作品に出ているんだろうと思っています。それでいて、いま客観的に聴いても何に影響を受けたのかわからないから、そこはおもしろいですよね」
シンプルでストレートな言葉を使いたい
――歌詞については、何か軸はありましたか? 言葉の表現がストレートになりましたよね。例えば、“真夜中のダンス”にある〈心の中だけのダンス／今すぐ君だけの拍手を浴びたい／そうさ 浮かれているんだ／君の待つ家まですこし足早になる〉という愛情表現しかり、“なにもしらない”の〈考えるよりずっと感じれるようにありたい〉といった意思表示しかり。
雄貴「そうですね。〈パワーを感じさせる〉ってことを考えながら書いたと思っています。ドアを殴りつけるパワーとか、脱出するパワーとか、アクシデントから逃げるパワーとか、そうした何らかのパワーを意識しながら。細かいストーリーを綴ったり、特定の作品をオマージュしたりといった言葉遊び的な歌詞の書き方が好きだったんですけど、今回はそうじゃなくて、言葉のパワーを感じてほしくて。だからストレートな言葉を多く使うようにしていました」
――そういうアプローチをとったのは、何か新しいことをしたいという想いから?
雄貴「うん。実際ライヴで歌っていて、言葉を口にして、〈あっ〉と思う瞬間があるんです。そういう言葉はたいていストレートな言葉だったりして。普遍的で、ストレートな言葉。それをテーマとして一回やってみたいと思っていたので、『Family』の歌詞は基本的にそういう感じで書きましたね」
――実際、ヴォーカルが前面に押し出されたことも相俟って、〈自分はこれをしたい〉とか〈これを信じている〉とか、歌い手の人物像がかつてなく明確に打ち出されているような気がします。
雄貴「そうですね。例えば、良いか悪いかで言うと良い立場、正義の立場に立って歌うのではなく、間違っているけどそれが正しいと思っている人として歌う。その人は正しいと思って生きているわけだから。そういう人が周りの人を強引に説得する言葉ではなく、〈俺はこうだ〉と自分を表現するときの話し方を選んでいます。
じゃあ特定の人の歌なのかというとそうじゃないし、僕のなかのもうひとつの部分というのが歌詞になっていて。僕は基本的に自負できるくらいストレートな人間だと思っているんです。周りにはたぶん、結構面倒くさい人間だと思われているんだろうけど（笑）、個人的にはシンプルに生きていて、愛情表現も結構シンプルだし、シンプルに愛情で返して欲しい。猫か犬かと言えば犬が好きだし」
メンバーが選ぶ、BBHFを前進させた1曲
――『Family』の収録曲の中で、〈この1曲を作ったことでBBHFは前進できたと〉いう手応えを感じた楽曲があれば、それぞれ教えて下さい。
雄貴「僕は“花のようにが”個人的なお気に入りです。1曲にそこまで時間をかけなくてもいいんじゃないかっていうくらいの熱の入り方で、レコーディングでもいろいろやったので。いままでの僕らは、アジア的なものを排除しようとしてきたんですけど、今回は全体的に自分たちがアジアにいることを、歌詞にもサウンドにもちゃんと出そうという想いがあって。
“花のようには”、僕的にはボリウッド映画のダンスを踊っている様子を思い描きながら作って、リズムも含めてインドのポップスの要素を取り入れています。苦境に立たされた男の歌だから、それをボリウッド風に表現したんですが、日本語の歌にインドの要素を取り入れると、ときにコミカルになっちゃったりする。それは絶対に避けたくて、どうすればコミカルさから離れるのかとか考えていました」
尾崎和樹（ドラムス）「僕も同じく“花のように”がいちばん好きです。たぶんバンド史上、もっともたくさんリズム楽器が入っている楽曲だと思う。リズムをとにかく入れまくって、あとで調整していって。その調整する作業に時間を要しました。そういう苦労もあってすごく好きですね」
佐孝仁司（ベース）「俺は“あこがれ”かな。いま2人が言っていたように、アジアに対する気持ちを以前は排除していて、日本的な音を入れないとか、そういうものを感じさせたくないという気持ちが結構ありました。けど俺らは日本人だし、海外の人から見たら、逆にそういうオリエンタルな、アジアのテイストを欲しているんだろうと思う。“花のようにと”同じくそれをうまく表せたと思うのが“あこがれ”で、自分たちが作る楽曲に、そういうテイストをしっかり落とし込めたと思います」
DAIKI（ギター）「俺は“シンプル”ですね。このなかで最初に出来上がった曲で、あらためてレコーディングして、いまはライヴでもやっているんですけど、やっぱりいちばんパワーがある曲かなという感じがします。ライヴをやっている身としても、〈バンドってこうでしょ〉というのを感じられる楽曲。〈ああ、俺はいまギター弾いているんだ〉とか、〈ベース弾いているな、ドラム叩いているな〉っていうのが、わかりやすく出ている曲だと思います」
異なる世界を表現できるのがBBHFのアイデンティティー
――『Mirror Mirror』に続き『Family』を作りあげてみて、〈自分たちにはこういうこともできるんだ〉とか、バンドについて新たに発見したことはありましたか?
雄貴「Galileo Galileiの頃から知っている人は、僕らの音楽性を、どちらかというと〈線の細い音楽”〉と捉えていて、〈繊細な〉という言われ方をよくされたんですよ。でも僕は、繊細さを持ち合わせながらも、あまりいい言葉じゃないかもしれないけど〈マッチョなもの〉が好きなんです。さっきも言ったけど、パワーのあるものが。
情けない人間だったとしても、ステージに立つミュージシャンには何かしらの形でスーパーマンであってほしいから、自分でもパワーを感じさせるサウンドを作りたい。言葉だけじゃなくて音楽も、ビートが重たくて力のあることをやっていきたい。『Family』で僕はそれをすごく意識していて、繊細すぎるかなと感じたら粗い音を入れることもあった。そのうえで自分たちにそういうサウンドを作れることがわかりました」
――では、今後のバンドの進路についてはどう考えていますか?
雄貴「『Mirror Mirror』と『Family』で打ち出した2本の軸はそれぞれずっと走らせ続けたいなと思っています。僕にはソロ・プロジェクトのwarbearもあるので、3本の軸を一人で走らせなければいけないんですけど、さっきも言った通りこれはルールではないから、逆に整理ができるんじゃないかと思っていて。
違う世界を持っているというのはすごく強いと思うし、それをいろんな形で見せていきたい。反射し合う作品だったり、逆にまったく違う作品だったり、なんとでもできるから、僕はすごく可能性を感じていて、それがBBHFのひとつのアイデンティティーになればと思っています。例えばアナログ・レコードもカセットも裏表があるし、〈裏と表〉というテーマ自体が音楽にぴったりなのかもしれない。それに、今後はライヴもおもしろくしていきたいですね。
お客さんが〈なんかすごいものを見せられた〉と思って帰っていく姿を見るのが、音楽をやっていていちばんゾクゾク来る瞬間。例えばピンク・フロイド的に、ライヴごとにテーマを感じてもらえるようなバンドになりたい。ライヴに来てくれた人に〈今回はこういうテーマがあったんじゃないかな〉と思わせたいですね」
LIVE INFORMATION
BBHF ONE MAN TOUR “FAM! FAM! FAM! ”
2019年11月21日（木）広島 セカンドクラッチ
2019年11月23日（土）岡山 IMAGE
2019年11月25日（月）京都 磔磔
2019年12月1日（日）福岡 DRUM Be-1
2019年12月3日（火）大阪・梅田 Shangri-La
2019年12月5日（木）宮城・仙台 MACANA
2019年12月9日（月）神奈川・横浜 F.A.D
2019年12月14日（土）愛知・名古屋 APOLLO BASE
2019年12月16日（月）東京・恵比寿 LIQUIDROOM
2019年12月20日（金）北海道・札幌 PENNY LANE 24
https://birdbearhareandfish.com/
