エミネム（Eminem）『Music To Be Murdered By』次の10年へ向かうラップ・ゴッドの物騒な大作を紐解く

物騒な新作を引っ提げてまたもこの男は君臨する。サプライズ・リリースはもうサプライズじゃないが、血が騒ぐこのスキルはいまも危険な驚きを届けてくれる!!

活発だった10年代

　今年で御年48歳となる〈ラップ・ゴッド〉ことエミネムだが、そのモチベーションに衰えなんてものは微塵もないようだ。2020年の幕開け早々、前作『Kamikaze』から約1年半という短いスパンで、匂わせナシのリアル・サプライズでニュー・アルバム『Music To Be Murdered By』をリリース。直後に開催された〈第92回アカデミー賞〉の授賞式にもこれまたサプライズで登場して映画「8マイル」の主題歌“Lose Yourself”をパフォーマンス、17年前に歌曲賞を受賞しながらも式典を欠席した件のリヴェンジを果たした。

　そんな彼の2010年代を振り返ってみれば、活発な活動が続いたディケイドだった。2010年には前年の『Relapse』に続く7作目『Recovery』をリリース。先行シングル“Not Afraid”、リアーナとのコラボ“Love The Way You Lie”の2曲は全米1位を獲得してキャリアにおけるトップクラスのモンスター・ヒットとなり、アルバム自体も前作と大幅に上回る大ヒットを記録してエミネムは完全に〈リカヴァリー〉を果たしたのだった。その勢いのまま翌2011年には旧友ロイス・ダ・5'9"とのデュオ＝バッド・ミーツ・イヴィルを久々に再始動させると、初作『Hell: The Sequel』をリリース。それに前後してロイスがジョー・バドゥン、キング・クルキッド、ジョエル・オーティスと組んだスローターハウスもエミネム主宰レーベルのシェイディに電撃加入がアナウンスされ、エミネムは裏方としてもアグレッシヴに活動していくことになる。

　2012年にはスローターハウス（とシークレット・ゲストにドクター・ドレー!）を伴って約9年ぶりとなる来日公演が実現。2013年には本名を冠した『The Marshall Mathers LP』（2000年）の続編となる『The Marshall Mathers LP 2』を、師であるドレーと巨匠リック・ルービンをエグゼクティヴ・プロデューサーに迎えて発表、文字通り神がかりなスキルを披露した“Rap God”をはじめ、ケンドリック・ラマーとの共演やリアーナとの再コラボなども話題を呼んだ。

キャリアのリカヴァリー

　2017年には引き続きドレー&ルービンがエグゼクティヴ・プロデューサーを担当する形で、約4年強ぶりのアルバム『Revival』をリリース。ビヨンセやエド・シーラン、アリシア・キーズら人気シンガーたちの参加も話題となって一定の商業的な成功を収めるも、ポップ～ロック寄りのアプローチと時流を意識した政治的な内容もあって賛否を呼び、否定的なレヴューに対してエミネム自身が反論するという異例の事態まで起きた。気分の収まらぬエミネムは8か月強という短いスパンで前述の『Kamikaze』（2018年）をサプライズ発表。ドレーと共にスリム・シェイディ（エミネムのオルターエゴ）がエグゼクティヴ・プロデューサーにクレジットされた同作では、前作を酷評した面々のみならずミーゴスら人気のいわゆるマンブル・ラッパーたちも口撃するなど、勢い任せで作った感もあってこちらも賛否を呼んだものの、かつての悪童エミネムを彷彿とさせる作風に感嘆する意見も多く、またまたキャリアを〈リカヴァリー〉させたのだった。

　一方のシェイディでは15周年コンピ『Shady XV』（2014年）やサントラ『Southpaw』（2015年）が続いた後、スローターハウスは解散し、コンスタントに作品をリリースしていたアラバマのイェラウルフが離脱するも、新たにコンプトン出身のブギーやバッファローのクルー／レーベル＝グリセルダ・レコーズとサイン。特にウェストサイド・ガン、ベニー・ザ・ブッチャー、コンウェイ・ザ・マシーンといったアンダーグラウンド界隈で注目のハードコアな実力派MCたちを擁する後者との契約は、エミネムの目利きの鋭さが衰えていないことを証明した。グリセルダ勢は2019年末に契約第1弾として超強力なクルー・アルバム『WWCD』をリリースしている。

ヘッズとしての姿

Hip Hop

　そして本題となる最新作『Music To Be Murdered By』だ。引き続きエグゼクティヴ・プロデュースをドレーとスリム・シェイディが担って前作の路線を踏襲しつつ、アルフレッド・ヒッチコック作品からのインスパイアで要所にその声をサンプリングするなど、よりアルバムとして作り込まれている印象もあり。ゆえに吐き出す毒も強烈で、イントロ明けの“Unaccomodating”では2017年に起きたアリアナ・グランデのマンチェスター公演での爆破テロ事件に関するラインが綴られ、リリース直後から各所で非難されてマンチェスター市の市長までもがコメントを発表する騒動にまで発展した（エミネムも即座にコメントを発表）。

　作品としてはその“Unaccomodating”にヤングMAをフィーチャーしたほか、Q・ティップやブラック・ソート（ルーツ）らを迎えてバスタ・ライムズやダス・エフェックスらの90s名曲をサンプリングした“Yah Yah”、ジョー・バドゥンを除くスローターハウス3名が揃ってマイクをリレーする“I Will”あたりの楽曲、さらには数々のネームドロップなどエミネム本来のヒップホップ・ヘッズっぷりを随所で窺わせ、このあたりのヒップホップ度の高い楽曲とエド・シーラン、スカイラー・グレイらのシンガー勢を招いたエモめなポップ・フィールド向けの楽曲の両サイドがバランス良く収録。いずれもエミネム作品の魅力だが、そんな両軸を折衷したような“Godzilla”では昨年急逝したジュース・ワールドの歌声をフィーチャーし、後半ではラップ・ゴッドの健在ぶりを強くアピールした超高速フロウを披露している。