エマ・ジーン・サックレイ（Emma-Jean Thackray）、UKジャズのマルチな才能が魅せる生演奏とビートメイキングの同居

Photo by Joe Magowan

UKジャズ・シーンの新たな顔として注目を集めているエマ・ジーン・サックレイのアルバム『Yellow』が評判だ。

ヨークシャー生まれのエマ・ジーン・サックレイは、ロンドンで活動するマルチ・プレイヤー。ブルーノートの名曲をUKの新世代が再解釈した『Blue Note Re:imagined』（2020年）への参加で注目を集めたほか、ロック・バンド、スクイッドの話題作『Bright Green Field』（2021年）に参加するなど、ジャンルの垣根を越えた活動を展開している。

そんな彼女の新作『Yellow』は、プレイヤーたちの生演奏と宅録的なプロダクションの同居が聴きどころになっている。そこでこの記事では、2人の書き手にそれぞれの側面について書いてもらった。音楽ジャーナリストでレーベル〈rings〉のプロデューサーである原雅明が前者の演奏面を、TAMTAMのドラマー・高橋アフィが後者の宅録的な要素を分析し、過去の音楽との繋がりなどについて解き明かしてもらった。＊Mikiki編集部

Jazz

ジャズ、ファンク、ダンス・ミュージック、クラシック……ジャンルもリスナーもミックスするマルチな才能
by 原雅明

UKのジャズ・シーンの特徴だと思うが、マルチ奏者、プロデューサー、作曲家で、ヴォーカリストやDJでもあるという存在は珍しくない。エマ・ジーン・サックレイもその一人だ。彼女は、クラシックのトレーニングを受け、ポップスや映画音楽のオーケストラ・アレンジも手掛ければ、SP-404SXでビートメイキングもするし、DJもおこなう。ブラス・バンドでトランペットの腕を磨き、バンド・リーダーとしても活動してきた。

そんな彼女が、昨年リリースした『UM YANG 음 양』は、ナイト・ドリーマーの〈ダイレクト・トゥ・ディスク・セッション〉で、自らが率いるセプテットの演奏による一発勝負でラッカー盤にカッティングされた。そこでは、二元性と調和という道教の哲学をテーマにグルーヴとフリーな即興演奏のバランスを追求していた。それに続く本作『Yellow』は、セプテットのメンバーも一部参加したセッション音源も彼女自身によって大胆に編集され、ギター、ベース、オルガンなどを一人で演奏した曲も含まれている。オーバーダブを駆使して、彼女のマルチな才能をプレゼンテーションしているようなアルバムだ。

『UM YANG 음 양』のドキュメンタリー動画

引用される音楽は多岐に渡る。冒頭の“Mercury”では70年代のスピリチュアル・ジャズの熱気がなぞられ、それは同時代のフュージョンも掘り起こす。ところが、次の“Say Something”では、一転してUKガラージとブロークンビーツが呼び込まれる。さらに“About That”では、ジャズ・トランペッターとしてのサックレイにフォーカスする。“Green Funk”でPファンクに遡ったかと思えば、“Sun”ではサン・ラーばりの太陽賛歌を4つ打ちにぶつける。また、ストリングスがフィーチャーされた“Spectre”は、チャールズ・ステップニーのアレンジにセオ・パリッシュのグルーヴが重なるかのようだ。そして、アルバム・タイトル曲である“Yellow”では、ゴスペルと、彼女が共感を寄せるサックス奏者マタナ・ロバーツばりのヴォーカリゼーションをミックスする。

『Yellow』収録曲“Mercury”

サックレイは、ロンドン交響楽団（LSO）が支援する〈Jerwood Composer+〉というプログラムの作曲家に選ばれた。これは若手の作曲家がLSOのスタッフから音楽面だけではなく、資金調達の指導まで受け、クロス・ジャンルのコラボレーションを実現するイベントの企画も任せられる。彼女はこの企画で、LSOの音楽家とサウス・ロンドンのアーティストを組み合わせる楽曲を作曲し、ライブのキュレーションも行った。彼女はこの企画について、「白人で裕福な中高年のクラシック・ファンと、ジャズや電子音楽に興味のある若くて貧しい人々を混ぜ合わせた。私はジャンルをミックスするだけでなく、そのジャンルを聴く人たちもミックスしたい」という発言を残している。『Yellow』もこの延長にあるアルバムである。

〈London Jazz Festival 2018〉でのライブ映像。ロンドン交響楽団が参加。会場はLSOの活動拠点であるセント・ルークス教会

Photo by Joe Magowan

マッドリブ meets ブライアン・ウィルソン?　あらゆる楽器を自身の色に染めるウォール・オブ・サウンド
by 高橋アフィ

本作『Yellow』の特殊性を考えるには、FACT Magazineによる10分間でトラックを作成する人気企画〈Against The Clock〉に出演したエマ・ジーン・サックレイの動画を観るとわかりやすいかもしれない。

エマ・ジーン・サックレイが出演したFACTの〈Against The Clock〉

『Yellow』のクレジットによると、まずはプレイヤーとして、ヴォーカル、トランペット、ギター、ベース、シンセ、ヴィブラフォン、バスクラリネット、鍵盤、打楽器を担当。そして演奏以外では作曲、アレンジ、プロデュースを行い、さらに録音やエディット、ミックスまで行っている。

だがその多彩さに対し、〈Against The Clock〉の動画は意外なほどシンプルだ。鍵盤で和音を作ることから始まり、シームレスに打楽器、管楽器、声へと繋がっていく。様々な楽器をその特徴を生かして使い分けるマルチな才能というよりは、どの楽器でも自分の色として取り入れていくセンスが際立っている。

またもう一つ特徴的なのが、どのパートも均等に扱うバランス感だ。リズムやベースライン、メロディーなどを明確な主線にするのではなく、それぞれのパーツが絡むことでトラックが成り立っている。それは複数の楽器を扱えるからでもあるだろうが、むしろ本人が影響を受けたと語るマッドリブからの流れで考えると面白いかと思う。どの楽器も主役であり脇役でもある、だからこそ一筋縄では行かない魅力は、両者に共通する要素だ。

イエスタデイズ・ニュー・クインテットの2001年作『Angles Without Edges』収録曲“Rugged Tranquility”。イエスタデイズ・ニュー・クインテットは5人のメンバーがいずれもマッドリブの別名義である架空のバンド

一般的にはどうしても声が中心になるヴォーカル曲を中心に置きながら、エマ・ジーン・サックレイのセンス／バランス感が色濃く出ているのが『Yellow』だ。声やメロディーを軸として聴かせるだけでなく、時には歌がリフのようになり楽器が前に出たり、かと思えば多声コーラスの多幸感で曲が展開したりする。歌もののように始まった“Say Something”は、気がつけばコーラスの声がバッキングとなり、シンセ・ソロとうねるようなバンド演奏で盛り上がっていく。このシンセの前に出過ぎない絶妙な音量バランスはさすがだ。

『Yellow』収録曲“Say Something”

その世界観を支えているミックスにもエマ・ジーン・サックレイのこだわりが見える。70年代のサウンドを目指し、シンセ含め基本全てアナログ楽器を使った音作りは、どのパートもふくよかでやわらかい音色となっている。それが、どの楽器も主役になれ脇役にもなれる、音の魅力と柔軟性を作り上げている。

またライナーノーツによるとウォール・オブ・サウンドも意識しているようだ。ただその使い方はやや特殊。「色々な楽器の音がブレンドされて、新しい音が生まれた状態のことを指している」とのことで、どの楽器かすぐに分からない「曖昧な音だということ。この世のものではない感じで、奇妙な雰囲気を狙っている」らしい。エフェクトは控えめなはずなのにどこかサイケデリックな本作の質感はこれによるものだろう。

まさにウォール・オブ・サウンドな圧と広がりがある“Spectre”も見事だが、一見メロウに思える“Golden Green”の中間部のソロも面白い。よくよく聴くと（少なくとも）声とトランペットとキーボードが混ざり合っており、摩訶不思議なサウンドになっている。ミックスの細かなバランス調整で実現出来るスタジオ・ワークだからこそのサイケ感、そして奇妙な多幸感は、作曲家として研究したというブライアン・ウィルソン、ひいては『Pet Sounds』的とも言えるはずだ。

『Yellow』収録曲“Golden Green”

ぱっと聴くとオーガニックなバンド演奏らしさがありながら、絶妙で奇妙なバランス感覚で成り立っている本作。是非何度も聴いて謎を楽しんで欲しいのだが、個人的なおすすめは自身のYouTubeチャンネルにアップされているライブ演奏との聴き比べだ。このミックスも自身で行なっており印象は音源と近いが、よりライブ・バンド感が強くなっており熱量がカッコ良い。同時に、サイケ感を入れることでクールにまとめ上げた『Yellow』の凄さもより楽しめるだろう。

2021年のライブ映像

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RELEASE INFORMATION

Jazz

リリース日：2021年7月2日
配信リンク：https://movementt.ffm.to/yellow

■国内盤CD
品番：BRC676
価格：2,420円（税込）
ボーナス・トラック収録／歌詞対訳・解説付属

■輸入盤CD
品番：MVMTT04CD
価格：2,490円（税込）

■限定盤LP（クリア・ヴァイナル）
品番：MVMTT04LPC
価格：4,090円（税込）

■輸入盤LP（ブラック・ヴァイナル）
品番：MVMTT04LP
価格：4,090円（税込）

TRACKLIST
日本盤CD
1. Mercury
2. Say Something
3. About That
4. Venus
5. Green Funk
6. Third Eye
7. May There Be Peace
8. Sun
9. Golden Green
10. Spectre
11. Rahu & Ketu
12. Yellow
13. Our People
14. Mercury (In Retrograde)
15. Road Trip To Saturn (Bonus Track)

ヴァイナル
A1. Mercury
A2. Say Something
A3. About That

B1. Venus
B2. Green Funk
B3. Third Eye
B4. May There Be Peace

C1. Sun
C2. Golden Green
C3. Spectre

D1. Rahu & Ketu
D2. Yellow
D3. Our People
D4. Mercury (In Retrograde)