ラーメンを曲として送り出すのは難しい
――ラーメンが食べたくなるエピソードですね。田中さんは、ご自身で監修されたラーメン本「Ra:」（2015年）の付録のCDで、“きみとラーメン”というラーメンソングを歌ってます。曽我部恵一さんをはじめ、岸田繁さん（くるり）、ミトさん（クラムボン）など豪華メンバーが参加していましたが、この曲はどういうイメージで作られたんですか?
田中「あれは曽我部に丸投げしました。ラーメンで曲を書いてくれって。『そんなの無理!』って一回断られたんですけど、もう一回頼んだら、その翌日くらいに弾き語りのデモが届いたんです」
――何か閃いたんですね。
田中「あれ、すごい曲ですよ。普通、歌詞に〈ラーメン〉って出てくるとちょっとコミカルに聴こえちゃうじゃないですか。でも、この曲はグッとくる歌詞になってる。すごく良い曲だなと思いました」
磯野くん「ラーメンを曲として送り出すのは、すごく難しいですよね。僕らの“R.M.T.T”も直接、ラーメンのことは言ってなくて、〈明日のチャンネーのことなんて忘れろよ〉っていう歌詞はニンニクを入れることだったり、〈ハードめにやってこう〉というのは麺硬めのことだったり」
田中「なるほどね」
――ラーメンソングといえば、矢野顕子さんの“ラーメン食べたい”（84年）という名曲がありますね。“きみとラーメン”のCDには田中さんたちによるカヴァーが収録されていて、清水ミチコさんが参加されていました。
田中「あの曲は歌詞もメロディーも独特ですよね。僕らがやったヴァージョンはそんなにアレンジしてないんですけど、曲のすごさが伝わるんじゃないかと思います。ダメもとで清水ミチコさんに声をかけたら参加して頂けて。『最初は矢野さんのモノマネはやらない』とおっしゃっていたんですけど、がっつりやってくれましたね（笑）」
――ちなみに、ほかに好きなラーメンソングってあります?
田中「う～ん、美空ひばりの“チャルメラそば屋”（1953年）とか。“チャルメラそば屋”を作曲したのはアメリカ人で、チャルメラの音とか入ってるんですよ」
磯野くん「へえ～」
――ロックでラーメンソングがあまりないことを思うと、お二人のラーメンソングは貴重ですね。あと、田中さんはアニメ「ラーメン大好き小泉さん」（2018年）のサントラも手掛けています。
田中「ディレクターの方と昔一緒に仕事したことがあって、僕がラーメン好きっていうのを覚えてくれていたんです。それで誘ってくれたんですよね。言っとくもんだなって思いました（笑）。
磯野くん「この連載もそうなんです。ラーメン好きだと言ってて良かった（笑）。僕、『ラーメン大好き小泉さん』は原作の漫画を読んでたんですよ。だからアニメも実写のドラマも観てました。この作品を通じて〈たいめいけん〉（洋食レストランなどを手掛ける外食企業）がラーメンを出しているのを知って。会社の近くなんで、いつか行ってみたいと思ってます」
田中「確かラーメンの立ち食いコーナーはなくなったんじゃないかな」
磯野くん「えーっ! そうなんですか?」
田中「でも、店のなかで食べられるらしいよ、僕は立ち食いコーナーでしか食べたことないけど。洋食を作るときの端材を、めちゃめちゃ煮込んでスープを作っているみたい」
磯野くん「行ってみたいなあ」
田中「アニメでは〈蒙古タンメン中本〉の白根さん（社長、代表取締役の白根誠）が、自分の役を自分で吹き込んでいるんですよ。ラーメン好きが喜ぶ演出になっていて」
磯野くん「そうなんですか。白根さん、すごく表に出てますよね（笑）」
