高橋幸宏が死去したと、本日1月15日に複数のメディアが報じている。70歳だった。その早すぎる死に、そしてこの世を去った音楽家の存在感の大きさに、言葉を失う。

高橋幸宏の死去は、1月14日に判明。亡くなった詳しい原因や実際の日時は伝えられていないが、静養を行っていた長野・軽井沢で年明けに肺炎を患っていたという。

高橋幸宏（以下、ユキヒロと書かせてもらう）は1952年生まれ、東京出身の音楽家だ。高校生だった頃からスタジオミュージシャンやサポートミュージシャンとしてドラムを叩いており、武蔵野美術大学に在学中、サディスティック・ミカ・バンドに誘われてメンバーになった。

ミカ・バンドは、デビューアルバム『サディスティック・ミカ・バンド』（73年）、セカンドアルバム『黒船』（74年）、サードアルバム『HOT! MENU』（75年）などを残して解散。特にクリス・トーマスがプロデュースした『黒船』は日本のロックの名盤と名高く、イギリスでロキシー・ミュージックの公演のオープニングアクトを務めるなど海外でも高い評価を受けたバンドだった。

サディスティック・ミカ・バンドの74年作『黒船』収録曲“タイムマシンにおねがい”

ミカ・バンドの解散後はサディスティックスとして短期間活動し、78年にアルバム『サラヴァ!』でソロデビューを果たす（同作は40年後の2018年、ボーカルを新録した『Saravah Saravah!』として再びリリースされた）。そして同年、細野晴臣、坂本龍一とともにイエロー・マジック・オーケストラ（YMO）を結成する。

YMOでの活動は周知のとおりだが、唯一無二のドラマーとしてはもちろん、ボーカリストとしても活躍した。また、YMOを語るうえで外せない印象的な人民服など、ステージ衣装のデザインやスタイリングも手がけていたことで知られている。作曲家としても、YMOでユキヒロがボーカルをとるきっかけになった“中国女”（78年）、ユキヒロの鼻歌から作曲されたという逸話が残されている代表曲“RYDEEN”（79年）、坂本不在のなかで細野と作り上げた“CUE”（80年）、坂本との共作曲“以心電信”（83年）など、数々の名曲を残した。しかしYMOは、83年に〈散開〉する。

YMOの79年作『SOLID STATE SURVIVOR』収録曲“RYDEEN”

YMOの83年のライブ映像作品「WINTER LIVE 1981」収録曲“CUE”

ユキヒロは、YMOでの活動と並行して自身のプロジェクトも行っており、81年に鈴木慶一（ムーンライダーズ）とTHE BEATNIKSを結成する一方、『音楽殺人』（80年）、『NEUROMANTIC（ロマン神経症）』（81年）、『WHAT, ME WORRY?』（82年）、『薔薇色の明日』（83年）、『WILD & MOODY』（84年）と、ニューウェーブ／テクノポップ的な傑作ソロアルバムの数々をアルファレコードおよび細野のYENレーベルから（『音楽殺人』のみキングのSEVEN SEASから）リリースしている。また、YMOの散開後には、『ONCE A FOOL,...』（85年）と『...ONLY WHEN I LAUGH』（86年）を鈴木慶一と設立したT・E・N・Tレーベルから発表した。

2013年のライブ作品「One Fine Night ～60th Anniversary Live～」収録曲“Murdered By The Music”

2013年のライブ作品「One Fine Night ～60th Anniversary Live～」収録曲“Something In The Air”

その後、89年には、ミカ・バンドが一時的に復活。桐島かれんをボーカリストにして、アルバム『天晴』をリリースする。さらに93年、YMOがYMOとして〈再生〉し、アルバム『TECHNODON』の発表や東京ドーム公演の開催などの活動を短期的に行った。

2000年代に入ると、2002年に細野とのエレクトロニカユニット、SKETCH SHOWを結成。2002年にファーストアルバム『audio sponge』、2003年にセカンドアルバム『tronika』とサードアルバム『LOOPHOLE』をリリースした。さらに2004年には、坂本を加えたHUMAN AUDIO SPONGE（HAS。のちにHASYMOにも発展）としての活動を始め、これらのユニットでの活動を踏まえたエレクトロニカ作品『BLUE MOON BLUE』（2006年）を発表した。加えて、木村カエラをボーカリストに迎えたサディスティック・ミカ・バンドも再々結成を果たし、アルバム『NARKISSOS』をリリースした。

SKETCH SHOWの2002年作『audio sponge』収録曲“Turn Turn”

 

2007年には、YMOが二度目の再結成を行い、セルフカバー“RYDEEN 79/07”を発表。英ロンドンのロイヤル・フェスティバル・ホールでの公演など、国内外でライブを行うようになる。

2008年には原田知世らと新たなバンド、pupaを結成。pupaはファーストアルバム『floating pupa』をリリースするとともに、ユキヒロがキュレーションを担当するフェス〈WORLD HAPPINESS〉が東京・夢の島公園陸上競技場がスタートした。〈WORLD HAPPINESS〉は、2017年に会場を葛西臨海公園に移しながらも、2018年を除いて2019年までに11回開催されている。

pupaの2008年のライブ作品「floating 6 pupas ～Live in Tokyo 2008～」収録曲“Anywhere”

2012年には、特別公演〈高橋幸宏 60th Anniversary Live〉が東京・渋谷のBunkamuraオーチャードホールで開催された。小山田圭吾（Cornelius）、白根賢一、高桑圭、高田漣、高野寛、堀江博久、小原礼、Dr.kyOn、矢口博康が演奏、ゲストにBUZZ、スティーヴ・ジャンセン、そして細野や鈴木慶一、原田らが出演し、ユキヒロの還暦を祝った（その模様は、映像とCDと写真集からなる作品「One Fine Night ～60th Anniversary Live～」として翌2013年にリリースされた）。

2013年のライブ作品「One Fine Night ～60th Anniversary Live～」収録曲“Still Walking To The Beat”

2014年には、小山田圭吾、砂原良徳、TOWA TEI、ゴンドウトモヒコ、LEO今井とのバンド、高橋幸宏 & METAFIVEを結成。2015年にバンド名を〈METAFIVE〉に改め、2016年にファーストアルバム『META』をリリースした。

METAFIVEの2016年作『META』収録曲“Don’t Move”

METAFIVEでの活動を続けていた2020年8月、脳腫瘍を患っていることがわかり、摘出手術を行って成功したことを明らかにした。また、翌2021年7月には、8月のリリースを予定していたMETAFIVEのセカンドアルバム『METAATEM』が発売中止になることが発表されたが、その後、2022年9月に豪華盤『METAATEM (Deluxe Edition)』として正式にリリースされた。

METAFIVEの2022年作『METAATEM (Deluxe Edition)』トレーラー

METAFIVEの2022年作『METAATEM (Deluxe Edition)』収録曲“環境と心理”

2022年9月には、特別公演〈高橋幸宏 50周年記念ライヴ LOVE TOGETHER 愛こそすべて〉が東京・渋谷NHKホールで開催された。当日は高野寛、永井聖一、高田漣、高桑圭、堀江博久、ゴンドウトモヒコ、大井一彌、矢口博康からなるLOVE TOGETHER BANDが演奏。さらに、大貫妙子、小原礼、小山田圭吾、木村カエラ、坂本美雨、SANDII、鈴木慶一、スティーヴ・ジャンセン、立花ハジメ、東京スカパラダイスオーケストラのホーンセクション、Hana Hope、林立夫、原田知世、細野晴臣、矢野顕子、LEO今井ら、多数のゲストが参加。古希（70歳）とプロ活動の開始から50周年を祝うライブで、本人の出演は体調の問題によりかなわなかったものの、豪華な公演になった。また開催前には、ユキヒロにエールを贈った高野寛が書き下ろしのテーマ曲にしてトリビュートソング“LOVE TOGETHER”をスペシャルバンド〈WALKING TO THE BEATS〉が発表している。

WALKING TO THE BEATSの2022年のシングル“LOVE TOGETHER”

TOWER RECORDS MUSICプレイリスト〈高橋幸宏 50周年ライブ LOVE TOGETHER 18 Sep 2022 NHK HALL〉。選曲はTEI TOWA

 

近年は、ソロ作品の国内外での再評価、CDやアナログの再発および配信などが盛んに行われていた。2021～2022年にも、過去作やSKETCH SHOW作品のリイシューが行われ、ライブ映像やCDからなるボックス「IT’S GONNA WORK OUT ～LIVE 82-84～」、50年の歩みを振り返るアニバーサリー本「LOVE TOGETHER YUKIHIRO TAKAHASHI 50TH ANNIVERSARY」といったアーカイブ作品も多数届けられている。ユキヒロの死が伝えられたのは、その最中だった。

訃報が伝えられた日本時間の今朝、坂本は言葉を添えずにグレーの画像をTwitterとInstagramに投稿した。また、国内のアーティストはもちろん、スパークスなど国外のアーティストやレーベル、メディアなどが一斉に追悼の意を表明している。グローバルに、数え切れないほど多くの人々に愛されていることの表れだろう。

78～83年の活動期に、〈YMO現象〉によって人生を変えられた者は少なくないと、89年生まれの私も多くの人々からいまだに話を聞く。音楽の面でも、ファッションなどのビジュアルの面でも、ユキヒロがいなければYMOもなく、彼の存在が直接的にも間接的にも無数の人々に影響を及ぼしたことは自明だ。

ここで紹介した作品はもちろん、スタジオミュージシャンとしてドラムスで参加したレコードから俳優としての出演映画に至るまで、ユキヒロワークスは実に膨大だ。人脈図や影響関係を描こうとすれば、まるでひとつの宇宙のようなものになってしまうだろう。

偉大な音楽家は世界から失われてしまったが、とはいえ、70年代から半世紀にわたって音楽史に刻まれた彼のビートや音は永遠で、残された私たちはいつでもレコードなどで聴くことができる。〈Still Walking To His Beat〉というフレーズが、ふと思い浮かんだ。

84年作『WILD & MOODY』収録曲“Walking To The Beat”

私見では、ユキヒロは、東京生まれらしい洗練された感覚と洒脱なセンス、リスナーや目利きとしての鋭敏な嗅覚、METAFIVEなどを含む数々のユニットでのコンセプトメイカー的な才が際立っていたように感じられる。そして、70～80年代のソロアルバムやYMOの“SHADOWS ON THE GROUND”（83年）で聴ける、ロマンティックでどこかブルーでアダルトな、（こう言ってよければ）日本人らしからぬ歌声や節回しが魅力的だった。なによりも、YMOのライブアルバム『PUBLIC PRESSURE（公的抑圧）』（80年）などにおけるタイトでソリッドなドラムプレイは、何度聴いてもその説得力に、強烈に打ちのめされる。

いまは“LOVE TOGETHER”の歌詞が、あまりにも悲しく、さびしく響く。

 

＊2023年1月15日20時13分追記
高橋幸宏の死去について、マネージメントを担当しているヒンツ・ミュージックおよび妻の喜代美から正式な発表がされた。高橋幸宏は、脳腫瘍によって併発した誤嚥性肺炎のため、1月11日5時59分に亡くなったとのこと。2020年の脳腫瘍摘出手術以降、復帰に向けて治療と入退院、リハビリを行い、2022年11月からは自宅で療養していたが、年末から容態が悪化していたという。葬儀は家族葬が済んでおり、後日、お別れの回が開催されるという。

あらためて、深い哀悼の意を表する。