ジャスティン・ビーバー（Justin Bieber）『SWAG』の一体何が革新的なのか?　グラミー賞受賞も期待されるキャリア最高傑作を解説

©Renell Medrano

ジャスティン・ビーバーにとって通算7枚目となるスタジオアルバム『SWAG』の国内盤CDがリリースされた。事前告知なしでリリースされた今作には、夫として、一児の父としてのジャスティンのリアルな心情が刻まれている。内省的なサウンドに乗せて多様な愛を歌った『SWAG』について、ライターの辰巳JUNKに解説してもらった。＊Mikiki編集部

洋楽ポップ／ロック

共作者すら驚いた実験的なアルバム

〈誰もが想像しえなかった、ジャスティン・ビーバーの乱雑とした傑作〉（ザ・ニューヨーカー）。2025年7月、突如サプライズリリースされたジャスティンの7thアルバム『SWAG』は、世界を驚嘆させた。彼ほどのスターでも、事前宣伝なしで作風を転換させた新作を出すのは大きな賭けだっただろうが、リリース後の反応を見る限り、それも十分に報われたと言えるだろう。

ジャスティンにとってキャリア最高の評価を得た『SWAG』とその楽曲群は、この年末、ニューヨーク・タイムズやロサンゼルス・タイムズといった高名なメディアで年間ベスト入りを果たした。2026年2月に待ち受けるグラミー賞においても年間最優秀アルバムをふくめた4部門でノミネートされている。

そんな『SWAG』の最大の驚きは、音楽そのものにある。ジャスティンといえば、12、13歳のころ天才音楽少年としてインターネットで話題になって以降、15年以上にわたり世界最大のポップスターとしてヒットを連発してきた。しかし、休養期間を挟んで30代の父として挑んだ今作の場合、ゴージャスに構成された〈売れ線〉のポップソングが見当たらない。

『SWAG』のサウンドは、ギターとドラムに支えられた、ミニマルで荒削りなインディR&Bが軸となっている。ヒップホップメディア、コンプレックスの年間ベストソングに選ばれたアコギチューン“YUKON”からしてデモのような趣だ。高音加工した自身のボーカルとデュエットするようなプロダクションにしても、どこか〈手づくり〉じみたあたたかみがある。

即興でスマホ録音されたようなトラックも収録された『SWAG』の実験ぶりには、プロの共作者すら驚いたようだ。藤井風やアデルらと名曲を手がけてきたトバイアス・ジェッソ・Jr.は、マイケル・ジャクソン風のオープニング“ALL I CAN TAKE”などを生み出したセッションについて振り返る。

ジャスティンは、クレイジーなほど大胆なアーティストだ。（中略）通常のポップヒットの制作とは比べものにならないくらい、生々しいセッションをやった。小細工は一切なし。あのレベルのスターが僕でも怖くて踏み出せなかったことを平然とやってのけるのを見て、人生観が変わる衝撃を受けた。

『SWAG』独自のスウィングローファイなサウンド

さらに『SWAG』が重要作であるわけは、スーパースターのヒット作でありながら、現行のインディシーンの潮流をすくって大衆化させた点にある。

鍵となる曲は、グラミー賞の最優秀ポップ・ソロ・パフォーマンスにもノミネートされたヒット曲“DAISIES”だ。ジャスティンが得意とするキュートなドゥーワップ風ラブソングでありながら、まるでガレージバンドが演奏しているような質感になっている。

アルバムのサウンドスケープを決定づける“DAISIES”を制作したのは、インディ界の寵児たる相棒コンビ、エリック・クラプトンに〈プリンスのような革命家〉と認められたミック・ギーと、来年のグラミー賞で最優秀プロデューサー部門にも指名されているディジョンだ。彼らの魔法のようなサウンドプロダクションはローファイジャンルと形容されがちだが、その乱雑さは意図的だ。ジャズのようにスウィング重視で即興演奏したのち、規律だったドラムをトラックにあわせて歪み加工するプロダクション手法、とも推測されている。

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『SWAG』を絶賛したザ・ニューヨーカーが説くように、アメリカを軸とした2020年代前半のトレンドといえば、ザック・ブライアンやノア・カーンのような伝統的な演奏もの、そしてチャーリーxcxやテイト・マクレーといったきらびやかなY2K電子ポップが挙げられる。

この二大トレンドをそれぞれ〈過去的なアナログ〉と〈未来的な人工〉としたら、ジャスティンがミック・ギーとディジョンとともに生み出した『SWAG』でのスウィングローファイなトラックこそ、生演奏とエレクトロを混ぜ合わせながら〈現在進行形的な揺らぎ〉をもたらすネクストサウンドの候補と言えるのではないだろうか。

純粋に音楽を楽しんでいた時代への回帰

もちろん、前衛的なサウンドを大衆向けに変換させた成果は、スターの功績にほかならない。共作者が口をそろえて称賛するのは、ジャスティンのボーカリストとしての才能だ。無計画なセッションにおいても、ただマイクの前で声を出すだけで、それを自然とひとつのポップソングにしてしまうのだという。実際、妻ヘイリーに寄り添う“GO BABY”のコーラスは、タイトルの2語しか歌われていないにもかかわらず、これ以上ないほどロマンチックに響く。

SZAとも比較される歌詞は、妻子への愛やスターとしての不安といった、ジャスティンのリアルタイムの思考の濁流を浴びせていくような散文スタイルで、ある種、連続投稿されるInstagramのストーリーズのようでもある。サウンド、ボーカル、歌詞、そして随所に挟まれる友人との相談話といったあらゆる要素を通して、『SWAG』は〈ジャスティンほどの大スターの歌が、ここまでリアルに聴こえたことはなかった〉と米ビルボードが評した通りのアルバムになっている。

キャリア最高傑作の『SWAG』は、ジャスティン・ビーバーの新時代を切り拓いた。しかし同時に、原点回帰の色もある。

今作のタイトルになった〈SWAG〉とは、クールな自信をあらわすスラングで、キャリア初期のジャスティンの代名詞でもあった。ゆえに、キャッシュ・コバーンらと組んだ表題曲は、同じワードを掲げた2012年作“Boyfriend”の進化版とも位置づけられる。

リル・Bと父性を祝福する“DADZ LOVE”には、ジャスティンが2歳ごろに叩いたドラムの録音が使われているようだ。もしかしたら『SWAG』とは、苦労を重ねてきたジャスティンが成熟したからこそできた、純粋に音楽を楽しんでいた時代への回帰でもあるのかもしれない。

さらに〈どうしたらまた元に戻れるかな／そもそもなんで僕らはこんがらがっちゃったんだっけ／窓は開いているけど／籠の中にいたんじゃ翼は広げられない〉と歌う“FIRST PLACE”において、ジャスティンは自身を取り巻く環境が変わってしまったことを認めている。それでも彼は、愛する人との瞬間を祝おうとするのだ。

アルバムの最後を飾る“FORGIVENESS”は、マーヴィン・ウィナンズが歌う現代讃美歌。原曲たる“Lord, I Lift Your Name On High”は、神の救済の循環をテーマにしてつくられたという。

同じように『SWAG』というアルバムも、循環をなす一作だ。もしかしたら、このリアルタイムな感覚を与える作品が、この先の未来の音楽を切り拓いていくかもしれない。

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参考文献
Justin Bieber’s Messy, Improbable Masterpiece - The New Yorker
h ttps://www.newyorker.com/culture/pop-music/justin-biebers-messy-improbable-masterpiece
Best Albums of 2025 - The New York Times https://www.nytimes.com/2025/12/05/arts/music/best-albums-2025.html
The 25 best albums of 2025 - Los Angeles Times https://www.latimes.com/entertainment-arts/music/story/2025-12-05/25-best-albums-of-2025
‘Justin Bieber is an insanely courageous artist’: Tobias Jesso Jr. on how he became the songwriter to the stars - The Guardian https://www.theguardian.com/music/2025/nov/21/tobias-jesso-jr-interview-songwriter-shine-dua-lipa-justin-bieber-adele
Eric Clapton Interview: On Touring, Gaza, Roger Waters, Retirement and What Keeps Him Going https://www.youtube.com/watch?v=keBw11UZfEs
Justin Bieber’s ‘Swag’: All 21 Tracks Ranked - Billboard https://www.billboard.com/lists/justin-bieber-swag-best-songs-ranked/

RELEASE INFORMATION

洋楽ポップ／ロック

リリース日：2025年12月19日（金）

■国内盤CD
品番：UICD-6237
価格：3,300円（税込）
歌詞対訳・解説付き

■直輸入盤仕様LP
品番：UIJS-7008/9
価格：8,470円（税込)
生産限定／帯付きLP（2枚組）

TRACKLIST
1. ALL I CAN TAKE
2. DAISIES
3. YUKON
4. GO BABY
5. THINGS YOU DO
6. BUTTERFLIES
7. WAY IT IS
8. FIRST PLACE
9. SOULFUL
10. WALKING AWAY
11. GLORY VOICE MEMO
12. DEVOTION
13. DADZ LOVE
14. THERAPY SESSION
15. SWEET SPOT
16. STANDING ON BUSINESS
17. 405
18. SWAG
19. ZUMA HOUSE
20. TOO LONG
21. FORGIVENESS