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ジャズとクラシックの架け橋となるジャズ・コンポーザー
ジャズ・コンポーザーとして活動を展開する挾間美帆が、3年ぶり2枚目となるリーダー作『タイム・リヴァー』を発表した。サウンドや楽器編成、参加メンバーといったあらゆる点で、1枚目の『ジャーニー・トゥ・ジャーニー』の延長線上にある作品だ。
「作曲家、アーティストとしての私のイメージが定着するまで、アルバムの内容や楽器編成はあまり変えないようにしています。ただ、作る曲はその時のインスピレーションの問題なので、必然的にけっこう変わってきます。もともとオーケストラが好きなので、アンサンブルはオーケストラとビッグバンドを足して2で割ったような室内楽団になっています」
”ジャズ・コンポーザー”とい う看板を掲げてはいるが、彼女は国立音楽大学でクラシックの作曲を専攻した後に、マンハッタン音楽院の大学院でジャズの作曲を学んでいる。引き出しを多く 持つ彼女は、ジャジーなハーモニーやリズム、インプロヴィゼイションを活かすいっぽう、アレンジした部分には精緻な音色のコントロールや各声部のポリフォ ニックな動きなど、クラシックの技法をふんだんに盛り込んでいる。
とはいえ、先入観なしに聴いた彼女の音楽は、巧みに計算された構成感や利発なインプロヴィゼイションで知的好奇心をそそるいっぽう、全体的なサウ ンドやメロディにはたおやかさや肌触りの良さ、親しみやすさといったものが感じられるという具合に、多面的な魅力を帯びている。ラジオから音が聞こえてく るような冒頭の《アーバン・レジェンド》などは、そういった彼女の音楽、ひいては彼女自身の性格がよく表れている。ゲストのジョシュア・レッドマン（sax）やギル・ゴールドステイン（acc.）も、彼女の音楽性と見事に共鳴した演奏を聴かせている。
アルバムではオリジナル曲の他、「高校生の時に友達がやっていたコピー・バンドで演奏していてとても気に入っていた」という、ア・パーフェクト・サークルの《マグダレーナ》も取り上げている。原曲のクライマックスで叫び声を上げるロック・ギターを、サクソフォンのフリーキーなトーンに置き換えるなど、アレンジに工夫が凝らされていて、引き出しの多い作曲家の面目躍如たるものがある。
「ジャズ・コンポーザーと名乗って活動することで、ジャズ以外のジャンルの方々から、『こういう、ジャズの要素が入った音楽がやってみたかったんだよね』と声をかけていただくようになったのが嬉しいです。将来的にはジャズとクラシックの架け橋になれればと思っていましたから」と語る彼女の爽やかな音楽は、ジャンルの壁を打ち破る強大なパワーを秘めている。
LIVE INFORMATION
挾間美帆 m_unit
ニュー・アルバム 『タイム・リヴァー』 発売記念ライヴ
○10/15（木）1st:19:00開演 2nd:21:30開演
会場：ブルーノート東京
出演：挾間美帆 M_unit
www.jamrice.co.jp/miho/
Miho Hazama “Time River”
Interview & text by: Akira Sakamoto
The jazz composer who serves as a bridge between jazz and classical music
Miho Hazama who has been expanding her music activities as a jazz composer has released “Time River,” the second album under her own name for the first time in three years. The second album follows as an extension of “Journey to Journey,” the first album, in every point such as the sound, band formation, and members.
“I try not to change the contents of albums and band formation too much until my image as a composer or artist is established. Still, songwriting is up to the inspiration of when I’m working on it, so my songs would vary inevitably. I’ve always liked orchestras so the ensemble ended up being like a chamber orchestra of a cross between an orchestra and a big band.”
Though she hangs out a ‘jazz composer’ sign, she studied jazz composition at the graduate course of Manhattan School of Music after majoring in classical music composition at Kunitachi College of Music in Japan. The composer makes the best use of all her variations, such as jazzy harmonies, rhythms and improvisation while fully incorporating classic techniques such as delicate controlling of the tones and polyphonic movements of each vocal part into the arrangements.
However, when listened to without any preconception, her music entertains your intellectual curiosity with the cleverly calculated structuring and intelligent improvisation while versatilely fascinating you with graceful, silky, and friendly sounds and melodies as a whole. The first song “Urban Legend”, which sounds like coming through a radio, shows not only such her music but also her character very well. Also, the guest musicians, Joshua Redman (saxophone) and Gil Goldstein (accordion) plays perfectly resonating with her musicality.
As well as the original songs, the album picks up A Perfect Circle’s “Magdalena” that she fell in love with when she heard her high-school friends’ band covering the song. In the album, songs are given twists to the arrangements; for instance, the freaky tone of the saxophone is played instead of the original screaming rock guitar at the climax, proving what a multifaceted composer she is.
“I’m really happy that many non-jazz artists who wanted to try jazzy tunes before have started asking to work with me after I started to identify myself as a ‘jazz composer.’ Because I’d always wanted to be a bridge between jazz and classical music.” Her delightful music possesses the mighty capability to break barriers between genres.
