これを終わらせなければ次に進めなかった――新時代のポップ・サウンドを撹乱する恐るべき才能がブレインフィーダーから届けた『魔法学校』は、音楽の現在と未来を圧倒的な刺激で輝かせる!
予期していなかった新たな可能性
ポップでカオティック、緻密にして奔放、複雑かつ刺激的なサウンドと自由で美しいメロディーの邂逅。エレクトロニカからジャズ、ロック、現代音楽に至るまで、多様なジャンルを攪拌する独創的な作風で支持を広げ、いまやポップ・ミュージックの未来をリードする存在となった長谷川白紙が、ニュー・アルバム『魔法学校』を完成させた。『エアにに』（2019年）から約5年ぶりのオリジナル・アルバムとなる本作は、フライング・ロータスが主宰するブレインフィーダーからのリリース。LAビートのシーンを起点に世界各地の先鋭的な顔ぶれをフックアップしてきた人気レーベルなだけに、長谷川としてもこの巡り合わせは創作への刺激になったようだ。
「ブレインフィーダーはフライング・ロータスやサンダーキャットの印象が強い一方で、ジェイムスズーからDJペイパルまで全然異なる音楽性のアーティストが所属していて、音像を聴いただけではレーベル・カラーや印象が一意に定まらない。そのようなレーベルで私が何をすべきかを考えたら、それは個人にも隠されたコンテクストや矛盾、予期していなかった新たな可能性がすでに備わっていることの提示、つまりは私の声や身体といったものがどういった可能性や撹乱的な力をすでに備えているかを提示することだと、直感的に感じたんです」。
その意味において、長谷川が自分自身の持つ〈身体〉というコンテクストを見つめ直し、解釈し直す作業を経て生まれた『魔法学校』。本人が「前2作の『草木萌動』『エアにに』は混沌の渦中で制作したので、言ってしまえば今回のアルバムで初めてそういった特性が現れたと言えるかもしれないです」と語るなかでも、特に新しい実践となるのが〈声〉に関するアプローチだ。これまでもファルセットを交えた軽やかな歌唱を中心に自身の〈声〉をも音楽の一素材として扱ってきた長谷川だが、今作では新たな発声や手法を積極的に試みることで、さらにカラフルなサウンド・テクスチャーを手にしている。
「例えば花譜さんに提供した“蕾に雷”のセルフ・カヴァーは、花譜さんのために作ったデモの仮歌のピッチを変えて、それをそのまま自分で真似して歌うところから始まったのですが、電子的な変調を加えた自分の声をリファレンスすることによって、意外な音色を自分の喉で作れることに気付いたんですね。その手法を意識的に取り入れた曲が何曲かあります。あとは“口の花火”や“ボーイズ・テクスチャー”“行っちゃった”では自分の声をサンプリングしてパーカッシヴに使用していて、自分の声を打楽器的な発想で捉え直す実践をしています。他にも“行っちゃった”の冒頭に私のうがいの音をマテリアルとして入れるなど、自分の〈身体〉とテクスチャーについて、かなりグラデーションのある作品になりました」。
〈魔法〉とは真逆の位置にいる
また、「ずっと嫌いだった低音領域において、自分はどういうデザインが好きなのかがわかってきた」とのことで、より重心が低くなった音作りも本作の特徴だ。例えば、これまで以上に重く激しくなった高速リズム。ジャズ・ベーシストのサム・ウィルクスが参加した先行シングル“口の花火”でもその萌芽は感じられたが、ケチャやシンゲリを思わせる狂騒的なビートが渦巻く“行っちゃった”は完全にあちら側にイッちゃった感がある。“youth”（2021年）以来のコラボとなるKID FRESINOをフィーチャーした“行つてしまつた”も然り。グラインドコアのようなリズムの嵐にラップが乗る様は驚異的で、未知の聴覚体験を約束してくれる。
「FRESINOさんはリズムへの理解が卓越しているので、5拍子と4拍子がモジュレーションで繋がっているような楽曲の上でも3連符でラップすることができて。きっとループしているタイムの感覚を掴むのが物凄く上手なんだと思うんです。私も、1つのループするタイムをどのように複数的なリズムのレイヤーで構築していくかをコンセプトに楽曲を制作しているので、そういった楽曲にラップを乗せてくれる人となると、FRESINOさんしか思いつかないんですよね（笑）。ラップの音源を送ってもらったときも、リテイクを挿む箇所もなく一発で決めてくださって、完全に期待を超えられました。この曲は自分の中でもいちばんわけがわからないのですが、それを完成させてくれたのがFRESINOさんです」。
そして「とにかくド派手にいきたいと考えて、ホーン・セクションありきで作曲を進めました。絶対に熱が上がるだろうから、風邪のときには聴きたくない（笑）」という“恐怖の星”では、挾間美帆をホーン・アレンジに迎えて3管編成の生ブラスとブレイクコアを融合。長谷川特有のキラキラした祝祭感をよりいっそう増している。さらにピアノとシンプルなリズムがファルセットを際立たせる“禁物”、幾重にも重ねられた変調ヴォイスがデジタル・クワイアのような効果を生む“外”。どちらも〈歌〉の力が感じられる美しい楽曲だが、実は対極にある2曲だという。
「“禁物”は今作でいちばんコードとメロディーのみで成り立たせたかった楽曲で、必然的に〈声〉というメロディーの媒質が入っている構造。“外”は完全に真逆で、どれだけの〈声〉を試せるかという着想からメロディーを書いているので、この2曲は意外と真反対の位置にあるんです。でも、その両者が最終的なアウトプットとして近く感じられるのはおもしろいと思います。そうでないと自分の構築される想像上の〈身体〉をぼやかしていくという、私のコンセプトは成立しないと思うので」。
そのように長谷川白紙という〈身体〉の多彩な可能性や矛盾を集積したような本作は、間違いなく音楽の〈魔法〉に出会える一枚と言っていいだろう。
「そう言っていただけると嬉しいですね。私は〈魔法〉とは真逆の位置にいる作家だと自己分析していて、このタイトルもいわば自分への皮肉なんですよ。今回のアルバムは冷静に考えてかなり高い水準で、複製芸術が加工する〈身体〉へのアプローチというものに成功していると思うので、ひとまず安心はしています（笑）。私が『魔法学校』でやろうとしていたことは、世界から託されていた仕事のように感じていたので、これを終わらせないことには次に進めなかったんですよ。ただ、『魔法学校』が完成したことによって、逆に興味がすごく拡散してしまって、自分がこれから何をするべきかわからない状況になっていて（苦笑）。やりたいことはたくさんあるし、以前より潤沢なアイデアもあるのですが、こんな状態になるのは初めてなので、困っていると言えば困っていますし、この先が楽しみすぎると言えば楽しみです」。
長谷川白紙の作品。
左から、2018年作『草木萌動』、2019年作『エアにに』、2020年作『夢の骨が襲いかかる!』、2023年のサントラ『オレは死んじまったゼ!』（すべてミュージックマイン）
『魔法学校』に参加した演奏家の作品を一部紹介。
左から、サム・ウィルクスの2023年作『Driving』（Wilkes）、挾間美帆の2023年作『Beyond Orbits』（Edition）、9月4日にリリースされる馬場智章のニュー・アルバム『ELECTRIC RIDER』（ユニバーサル）
さまざまなフィールドの音楽に刻み込まれた鮮烈な独創性……長谷川白紙ワークスの一部を紹介!
2018年の鮮烈なEP『草木萌動』で脚光を浴びた長谷川白紙だが、そもそもMaltineから『アイフォーン・シックス・プラス』（2017年）を出して以降、Frascoの“Viewtiful”や春ねむり“鳴らして”をはじめ、佐藤理、彼女のサーブ&レシーブ、Maison book girlらの楽曲で立て続けにリミックスを担った仕事ぶりを記憶している人も多いはずで、そこから長谷川は自曲と並行して数多くのコラボや楽曲提供でも刺激的な表現の世界を広げていくことになる。
初のアルバム『エアにに』が支持を得た2019年から活躍の舞台はより多彩になり、姫乃たまに提供した“いつくしい日々”をはじめ、崎山蒼志との“感丘”、chelmicoの“ごはんだよ”、諭吉佳作/menとの“巣食いのて”、花譜との“蕾に雷”といった提供／共作曲が話題に。一方で、パソコン音楽クラブ“Hikari”や東京スカパラダイスオーケストラの“会いたいね｡ﾟ (ﾟ´ω`ﾟ) ﾟ｡”、HIROBAの“透明稼業”にはゲスト・ヴォーカルで招かれるなど、関わり方もさまざま。KID FRESINO“youth”での手合わせが『魔法学校』に直結したのは本文にもある通り。今年に入ってからは「学園アイドルマスター」に“光景”を提供、夢ノ結唱POPY／ROSE各々との楽曲も発表していて、今後も長谷川白紙ならではの表現はいろんな場で楽しめそうだ。 ＊轟ひろみ
長谷川白紙の参加した作品を一部紹介。
左から、春ねむりの2018年作『春と修羅』（パーフェクトミュージック）、姫乃たまの2019年作『パノラマ街道まっしぐら』（ビクター）、パソコン音楽クラブの2019年作『Night Flow』（HATIHATI PRO.）、崎山蒼志の2019年作『並む踊り』（VILLAGE MUSIC）、chelmicoの2020年作『maze』（ワーナー）、東京スカパラダイスオーケストラの2021年作『SKA=ALMIGHTY』（JUSTA／cutting edge）、諭吉佳作/menの2021年作『放るアソート』（トイズファクトリー）、月ノ美兎の2021年作『月の兎はヴァーチュアルの夢をみる』（SACRA MUSIC）、KID FRESINOの2021年作『20, Stop It.』（AWDR/LR2）、ASA-CHANG & 巡礼の2022年作『花 -20周年記念集-』（ミュージックマイン）、HIROBAの2023年作『HIROBA』（エピック）
