米津玄師の原点回帰にして最新型“Plazma”――ボカロ要素も詰め込まれた「ガンダムジークアクス」主題歌の音楽性と歌詞を考察

現代J-POPを背負う音楽家の驚異的な創作意欲

2025年も四半期が終わり、この3か月間だけでも国内外の音楽シーンで多くの優れた曲やアルバムが届けられたが、とりわけインパクトが大きかったのは米津玄師の2つの新曲だろう。1月20日に配信された“Plazma”と1月27日の“BOW AND ARROW”だ。“Plazma”はBillboard JAPAN Hot 100にて初登場で首位を獲得。直近の4月9日公開のチャートでも“BOW AND ARROW”は9位、“Plazma”は25位で、いずれもアニメのタイアップやミュージックビデオの公開などにより現在に至るまで話題が持続している。

そもそも米津は、2024年8月に20曲も収録した大作『LOST CORNER』を発表、11月には新曲“Azalea”もリリースしたばかり。今年1月9日から2月27日にはツアー〈米津玄師 2025 TOUR / JUNK〉を開催、さらに3月8日から4月6日にはアジアと欧米で〈KENSHI YONEZU 2025 WORLD TOUR / JUNK〉もおこなった。もちろん新曲の制作はそれ以前におこなわれていたのだろうが、そんななかで休みなく作品をリリースするワーカホリックぶりと驚異的な創作意欲には圧倒されるほかない。今回は、そんな名実ともに現代日本のポップミュージックを代表する存在であり、世界的に見ても稀な音楽家の最新の2曲を深掘りしてみよう。

「鶴巻ガンダム」主題歌への並々ならぬ熱意

“Plazma”はアニメ「機動戦士Gundam GQuuuuuuX（ジークアクス）」の主題歌として書き下ろされた曲で、1月17日に劇場で先行公開された「機動戦士Gundam GQuuuuuuX（ジークアクス）-Beginning-」でも大きくフィーチャーされた。満を持して本日4月9日に放送が始まったばかりのテレビアニメでも、もちろん主題歌として本編を飾っている。

タイアップ作品を深く理解し、コアに踏み込んだ解釈をもとに曲を作り上げ、作品の魅力を引き立て、作品のファンも米津のリスナーも毎回驚かせる近年の米津の創作姿勢は、タイアップソングの王者・覇者として高い評価を得ている。“Plazma”についても、スタジオカラーとサンライズが「機動戦士ガンダム」の新作を作るという企画にまず興奮し、また自身が多大な影響を受けた「フリクリ」の鶴巻和哉が監督するとあって、「ジークアクス」という作品にかなり入れ込んで制作したようだ（「フリクリ」については「特にリッケンバッカーを振り回すハル子のキャラクター像は、自分がボカロ曲を作るうえでの土台の1つになっていたと思う。人格形成の大きな礎の1つになっているんじゃないかなという気はします」とまで語っている）。「ガンダム」シリーズへの情熱もあいまって、思いを込めて作曲したことは、「ZIP!」や音楽ナタリーのインタビューでも語られていた。

性急なテンポとボカロ曲的なピアノ

そんな“Plazma”を特徴づけている音楽的な要素は、まず性急な印象を強調するBPM 173という速いテンポ。ビートはキック&スネアのパターンがシンプルに〈ズンタッズンタッ〉と4分の4拍子で刻まれ、時折挿入されるジャージークラブの3連符キックがアクセントになっている。Aメロなどではドラムンベース風のブレイクビートも背景で鳴らされており、様々な音の抜き差しがなされているものの、常に走りつづけているかのようなスピード感が一貫して表現されている。ビートだけでなく細かく切り刻まれたボーカルのサンプルや、スタッカートやシンコペーションを駆使した音価の短い電子音の配置も、その印象を増幅。加えて和声はシンプルでありつつ、マイナー調だが湿っぽくなく、サビでの転調で展開を聴かせる鮮やかさにも加速感がある。

もう一つの大きな特徴は、多くの聴き手がすでに指摘しているとおり、リリースカットピアノの響きだろう。ボーカロイドの曲で一般化・浸透し、YOASOBIのAyaseが多用することによってJ-POPの定番のフォーミュラにまで至ったと言えるリリースカットピアノの特徴的な音色は、今や珍しいものではなくなった。改めて説明しておくと、ピアノの音が鳴り始めた（アタック）あとの余韻の部分（リリース）をDAW上で機械的にバサッと切り落としたものがリリースカットピアノである（ちなみにAyaseはボカロPとして活動を始めた当初、知識や技術がなかったため、リリースを手作業でカットしていたという）。普通、鍵盤を指で押して離せば、音は消えるまで漸減していくわけで、そこをぶつ切りにするリリースカットピアノは基本的に生楽器で出せない人工的な響きを持っている。だからこそ、ボカロという人工的な歌との相性が抜群なのだろう。

J-POP史が凝縮された原点回帰にして最新型

“Plazma”について米津は、音楽を作り始めた頃の喜びや子どもの頃の無邪気さを再現しようと試み、これまでのように共同アレンジャーと作業することはせず、すべて自身で制作したことを各インタビューで語っている。ハチの曲“ドーナツホール”の映像を2024年に新たに作ったことも影響して、『LOST CORNER』で到達した近年のモードを一度終わらせ、〈あの頃に戻ろう〉と中学時代にDTMへ打ち込んでいた頃の感覚で、音や情報を一曲へ大量に詰め込んでいった――。

そんな米津の言葉を踏まえると、“Plazma”はハチの“パンダヒーロー”などを思い出させるし、性急なスピード感は若々しく瑞々しい焦燥感の直接的な表現で、リリースカットピアノの音色を原点回帰的に選び取ったのも自然だ。平沢進の音楽やボカロ曲との出会いからDTMでの制作やボカロPとしての活動にのめり込んだハチ名義時代が米津にとってキャリアの重要な始点だったからことは、もはや説明するまでもない。

だから“Plazma”には、2000年代後半以降のニコニコ動画カルチャー、ボカロ曲の人口への膾炙、ボカロをルーツとする音楽家の活躍やYOASOBI以降のJ-POP、そして2025年現在といった10数年の流れが圧縮されているようだ。この曲を聴いていると、米津の音楽を通してJ-POP史を浴びているかのような感覚になる。

原点回帰といっても、米津もリスナーも10数年ぶん年月を重ねているわけで、その期間に音楽も社会も大きく変化してきた。過去にまるっと戻るなんてことは不可能である。だからこそ、現在の視点から過去を相対化した古くて新しい感覚、単純な懐古主義ではない不思議な時間の凝縮がこの曲にはある。

人生の〈もしも〉と選び取ったものに思いを馳せる歌詞

制作にあたって米津は、鶴巻から「ジークアクス」の主人公マチュとニャアンの関係を軸にしてほしいと頼まれたが、「ジークアクス」が持つ「ガンダム」シリーズのIFストーリー性（制作者たちは「架空戦記」と言っている）に着目し、「有り得たかもしれない可能性、選び取らなかった選択肢に対する想像を根幹に据え」たという。漫画家になりたかったがならなかった自身の人生に思いを馳せたとも言うが、それは無数の別の可能性に分岐していくマルチバース的な世界観だろうか。

さらにインタビューでは批評家・浅田彰がニーチェの超人概念について論じた文章を挙げて、〈非自己〉に自身を開き、振り返らずにとにかく前に進んでいく強者性を自身やマチュのあり方に重ねている。「過去を見つめる目線と、それはそれとして前に進んでいく視点が両方ある曲になった」とも語っているが、これは先ほど音楽面について書いた時間の凝縮や圧縮と同期している。

だからこそこの曲で米津は、開口一番に〈もしもあの改札の前で　立ち止まらず歩いていれば〉と仮定形で歌う。しかしサビでは、〈飛び出していけ宇宙の彼方〉〈踏み出した体が止まらない〉と猪突猛進に突き進む者の背中を押したり、その姿を描写したりする。IFに枝分かれしていく多元宇宙が広がっているとしても、“Plazma”の主人公は無我夢中で選択を重ねてきたのだ、という〈痣も傷も知ら〉ない超人像。その意味で日本を代表する音楽家たる米津や「ジークアクス」の主人公であるマチュは、たしかに〈強者〉で〈超人〉に映るが……。

ただしこの曲についてもっと身近な視点で考えれば、誰だって人生において〈ありえた過去や未来〉を想像することはあるし、そうはいっても選択の連続や積み重ねによって生きてきたはずだ、というユニバーサルなメッセージが聞こえくる。ニーチェの「ツァラトゥストラはこう言った」では堕落した一般大衆を〈畜群〉と唾棄し、ルサンチマンを克服して自らの意志で人生を決定していく超人理念が理想化されているとはいえ、結局、米津やマチュに限らず誰にでもそういった超人的な強さ、〈非自己〉に自身を開いた経験があるのではないだろうか?　それはニーチェ思想を、あまりにも卑近なものに歪めて考えすぎだろうか?

それでも“Plazma”は、遠く離れた超人、理想化された強者という圧倒的な存在についてだけの歌だとは思えない。むしろ超人思想を聴き手のそばにぐっと手繰り寄せる圧縮力、そして私たちに潜在する強さに改めて気づかせてくれる肯定的な力の曲にはあるのだ。

参考文献
米津玄師「Plazma」「BOW AND ARROW」インタビュー｜あの頃の気持ちで、軽やかな自分で今解き放つ2つのアニメ主題歌 https://natalie.mu/music/pp/yonezukenshi30
【前編】米津玄師『Plazma』を初見で弾けるか!? ずーさんがガチ挑戦したらまさかの結果に… #ジークアクス https://www.youtube.com/watch?v=TNjQNQaYQWs
【後編】YOASOBIとの共通点!? 米津玄師『Plazma』に隠された音楽的秘密を解説 #ジークアクス https://www.youtube.com/watch?v=IrefxuzDcB8