ジョン・ケイルの来日公演が8月6日（土）～8日（日）にブルーノート東京で開催される。ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの創立メンバーとして脚光を浴びたのち、ソロへと転向して今日までに多数のアルバムを発表。プロデューサーとしても活躍するほか、ルー・リードとの『Songs For Drella』（90年）、ブライアン・イーノとの『Wrong Way Up』（90年）といった共演作や、「バスキア」（96年）や「アメリカン・サイコ」（2000年）など映画音楽の人気も高い。現代音楽をルーツに持ちながらソングライターとしての資質にも秀でており、70年代のパンク・シーンから2000年代のブルックリン・インディーに至るまでNYの音楽家に絶大な影響を与え続けている。さらに、近年も活発な動きを見せており、今回の公演は〈いまのジョン・ケイル〉を確かめる格好のチャンスだ。そこで今回は音楽評論家の岡村詩野氏に、ジョン・ケイルの歩みとライヴの見どころを解説してもらった。 ＊Mikiki編集部
現代の息吹のなかで自身の活動を活性化
2013年10月にルー・リードがこの世を去った直後、ジョン・ケイルが自身のFacebookで〈世界は優れたソングライターで詩人を失った。私は学生時代の友人を失った〉とコメントを発表したことは記憶に新しい。ヴェルヴェット・アンダーグラウンド（以下、ヴェルヴェッツ）時代に袂を分かって以来、一時的にアンディ・ウォーホルに捧げられたアルバム『Songs For Drella』（90年）やヴェルヴェッツ再編などで合流したことはあったものの、決して良好な関係ではない、しこりは残り続けている、などの噂が尽きなかった2人。しかしながら、ルーを失った時のジョンの落胆ぶりは相当だったという。今年4月には、ヴェルヴェッツの結成に大きな影響を及ぼした現代音楽家のトニー・コンラッドも鬼籍に入った。いわんや、共に同じ時代をサヴァイヴしてきたデヴィッド・ボウイの逝去が与えた哀しみは言うに及ばないことだろう。
だが、今年74歳を迎えたジョン・ケイルは、そうしたいくつもの哀しみを抱えながらも精力的に活動をしている。今年1月には、自身の82年作『Music For A New Society』のリマスター盤を、同作を再構築したアルバム『M:Fans』との2枚組でリリース。さらに今年4月には、パリのコンサート・ホールのフィルハーモニー・ド・パリ（Philharmonie de Paris）でヴェルヴェッツの初作『The Velvet Underground & Nico』の全曲再現ライヴを実施……と、過去の作品を見直すような試みが続いている。しかしながら、その再現ライヴにはアニマル・コレクティヴやリバティーンズのメンバーがゲストで登場していたし（ライヴ映像はこちら）、アニマル・コレクティヴの最新作『Painting With』（2016年）にはジョンが参加していた。ただ過去のキャリアを総括するだけではなく、後輩世代のアーティストと交流しながら、現代の息吹のなかで自身の活動を活性化させている点は見逃せない。
そういえば、かつてジョンとケヴィン・エアーズ、ニコと共にコラボ・ライヴ・アルバム『June 1, 1974』（74年）を発表したブライアン・イーノは、リリースされたばかりの自身の最新作『The Ship』でヴェルヴェッツの“I’m Set Free”をカヴァーしていた。ジョン・ケイルとブライアン・イーノ――もしかすると、この2人は亡き友たちのぶんまで絶えず制作に向き合い、次世代にその遺志を繋ごうとしている、数少ないエッジーなアーティストなのかもしれない。
そんなジョン・ケイルが、間もなく久々の来日公演を実現させる。ギターにダスティン・ボイヤー、ベースにジョーイ・マランバという近年のジョンの活動を支えているメンバーに加え、フライング・ロータスとも共演経験のあるエレクトロニカ系アーティストのディーントーニ・パークスがドラマーとして参加することがアナウンスされた。ジョンはもちろんヴォーカル、鍵盤、ヴィオラ、ギターを担当。バンド編成でどのようなパフォーマンスを見せてくれるのかに期待が高まる。
インテリジェントなアーティストであり、フィジカルなプレイヤー
ジョン・ケイルは1942年、英国ウェールズに生まれ、小さい頃からピアノやヴィオラを学び、13歳の時に地元のユース・オーケストラに加入して演奏旅行に帯同するなど将来を嘱望された。しかしながら、ゴールドスミス大学時代にアーロン・コープランドの奨学金でNYに渡ってから人生が大転換、ジョン・ケージやラモンテ・ヤング、トニー・コンラッドらとの交流を経て、シラキューズ大学出身のルー・リードらと共にヴェルヴェット・アンダーグラウンドを結成する……といったジョンの最初期の経歴は比較的知られたところだろう。だが、ヴェルヴェッツのセカンド・アルバム『White Light/White Heat』（68年）を最後にバンドを離れてからの活動、リリース作品については一部の熱心なファン以外にはあまり知られていない。
ジョンがヴェルヴェッツ脱退後に最初にやった表立った仕事が、盟友ニコのアルバム『The Marble Index』（69年）のプロデュースだったことは、彼のキャリアをおさらいするうえでも大変重要だ。マルチ・インストゥルメンタリストとしてのスキル、音楽学の知識を活かし、客観的に他者の音楽をコントロールしてより良いものへとトリートしていくプロデュース・ワークを早い段階で体得したことで、その後のジョンの作品に多面的な聴かせ方、色彩を与えるようになったことは特筆に値する。
プロデューサーとしては、他にもストゥージズやパティ・スミス、ジョナサン・リッチマン率いるモダン・ラヴァーズなど多く手掛けているし、共演相手としても、前述したブライアン・イーノやケヴィン・エアーズ、テリー・ライリーから、ジェフ・マルダー、ケイト&アンナ・マクギャリグルといったフォーク／カントリー系アーティストまで、幅広くその力が求められてきた。クラシック音楽への慈しみにも似た愛情、ロック・ミュージックに対する中毒とも思える衝動、ルーツ音楽やフォークロア音楽への敬愛の念、電子音楽や現代音楽に向けられた好奇心……そうしたさまざまな音楽への理解度の高さと、それを吸収する柔軟性を武器に、ジョンは長年寡黙に音楽の現場で生きてきたのだ。また、そうして培ってきたプロデューサーとしての第三者的な視線が彼自身の作品においても原動力になっていたことは間違いない。
無論、シンガー・ソングライターというより、クリエイター／マルチ・プレイヤーという横顔が強いゆえ、長きに渡って器用貧乏のように思われていた節がなくもない。自身のソロ名義作は70年の初アルバム『Vintage Violence』を皮切りに、コンスタントに発表。『Paris 1919』（73年）、『Music For A New Society』（82年）、『Fragments Of A Rainy Season』（92年）、『HoboSapiens』（2003年）と、周期的に代表作と呼べるだけの力作を残している点は、もっと高く評価されてもいいはずだ。なのに、ルー・リードと比べると注目される機会は残念ながら少ない。朗々と歌い上げたレナード・コーエンの“Hallelujah”のカヴァーに代表されるように、ヴォーカリストとしての力量も高く、ニコと一緒にやってきたかつての東京公演（残念ながら共演はなかった）でも、活き活きと躍動的なメロディーに大きな賞賛が集まった。
以前、アニマル・コレクティヴのメンバーは、背中を伸ばしたり丸めたりしながら力強く鍵盤を叩く姿、大きな身体をしなやかに動かしながらヴィオラを弾く様子こそがジョン・ケイルの作品だ、あれ以上の傑作はない、とさえ話してくれたことがある。楽譜上で起こることを計算しながら、解析して作品化することができるインテリジェントなアーティストでありつつ、パティ・スミスのバック・バンドで音が割れていても構わずにベースをブンブンと唸らせていたことがあるほど、フィジカルなプレイヤーでもあるということ。そんな跳躍力のあるミュージシャンシップが、いまなお下の世代に対して表現者としての意識を高める機会、クリエティヴィティーを刺激するきっかけを与えている事実がどれほど価値のあることか。
いまこそ、ジョン・ケイルのそうした音楽家としての本質的な魅力を再検証する時だろう。少なくとも、2000年代以降のNYブルックリン周辺アーティストのハイブリッドでヴィヴィッドなサウンドは、この人の存在なくしては形成されなかったと言ってもいい。今回の来日公演で、われわれはそんな功績をきっと眩しいほど目の当たりにするはずだ。
ジョン・ケイル来日公演
日時／会場：2016年8月6日（土）～8日（月） ブルーノート東京
開場／開演：
〈8月6日（土）、7日（日）〉
・1stショウ：16:00／17:00
・2ndショウ：19:00／20:00
〈8月8日（月）〉
・1stショウ：17:30／18:30
・2ndショウ：20:20／21:00
料金：自由席／9,800円
※指定席の料金は下記リンク先を参照
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