過去と現在の素敵な出会いは、ふとしたことから新しい歌へと辿り着いた。20周年の節目を祝うセルフ・カヴァー集が登場!
「ピアノの弾き語りでセルフ・カヴァー・アルバムを出しませんか?というお話をいただいた当初は、それだけで最後まで聴けるアルバムになるかな?と迷ってたんです。でも、弾き語りのライヴをやることもあるし、友達のミュージシャンにアイデアをもらったりしながら、何とかカタチにしてみたいなと思うようになって」。
デビュー20周年を迎えた川本真琴が、ピアノの弾き語りを中心とする初のセルフ・カヴァー・アルバム『ふとしたことです』をリリースした。クラシック、ソウル、ジャズなどの要素が織り込まれたピアノの演奏、感情の繊細な動きと重なるヴォーカル、生々しい女性性とファンタジー的なイメージが共存する歌詞。“愛の才能”“1/2”といった活動初期のヒットをはじめ、2001年のアルバム『gobbledygook』に収録されていた“OCTOPUS THEATER”、mabanuaと共作した2013年の“fish”などを〈2016年の川本真琴〉が取り上げた本作は、シンガー・ソングライターとしての際立った個性、普遍性を備えた楽曲の魅力を改めて体感できる作品と言えるだろう。
「選曲はレコード会社の方にお任せしました。私の楽曲をすべて知っている方だったから、ずっと私の音楽を聴いてくれているファンの皆さんの目線に近いのかな、と。20周年ということもあるし、皆さんにプレゼントできるような作品にしたかったんですよね」。
“やきそばパン”“タイムマシーン”など、ミリオンセラーとなった初作『川本真琴』（97年）の楽曲を40代になった彼女が改めて表現しているのも聴きどころ。デビュー当初の作品と向き合うことは、彼女自身にもさまざまな気づきを与えたようだ。
「改めて歌詞を読み返して、昔はこういう人だったんだな、可愛いなって思いましたね（笑）。20歳くらいの頃は社会のことを知らなかったし、初めて大人と接点を持った時期でもあって、それでいいのかな?と納得できないことがあっても、どうしていいかわからなかったんですよ。だから〈ひとり感〉みたいなものはあったかもしれないですね。時代もそうだったと思うんです。最近はグループで活動しているアーティストが多いけど、90年代後半から2000年くらいまでは、ひとりひとりが個人で動いている感じだったから。当時の楽曲を通して、その頃の空気が感じられるのはいいですよね」。
さらに新曲“ふとしたことです”も収録。ジャズのスタンダード・ナンバーのような軽やかさを感じさせるメロディーライン、〈小石を蹴とばすようには 好きだとは言えないのです〉という詩的な表現からは、ソングライティングの深まりが感じられる。
「もともとライヴで歌っていた曲なんですが、収録するにあたって、もうちょっと物語の要素を入れたくて。〈ふとしたことです〉って、私のなかでは物語性がある言葉なんですよ。普通の会話では使わない言い方だし、例えば映画の冒頭でおじいちゃんが〈ふとしたことです〉と言ったらロマンティックだろうな、って」。
ショーロクラブの沢田穣治によるクラシカルなアレンジと、「4つ打ちやアルペジオだけではなくて、いろいろな弾き方でやってみたくて」というピアノの演奏も魅力。本作によって、彼女の創造性も高まっているようだ。
「20周年に関して特に思うことはないんだけど（笑）、また新しい出会いがあるといいですね。私は同じことを続けるのが苦手で、誰かと出会うことで新しい作品に繋がるので」。
濃厚にしてマイペースな20年
96年の5月、岡村靖幸の作曲／プロデュースによるシングル“愛の才能”で鮮烈なデビューを飾った川本真琴。それから今回の『ふとしたことです』へと至るまでの彼女の20年を、リリース作品を軸に振り返ってみよう。
続けざまのシングル・ヒットを受けての初作『川本真琴』（97年）がミリオン・ヒットを記録して、順風満帆に滑り出した彼女。ただ、周囲の動きと創作の歩調が合わなかったのか次作『gobbledygook』（2001年）までは4年を要し、彼女はすぐにマイペースなインディペンデントの活動に移行している。リリース上のブランクを挿み、2006年にはもりばやしみほ、朝日美穂とのミホミホマコトでアルバムを、翌年にはTIGER FAKE FUR名義でのシングルを発表するなど断続的に活動を展開。沖山優司、久下惠生、荒川康伸の演奏を従えた2010年のサード・アルバム『音楽の世界へようこそ』（キャロル・ケイも演奏に参加!）以降はMY BEST!に所属し、創作ペースも緩やかに高めていくこととなるのだった。
2012年には写真家の佐内正史と共作したCD＋写真集の『川本真琴 and 幽霊』、2013年にはmabunua制作のミニ・アルバム『願いがかわるまでに』を発表。人との関わりを創作の原動力とする姿勢は、この頃から増えはじめたソングライター仕事や外部コラボにも繋がり、竹達彩奈“春がキミを綺麗にした”（2013年）、ぱいぱいでか美“少年”（2014年）などを書いたほか、「美少女戦士セーラームーン」のトリビュート盤で歌唱したり、神聖かまってちゃんのシングル“フロントメモリー”にフィーチャーされてもいる。こうした動きから再評価の気運が高まった2014年には、初期2作のリイシューや13年ぶりのTV出演も実現し、改めてその魅力を広く知らしめることに。また、同年には三沢洋紀、植野隆司、池上加奈恵、澤部渡と川本真琴 with ゴロニャンずを結成。7インチをリリースしている。
その後はアニメ「コンクリート・レボルティオ～超人幻想～」（2015年）の挿入歌“あの素晴らしい愛をもう一度”が話題となり、今年に入ってからはカーネーションの“いつかここで会いましょう”にコーラスで参加。今回の『ふとしたことです』に先駆けては、川本真琴 with ゴロニャンず初のアルバム『川本真琴 with ゴロニャンず』も発表……と、活動は多岐に渡っている。もう20年、とはいえ、まだ20年。この先も彼女自身のペースで自由に歌い続けてほしい。 ＊轟ひろみ
川本真琴の作品を一部紹介。
