映画監督／映像作家でもある甫木元空（ボーカル／ギター）と、ジャズピアニストとしても活動している菊池剛（キーボード）からなる2人組バンドBialystocksが、3rdアルバム『Songs for the Cryptids』を完成させた。アルバムは約2年ぶりとなり、これまでよりもロングスパンとなったが、彼らは歩みを止めていたわけでは全くない。
キャリア初の東名阪ホールツアーを完遂し、11月に公開される映画「ルート29」では主題歌と劇伴を担当。また甫木元は菅田将暉に“二つの彗星”を楽曲提供し、あいみょん“ざらめ”のMVを監督したことに加え、小説「はだかのゆめ」の書き下ろし、高知県立美術館での展覧会〈窓外 1991-2021〉の開催、そして今は最新監督作品「BAUS 映画から船出した映画館」を鋭意制作中だ。菊池も小林私の楽曲“スパゲティ”の編曲や大橋トリオのライブサポートなど、こうして列挙していくときりがないほど2人のクリエイティビティが全方位的にひっぱりだこ状態だった2年間だったと言える。
そんな経験を重ねる中で完成を迎えた本作は、革新と郷愁が同居したメロディーと、ソウルやジャズをルーツに持つアレンジがかけ合わさることで生まれる独自のサウンドが今回も存分に発揮されている。一方で時折ビートルズの影響が垣間見えたり、大胆なギターソロパートが入っていたりするなど、ロックバンドとしての王道への目配せを感じた。その点で、バンドの変化も伝えている。
Bialystocksに話を訊くのは今回で3回目となるが、毎回甫木元は「アルバムで何かの区切りをつけたわけではなく、Bialystocksの活動は常に地続き」と話している。そんな自然体でいながらも確実に変化や成長が嗅ぎ取れる部分に、彼らの未だ底知れぬ魅力を感じている。甫木元と菊池に本作の時点でのモードについて語ってもらった。
※この記事は2024年10月25日（金）に発行予定の「bounce vol.491」に掲載される記事の拡大版です
初ライブから変わらない2人の核
――前作『Quicksand』から約2年ぶりのアルバムですが、この2年間はお2人にとってどんな期間でしたか?
甫木元空「ありがたいことにタイアップで曲を制作させていただいたり、ホールツアーをやったり、目の前のことを粛々とやっていたら、約2年経った感覚ですね」
菊池剛「前作と比べたらアルバムをリリースするスパンは空きましたけど、何か揉めたり滞ったりしたこともなく、1曲ごとの制作ペースはずっと変わっていません。映画の劇伴と主題歌を担当させていただいたり、甫木元も自分の映画の撮影とか色々やっていたら、このタイミングになりました」
――この2年はライブも精力的に行っていて、昨年は2回目の全国ツアーを計6公演実施しています。今年に入って2人編成のライブに、初のホールツアーを東名阪で開催と、毎回規模を大きくしながら、趣向や演出も変えていました。ライブから得られたフィードバックは何かありますか?
甫木元「毎回違ったことをやろうとしているわけではなく、その時やれる会場や集まってくれたバンドメンバーの個性に鑑みて、どういうアレンジや曲順がいいかを考えているだけですね。だから、いつもどういう空気感になるのか探り探りなんです」
菊池「今年のライブは新曲がそんなにないタイミングだったので、ちょっと演出を付けようとしたくらいですね。個人的に2人編成は、自分が別でやっているジャズのライブの延長のような感覚で、その場の即興的な要素もありました。その次のホールツアーに関しては〈スター甫木元空!〉みたいな立ち振る舞いをしてもらって、1人だけ前に出てスポットライトを浴びてもらうイメージ」
甫木元「菊池からは、ど真ん中で歌っている人が場を掌握しているような空気にしてほしいと言われましたね。なかなか難しかったですが……（笑）」
――ライブ活動も充実していく中で、ライブで演奏することを想定して曲を作ることはありますか?
甫木元「〈この曲はライブだったらもっとこういうアプローチになりそう〉という会話は以前よりもするようになりましたが、〈ライブで盛り上がるからこうしよう〉という視点は全くないですね」
菊池「どの曲も音源が出来た段階で自分の中では一区切りついていて、ライブで演る時は改めて一からアレンジを考えるくらいの感覚の曲もあります」
――基本的にライブの演出やアレンジを考えるのは菊池さんの役割なんですか?
甫木元「そうですね。菊池が全体の流れや、そこに合わせた編曲を考えてくれるので。自分はその意図がストレートに届くように頑張る役目です」
――菊池さんの中には、甫木元さんの良さを引き出そうとするプロデューサー的な視点もあるんですか?
菊池「実際そういう目線になりそうな時もあるんですけど、それはなんか違う気がするので、最近はむしろ意識的に持たないようにしています。やっぱりボーカリストは一番目立つし、このバンドの核ではあるんですけど、甫木元空の良さを引き出すためだけのプロジェクトだったら、2人でやっている意味がないですから。
僕が余計なことをせず、もっと素の甫木元空の表現に触れてみたいという人も今はたくさんいると思うので、それだったら彼がソロ稼働を始めて、自分はお金をもらってプロデューサーに徹した方がいいと思っています」
甫木元「1人では思いつかないことを菊池が投げかけてくるところがこのバンドをやっていて一番楽しいところなので、その考えは同じですし、それは初ライブから変わっていないところですね」
答えのない問いに向き合ってみよう
――本作の制作にあたっては、どんな作品にしようという狙いがありましたか?
甫木元「何かのコンセプトを設けたわけではないのは、これまでの作品と同じです。でも自分が書く歌詞においては、これまでの自分の経験や見た景色を落とし込むようなやり方から、ちょっと離れたいと思っていました。意味や情景よりも、もっと音楽に寄り添うための言葉にしたかったというか。
菊池の作る曲はまず彼が英語で歌ったデモが来て、そこに僕が日本語を当てはめていくんですけど、そのパズル感がもっと出れば、今までと違った表現になるかもしれないと思って。それを意識したのはシングルとして出した“頬杖”以降のことで、a.n.さんに作っていただいたアートワークに出てくる異世界の生物みたいに、風景を擬人化したり、死を別のものに変換して書いてみた曲が多いですね」
――なぜこれまでとやり方を考えてみようと?
甫木元「自分の持っている引き出しがそんなに多くないことはわかっているので（笑）。これまでの歌詞に通底していたテーマに対して、少し角度を変えて捉え直してみたらどうなるのだろうという興味が沸いたんです。
例えば〈生と死〉についてこれまでずっと考えてきましたが、“聞かせて”で〈愛とか幸せは言葉足らず〉と直接的に歌詞にしたように、答えのない問いに対して変に答えを出そうとせず、本当の現実がそうであるようにわからなさと向き合ってみよう……みたいな。散文的に文字を配置することで何か別の意味合いが想像できたりもする。歌詞のメッセージを真っすぐ伝えたいというよりも、意味から離れた言葉の力を発揮させたい。そんな気分ではありました」
――確かに今回の歌詞はファンタジー的な印象のものが多いです。1曲目の“空も飛べない”から〈あいつもこいつも空に飛んで〉と繰り返される。
甫木元「曲自体は結成当初からあった古い曲なんですけど、これまでの作品には合わないと思ってずっと先送りにしていました。描いている世界がちょっと気持ち悪く聴こえる気がしていたんですが、今回の並びの中だったらありだなと思えたんです。
昔から誰かの死に対して〈お空に行った〉とか言うじゃないですか。この曲では死んじゃった人が空から語りかけたと思ったら、次の行では空に夢を抱いて見上げている人が返答している。映画でカットを割ったシーンのように、亡くなった人と生きている人の視点を交互に切り取るような遊び心を意識しています」
――こういう視点で描こうとする上で、リファレンスとした作品は何かありますか?
甫木元「元々自分の映画のルーツは、子どもの頃に観たスティーブン・スピルバーグとかロバート・ゼメキスとか『金曜ロードショー』でやっていたような1980年代のSF映画で。父親が僕に英語の勉強をさせるために字幕を消して観せられていたんです。そうなると映像だけでストーリーを追うしかない。その状態で観るあの頃の映画って、生と死について扱ってはいるけど描き方がすごく軽い気がして。悲しい音楽をかけて悲劇として描くのではなく、横たわった人の魂がフワーっと天に昇っていくようなあのチープな感じ。悲しみや怒りをそのまま表現するのは簡単だから、視点を変えて想像力を与えることで浮かび上がるポップな感じはイメージとしてありました」
――甫木元さんが書く歌詞の部分に対して、菊池さんはどのようにコミットしているのですか?
菊池「基本的に歌詞の内容は甫木元に任せていますが、〈これは何の歌なんですか?〉とか〈この行がきもい〉とか思ったことがあれば率直に伝えていますね」
甫木元「〈菊池英語〉で歌われているデモに日本語を当てはめたとき、元々あった良い響きが半減する感覚があって。いいところに落とし込めるように違和感がある箇所を言ってもらったり、たまに面白い言葉を投げかけてくれるのでそれを採用したりはしています」
――菊池さんのおっしゃる「きもい」とは具体的にどんな部分に違和感を受けますか?
菊池「自分が英語で歌うことを前提に曲を作ってしまうので、サウンドやメロディーへの乗り方としては、いくら甫木元が天才だったとしても日本語の限界があるんですよね。だからいい言葉だなと思っても、音としてどうしても違和感があるから、惜しみつつさようなら、みたいなこともあるんです」
甫木元「でも自分には菊池の言う〈きもい〉が何のことかはわかるんですよ。要するにその言葉が持つ意味が一面的で、よくある感じになっちゃっていますよ、我々がやらなくていいんじゃないですか?という部分を言ってくれている気がします」
菊池「今回の曲で言えば“聞かせて”は甫木元ならではの歌詞って感じがしますね。〈あいつ〉のようなぶっきらぼうな言葉や言い回しが初期は結構あったんですけど、最近は〈丁寧な暮らし〉みたいな歌詞が多い気がしていたので、戻ってきた感じです」
楽器奏者として生演奏の強みに立ち返ろう
――アレンジを担う菊池さんとしては、本作のサウンド面でのテーマや意識したことは何かありましたか?
菊池「このバンドをやるまでパソコン上で曲を制作する技術を持っていなかったので、特に『Tide Pool』（2022年）以降は、ジャック・アントノフとか今バリバリ活躍しているプロデューサーの音源を聴いたり、色んな機材を学びながらやったりしていたんですけど、今回はちゃんと生で演奏することに立ち返ろうという時期ではありました。今だったら安易にトラックを増やして編集しちゃうところを、演奏のニュアンスを変えることで解決しよう、みたいな。プロデューサーやアレンジャーではなく、自分は楽器奏者としてずっとやってきたので、そこの強みを思い出してもいいかと思いました」
――サウンド面では“Kids”や“憧れの人生”を筆頭にエレキギターがソロパートも含めて前面に出ているのが印象的でした。
菊池「自分はギタリストではないから、意識しないとアレンジのアイデアの中心としてギターが入りにくいんです。でもエレキギターを中心としたアンサンブルってやっぱり王道なので、ビートルズっぽい曲をやってみたり、普通のバンドマンが通る道を一回通ってみようと思ってやりました」
――本作のギターはライブでのバンドメンバーでもある朝田拓馬さんや西田修大さんも弾いていますが、ライブの経験を重ねたことがこのサウンドにも表れたのでしょうか?
菊池「いや、ライブのメンバーでレコーディングをすることにはこだわっていないですね。技術的にできないものはプレイヤーにお願いするしかないので、一部手をお借りしましたが、今回はむしろ今まで以上に1人で演奏している曲が多いです。
細かいニュアンスは自分が一番わかっているし、レコーディングに何日も付き合っていただくのは申し訳ないので、弾けるものは自分でやった方が楽だし早いという結論になっちゃっています。だからかどんどんと新しい楽器が増えていってしまっています」
――今回新しく導入した楽器は?
菊池「今回からベースを自分で弾く曲もありましたし、甫木元もトランペットを吹いていますね。買ったのに弾くのが下手すぎて、次の作品までにレコーディングで使えるよう練習しているものもあります」
甫木元「普通の人はそんなにいっぱいできないんですけどね（笑）」
――作品を制作するごとにどんどんマルチプレイヤーになっていきますね……（笑）。甫木元さんとしては、本作のサウンドやアレンジ面での菊池さんの仕事ぶりにはどんな印象がありますか?
甫木元「自分が弾き語りで作った“聞かせて”がこんなアウトロになるとは、驚きましたね。でもびっくりするだけじゃなくて、今回は全部アレンジの温度感がちょうどいい。
“Kids”や“Mirror”って自分たちの中ではかなり王道のポップスで。特に“Mirror”は映画主題歌なので、エンドロールで流れる曲のテンションとして、これ以上音を重ねると絶対に過剰になっちゃうんです。だから気のいい友達というか、お前いいやつだなぁと思える曲が揃っていると思いました（笑）。
その一方で“憧れの人生”とか“聞かせて”のアウトロは〈本当にいいやつなのか?〉と疑念を抱かせるような二面性もある。こんなアルバムにしようと話したわけでもないし、今までとは違うことをやろうとしたわけでもない。今までと地続きにある中でこういうアルバムになったのはよかったですね」
ど真ん中からちょっとずれたスポットを狙いたい
――本作のタイトル『Songs for the Cryptids』は直訳すれば〈未確認生物のための歌たち〉ですが、どんな意図で付けましたか?
甫木元「菊池が気になった英単語を常にリストアップしているので、毎回レコーディング中にみんなでそれを見ながら考えているんですが、〈Cryptids〉もそこにあった言葉ですね。今までとは角度を変えた軽さやわからなさ、あいまいさを意識していたので、そんな意味合いが込められるなと思って」
――ライブの演出やアルバムのコンセプト、バンドの方向性もお2人の中であんまり話し合わないとのことですが、作品ごとに着実に変化と成長を遂げているのが不思議であり、稀有なバランスだと思いました。Bialystocks以外での活動領域もこれだけ違う中で、成り立っているのは何か2人の強固な共通認識があるのでしょうか?
甫木元「どうなんでしょう? シンプルにメロディーがいい音楽が好きというのは根底にあると思います」
――でもプロフィール文にもある通り、〈普遍的〉でありながら常に〈先鋭的〉なものを生み出そうとはしていますよね。
甫木元「先鋭的なのは、やっぱり菊池さんの編曲が素晴らしいですから。
過去にあるものを作ってもしょうがないので、ノスタルジックになりたくない、ラベリングされたくないという気持ちは自分にもありますね。でも刺激物になりたいわけでもないので、ど真ん中からちょっとずれたスポットをうまく狙っていきたい。そこは話し合わずとも共有されていて、これからもずっと変わらないと思います」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月2日（水）
■CD＋Blu-ray
品番：PCCA-06324
価格：5,500円（税込）
■CD ONLY
品番：PCCA-06325
価格：3,300円（税込）
TRACKLIST
CD（全10曲）
1. 空も飛べない
2. Kids
3. 近頃
4. 憧れの人生
5. 虹
6. 聞かせて
7. Mirror
8. 頬杖
9. 幸せのまわり道
10. Branches
Blu-ray
Bialystocks 2nd Tour 2023 - EX THEATER ROPPONGI
1. Nevermore
2. コーラ・バナナ・ミュージック
3. 花束
4. またたき
5. Emptyman
6. Over Now
7. ただで太った人生
8. 差し色
9. 朝靄
10. All Too Soon
11. 灯台
12. フーテン
13. あくびのカーブ
14. Winter
15. Thank You
16. 頬杖
17. I Don’t Have a Pen
18. Branches
19. Upon You
20. 光のあと
21. 日々の手触り
22. 雨宿り
■店舗特典
タワーレコードおよびTOWER mini全店、タワーレコードオンライン：A5クリアファイル（TOWER ver.） ほか
Bialystocksのニューアルバムを上記対象店舗でご予約購入いただくと、先着でショップ別オリジナル特典をプレゼントいたします。
※購入特典は先着の付与となります。なくなり次第終了いたしますので、あらかじめご了承ください
※一部店舗に特典の取扱いがない場合がございますので、ご予約・ご購入時にご確認ください
※オンラインショップでご予約の場合、特典付き商品をご希望の場合は必ず特典付きカートからご注文ください。一部オンラインショップでは予約済み商品がキャンセル不可の場合がございますのでご注意ください
※価格、収録内容共に予告なく変更する事がございます
LIVE INFORMATION
Songs for the Cryptids Tour
2024年10月20日（日）愛知・名古屋 Zepp Nagoya
2024年10月26日（土）福岡 DRUM LOGOS
2024年11月1日（金）宮城・仙台 Rensa
2024年11月2日（土）神奈川・横浜 KT Zepp Yokohama ※Sold out
2024年11月9日（土）北海道・札幌 PENNY LANE24
2024年11月17日（日）大阪・難波 Zepp Namba (OSAKA)
2024年11月29日（金）東京・台場 Zepp DiverCity (TOKYO) ※Sold out
アルバムツアー特設サイト：https://bialystocks.com/albumtour2024/
INFORMATION
Bialystocks『Songs for the Cryptids』発売記念パネル展
〈Bialystocks 2nd Tour 2023 - EX THEATER ROPPONGI〉のライブフォトをパネルで展示いたします。ぜひ店頭にてお楽しみください。また各展示店舗にて対象商品をご購入のお客様には、展示のパネルを抽選でプレゼントいたします。
■展示店舗／展示期間
タワーレコード渋谷店／2024年10月1日（火）〜2024年10月7日（月） 終了
タワーレコード新宿店／2024年10月1日（火）〜2024年10月14日（月） ※
タワーレコード名古屋近鉄パッセ店／2024年10月1日（火）〜2024年10月7日（月） 終了
タワーレコードなんばパークス店／2024年10月1日（火）〜2024年10月7日（月） 終了
タワーレコード福岡パルコ店／2024年10月1日（火）〜2024年10月7日（月） 終了
■抽選方法
期間中に上記店舗にて対象商品ご購入1枚につきパネルプレゼント番号付抽選券を1枚お渡しいたします。店頭およびXにて当選番号の発表を行います。賞品はご購入店舗にて直接お渡しさせていただきます。引き換えの際にパネルプレゼント番号付抽選券が必要となりますので、なくさずにお持ちください。
※タワーレコード新宿店は、パネルプレゼント番号付抽選券の配布を2024年10月13日（日）にて終了いたします。10月14日（月）は展示期間中ですが配布はございませんので、あらかじめご了承ください
■当選発表
各店舗へお問い合わせください。
■対象商品
2024年10月2日発売
Bialystocks『Songs for the Cryptids』
・CD＋Blu-ray（PCCA-06324）
・CD only（PCCA-06325）
Bialystocks『Songs for the Cryptids』発売記念展示
タワーレコード渋谷店3Fの催事スペースにて、Bialystocksのミュージックビデオで使用された美術・衣装を展示いたします。
■展示店舗／展示期間
タワーレコード渋谷店／2024年10月1日（火）〜2024年10月7日（月） 終了
■注意事項
※パネルプレゼント番号付抽選券のお渡しは、対象店舗での期間中のご購入が対象です
※対象店舗以外の店舗や各オンラインサイトでのご購入、また対象店舗におきましても期間終了後のご購入は対象外となりますので、あらかじめご了承ください
※パネルプレゼント番号付抽選券の再発行はできません
※パネルはご購入店舗にて直接お渡しさせていただきます。ご購入店舗の営業日、営業時間、お渡し期間等ご確認のうえご来店いただき、賞品をお受け取りください。配送は対応いたしかねます
※パネルはランダムでのお渡しです。絵柄をお選びいただくことはできません
※パネルは展示されていたものとなりますので汚れや傷がある場合がございます。交換は対応いたしかねます
※転売、インターネット上での譲渡はご遠慮ください
※企画は予告なく変更・中止になる場合があります。あらかじめご了承ください
スペースシャワーTV
「Bialystocks撮り下ろし特別番組」（仮）
2024年10月17日（木）22:00～22:30
Bialystocks特集サイト：https://tv.spaceshower.jp/p/bialystocks_sp/
PROFILE: Bialystocks
2019年、甫木元空（ホキモトソラ）の監督作品、青山真治、仙頭武則共同プロデュースの映画「はるねこ」の生演奏上映をきっかけに結成。2021年にファーストフルアルバム『ビアリストックス』を発表。2022年にSpotify〈RADAR: Early Noise 2022〉に選出され、同年11月にセカンドフルアルバム『Quicksand』をIRORI／ポニーキャニオンよりリリース。ボーカリスト・甫木元空のソウルフルで伸びやかな歌声、フォーキーで温かみのあるメロディーと、キーボーディスト・菊池剛（キクチゴウ）によるジャズをベースに持ちながら自由にジャンルを横断する楽器陣の組み合わせは普遍的であると同時に先鋭的と評される。
オフィシャルサイト：https://bialystocks.com/
X：https://twitter.com/bialymusic
Instagram：https://www.instagram.com/bialystocks/
YouTube：https://www.youtube.com/c/Bialystocks
