山下達郎の通算29枚目のシングル“DREAMING GIRL”は、松嶋菜々子がヒロインを演じたNHK連続テレビ小説「ひまわり」の主題歌として制作され、1996年5月1日にリリースされた。あれから30年。この春から同ドラマの再放送がスタートし、今あらためて耳にしている人も多いのではないだろうか。
自身の作品として初めて松本隆と組んだことでも知られるこのエポックメイキングな名曲について、ライターの桑原シローに綴ってもらった。 ＊Mikiki編集部
「ひまわり」オープニング映像とのマッチングぶりが鮮烈
そうか、こんなにもいろんなタツローナンバーがドラマの随所で使われていたのか――。先ごろ再放送が始まったNHK連続テレビ小説「ひまわり」を観返しながら、あらためてそんな発見に驚かされている今日この頃（難波弘之によるインストアレンジ版が劇伴に使われている）。とか言いつつも、何より胸を打たれるのは、主題歌“DREAMING GIRL”との30年ぶりとなる再会である。ドラマのために書き下ろされたこの曲は、1996年5月1日に通算29枚目のシングルとしてリリース。その後、1998年発表のアルバム『COZY』に収録され、作品全体をしっかり引き締める重要な一曲として存在感を放っている。
リリース当時は、どんな素顔なのかまだ判然としなかったデビュー初期のさとう珠緒が出演するMVをよく目にしたものだが、やはり鮮烈な印象を与えるのは、夏空と一面のひまわり畑を背景にしたドラマのオープニング映像とのマッチングぶり。ドリーミーという言葉だけでは到底追いつかない自己多重録音のアカペラハーモニー、幾重にも折り重ねられたアコギのきらめく響きなどすべてが、時代を超えてなお色褪せないエバーグリーンな輝きを放っている。映像の色調にはどこか時代を感じさせる古めかしさが漂っているのだが、その風合いがかえって楽曲が備え持つ瑞々しさや生命力などを際立たせる効果を上げていたりして、気づけば思わずため息がこぼれてしまうのである。
売れるかどうかではなく、書かずにはいられない音楽がある
そんな“DREAMING GIRL”について、〈今も昔も、こういう曲調は誰も歌おうとしない〉と、山下自身は2012年発売のベスト盤『OPUS ～ALL TIME BEST 1975-2012～』のブックレットでこんな言葉を残している。いかにも山下達郎スタンダードと呼びたくなるこの曲が、実は日本の歌謡／ポップス史の流れのなかではかなり異質な存在であることを当人がもっともよく理解しているのだ。実際のところ、TKサウンドが圧倒的な存在感を放っていた1990年代半ばにおいてこの楽曲の落ち着き払った佇まい、贅沢なまでに磨き込まれたサウンドプロダクションは時代の潮流からあきらかに距離を置いていたと言えよう。
当時の山下は40代前半。かつての〈夏だ! 海だ! タツローだ!〉というイメージ先行の語られ方も徐々に薄れており、稀代のポップスマエストロとして派手な即効性や瞬発力とは別の場所でじっくり時間をかけて熟成されていく音楽を生み出し続けていたわけだが、成熟度の向上に対してセールス面の反応がけっして伴っていたとは言い難い。個人的には山下達郎的サウンドの完成形のひとつと認識している1995年のシングル“世界の果てまで”がキャリアでもっとも売れなかった一枚であることをいまなお折に触れて口にする彼だが、当時の作品群が思うようなリアクションを得られなかったことへの落胆を隠そうせず、“DREAMING GIRL”についても、〈日本の流行音楽の風土に合わないのだろう〉とどこか醒めた口調で分析している。
あらためてあの頃を振り返ると、オリジナルマスター仕様でCD化されたシュガー・ベイブ唯一のアルバム『SONGS』がチャート3位を記録するヒットとなったことで、渋谷系の元祖としての評価が完全に定着していたり、クラブシーンでは感度の高いDJたちがRCA／AIR時代のソウルマナーな楽曲をこぞってプレイし、“WINDY LADY”や“LOVE SPACE”は和モノクラシックとして定番化したりするなど、彼の音楽が備える先進性や洗練、ブラックミュージックへの深い理解などが熱を帯びて語られていた傾向があった。が、そんな周囲の再評価やトレンドに本人はほとんど関心を示さなかった。流行に迎合するでもなく、かといって懐古主義に寄りかかるでもない。その時代ならではの音色やレコーディング技法に強いこだわりを持ちながら、ただひたすらに成熟したポップスのあり方を追求し続けていたようにこちらの目には映っていたわけだけれど。
〈それでも〉と先のコメントを彼はこう続ける。〈自分の考える「ポップ」という視座からは、このような響きはいちばん好きなもののひとつなので、ヒットしようがしまいが作品化の衝動に抗えない〉。ここから伝わってくるのは、売れるかどうかではなく、書かずにはいられない音楽がある、といった揺るぎない意志だ。理想とする響きをそう容易く手放すわけにいくもんか。みずからの感性を信じ抜く意地こそが時代のムードに左右されがちな流行音楽とは一線を画す強度をその音楽に与えているのは事実で、すなわち“DREAMING GIRL”はそんな美学と理想が凝縮された彼の作家性を象徴するような楽曲なのである。
松本隆との邂逅と〈少年性〉へのまなざしが生んだ美しき結晶
そして“DREAMING GIRL”にさらなるタイムレスな魅力を与えているもの。それは、松本隆が手がけた歌詞の存在だ。両者のコラボは、近藤真彦の1982年の大ヒット曲“ハイティーン・ブギ”および1984年の“永遠に秘密さ”以来となるものであり、これから続いていく共作シリーズの実質的な第一歩となった楽曲でもあった。
MOON RECORDSレコード移籍後の『MELODIES』以降、本格的に自作の詞作りに取り組み始め、そこで描かれた内省的な世界観は数々の名曲を生み出していったが、その一方で自分自身の感性だけでは辿り着けない言葉への憧れも抱えていたようだ（作詞に関してはずっと手本としたい作家がいなかったという事情も絡んで、かなり苦痛を伴う作業であるということがよく語られている）。もっと別の表現の可能性があるのではないか? そんな思いから、次第に男性作詞家と組んでみたいという意識が芽生え、その先に浮かび上がったのが松本隆の名前だった。
もっとも、山下にとって松本は決して気軽に声をかけられる相手ではなかった。それまでにも、大滝詠一の“指切り”や、鈴木茂の“砂の女”など、松本作品をカバーレパートリーに取り上げていたことから自分の歌唱と松本の言葉が自然に馴染む感覚は理解していた。だが同時に、松本隆といえば大滝詠一、そんな強固なイメージが彼のなかにあったようだ。彼のパートナーは大滝さんであって、自分ではない。松本・大滝という完璧とも言える結びつきの前では、自分が入り込む余地などない、と思っていたのだろう。しかも松本は世代的にも少し上の作家。はたしてオファーを受けてくれるだろうか? そんな不安もあったという。
しかし実際に共作を始めてみて、彼はある重要な発見をする。それは、自分と松本が抱いている〈少年性〉への感覚が驚くほど近かったということ。山下が言うところの松本の詞世界を形成する大きな特徴のひとつ〈高度経済成長期の東京の原風景〉に根ざした郷愁や情緒表現。それは同じ東京育ちである山下にとって、感覚的に手に取るように理解できる世界であり、その共鳴が鮮やかに表れた良きサンプルとして“DREAMING GIRL”を挙げることも可能だ。ときに松本が描き出す、壊れてしまいそうなほど繊細で儚い感触は、翌年に産声をあげるKinKi Kidsの“硝子の少年”にもしっかりと息づいているだろう。そんな抒情的なイメージと対峙するにあたり、懐メロと呼ばれる領域にまで遡りながらメロディーメイクを敢行し、逆説的に圧倒的な普遍性を獲得するに至った山下の手腕もあっぱれというほかない。
当時の松本はちょうど、いっとき距離を置いていた音楽シーンへふたたびカムバックを果たした時期であり、この時代にどんな言葉を書けるのか、何を提示できるのか――そんな問いを抱えながらみずからの表現をあらためて確かめようとしていた時期だったように思う。だからこそ、このときの両者の邂逅は決定的だった。お互いが長年培ってきた美学や感覚、そして〈少年性〉へのまなざしが鮮やかに結びついて生まれた美しき結晶に触れつつ、このタイミングでなければ実現し得なかった必然性に満ちた出会いだったんだなぁとつくづくそう思えてならない。
タツロー自身のハーモニーワークが肝!
話を“DREMING GIRL”に絞ろう。遠い記憶を呼び起こすオルゴールふうのイントロでのそれをはじめとし、しなやかさと格調高さを兼ね備えたタツロー自身のハーモニーワークがこの曲の肝だ。全編で静かに敷き詰められているコーラスの波が楽曲に得も言われぬ重厚感を与えていて実に素晴らしい。また自身の手によるストリングスアレンジも、豊潤さと澄み切った清涼感を湛えているだけでなく、夏の午後に差し込む淡い翳りのようなものをどこか感じさせたりもするのだが、サウンドに溶け込んだ淡い季節感の表現はここにきて大いに冴え渡っている。
そして主役とも言える彼の歌唱はというと、鼻にかかった粘り気のあるボーカルが独特なリバーブ感に包まれてめくるめく響きを空間いっぱいに広げていく。それが、松本・山下コンビにとってうってつけのシチュエーションと言える雨上がりの情景に瑞々しい陰影を与えているのだ。また、松本ならではの言葉の配置によって生み出された独特なリズムも見逃せないもので、優れたモンタージュで構成された映像作品を観ているような感覚すら抱かされる。山下自身が操るグロッケンをはじめとする打楽器類のチャーミングな音色が、ドリーミーな佇まいをしたアメリカンオールディーズの名曲たちを想起させるところも見逃せない。
全曲、このコンビ作で固めた作品が作られたら……
とにかく初めて耳にした30年前から印象の誤差がまったく生じてないところ。その事実にただただ恐れ入ってしまう。これから先も変わらず超然とした存在感を放ち続けるに違いないこの曲に対する現在のタツロー氏の思いは、来たる『COZY』の30周年あたりにでもあらためてキッチリ語られるはずなので楽しみにしたい。
そういえば、松本・山下コンビ作を4曲収めた『COZY』の頃のインタビューで、全曲コンビ作で固めた作品が作られたら、ものすごいコンセプチュアルなアルバム、いわば自分にとってのビーチ・ボーイズの『Pet Sounds』ができるんじゃないかという予感がしている、なんて未来への展望を彼が口にしており、思いっきり興奮した、ってな記憶がこのたびの再会によってよみがえってきたのだが、これってもしも実現したらやっぱりとんでもないものを目の当たりにすることになるだろう。そんな話、絶対に無理だとわかっているけれど、こちらだってこれほどまでの甘やかな期待をやっぱりそう簡単に捨てるわけにはいかないのだ。
TV INFORMATION
連続テレビ小説「ひまわり」
2026年4月20日スタート
毎週月曜日から土曜日 午前7時15分から午前7時30分 NHKBS／BSプレミアム4K 同時放送
毎週日曜日 午前8時から午前9時30分 1週間分6話連続 NHKBS
15分 × 全162回
作：井上由美子
音楽：山下達郎
主題歌：山下達郎 “DREAMING GIRL”
語り：萩本欽一
出演：松嶋菜々子／夏木マリ／藤村志保／佐々木すみ江／三宅裕司／川島なお美／遠藤雅／真田麻垂美／大鶴義丹／上川隆也／浅野ゆう子／沢田亜矢子／寺脇康文／寺泉憲／藤波辰爾／河西健司／大塚良重／藤谷美紀／大沢さやか／鈴木清順／奥田瑛二 ほか
初回放送
1996年4月1日から1996年10月5日
NHK総合「連続テレビ小説」にて
