尽きることのない進歩への渇望は人類をどこへ導いていくのか――透徹した美意識と漲る才気を融合してマーク・プリチャードとトム・ヨークが紡ぐ音世界は、この不穏なディストピアの空気を有機的に映し出す!
いままで来たことがない場所
昨年はザ・スマイルのアルバム2枚やソロでのサントラ『Confidenza』を届ける一方、レディオヘッドやアトムス・フォー・ピースの楽曲も交えたキャリア包括的なソロ・ツアー〈Everything〉の開催でも話題を呼んだトム・ヨーク。さまざまなプロジェクトを矢継ぎ早に繰り出す彼の次なるアクションへの端緒は、そのツアーで披露された新曲“Back In The Game”にあった。同曲を手掛けたマーク・プリチャードとのコラボレーションが、このたび連名でのアルバム『Tall Tales』に結実したのだ。
マーク・プリチャードといえば、奇しくもレディオヘッド『Pablo Honey』と同じ93年にリロード名義での初作『A Collection Of Short Stories』を発表して以来、複数の名義やプロジェクトを走らせながら30年以上も最前線で活躍してきた、現在オーストラリアを拠点とするUKエレクトロニック・ミュージックの重鎮である。トム・ミドルトンと組んだグローバル・コミュニケーション名義でのアンビエント大作『76:14』（94年）が特に名高いほか、テクノ／ハウスを入り口にしたサウンド・カラーはヒップホップからドラムンベース、グライム、ダブステップ、フットワークに至るまで先駆的にして多種多様。リミキサーとしてはエイフェックス・ツインやオーブ、スロウダイヴ、エイミー・ワインハウス、ボノボらも手掛けてきた。ディープ・メディやハイパーダブ、プラネット・ミューなどレーベルを跨いで多様なスタイルの作品を残し、その活動の広がりゆえに掴みどころのなさもあったが、2013年には別名義の使用をやめることを宣言し、以降は本名のみを用いてワープからコンスタントに作品を発表している。
両名の直接的な絡みはマークのソロ作『Under The Sun』（2016年）に収録された“Beautiful People”にトムが招かれて以来となるが、もともとマークは2011年にレディオヘッド“Bloom”を2つの名義でリミックスし、その後もトムのソロ曲“Not The News”（2019年）をリミックスした経歴があった。その延長線上にある今回のプロジェクトは、もともと2020年に始まっていたという。
「ロックダウン中にマークがアイデアの詰まった大量のMP3ファイルを送ってくれたんだ。素晴らしいものがたくさんあって、すぐにこれは〈いまやっていることを置いてでも取り組まなければ〉と思った。 ヘッドフォンをつけて、ヴォーカルや言葉、音を探しはじめた瞬間から、〈こんな場所に来たことはいままでなかった〉と強く感じた」（トム）。
とても大切な作品
トムの要請でマークが送ったさまざまな状態のファイルは、外出できない期間の両者がアイデアを往復する形で楽曲へと発展していった。トムの録った幽玄なヴォーカル・トラックをマークはさらに加工し、トムはシンセサイザーの演奏やエフェクトも加え、マークはリリックの表現に意見し……といった相互のインプットが重層的な12曲を構えた『Tall Tales』の音風景を織り成している。
輪郭が比較的ハッキリした音像のメロディアスな先行曲“Back In The Game”や“This Conversation Is Missing Your Voice”は双方の個性の好相性ぶりで期待を大いに掻き立てる出来だったが、重厚な大曲“A Fake In A Faker’s World”をオープニングとしたアルバムは、マークの実験的でアトモスフェリックな意匠と表現の幅を広げたトムの歌唱が見事に融和し、内省的で底知れぬ奥行きを備えた見事な楽曲が並ぶ。空間を遊泳する歌声が印象的な“Bugging Out Again”や聖なるエモーションに溢れた“The Spirit”、ブリーピーなエレポップの“Gangsters”、不穏なマーチング調の“Happy Days”など、曲ごとに隅々の蠢きを感じさせつつアルバム全編でも圧倒的な物語性で迫ってくるはずだ。
それに加えて、『Tall Tales』の世界観を深く共有してヴィジュアル面を担当したジョナサン・ザワダも今作には欠かせない、3人目のメンバーとも言える存在だ。ラスティやフルームのジャケに顕著な独特の作風で知られる彼は、この10年ほどのマーク関連作でお馴染みのヴィジュアル・アーティストで、トムが総監督を務めたクラーク『Sus Dog』（2023年）のアートワークも手掛けていた。すでに公開されてきた数々のMVも、音楽と並行して構想されてきたジョナサンの長編映像作品の断片だという。
トムをして「とても大切な作品」になったと言わしめる『Tall Tales』。オウテカやエイフェックス・ツインらに影響を受けて音楽性を進化させてきたトムにとってはワープからの初リリースという感慨もあるのだろうが、高い地平で相互の美意識を融合させたこの傑作が両者にとっての新たな重要作となったことは間違いない。
トム・ヨークの近作を紹介。
左から、ザ・スマイルの2024年作『Wall Of Eyes』『Cutouts』、2024年のサントラ『Confidenza』（すべてXL）、エグゼクティヴ・プロデュースを担当したクラークの2023年作『Sus Dog』（Throttle）
マーク・プリチャードの参加作を一部紹介。
左から、レディオヘッドのリミックス集『TKOL RMX 1234567』（Ticker Tape）、エイミー・ワインハウスのリミックス集『Remixes』（Island）、アディソン・グルーヴの2012年作『Transistor Rhythm』（50Weapons）、オンマス・キースとのコラボを収めたコンピ『Hyperdub 10.1』（Hyperdub）、リンダ・パーハクスの2017年作『I’m A Harmony』（Omnivore）
この機会に改めてチェックしておきたいマーク・プリチャードの主要作品を紹介!
トム・ミドルトンとのコンビで残した唯一のアルバム。ビートレスなアンビエント系からタンジェリン・ドリームを丸ごと用いた“5:23”まで、壮大な音絵巻に浸れる名盤。2020年には周辺音源を含む豪華ボックス『Transmissions』も編纂された。
アジムスもリミックスした彼らしいブラジル趣味の出た別名義による唯一のアルバム。ニナ・ミランダやスティーヴ・スペイセックらの歌唱を配し、ウォー使いの“Change Is What We Need (Progress)”を筆頭にジャズ・ファンクやボサノヴァが並ぶ好盤だ。
ユーズ・オブ・ウェポンも組むデイヴ・ブリンクワースとのさらなる別名義ユニットによる、『Extraordinary People』（2002年）に続く2作目。ライブラリー音楽を意識したコンセプトに則り、ラウンジーなダウンテンポのインストが心地良く流れていく。
313のほうはマークのソロ・プロジェクト。当時のダブステップ〜エレクトロ風味も絡めたブリーピーなヒップホップ作品という趣で、デトロイトの市外局番から取った名称の意図は、ファット・キャットとエルザイを招いた“Battlestar”からも明白だろう。
ソナー・コレクティヴに共演曲“Turn It On”（2007年）も残したスティーヴ・スペイセックとのコンビ作は、アイニ・カモーゼのアレを用いた“Out In The Streets”をはじめ、極太なジューク〜UKガラージが弾けまくる痛快盤。この続きも聴いてみたい。
2013年のEP 3部作に続く、本名では初のアルバム。ビビオやビーンズ、知る人ぞ知るフォーク歌手のリンダ・パーハクスらを招いた重厚なアンビエント作品で、“Beautiful People”にはトム・ヨークを迎えている。アートワークはジョナサン・ザワダ。
前作のモードを踏襲した11分超のサイケデリック・テクノ“Glasspops”で幕を開けるセカンド・アルバム。“S.O.S.”で朗読を披露するスペース・レディら客演陣のカルトさも手伝ってか、全体的にエクスペリメンタルな色合いが強まっている。
2019年末から発表してきたダンス・トラックを中心とするEP。鋭利なグライムの“Be Like Water”、LFO曲をデジタル・ダンスホールに仕立てた“LFO Special”など、ロックダウン期間ならではの不安とフロアへの愛を表現したような佳曲集だ。
EVENT INFORMATION
「TALL TALES」特別上映イベント開催!
『Tall Tales』のリリースを記念して、アルバムとジョナサン・ザワダの映像作品を世界各地の映画館にて高音質で体験できる特別上映イベントが開催!
【プレミアム上映】2025年5月8日（木）東京・ヒューマントラストシネマ渋谷
【ロードショー上映】2025年5月9日（金）～2025年5月15日（木）東京・ヒューマントラストシネマ渋谷／大阪・テアトル梅田
詳細：https://www.beatink.com/tall-tales/
