『KAMAKURA』はサザンオールスターズの最高傑作? 〈サザンというジャンル〉を確立、電子音を大胆導入した記念碑を振り返る

【名盤アニバーサリー】第24回

10年ぶりのニューアルバム『THANK YOU SO MUCH』を発表、ツアーも開催し、サザンオールスターズイヤーとなった2025年。国民的バンドの〈現在〉にフォーカスが絞られた今年だが、ここでは40年前にリリースされた『KAMAKURA』を振り返りたい。同時代のシーンに呼応し、最新のデジタルテクノロジーを取り入れた本作がなければ、新作の多様な音楽性もありえなかったかもしれない?　そんな重要作にして野心的な実験作、また彼らの最高傑作の1つに推すファンも多いアルバムについてライター岡本貴之に綴ってもらった。＊Mikiki編集部

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邦楽ポップ／ロック

特異なバンドが〈サザンオールスターズというジャンル〉を確立した作品

サザンオールスターズが1985年9月14日にリリースした8枚目のアルバム『KAMAKURA』が、今年で発売40周年を迎えた。その長きにわたる活動を振り返ったとき、現時点でこのアルバムを最高傑作に上げるファンは多い。かくいう筆者もそう思っている1人だ。語り尽くされている作品だが、発売当時の時代背景や音楽を取り巻く状況等、リアルタイムで感じていたことなども交えつつ、改めて『KAMAKURA』を掘り下げてみたい。

1985年当時のサザンは誰もが知っているバンドではあったが、〈国民的バンド〉ではなかったし、今よりは少しマニアックなバンドだった。ハードロック、ヘヴィメタルブーム～インディーズ経由のバンドブームへと続いていく音楽シーンの中にあって、大衆音楽寄りではあるものの歌謡曲とは一線を画し、それでいて佐野元春、RCサクションらに代表されるような、あまりメディア露出がなくカリスマティックなアーティストとも違っていて、芸能界とロック界の境界線にまたがった、ちょっとジャンルのわからない特異な存在感。それは後年、桑田佳祐がプロデュースした「メリー・クリスマス・ショー」に顕著に表れていたと思う。そんなサザンがハッキリと、唯一無二の〈サザンオールスターズという音楽ジャンル〉を確立したのが、『KAMAKURA』だ。

シーンの変革期、電子音導入を推し進めた“Computer Children”にぶっ飛ぶ

1984年に7thアルバム『人気者で行こう』をリリース後、夏に全国5ヶ所6本のツアー、10月から翌年2月にかけても40ヶ所を超える大規模な全国ツアーを行うという、精力的なライブ活動を行っていたサザンは、その後レコーディングに入った。『KAMAKURA』は、約半年間に及ぶ制作期間を費やした結果、当初のリリース予定が変更され、内容も1枚のアルバムのはずが初の2枚組となって誕生した、というのは広く知られたエピソードだ。

アルバムを初めて聴いたとき、オープニングの“Computer Children”にぶっ飛んだ。冒頭のリバーブの効いたドラムの音、続いて飛び出す野性的なボイス、スクラッチ、シンセサイザー。歌い出した桑田の声すらもコラージュの1つのようで、まるで巨大なデジタル要塞に支配されているようだ。コンピューターゲームに夢中になる子どもたちを〈外で遊べない　Computer-Child〉と揶揄する曲のテーマは、現代から見るとむしろ微笑ましく思えるし、サウンドにもさすがに40年の歳月を感じるが、その時代性がまたイイ。多くの曲の編曲で共同クレジットされている藤井丈司の全面的な参加は、『綺麗』（1983年）、『人気者でいこう』と続いたシンセ・打ち込み導入路線をさらに推し進めており、今作の核を成している。

同時期には、矢沢永吉がアンドリュー・ゴールドを共同プロデュースに迎えたエポックメイキング的アルバム『E’』（1984年）を発表、海外ではエリック・クラプトンがフィル・コリンズをプロデューサーに起用したアルバム『Behind The Sun』（1985年）でポップ路線に進み、続く『August』（1986年）ではYMOの“Behind The Mask”をカバーするなど、これまでオーセンティックなロックを表現してきたアーティストたちが、シンセ・打ち込みを大胆に導入した曲づくりを打ち出した。YMOでアシスタントを務めたことで知られる藤井が『KAMAKURA』の制作に深く関わっていったのは、そんな時代背景と音楽シーン変革期の潮流に、サザンが素直に乗った結果ともいえる。

遊び心満載な歌世界、吉田拓郎に宛てたメッセージソング、切ないヒット曲……

オープニングのドラムとあまりにも対照的なパーカッションから始まる“真昼の情景（このせまい野原いっぱい）”、幻想的な音像の中で和洋折衷な桑田節が光る“古戦場で濡れん坊は昭和のHero”、ストーリー展開もユニークなデジタルポップ“死体置場でロマンスを”、非モテ男の悲哀やエロティシズムを綴る“欲しくて欲しくてたまらない”、“顔”、“Brown Cherry”といった桑田ならではの遊び心満載な世界観も健在だ。“吉田拓郎の唄”はタイトルを見たときにいったいどういう曲なんだ?と思ったものの、本人に宛てた直球のメッセージでとてつもなく熱量が高い。“怪物君の空”、“悲しみはメリーゴーランド”はそれぞれ曲調は異なるものの、共に戦争を想起させる歌詞が耳に残る。2枚組の大作にして、壮大な終わり方ではなく“悲しみはメリーゴーランド”が残すなんともいえない余韻もまた、『KAMAKURA』を名盤たらしめている要因の1つとして挙げておきたい。

緩やかなミディアムバラード“愛する女性（ひと）とのすれ違い”、〈恋の行方はわからない／不思議なものね〉と歌う多幸感溢れる“Happy Birthday”、青春を回顧するフォークソング“夕陽に別れを告げて”といった、奇を衒うことない曲たちもじんわりと胸に沁みる。“メロディ（Melody）”“Bye Bye My Love（U are the one）”は揃って切ないラブソングで、数あるサザンの名曲の中でも際立った傑作だ。この2つのヒットソングが、バラエティに富んだ曲が並ぶアルバムをビシッと引き締めている。

ロックバンドの域を超えた豪華で先鋭的な音

桑田以外のメンバーのボーカル曲では、表題作ともいえる“鎌倉物語”は今や原由子ボーカルのスタンダードナンバーとなった感があるし、関口和之が歌うトロピカルソング“最後の日射病”もらしさ全開だ。この2曲、さらに“Please!”、“星空のビリー・ホリデイ”、“Long-haired Lady”の3曲には、デビュー当時のバンドアンサンブルがアップデートされた雰囲気も感じることができる。初期サザンの特色、即ちブルースやR&B、ジャズといったルーツミュージックが下地にあるバンドサウンドだ。ただやはり、初期のアルバムと『KAMAKURA』を聴き比べてみると、驚くほどサウンドの変化が著しく、特にギターを前面に出したバンドアレンジは影を潜めている。

『KAMAKURA』では、管楽器、弦など、膨大な人数のミュージシャンが参加しており、豪華で先鋭的な音作りが実現している。6人（当時）が持てる技術とアイディアを集結させると共に、その世界観を結実させるためには、もはやサザンは6人だけのロックバンドではなくなった、と言っても過言ではない。

初期の音楽性に幕を下ろし、次のステップへ向かった記念碑

『KAMAKURA』のリリース、ツアー以降、原由子の産休を機にメンバーはしばらくソロ活動に入るわけだが、桑田と松田弘が組んだKUWATA BANDのアルバムとライブが思いっきりハードなギターサウンドを核にした作品になったことや、再始動後初のアルバム『Southern All Stars』（1990年）が王道ロックギターリフによる“フリフリ ’65”で始まったのも、そうしたバンドの変遷と無関係ではない気がする。