サンダーキャット（Thundercat）6年ぶりの新作『Distracted』テクノロジーの進歩、情報過多の時代に掲げたテーマは〈気が散ること〉

サンダーキャットのディスコグラフィーと最近のワークスあれこれ!

大半をフライング・ロータスが共同制作した初のアルバム。ブランドン・コールマンやオースティン・ペラルタら仲間たちの援護も受け、サー・ラーの延長線上にある作風でコズミックなメロウ・グルーヴを織り上げたLA産のフュージョン作品だ。ジョージ・デュークのカヴァーも収録。

洋楽ソウル／R&B

引き続きフライローと共同制作した2作目。モノ／ポリーも共作したキャッチーなディスコ・ファンク“Oh Sheit It’s X”などでは前作のスキャット主体の歌唱から一歩進んだヴォーカル表現への意識も垣間見せる。坂本龍一“地中海のテーマ”をネタ使いした終曲にも注目だ。

洋楽ソウル／R&B

ジャケのキャッチーさも相まって支持層を一気に拡大した3作目。比重を置いた薄口な歌唱をAOR〜ヨット・ロックに接続してマイケル・マクドナルドとケニー・ロギンスを迎える一方、ケンドリック・ラマーやファレルも要所に配した力作。日本のゲーム音楽の引用も耳に残る。

洋楽ソウル／R&B

親友マック・ミラーの死に象徴される喪失感を投影した4作目。濃密なフュージョン感への揺り戻しを見せる一面もありつつ、スティーヴ・アーリントンやスティーヴ・レイシーらとの“Black Qualls”がハイライト。グラミーで〈最優秀プログレッシヴR&Bアルバム〉部門を受賞した。

　もともと兄のロナルド・ブルーナーJrや従兄弟のテラス・マーティン、幼少期から知り合いのカマシ・ワシントンといった仲間との繋がりを軸に、盟友フライング・ロータス率いるブレインフィーダー周辺から演奏活動を始めていったサンダーキャット。ケンドリック・ラマー『To Pimp A Butterfly』に参加した2015年頃から人脈はどんどん広がりはじめ、アンダーソン・パークやジャネル・モネイ、カリ・ウチス、ダニー・ブラウン、モーゼス・サムニー、トラヴィス・スコット……とメインストリームまで越境して彼のベース演奏（と歌声）はさまざまなアーティストから引っ張りだこになっていった。

　2020年の4作目『It Is What It Is』をリリースしてから新作『Distracted』に至るまでの期間も外部での演奏や客演仕事は絶好調で、ジャケを並べた以外にもペドロ・マルチンスやJID、メトロ・ブーミン、ケラーニ、ビッグ・ショーンらの作品で雷猫の名前は見つけることができる。また、コラボを経験したケネス・ブルームやドミ & JDベック、チャンネル・トレス、エイサップ・ロッキーは『Distracted』に駆けつけるなど、人脈の広がりが自作に還元されているのもポイント。なお、たびたび共演した親友マック・ミラーの最新作『Balloonerism』は2014年頃に録音が進められていたもので、雷猫の関与も多大な注目作だ。＊轟ひろみ

サンダーキャットが参加した近年の作品を一部紹介。
左から、フライング・ロータスの2021年作『Yasuke』（Warp）、シルク・ソニックの2021年作『An Evening With Silk Sonic』（Atlantic）、ケンドリック・ラマーの2022年作『Mr. Morale & The Big Steppers』（Top Dawg／Interscope）、ケニー・ビーツの2022年作『LOUIE』（XL）、ドミ & JDベックの2022年作『NOT TiGHT』（Blue Note）、ゴリラズの2023年作『Cracker Island』（Parlophone）、ヴィクトリア・モネイの2023年の豪華盤『JAGUAR II : Deluxe』（Lovett／RCA）、チャンネル・トレスの2024年作『Head Rush』（Ministry Of Sound）、ノーウォーリーズの2024年作『Why Lawd?』（Stones Throw）、ケイトラナダの2024年作『TIMELESS』（RCA）、カマシ・ワシントンの2024年作『Fearless Movement』（Young）、ジャスティスの2024年作『Hyperdrama』（Ed Banger）、タイラー・ザ・クリエイターの2024年作『CHROMAKOPIA』（Columbia）、マック・ミラーの2025年作『Balloonerism』（Warner）、エイサップ・ロッキーの2026年作『Don’t Be A Dumb』（RCA）