デュア・リパ（Dua Lipa）『Future Nostalgia』次世代最強ポップスターの提示する懐かしい未来で踊ろう

次世代最強のポップスターがさらなる境地へ踏み出した!　新鮮な過去と懐かしい未来を鮮やかに操るジンクス無用のニュー・アルバムで身体も心も踊りたくなる!

2枚目のジンクス

　そもそも4月3日にリリースが予定されていたデュア・リパのセカンド・アルバム『Future Nostalgia』だが、そのリリース日が迫るなか、彼女はInstagramのライヴ配信にて涙ながらに配信リリースの前倒しを発表した。ご存知のように、3月に入って新型コロナウイルスの感染が拡大した英国では国家非常事態宣言が発令。不要不急の外出が禁止となるなかでデュアが選んだのは、閉塞感と不安に苦しむ自国の人々に少しでも早く自身の音楽を届けることであり、それはもちろん少しでもリスナーたちを元気づけたいという思いに起因するものだったのは言うまでもない（アルバムに参加している売れっ子ソングライターのアンドリュー・ワットがウイルス陽性を診断されたことも判断に関係していたはずだ）。結果的に当初のプロモーション計画などが頓挫していくなかにあって、『Future Nostalgia』は見事に全英1位を獲得することになった。

Pop

　ただ、そうした特殊なシチュエーションがなかったとしても、昨年からの段階的なリリース・プランを見れば華々しい成功は約束されていたはずだ。昨年11月にリリースされたキックオフのナンバーは“Don’t Start Now”。アバやビー・ジーズにダフト・パンクのニュアンスも足したようなこのディスコ・トラックは、彼女の代表曲でもある全英No.1ヒット“New Rules”（2017年）と同じくイアン・カークパトリックを起用したヒット・ポテンシャル満点の一曲で、破局を主題にしながらポジティヴに響かせる内容も同曲を受け継いだような雰囲気だった。続く今年1月のセカンド・シングル“Physical”は、言わずもがなオリヴィア・ニュートン・ジョンの世界的な同名ヒット（81年）を連想させるクセの強いシンセ・ポップ。そしてアルバム直前の3月に届いたのは、インエクセス“Need You Tonight”（87年）を引用したディスコ・ポップ“Break My Heart”だった。このように80年代を軸とする往年のダンス・サウンドに振り切った『Future Nostalgia』だが、アルバムに臨むにあたって彼女自身が強く意識していたのは〈2枚目のジンクス〉だったという。

　本人がそう考えてもおかしくないほど、彼女がファースト・アルバム『Dua Lipa』とその前後に展開したヒット群のスケールは凄まじかった。USでもブレイクした先述の“New Rules”はもちろん、アルバムからは〈I Don’t Give A Fuck〉を意味するコズ製の“IDGAF”が全英3位を記録し、2018年に入ってからはカルヴィン・ハリスとのコラボ“One Kiss”もUKを含む各国チャートで首位をマーク。それに続いてはシルク・シティ（ディプロ&マーク・ロンソン）との“Electricity”も全英4位に輝いている。それら話題曲の連発も踏まえ、『Dua Lipa』は2018年に〈Complete Edition〉としてリパッケージもされた。そういった尻尾の長いヒットが次作へ踏み出す際に重圧となったのは想像に難くない。

未来的な懐かしさ

　ただ、そこでデュアが望んだのは〈プレッシャーに左右されず、自分が誇れる作品を好きなように作ること〉だった。先述の先行カット群の合間に出たプロモ・カットの“Future Nostalgia”は、プロデューサーにジェフ・バスカーを起用した、まさに未来的ながらも懐かしいファンキーなエレクトロ・ポップで、その延長線上にあるアルバムの総合的なテーマや方向性は、彼女自身の感覚によってチョイスされたものだったわけだ。

　この『Future Nostalgia』全体をうっすら覆うテーマは、95年生まれの彼女自身が子どもの頃から聴いていた00年代初頭のメインストリーム・ヒットをベースに、親を経由して親しんでいたという70年代ディスコや80年代ファンクのフレイヴァーを織り重ねたもの。また、そこに加味されたタイトなダンス・ビートの快楽性は、カルヴィン・ハリスやシルク・シティとのコラボで体感した往年のハウス・フレイヴァーに起因しているのかもしれない。

　そもそもピンクやクリスティーナ・アギレラ、ネリー・ファータド、デスティニーズ・チャイルドらに憧れてきたというだけあって、現代においてはトラディショナルですらあるデュアの端正な歌唱は、そうした00年代式ポップスターたちの正統な後継者に相応しいものともいえる。

　先達からの継承という角度からさらに見るならば、アルバムでオープニングを飾る先述の“Future Nostalgia”は、〈女にリードされるのは不慣れなんでしょうけど〉と往時のビヨンセやケリスを思わせる強気なフレーズも織り込みつつ、改めて現代的な女性像を打ち立てている。他にも〈女性として生きるうえでの苦み〉を綴る“Boys Will Be Boys”が収録されていたり、前作以上にエンパワーメントを意図した側面もキャッチできるはずだ。

　極めて野暮なことを言えば、デュア自身がイキイキと楽しんで取り組んだ作品だからこそ、いま不安に喘ぐ人々にもその心躍る感覚が（結果的には）広く届いたのではないだろうか。そんなわけで、この期に及んでまだ彼女に旧来的な女性ポップ・シンガー像を当てはめる人もいるのかもしれないが、仮に懐かしい意味でのピンナップガール的な魅力を彼女が兼ね備えていたとしても、ここは過去から見た未来にあたる現代だということをお忘れなく。いずれにせよ、いろいろな意味で2020年を代表する傑作が生まれたのは確かだろう。

関連版を紹介。

デュア・リパが客演した作品を一部紹介。

『Future Nostalgia』のダンサブルな世界に繋がる縦と横の音楽たち

Pop

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清純なお嬢様シンガー～ディスコ映画のヒロインとして70年代に十分すぎるほどブレイクを極めていた豪州のポップ歌手。そんな彼女がフィットネス時代の訪れに呼応したようなキャリア最大のダンス・ヒットこそ、今回デュアが借景した81年の“Physical”だ。健康志向でありたい!

Pop

今回デュアと初顔合わせした重要クリエイターこそが、エレクトロ・ディスコな“Levitating”や“Hallucinate”などで腕を揮っている重鎮スチュアート・プライスだ。となると、もちろんアバ使いの“Hung Up”などを含むマドンナの本作を連想する人は多いはず。

Pop

デュアと並ぶアルバニア系の美形シンガーで、アーバンにもEDMにも振れる実力派といえば、リタ・オラもそうだし、NY出身ながらこのビービーも同様。こちらの初フル・アルバムではデュアに先駆けてジェイソン・エヴィガンやモンスターズ・アンド・ザ・ストレンジャーズを起用していた。

Pop

デュアとほぼ同世代にあたるUKの若手有望シンガーといえば、“Don’t Call Me Up”などの鮮烈なヒットを連発している彼女か。デュアの作品には欠かせないコズも“OK (Anxiety Anthem)”に参加している。なお、本作からは今年に入ってからも“Boyfriend”が息の長いヒットを記録中。