清水絵理子の音楽は誰の音楽にも似ていない。クラシック界のホープとして注目されるも、19歳からジャズの世界に飛び込み、ライブハウスという現場で自らのジャズを構築し始める。これまでに山口真文や竹内直、峰厚介らさまざまなアーティストのバンドでレギュラーピアニストを務め、自身でも『SORA』（2010年）、『Afterglow』（2013年）、『Double axes』（2018年、加藤真一との共作）という3枚のアルバムを発表してきた。独自の世界観を提示してきた彼女が、2022年1月26日（水）に Days of Delightから最新作『Aspire』を発表する。彼女の音楽性がどのように培われ、いかにしてこのアルバムに結実したのかに迫った。
クラシック漬けの生活に耐えきれず爆発してしまった
――清水さんは幼少の頃からクラシック音楽のピアノを弾いていらして、その後、ジャズを演奏するようになったと伺っています。どのような経緯でジャズを演奏するようになったのですか?
「私の場合、クラシック音楽から徐々にジャズに移行していったわけではないんです。音楽そのものとピアノから完全に離れてしまった時期があって、そんなリセット状態の中で、突然ジャズの世界に出会った、っていう感じです」
――といいますと?
「祖母が私の家の向かいでピアノとエレクトーンの先生をやっていたので、小さい頃から遊び道具のようピアノを弾いていました。5歳からは外の音楽教室に通うようにもなりましたし。小学校に上がってからは、全国から数人を選抜した特殊なクラスに入って、海外に演奏旅行に出掛ける機会に恵まれたり、マキシム・ショスタコーヴィチの指揮で新日本フィルハーモニー交響楽団と一緒に自作の協奏曲を演奏したり、普通では経験できない世界を見ることができたのですが、それと引き換えに、生活のすべてが音楽になってしまって。
音楽活動を優先させるために、それまで通っていた学校から転校したり、食事と睡眠以外はすべてピアノという生活。楽しかったはずの音楽がどんどん苦痛になってしまったんです。そんな生活に耐えきれず爆発してしまったのが16～17歳の頃。〈もう、いや! ぜんぶ辞めてやるっ!〉と、ちゃぶ台をひっくり返したわけですね（笑）」
――16～17歳というと最も多感な頃ですよね。
「そうですね。時が過ぎたので、今ではこうして笑ってお話しできますけれど、当時は本当に壮絶でした。周りの人たち全員が敵のように思えて、ピアノの近くに寄ることすらできない状態。心が音楽からすっかり離れてしまいました」
強烈な〈ジャズの匂い〉を味わったのが転機
――その後は、どのように過ごされていたのですか?
「2年くらい何もせず、アルバイトを転々としながら過ごしていました。そうしたら、そんな私を見かねた母が、〈ピアノが弾けるんだから、ピアノを弾くアルバイトでも探してみたら?〉と声を掛けてくれて。探してみたら、その当時、向島にあった〈インフィニティ〉というジャズバーの〈ピアノ奏者募集〉という広告を見つけたんです。当時の私は、〈ジャズバーってどんなところ? ジャズって何?〉という状態でしたが、ピアノが弾けるからまあ大丈夫だろうと（笑）」
――そこでジャズと出会われた。
「そうです。それまでの私はクラシック一辺倒。ジャズが何であるかもまったく知らない状態でした。仕事は、お店の手伝いをしながら、ジャズ〈風〉に演奏するというもの。アドリブなんてものにはほど遠かったけれど、それでもその仕事を通してだんだんとジャズを知るようになったんです。有線放送から流れてくるジャズを聴きながら、お客さんたちから、〈これは◯◯というピアニストが弾いているんだよ〉とか、〈このアルバムを聴いてごらん〉と教えていただき、たとえばウィントン・ケリーみたいな大好きなピアニストを知ることもできました。
そうやって少しずつジャズのことを知っていったんですが、そうした知識以上に大きかったのは、ジャズの生演奏が毎日繰り広げられていたこと。そのお店は、よくプロのミュージシャンも遊びに来ていたし、お客さんにはジャズ研究会OBも多くて、そういう人たちが集まると夜な夜なセッションになるわけですけど、彼らの演奏が私のピアノとはぜんぜん違うんです。それまで味わったことのない強烈な〈ジャズの匂い〉がして。まさに、目から鱗が落ちる思いでした。その時に気づいたんです、私は〈ピアノは弾けるけれど、ジャズは弾けない〉と。そんな中で、気がついたら完全にジャズにハマっていました」
――そこからジャズピアニスト清水絵理子がスタートした?
「その〈インフィニティ〉からはじまり、他の店でも演奏している時、〈御茶ノ水NARU〉の先代マスターである成田勝男さんに出会い、ある時、〈ウチでも弾いてみるか?〉と声を掛けてくださったんです。毎週1回のペースで出演させてくださり、そこで大勢のプロミュージシャンと定期的に演奏したり、プロのセッションに参加したりするようになりました。それが私のジャズミュージシャンとしてのスタートでしょうね」
先輩ミュージシャンに食らいつくことが私の〈叩き上げ〉の道筋
――その頃はどのような方と共演なさっていたのですか?
「清水絵理子トリオ＋αのような形を取っていたので、いろいろな方と共演させていただけたのですが、特にありがたかったのは、毎週火曜日の山口真文さん（テナーサックス／ソプラノサックス）のセッションに定期的に参加させてもらえるようになったことです。それを契機にして、竹内直さん（テナーサックス）や井上淑彦さん（テナーサックス／ソプラノサックス）、峰厚介さん（テナーサックス／ソプラノサックス）たちのグループでも使っていただけるようになりました」
――ここまでお話を伺って気づいたのですが、清水さんはクラシック音楽の教育は受けていても、ジャズの学校や音楽大学にも行ってらっしゃらないし、ミュージシャンに師事するということもなさっていません。いわゆる〈叩き上げ〉でジャズを学ばれていったのでしょうか?
「そうです。その頃はもう、バークリー（音楽大学）に行って、卒業してから直ぐに第一線で演奏し始めるというのが主流のようでしたけど、私は脇道にそれるようにして、現場で先輩ミュージシャンの皆さんに鍛えられながら学んでいきました」
――どのように鍛えられたのですか?
「皆さんかなりスパルタ方式でしたよ（笑）。〈お前、スウィングしねえな!〉と怒鳴られたり、黙殺されたりというのは日常茶飯事。今ではあり得ないようなやり方です。でも一番キツかったのは、自分の演奏がカッコ悪い、イケてないっていうのが自分でハッキリわかってしまうことでした。ジャズの中にある、自分の魂が解放されるような喜び。それに魅せられて取り組んでいるのに、そういう演奏になかなか辿り着くことができなくて。
それでも、ありがたいことに、そんな私を根気強く使い続けてくれるので、私も必死になって、食らいついていきました。人によっては、〈マイルスのこのアルバムのような感じで〉みたいに指定する方もいらっしゃったので、いろいろな演奏を聴いては、その音をひとつひとつ耳でとって独学で勉強していくということの繰り返し。でもそのうちに今度は少しずつ疑問が湧いてきました。演奏しながら聴こえてくる自分の音に、〈自分が本当に出したい音はこういう音? これが私の音楽なの?〉と思うようになって」
――徐々にオリジナリティーを獲得なさっていったということでしょうか?
「あの時の私は、とにかく一生懸命周りのミュージシャンから求められる演奏に近づけようと無我夢中でやっていただけですけれど。それが私の〈叩き上げ〉の道筋だったのかなと」
突発性難聴を乗り越えて発表した初リーダー作
――そして2010年にファーストアルバム『SORA』を発表なさいました。
「そうですね。あのアルバムは初リーダー作ということもありますが、困難を乗り越えて発表することのできた思い出深いアルバムです」
――といいますと?
「アルバム制作することが決まってから突発性難聴になってしまったんです。難聴といっても音が聞こえなくなるわけではなくて、音が化けてしまうヤツです。人の声や時計の秒針の音、すべての音が化けてしまう。ドアを軽くノックするような音も耳元で銅鑼を鳴らされたような大音響で聞こえてしまいますし、楽器の音も上手く聞き取れません。もちろん電車に乗ることもできませんから、すっかり引き籠り状態になってしまいました」
――どれくらいその状態が続いたのですか?
「幸いなことに数か月でなんとか症状が治まって、アルバム制作に戻ることができました。あの頃は、いくつものバンドを掛け持ちして目一杯のスケジュールで仕事をしていましたから、神経が悲鳴をあげたのかもしれません。とにかくじっくり療養に努めました。アルバムタイトル曲の“SORA”は、その頃ずっと頭の中に流れていたメロディーをもとに書き上げたものです」
峰さんは異分子を入れてどんどん自分の音楽を変えていこうとする
――その後は、『Afterglow』、加藤真一さん（ベース）との共作『Double axes』をリリースされ、現在は御自身のソロ活動のほかに峰厚介カルテットでも長く活動していらっしゃいますね。
「峰さんと一緒にやるようになったのは約10年前。『SORA』を出すちょっと前くらいからです。ちょうどその頃、峰さんはそれまで続けていたクインテットを解散させ、ソロイストとして数多くのミュージシャンと共演なさっていました。その中のひとりに私がいて、デュオで御一緒したのがきっかけで誘っていただきました。峰さんは大きな影響を与えてくれる存在です」
――どのような点で?
「峰さんのすごいところは、固定観念がなく、常に新しい何かを求めているところ。これくらいのところで、という守りに入ることが全然ないんです。常に攻めている。だから、一緒にやる私たちもブレずに攻めていないと、完全に置いていかれます。〈何かを貰おう〉という姿勢で演奏していると、まったく勝負になりません。
これは後日談なのですが、最初にデュオでやった時に、私のことを〈よくわかんないけど、なんか面白いなコイツ〉と思ったそうです。そういう異分子を自分のバンドの中に入れ、どんどん自分の音楽を変えていこうとする。そういう懐の深さや探求心の強さは峰さんの大きな魅力だと思います」
シンプルでありながらカッコいい音楽を作ろうと奮起した
――今回、清水さんが発表なさる新作『Aspire』は、峰さんのバンドのリズムセクションでもある清水絵理子トリオによるレコーディングですが、制作のきっかけはどのようなことだったのでしょうか?
「2020年1月に新宿PIT INNでライブをやった時に、Days of Delightのオーナープロデューサーである平野暁臣さんが聴きに来てくださったのがきっかけです。その時のライブはもともと、今お話しした峰厚介カルテットの出演予定だったのですが、峰さんの体調不良で、急遽リズムセクションだけでステージに上がることになりました。
もちろんスタンダードを演奏するという手もあったけれど、その日はもともと峰カルテットが出演する予定だったわけですから、峰バンドでやっている峰さんのオリジナルだけをトリオバージョンで演奏したんです。そうしたところ、日頃から峰カルテットを聴いている平野さんがこのトリオに新たなものを感じられたらしく、その場でレコーディングのオファーをいただきました」
――全曲オリジナルですよね?
「そうです。それがその時のオファーでしたから。全曲オリジナル、しかも書き下ろしで、というリクエストでした」
――それを聞いて最初にどう思われましたか?
「気合いが入りました（笑）。トリオになった時のインタープレイも面白いという実感もありましたし、奮起してオリジナル曲を揃えようとお受けしました」
――曲作りは順調に進んだのでしょうか?
「曲作りは順調でした。ひとつには、自分の想いをシンプルに曲の中に込められるようになったからかもしれません。それからもうひとつは、このトリオを想定した作曲が楽しかったということ。ベースの須川（崇志）くんとドラムの（竹村）一哲くんの顔を思い浮かべ、この曲は音を出したら……と想像しながら書き進めていくのは本当に楽しかった。曲作りの時間も十分に頂けて、自分の納得がいくまで掘り下げることもできました」
――作曲で大切にしたことは?
「自分のオリジナル曲だから、ありきたりの曲にはしたくないというのが、最初に思ったことでした。でも、だからといって、奇を衒いたくないという思いもありました。音楽の一番自然な姿というものがあると思うんです。私自身、奇を衒ったものには感動しませんので。シンプルでありながらカッコいい音楽を作ろうと。それと、この時代を生きる者の想いが詰まっている曲を作りたいと思いました」
〈阿吽の呼吸〉ではない緊張状態の中からこそ生まれる音
――確かに、アルバム全体から、清水さんのおっしゃるような真っすぐなジャズスピリットが強烈に伝わってきました。ジャズの源のひとつであるゴスペルのフィーリングが濃厚に立ち上るソロピアノのイントロの後に、急速なリズムが生み出すダークな空間の中をノンシャランなメロディーが疾走し始める“Easy Evolution”や、内省的な響きを持つ“Invisible Arrow”など、それぞれの楽曲に主張があるのがとても印象的です。
「“Easy Evolution”の冒頭のソロピアノにゴスペルフィーリングを感じていただけたのはとても嬉しいですね。私が最初にジャズを聴き始めた頃にハマったのがアフリカンアメリカンたちのゴスペルミュージック。NYに行った時、あちこちのジャズクラブでジャズを聴いたり、ジャムセッションに加わったりもしましたが、一番強烈な印象だったのは、ハーレムで聴いた教会のゴスペルミュージックだったんです。魂の叫びのぶつけあいに、鳥肌で立ちすくみました。そういうプレイに影響されていた時もあったので、それが自然に出たんだろうと思います」
――須川崇志さんと竹村一哲さんのお名前が出ましたが、このおふたりと演奏する楽しさというと?
「それぞれ違うフィールを持っているところです。語弊があるかもしれませんが、このトリオの楽しさって、すごくグルーヴが合うとか、目指すサウンドの方向が一緒とか、そういうことじゃないんです。ジャズって自由な音楽だから、いろいろなやり方があると思うんです。たとえば、趣向が同じ人とグループを作って演奏すると、自分が思う心地よいグルーヴ感や合いの手が入ることで相乗効果が生まれ、良い演奏につながることも多い。たしかにそれもひとつのやり方だけど、私は〈阿吽の呼吸〉ではない、ある種の緊張状態の中で生まれてくる音、その中でしか出せない音というものがあると思うんです。それがこのトリオの魅力でもあります」
――最後に今後の御予定や計画をお聞かせください。
「直近の予定としては、2月と4月にアルバム『Aspire』のリリース記念ツアーを行ないます。それが落ち着いたら、また新たなチャレンジをしてみたい。今回のアルバム制作の中で曲作りもとても楽しかった実感がありますので、ジャズの世界に入ってからあまりやってこなかった作曲もどんどんやっていきたいです」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年1月26日（水）
品番：DOD-021
価格：2,750円（税込）
TRACKLIST
1. Easy Evolution
2. Caveat
3. Invisible Arrow
4. Reminiscence
5. Unknown Blues
6. Pongee
7. Pearls before Swine
8. Aspire
9. Epilogue
（2021年8月2日、3日東京にて録音)
LIVE INFORMATION
清水絵理子『Aspire』発売記念ライブ
2022年2月10日（木）東京・新宿 PIT INN
2022年2月11日（金）新潟 Jazz Flash
2022年2月12日（土）群馬・榛東村 主音求Ⅱ（スイングセカンド）
2022年2月13日（日）埼玉・熊谷 Space1497
2022年4月21日（木）大阪 Mr.Kelly’s
2022年4月22日（金）石川・金沢 松雲寺クラウド
2022年4月23日（土）愛知・名古屋 jazz inn LOVELY
2022年4月24日（日）静岡 DOTCOOL
