なんてゴキゲンな響きなんだろう。思わず手を叩き、指を鳴らしてしまった。明るく、温かく、優しい。
NY在住のジャズピアニスト、海野雅威がニューアルバム『Get My Mojo Back』を発表した。ハンク・ジョーンズ、ジュニア・マンス、ジョージ・ケイブルス等の手ほどきを受け、ジミー・コブやロイ・ハーグローヴなど数々のレジェンドのレギュラーメンバーとして活動を続けてきた逸材の、まさしく待望の一作である。
海野は2020年9月にNYでヘイトクライムによる暴力被害に遭い、右肩骨折などの重傷を負った。予定されていた演奏活動は白紙に戻り、かわりに待ち受けていたのはリハビリの日々だった。
が、音楽やジャズへの愛、創造力に陰りがさすことはなかった。驚くほどの速さでペースを取り戻した海野は、昨年10月から11月にかけて来日ツアーを敢行。復活を心から信じてきたミュージシャン、オーディエンスと一体となって感動的なステージをつくりあげた。
その余韻が残るうちに、当ニューアルバム『Get My Mojo Back』の登場だ。NHKスペシャル「この素晴らしき世界 分断と闘ったジャズの聖地」（2021年）で海野雅威を知ったファン、以前から彼の小気味よいピアノタッチに喝采を送ってきたファンのどちらも、笑顔で聴き入ってしまうこと間違いなしの音世界がここにある。
こんなことで負けてたまるか! 絶望しても音が止むことがなかった
――海野さんの新作のタイトルが『Get My Mojo Back』だと知って、個人的には飛び上がるほど嬉しくなりました。マディ・ウォーターズで有名な“Got My Mojo Workin’”やライトニン・ホプキンスの“Mojo Hand”、オルガン奏者ジミー・スミスのレーベル〈Mojo〉を思い出したからです。このニューアルバムも、すごくファンキーでリズミカルですね。
「ありがとうございます。療養中に思ったのは、まさにこの状態はブルースだということです。いろんな辛いシチュエーション、苦難を乗り越えて、それを音楽で表現するブルースやジャズのミュージシャンと自分を重ね合わせたところもありますね。
もちろんマディ・ウォーターズは聴いていますし、“Got My Mojo Workin’”という曲自体がブルースですから、インスピレーションは受けました。黒人教会のコール・アンド・レスポンスのイメージもありますが、ピアノがメロディーをとってホーンセクションが伴奏する形の曲は、ありそうでそれほど多くないと思います。
Mojoは〈不思議な力〉という意味です。怪我でピアノがまったく弾けなくなってしまって、絶望してもおかしくないような暗い時期を過ごした時も、自分の心の中に音楽のアイデアが湧いてきて、いろんな音が聞こえてくるのが止むことはありませんでした。演奏できない時でも、自分から音楽が離れていくことはないと感じました。その〈不思議な力〉が希望に繋がったことと、力を取り戻すという意味合いを込めてこのタイトルにしました」
――演奏ができなかった時期、ご自身のミュージシャンとしてのキャリアやアイデンティティを振り返ったことは?
「生い立ちまで振り返りました。幼少時に両親の勧めでピアノを始めて以来、ピアノは呼吸をすることのように自分にとっては欠く事のできない自然な存在でした。それが突然まったく弾けなくなってしまった感覚は、息ができないような絶望的な苦しさでした。そんな時に世界中から寄せられた復帰を願う温かいメッセージや支援、そして大切な友人や家族の存在は、大変な状況でも世の中はそれでもなお素晴らしいと感じられる心の支えとなりました。
ジミー・コブやロイ・ハーグローヴのバンドでレギュラーピアニストを任され、学んだり感じてきた経験をさらに自分の音楽に生かしていきたいと思っていたさなかの事件による大怪我でした。〈こんなところで負けてたまるか! 決して差別や暴力に屈せず、必ず復帰するんだ〉という強い気持ちを持つことができたのは、ロイやジミーの天国からの励ましもあったからだと感じています。
まったくピアノが弾けなくなってしまった時期を経験して、生きていること、生かされていることへの感謝の念がより一層強まりました」
Photo by John Abbott
生まれるべくして生まれた曲たち、不思議な力で突き動かされたレコーディング
――『Get My Mojo Back』は、大怪我から約10か月後の2011年7月から録音が始まりました。
「レコーディングを振り返ると、よくあんなに腕が痛い状況でスタジオに入ることができたなと今でも思います。まさに何か不思議な力によって、突き動かされるようにあのレコーディングは行われました」
――大半の曲が書きおろしですが、旋律が〈強い〉なあと思いました。コードチェンジよりも何よりも、まずメロディーが真ん中にドカンとあるという感じです。まだピアノ演奏に復帰できなかった時にレコーダーに口ずさんでいたモチーフが元になっているそうですが、こうした形での作曲は初めてですか?
「そうです。今回は特にシンプルで力強く口ずさみやすいメロディーがまず聞こえてきました。頭で難しく考えた〈作曲のための作曲〉のようなものではなくて、アルバムにブラスやパーカッションが入っているのも、そうした楽器が入ったサウンドがごく自然に自分の心の中から聞こえてきたからです。痛みでピアノがまったく弾けない時期に実際に歌いながらモチーフやアイデアを作ったので、スタンダードソングとして歌詞があっても似合う曲と感じられる曲が生まれたのかもしれません。この作品に入っている楽曲は、生まれるべくして生まれた曲たちですね」
彼らでなければ、彼らがいなければ吹き込めなかった
――そのなかで“サークル”は約7年間、今回のレコーディングまで暖めておられたナンバーだとうかがいました。
「7年前から曲のアイデアはありましたが、ようやく形にできてとても嬉しいです。
この曲はオーセンティックなカリプソのフィールが特に難しく、クリフトン・アンダーソンの温かくふくよかなトロンボーンの音色でなければ、この曲は吹き込めなかったし、特にパーカッションのヴィクター・シー・ユーエンの存在が光っています。ヴィクターはカリプソ発祥の地トリニダード・トバゴの出身で、私は彼から本場のカリプソのフィーリングや歴史を学んだり、いろんな貴重な音楽を聴かせてもらってきました。クリフトン、ヴィクター、（ドラムスの）ジェローム・ジェニングスはソニー・ロリンズのバンドで演奏していましたし、カリプソに対して深い理解があって、しかも借り物じゃなくて、自分の言葉で演奏できる人たちです。
最初のアイデアから7年という時が経ってしまいましたが、今回、ベストの形で録音できたと思います」
――クリフトンの叔父であるソニー・ロリンズと、電話でお話したそうですね。
「ミキシングをしている時、クリフトンのところに電話がかかってきたんです。ソニーはクリフトンを通じて僕のことを間接的に知っていて、このレコーディングを電話ごしに聴いて、〈音楽がすごく生き生きしているね。私は何も心配していなかったんだ、君は絶対さらにストロングになって帰ってこられると信じていたから〉と話してくれて。神様みたいな人から言葉をいただいて、本当に嬉しかったです」
――レスター・ボウイ・ブラス・ファンタジーや、モンゴ・サンタマリアのバンドでも活動したベテラントランペット奏者エディ・アレンの参加も嬉しいです。
「NYでは、アート・ブレイキーのバンド・メンバーだったということが、重要な伝統として受け継がれているように感じます。エディはブレイキーと共演し、そのレガシーを受け継いでいるひとりで、このレコーディングではホーンセクションをまとめてくれたりもしました。私は彼のリーダーバンドでも演奏しています。
サックスのアンソニー・ウェアと私は、10年以上ウィナード・ハーパーのバンドで一緒に演奏してきました。このメンバーの中では最年少ですが、ソウルフルな音色を持つ、信頼する仲間のひとりです。
ベースのダントン・ボーラーはロイ・ハーグローヴのバンドメンバーでした。私が参加していた頃はアミーン・サリームがレギュラーベーシストでしたが、彼の生活基盤はイタリアのローマなので、ロイのツアーに参加できない時は前任のダントンがよく助っ人として来てくれました。
ロイは私とダントンのコンビネーションをすごく気に入っていました。“Strasbourg / St. Denis”のベースラインも、ダントンが考えたと言っていいと思います」
――みんな大好きに違いない、あのかっこいいフレーズですね。
「ロイが〈こういう感じのベースラインで〉と言ったのを、ダントンが自分なりに解釈して弾いたものです。
ダントンの師匠はユージーン・ライト（ジーン・アモンズ、デイヴ・ブルーベック、モンティ・アレキサンダー等と共演。2020年、97歳で死去）なんですよ。10代の頃から彼に習っていて、すごく伝統的なジャズの素養を持った上で様々な音楽に精通しています」
気心の知れたメンバーとの即興が生んだグルーヴ
――“ゲット・マイ・モジョー・バック”と次の曲“モア・モジョー”の関係も興味深いですね。ゴスペルの影響も感じさせる本編が終わって、その後日談のような感じで、違うアプローチによる“モア・モジョー”へとつながっていきます。
「リハーサルでいろいろ試している時に、（“ゲット・マイ・モジョー・バック”の）〈テンポを変えても面白いね〉とジェロームが言ってくれました。まずは自分が最初に想定していたテンポで演奏したのですが、すごく楽しくなっちゃって、まだ終わりたくないという雰囲気になったんです。このグルーヴに浸っていたいという雰囲気の残っているところで、ジェロームのアイデアであった、また違うテンポで再度スタートしたのが“モア・モジョー”です。レコーディングという緊張感よりも、ミュージシャンがその場で生まれる即興を楽しんでいる雰囲気がより出ていると思います」
――遊び心が生まれるということは、メンバーとの関係も含めて、スタジオ内に気のおけない雰囲気があったからだと思うんです。とっさに〈これをやってみようか〉と感じた時に、〈面白いね、やろう〉と応えてくれる仲間がいるからこそ、ハッピーになる。
「“シークエル・トゥ・ザット・オールド・ストーリー”は、スタジオに向かう途中、チェレスタのかわいらしい音でこのメロディーを弾いてみたいと思いついたんですよ。〈でも、そんな都合よくチェレスタがあるわけないよな〉とスタジオに行ったら、チェレスタがあって驚きました（笑）」
Photo by John Abbott
うちひしがれながらも必死に立ち上がるエネルギーと希望のアルバム
――アルバム全体に、〈海野雅威アンド・フレンズ〉的な暖かみを感じます。この世界にはもっと大スターはいるかもしれないけど、この作品に参加しているメンバーは決して替えが利かないというような。
「渡米して15年目、いろんな素晴らしい人に会うことができました。その中でも特にこのレコーディングのメンバーは、音楽のこと、仲間のことを本当に大切に思っている人たちで、特別な信頼関係があります。家族のような仲間たちなので、温かさやチームワークがおのずと音に表れていることは確かだと思います。
個人的には〈俺がリーダーだ〉と、自分を誇示して存在感を感じさせるのではなくて、チームプレーを大切に皆でストーリーを作っていきながら、ミュージシャンみんなの良さを引き出す事ができるのが、理想とするリーダー像ですね。このあたりはロイに学んできた事が大きいです。
『Get My Mojo Back』は、ジャズをお好きな方なら〈どこをとってもジャズだね〉と感じてくれると思いますし、アフリカ、ゴスペル、ブルース、カリプソやセカンドラインの要素もあります。
うちひしがれるようになりながらも、倒れてはならないと必死の思いで立ち上がる――このアルバムは、そんな反動の力によって生まれたとも思っています。あの悲惨な事件の後、生まれてきた音楽がハッピーだったことに、自分自身でも驚いています。前向きに生きたいという願いが表れていると思いますし、いろんな人からいただいた気持ちも全部ここに集まっています。アルバムを通して、生きるエネルギーを感じ、希望を持っていただけたら嬉しいですね」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2022年3月2日
品番：UCCJ-2204
フォーマット：SHM-CD
価格：3,300円（税込）
配信リンク：https://Tadataka-Unno.lnk.to/GetMyMojoBack
TRACKLIST
1. イズント・ジス ・ゲイト・ワーキング?
2. バードバス
3. タイム・イズ・ノット・ホワット・ユース・トゥ・ビー
4. ゲット・マイ・モジョー・バック
5. モア・モジョー
6. サークル
7. ミスター・エレガント・ソウル
8. アンティル・ユー・ヒア・フロム・ミー
9. シークエル・トゥ・ザット・オールド・ストーリー
10. エンジョイ・イット・ホワイル・ユー・キャン
■パーソネル
海野雅威（ピアノ／チェレスタ）
ダントン・ボーラー（ベース）
ジェローム・ジェニングス（ドラムス）
エディ・アレン（トランペット）
クリフトン・アンダーソン（トロンボーン）
アンソニー・ウェア（アルトサックス／テナーサックス）
ヴィクター・シー・ユーエン（パーカッション）
2021年7月&9月、NY、ブルックリン・レコーディングにて録音
LIVE INFORMATION
“Tap, Jazz & Light”
熊谷和徳トリオ featuring 海野雅威 & 井上陽介
2022年3月20日（日）東京・南青山 ブルーノート東京
1st
開場／開演：16:00／16:45
2nd
開場／開演：18:30／19:30
出演：熊谷和徳（タップ）／海野雅威（ピアノ）／井上陽介（ベース）
http://www.bluenote.co.jp/jp/artists/kazunori-kumagai/
PROFILE: 海野雅威（うんのただたか）
80年、東京生まれ。4歳からピアノを弾き始め、9歳でジャズピアノを始める。東京藝術大学在学中の18歳からミュージシャンとして活動を始める。鈴木良雄、伊藤君子、大坂昌彦らシーンを支える多くのミュージシャンと共演し若い世代の旗手的存在であったが、さらにジャズのルーツや文化に触れるため、2008年に米NYに移住。ゼロから新たにスタートした新天地でもトップミュージシャンに認められ、故ジミー・コブ、クリフトン・アンダーソン、ウィナード・ハーパー、故ロイ・ハーグローヴ、ジョン・ピザレリ、ジャズメイア・ホーン等のバンドでの活動の他、自身のトリオでも演奏を行っている。2013年にはヴィレッジ・ヴァンガードでジミー・コブ・トリオのピアニストとして日本人初出演。その一週間公演は、オーナーであった故ロレイン・ゴードンをはじめ、耳の肥えた地元のジャズファンを唸らせ本場のミュージシャンの仲間入りを果たす。2014年、敬愛する名ジャズピアニスト、故ディック・モーガンのトリビュートコンサートのピアニストに推挙され、古くからの地元ファンに歓迎された。以降、ワシントンD.C.を中心にかつてのディック・モーガンのバンドメンバーと共に演奏活動も行っている。2016年6月、ジミー・コブ・トリオのレコーディングで訪れた伝説のヴァン・ゲルダー・スタジオで、レコーディングエンジニアのパイオニア、ルディ・ヴァン・ゲルダー（当時91歳）にその才能を称賛される。その2か月後、8月25日に惜しくも逝去され、ヴァン・ゲルダー氏の生涯最後のレコーディングピアニストとなる。同年10月、現代の音楽界を支える多くのミュージシャンを輩出している名門ロイ・ハーグローヴ・クインテット日本人初のレギュラーメンバーに抜擢され、ロイが亡くなるまでの2年間、世界各地を回るツアーを行う。2020年9月27日、コロナ禍のNYにてアジア人ということだけで襲われ、重傷を負う。緊急手術後に一時帰国し、約半年に及ぶ治療を行った後、アーティスト活動を再開すべく、2021年に再度NYへ渡航。8月にブルーノート・ニューヨークにおけるジョン・ピザレリ・トリオの公演で演奏に復帰、秋には日本でも〈奇跡の復活ツアー〉を敢行し、ブルーノート東京で千秋楽を迎える。差別や暴力に屈せず、混沌とした時代だからこそ音楽の力を信じる姿は、NHKスペシャル「素晴らしき世界 分断と闘ったジャズの聖地」でも取り上げられ、大きな反響が寄せられる。また、惜しまれつつ世を去った日本の名ジャズピアニスト世良譲、ジャズピアノの巨匠ハンク・ジョーンズ、テナーサックス&フルートの巨匠フランク・ウェスが、晩年最も期待を寄せていたピアニストでもあり、CDでの共演の他、音楽のみならず人生の師として交流を深めていた。2010年5月16日、世界中のジャズファンに愛され最期まで音楽への情熱を燃やし続けたハンク・ジョーンズが91年間の人生に幕を閉じる時、その最期に立ち会う。師の志を受け継ぎ、自己の音楽を追求することで本分を全うしていきたいと強く感じている。
