ジャズピアニストでありメタラーの西山瞳さんによるメタル連載〈西山瞳の鋼鉄のジャズ女〉。今回は年末企画として、西山さんがメタルアルバムの年間ベストを選んでくれました。いずれも必聴作です。そして、2023年も〈西山瞳の鋼鉄のジャズ女〉を1年間お読みいただきありがとうございました! 西山さん、今年も執筆をありがとうございました!! 来年もどうぞよろしくお願いいたします。 ＊Mikiki編集部
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2023年最後の月ということで、今年の私のベストメタルアルバムを5枚挙げます。順位なしのベスト5です。
まずは、人間椅子『色即是空』。これは揺るぎません。
アルバム発売時にも記事を書いたので、詳しくはそちらをご覧頂ければと思いますが、楽曲、演奏、メッセージ、全てにおいて、私の心に一番直撃しました。
特に音色のインパクトが強力で、近年聴いたメタル系アルバムの中でも、とてもズシンとくるロックの歴史を背負った音色だと感じました。
そして、気の重くなるニュースばかりで明るい未来を見ることが難しい大変な時代ですが、ベテランのバンドが決して希望を捨てない生命力を見せてくれた気がして、とても勇気をもらいました。皆叫ばなくなったのに〈この世の中おかしくね!?〉と叫ぶ。大人として、ロックをする人間としての態度がもう格好良すぎる。ですので、これがダントツで1位です。
これを聴いた後に、ウリ・ジョン・ロートが「若い世代は音色について理解不足だ」と話す記事を見たんですよ。全くもって同意ですが、『色即是空』を繰り返し聴いた後だと、より説得力がありますね。
私はもちろん超絶技巧も聴きたいし、現代の感覚の新しい音楽も聴きたいけれど、最初に耳に飛び込んでくるのは音色。音色こそがアイデンティティであり、思想だと思っています。〈一音聴けばそのプレイヤーが誰かわかる〉というのはとても大事なことで、それこそが人間の放つ音楽の素晴らしさであり、生命力だと思います。
メタリカの今年のリリース『72 Seasons』も、一音聴けばメタリカとわかる、流石の横綱相撲のアルバムでした。
1曲目から原点回帰な印象で、正直なところ、最初に2周ぐらい聴いた時はあまり良さがわからなかったんですよね。ヘヴィというより、少し鈍重に感じたんです。わからないから間を置いて何度も聴いていたのですが、面白いもので回数を聴いていると染み込んでくる。
10代、20代だと、音楽を聴いてわからない＝そのバンドは好きじゃないと思ったりしていましたが、40代になったら〈一回聴いて、わからなかったら寝かせておく〉を会得しました。メタルでもジャズでも、寝かせておいたり、気長に向き合っていると、何か聴こえてきます。わからなかったら寝かせよう!
『72 Seasons』は、聴いているうちに、高潔で孤高な佇まい、このジャンルのイノベーターとしての矜恃をビシビシと感じるようになりました。
やっぱり音色なんですよね。メタリカの初期作品だと、後先考えないスピード感優先の、触れるもの皆を傷つける、切っ先の尖った音というキャラクターがあったと思うのですが、2023年の今、『72 Seasons』は、王者メタリカはこうあるべきだと宣言するような、揺るぎのない〈this is classic〉な音色だと思いました。歴史を作ってきた自負に満ちています。でも古いわけではない。
どれもリードトラックみたいな曲ばかりですが、お勧めするなら2曲目“Shadows Follow”でしょうか。
それから、アヴェンジド・セヴンフォールドの『Life Is But A Dream...』も、あまりの素晴らしさに繰り返し聴きました。
勿論激しい音ですけども、今年聴いたメタルアルバムの中でも、とりわけ美しいと思ったんですよ。よくこんな沢山の要素をまとめて壮大な一つの物語にしたなと思います。大局的な視点からダイナミックに広がる景色、しっかり尖った音でありながら通底する叙情がたまらないのです。とびきりアートな作品だと思いますが、決して排他的ではなく、ジャンルを飛び越えて人の感情にダイレクトに届くストロングさがあると思います。大作です。
アルバム全体を通してトータルで聴いてこそのアルバムなのですが、お勧めするならまずは1曲目“Game Over”、2曲目“Mattel”を続けて聴いて頂きたいです。
スリープ・トークンも話題になっていたので今年初めて聴きましたが、『Take Me Back To Eden』も大傑作でした。
まずは2曲目“The Summoning”をお勧めします。
重い時の重さがエグいです。この不思議で神秘的な重層感、一つ一つの楽器や音が3人分ぐらいに広がって聴こえ、バンドのとても大きなサウンドスケープ、世界観を作っています。サウンド作りが本当に秀逸なので、目を開けて聴いていても、この終末感の別世界に引きずり込まれそうになる。
その個性的な音作りに加え、ボーカルの歌い方やアレンジがR&B的でとても洗練されており、これはメタルのみならず、射程の広い音楽だなと思いました。
とにかく歌が良い。近年、スピーカーで聴くよりもイヤホンで音楽を聴くのが当たり前の環境となり、叫ぶフルパワーの歌唱よりも、ささやき、痛みをシェアするかのような、とてもパーソナルな歌唱が多く見られるようになりました。メタルコアのような爆音でそれをすると、より痛みや愛をひりひり感じて、焦り、苛立ち、哀しみ、負の感情を優しく代弁してくれるような、不思議な温かさがあります。
このスリープ・トークンは、仮面姿だし、メンバーの出自もよくわからないし、見た目、明らかにヤバそうなバンドなんですけど、音楽がこんな風に魅力的すぎるので、『Take Me Back To Eden』から遡って全部聴きました。凄いバンドですね。これがメタルかメタルじゃないかとか、そういうことがどうでもいいと思えますし、ひたすら良い音楽だなと思います。
最後の一枚は、コード・オレンジの『The Above』です。
こちらは、10月の記事に時間の使い方という観点で書きましたので、ぜひご覧ください。
年間ベストを選ぶにあたって聴き直すと、やっぱりさらっとしてますね。リフにもアイデアにも良い意味で執着がないというか、精神的に身軽というか、こういう感覚って、ミュージシャンとして見習いたいです。
以上5枚が、メタルで気に入って聴いたベスト5です。
私のベスト5がこんなラインナップになるなんて数年前には考えられなかったのですが、昨年の年末記事に書いたように、ジョニー・グリーンウッドの劇伴を入り口に、90年代に嫌いだったグランジ、オルタナティブロックに向き合い、現代のメタルコアバンドがその時期のロックなしには存在しないと再認識してから、メタルをより幅広く楽しめるようになりました。
また、昨年発売の「現代メタルガイドブック」には執筆者として参加したのですが、それを手引書としてあまり聴いていないサブジャンルやポップスも聴いたりして、メタルの可能性、他ジャンルへの広がり、伏流水としてのメタルというものを意識するようになり、自分の今年のアルバム『Dot』に繋がった部分もあります。
「現代メタルガイドブック」監修のs.h.i.さんにメタル観点からインタビューして頂いた記事も、ぜひご覧ください。
アルバム以外で、参加したライブで良かったと真っ先に思い出すのは、ブラッディウッドのSpotify O-EAST公演。こちらも連載で書きましたが、謎の多幸感がすさまじかった。正直、演奏の内容は全然覚えていない! けれど、他に行ったどのライブより〈幸せな空間だったなあ〉という印象ばかりが残っています。何か幸せパウダーが出ていたと思う。
メガデスの武道館公演も、90年代メタラーの私にはご褒美みたいなコンサートで、こちらはマーティ・フリードマンがゲストで入ったサプライズもありましたが、寒気がするほどのバンドの演奏のキレが、体に残っていますね。
武道館から帰ってすぐ書いた記事は、今読むと、わりとひどい躁状態です（笑）。
今年はKNOTFEST JAPAN 2023、LOUD PARK 2023、NEX FESTなどのメタル系フェスや、様々な来日公演も多くありました。海外からの来日公演が復活したのは、とても嬉しいことです! 私自身も比較的沢山ライブには参加しましたが、インフルエンザも流行っている状況で、自分のライブに穴を開けれないので、泣く泣く参加を見送ったことも多くありました。
来年で気になっていることは、セパルトゥラのフェアウェルツアーが日本に来てくれるかどうかと、なんと言ってもアイアン・メイデンの来日公演です! これに向けて頑張れる!
ということで、今年も一年、沢山の方にこの連載をご覧頂き、ありがとうございました。来年も、楽しいメタルライフを送りましょう!
INFORMATION
2023年12月28日（木）東京・小岩 COCHI
開演：20:00 ※2セット
出演：西山瞳（ピアノ）／橋爪亮督（テナーサックス）
チャージ：2,800円
2024年1月6日（土）神奈川・横浜 上町63
開場・開演：15:00（1st）／16:30（2nd） ※2セット
出演：西山瞳（ピアノ）／小牧良平（ベース）／池長一美（ドラムス）
チャージ：3,300円（要1 Drink Order）
学生：2,750円（1 Drink付き／要学生証提示）
2024年1月12日（金）埼玉・蕨 Our Delight
出演：西山瞳（ピアノ）／坂上領（フルート）
チャージ：3,600円（別途1,000円分のドリンク券）
29歳以下の本業学生：1,100円（別途1,000円分のドリンク券）
29歳以下の社会人：2,600円（別途1,000円分のドリンク券）
2024年1月13日（土）東京・用賀 工房花屋
開演：14:00 ※2ステージ
出演：The Tree Of Life 安ヵ川大樹（ベース）／西山瞳（ピアノ）／maiko（バイオリン）
チャージ：4,000円（別途オーダー）
ROPPONGI Satin Doll 50周年 ジャズピアノソロ 無料公演 西山瞳
2024年1月17日（水）東京・六本木 Satin Doll
開場／開演：18:00／19:15（1st）／20:30（2nd）
出演：西山瞳（ピアノ）
チャージ：無料（別途要1フード2ドリンクのご注文）
★詳細やその他のライブについては西山瞳のオフィシャルサイトへ
リリース日：2023年11月22日（水）
品番：MT-12
価格：3,190円（税込）
TRACKLIST
1. Turtledove タートルダブ
2. Dot ドット
3. The Rider ザ・ライダー
4. To Return トゥ・リターン
5. Tidal タイダル
6. Red and Yellow レッド・アンド・イエロー
7. Pigeons ピジョンズ
8. Baroness バロネス
9. Lighthouse ライトハウス
（全曲 西山瞳作曲）
■メンバー
西山瞳 ピアノ、作曲 Hitomi Nishiyama piano,compose
西嶋徹 ベース Toru Nishijima bass
則武諒 ドラムス Ryo Noritake drums
鈴木孝紀 クラリネット Takanori Suzuki clarinet (on 2, 3, 5, 6, 9)
橋爪亮督 テナーサックス、フルート Ryosuke Hashizume tenor sax, flute (on 2, 3, 5, 6, 9)
maiko バイオリン maiko violin (on 2, 3, 5, 6, 9)
2023年7月12-14日 群馬県高崎市 TAGO STUDIO TAKASAKIにて録音
録音、ミックス、マスタリング：松下真也（Piccolo Audio Works）
FAZIOLI F278使用
ピアノ技術：越智晃（Fazioli Japan Co., Ltd.）
アートディレクション：平岡直樹（yuu）
PROFILE: 西山瞳
79年11月17日生まれ。6歳よりクラシックピアノを学び、18歳でジャズに転向。大阪音楽大学短期大学部音楽科音楽専攻ピアノコース・ジャズクラス在学中より、演奏活動を開始する。卒業後、エンリコ・ピエラヌンツィに傾倒。2004年、自主制作アルバム『I’m Missing You』を発表。ヨーロッパジャズファンを中心に話題を呼び、5か月後には全国発売となる。2005年、〈横濱JAZZ PROMENADE ジャズ･コンペティション〉において、自身のトリオでグランプリを受賞。2006年、スウェーデンにて現地ミュージシャンとのトリオでレコーディング、『Cubium』をSpice Of Life（アミューズ）よりリリースし、デビューする。2007年には、日本人リーダーとして初めて〈ストックホルム・ジャズ・フェスティバル〉に招聘され、そのパフォーマンスが翌日現地メディアに取り上げられるなど大好評を得る。以降2枚のスウェーデン録音作品をリリース。2008年に自己のバンドで録音したアルバム『Parallax』では、スイングジャーナル誌日本ジャズ賞にノミネートされる。2010年、〈インターナショナル・ソングライティング・コンペティション〉（アメリカ）で、全世界約15,000のエントリーのなかから自作曲“Unfolding Universe”がジャズ部門で3位を受賞。コンポーザーとして世界的な評価を得た。2011年発表『Music In You』では、タワーレコードのジャズ総合チャートで1位、HMVの総合2位にランクイン。CDジャーナル誌2011年のベストディスクに選出されるなど、芸術作品として重厚な力作であると高い評価を得る。2014年には自身のレギュラートリオ、西山瞳トリオ・パララックス名義での2作目『Shift』を発表。好評を受け、アナログでもリリースする。2015年には、ヘヴィメタルの名曲をカバーしたアルバム『New Heritage Of Real Heavy Metal』をリリース。マーティ・フリードマン（ギター）、キコ・ルーレイロ（ギター）、ヤング・ギター誌などから絶賛コメントを得て、発売前よりメタル・ジャズの両面から話題になり、すべての主要CDショップでランキング1位を獲得。ジャンルを超えたベストセラーとなっている。同作は『II』（2016年）、『III』（2019年）と3部作としてシリーズ化。2019年4月には『extra edition』（2019年）もリリース。自身のプロジェクトの他に、東かおる（ボーカル）とのボーカルプロジェクト、安ヵ川大樹（ベース）とのユニット、ビッグバンドへの作品提供など、幅広く活動。〈横濱JAZZ PROMENADE〉をはじめ、全国のジャズフェスティバルやイベント、ライブハウスなどで演奏。オリジナル曲は、高い作曲能力による緻密な構成とポップさが共存した、ジャンルを超えた独自の音楽を形成し、幅広い音楽ファンから支持されている。
