デビュー10周年イヤーを怒涛の展開で駆け抜けた新体制の3人が、その先に見る新しいヴィジョンとは? 多様な夢を描いた『Beautiful Dreamer』ではエッセンシャルなfhánaらしさが改めて具現化されている!
そうそう、この感じ
「惑星直列。コンジャンクション。何年かに一度、すべての惑星が接近する現象があるじゃないですか。それが来てしまった感じです」（佐藤純一）――年始にyuxuki wagaが脱退。春にレーベル移籍第1弾のシングル“Runaway World”を発表すると、7月には新事務所のNEW WORLD LINE設立を報告。そして8月にはベスト盤『This Is The Light』も到着……と、怒涛の展開を見せてきた2023年のfhána。そのピークが10月にLINE CUBE SHIBUYAで行われたデビュー10周年ライヴだったわけだが、アンコールで披露された2曲に感慨を覚えたオーディエンスも多かったことだろう。その2曲とは、名作ノベルゲーム「ONE ～輝く季節へ～」の25年ぶりのリファイン版となる「ONE.」のオープニング／エンディング主題歌として制作された“永遠という光”と“Last Pages”。「ONE ～輝く季節へ～」とは、のちに〈泣きゲー〉の代名詞的なゲームブランド、keyを立ち上げることとなるスタッフらが手掛けた同ブランドの原点とも言える作品。そしてkeyの代表作と言えば、fhána結成の直接的なきっかけとなった「CLANNAD」である。
佐藤純一「『CLANNAD』好きの3人が意気投合してfhánaを結成したので、今回『ONE.』のプロデューサーさんにご指名いただいたときは感慨深かったですね。2曲を初披露した10周年ライヴのアンコールは次へのプロローグみたいなイメージでした。結果的にですけど、そのときに続けて演奏した“光舞う冬の日に”も今回のEPに収録されて」
それら3曲を含む6曲入りとなったfhánaの新作EP『Beautiful Dreamer』。全体から感じられるのは、初期の彼らを思い出させるフレッシュな輝きだ。
佐藤「fhánaに“いつかの、いくつかのきみとのせかい”（2014年）っていう春っぽい、温かみのある曲があるんですけど、その曲をプロデューサーさんが好きだったらしくて。ただ、『ONE.』は冬の作品なので、今回は〈ひんやりした質感の音も入れた、冬の情景が見える曲でお願いします〉っていうお話を受けて作ったのが“永遠という光”です。“Last Pages”のほうはエンディング感のある、ポジティヴに包み込むような雰囲気の曲ということで、これまでのfhánaで言ったら“white light”みたいな感じかな。ギターでガーッと押すオルタナティヴ・ロック・サウンドで、泣ける壮大さと光がパーッと射してくるようなイメージの両方がある。ゲームをきっかけに作ったけど、すごくfhánaらしい曲が自然に出来たと思います」
kevin mitsunaga「僕個人としても当時のゲームやその音楽にめちゃくちゃ影響を受けてて、fhánaの初期の曲にもそういう音を入れたりしてたんですね。だから、佐藤さんから今回の曲をもらったときも、〈そうそう、この感じ〉みたいな（笑）。スッと身体に入ってきた感じがありました」
佐藤「今回“光舞う冬の日に”を入れたのは、完全に新曲を作る時間がなかったからでもあるんですけど、この曲って、そもそもfhánaを結成していちばん最初に作った曲なんですね。『CLANNAD』の泣ける感じ、あの感動を凝縮したfhánaの始まりの曲なんです。初出の自主制作盤『New World Line』（2012年）ではボーカロイドのIAが歌ったんですけど、それが『CLANNAD』の大元となる『ONE.』の主題歌と同時にtowanaの歌で音源化されるのも、すごくいいタイミングだなと」
11年目の新しいヴィジョン
そして、残りの3曲に冠されたテーマは〈夢〉。タイトルそのままのオープニング曲“夢”は、アンビエントなピアノを背にしたポエトリーから一転、高らかに響き渡るtowanaのヴォーカルと劇的に唸るシューゲイズ・ギターがドラマティックな幕開けを演出している。
towana「今回は珍しくテーマよりもヴィジュアルが先なんです。このパジャマみたいなセットアップを衣装にしようと思ってて、そこから〈夢とかドリーミーな感じはどう?〉ってアイデアを出して」
佐藤「それなら眠ってる間に見る夢だけじゃなくて、〈11年目のfhánaの新しいヴィジョンをみんなと共有して前に進んでいこう〉みたいな意味合いも持たせたいねってことで、『Beautiful Dreamer』というタイトルが出てきました。“夢”は6月～7月に開催した〈Looking for the New World Tour〉ツアーのオープニングSEが元になっていて」
towana「朗読から歌に変わるところでびっくりしませんでした? 歌は最初から全力で、っていうディレクションだったので、語りが終わった途端にバーン!って歌に入るんですけど、温度差がすごいなって（笑）。ポエトリーにはやっぱり苦手意識がありますね。でも、佐藤さんはオザケンが好きなので、〈ああ、オザケンをやりたいんだな〉って思ったら、ちょっと気が楽になったというか。歌を歌う人が語りをすることに価値があるっていう捉え方だから上手いとか下手じゃないし、それならやるか……って（笑）」
佐藤「“愛し愛されて生きるのさ”とかの語りが好きなんですよね……。towanaのポエトリーはいいと思いますよ。声もいいし。で、この曲の歌詞は、最初はもっと生々しくて。fhánaは現実の社会で起こった出来事へのリアクションで曲を作ることがけっこう多いんですけど、この曲のときはパレスチナのことがあったりして、〈愛する者のために武器を取ったりする〉のところとかは元の表現が残ってる部分です。あと、作詞の林（英樹）君とは岩井俊二さんの映画『キリエのうた』がすごく良かったよね、って話をしてました。現実の新宿や北海道、大阪とかが出てくるけど、あれは岩井さんの描くファンタジーですよね。いまの現実の世界――インターネットの世界もメディアも含めて、いろんな規制や制限があって、ちょっとしたことで炎上もするし、過剰な窮屈さがあってどこか現実っぽくない。むしろファンタジーや夢の中にこそ本当のことがあるよね、みたいな話からこのポエトリー部分の歌詞が上がってきました。今回のEPにはいろんな種類の〈夢〉が出てきますけど、なかでもこの“夢”には全部の夢が入っていますね」
さらには、パワフルなギター・ロック“Beautiful Dreamer”と、kevin作曲のSFチックな電子ポップ“Turing”も。
佐藤「“Beautiful Dreamer”では、〈新しい目標〉〈将来の夢〉みたいな意味での、いちばんポジティヴな〈夢〉を描いていますね。このEPの制作が決まったときから速くてエモーショナルなギター・ロックを1曲は入れたいと思っていました」
kevin「“Turing”は佐藤さんから〈ファンタジックな曲〉というオーダーを貰ったんですけど、ディズニーっぽい祝祭感のイメージだったようで。それでこういう8分の6というか、3拍子のリズムだったら祝祭感も出るかなってことでこの形に落ち着きました」
佐藤「〈夢〉というところで、歌詞はフィリップ・K・ディックの『アンドロイドは電気羊の夢を見るか?』みたいな連想がまずあって。いま、我々が生きてるこの社会はAIにシステムを構築されていて、自分で選択しているようでいて、実はアルゴリズムによってレコメンドされたものから選び取ってるだけなのかもしれない……そんな皮肉めいたテーマで書いてもらってます。曲名はコンピューターの父、アラン・チューリングからですね」
「ONE.」の主題歌を発端とする楽曲制作を通じて自身のコアを改めて確認した3人。これこそがfhánaだという音楽性や世界観はもちろん、そこから溢れ出るピュアなエモーションがさらなる感動を呼ぶ。
佐藤「結果的に、〈fhánaの初期衝動ってこうだったな〉と思い出させてくれるような作品になりました。デビュー以降はいろんなアニメの主題歌をやらせていただいて、さらにはアルバムを作ったりツアーをしたりでfhánaの世界観も広がっていって、もちろんその良さもあるんですけど、大元にはこういうものを持ってたなと。そういう意味でプリミティヴな作品だなと思います」
サポート・メンバーの関連作を紹介。
左から、インナージャーニーの2023年作『いい気分さ』（鶴見river）、HoneyWorksの2023年作『ねぇ、好きって痛いよ。～告白実行委員会キャラクターソング集～』（MusicRay'n）
fhánaの濃密な10年を簡単におさらい
もともとポスト・ロック・バンドのFLEETでメジャー・デビュー経験もあった佐藤純一を中心に、s10rwのyuxuki waga、Leggysaladのkevin mitsunagaが意気投合して2012年に結成されたfhána。その体制では自主制作のミニ・アルバム『New World Line』（2012年）を完成し、現在まで多くの曲を作詞する林英樹もこの頃から参加している。その後、同作にゲスト・ヴォーカルのひとりとして招かれていたtowanaが正式加入し、4人組としてシングル“ケセラセラ”（2013年）でデビュー。“星屑のインターリュード”などを収めた初フル・アルバム『Outside of Melancholy』（2015年）からコンスタントに良品を重ねてきた。“愛のシュプリーム!”などを含む2022年の大作『Cipher』を節目に2023年から現体制に移行し、5月に移籍シングル“Runaway World”をリリース。その後の10周年ワンマンも経て先へ進む3人の新たな旅に期待したい。 ＊狛犬
fhánaの作品を一部紹介。
左から、2023年のシングル“Runaway World”（コロムビア）、2015年作『Outside of Melancholy』、2016年作『What a Wonderful World Line』、2018年作『World Atlas』、2022年作『Cipher』、10周年記念ベスト盤『There Is The Light』（すべてLantis）
