パワフルな歌唱と変幻自在のバンド・サウンドで魅了するメルボルンの4人組が創造した4枚目の小宇宙――圧倒的な傑作『Love Heart Cheat Code』には時代を超えた音楽の美しさが無邪気に渦巻いている!
複雑さを示す必要はない
「僕たちは長い時間をかけてとてつもない信頼関係を築き上げてきたと思う。つまり、自分たちが望むやり方で音楽を追及し、思う存分クリエイティヴになれるということ。このバンドは僕にとって心を広くさせてくれる存在なんだ」（サイモン・マーヴィン）。
「共同制作をする安全な場所があって、一緒に何かを作り上げることにワクワクできる仲間を見つけたら、その仲間意識と帰属の感覚はとても大きなものになる。私はそれに救われる。私が他の誰ともコラボレーションしない理由は、私がここでとても甘やかされているから。バンドの誰のところに行っても、私がメロディーを歌いさえすればハーモニーをどうしたいのかわかってもらえる。それに彼らはすごく我慢強くて、私を信頼してくれる」（ネイ・パーム）。
2011年にオーストラリアはメルボルンのシェアハウスで最初のジャム・セッションを行って以来、その信頼の深まりは分かち難い結び付きで最高の音楽を生み出し続けている。ハイエイタス・カイヨーテの4人――ネイ・パーム（ギター／ヴォーカル）、ポール・ベンダー（ベース）、サイモン・マーヴィン（キーボード）、ペリン・モス（ドラムス）――は創造的な化学反応を互いに引き起こしながらバンドの音楽性を前進させてきたし、それはこのたび届けられたニュー・アルバム『Love Heart Cheat Code』でも変わることはない。ブレインフィーダーへの移籍作でもあった3年前のサード・アルバム『Mood Valiant』（2021年）はバンドに3度目のグラミー賞ノミネートを呼び込んだ傑作だったが、その部門が〈最優秀プログレッシヴR&Bアルバム〉だったことからもわかるように、当初〈フューチャー・ソウル〉とも形容された彼らのオルタナティヴな存在感は、多様なリスナーのクロスオーヴァーを促しながら、もはやひとつの主流を形成するものとなった。ただ、時にその複雑さで名を馳せてきたバンドにとって、新作『Love Heart Cheat Code』の際立った特徴は〈シンプルさ〉にあるという。
「かなり古典的な曲作りの形式を少し取り入れたんだ。時を経るうちに、僕たちはとてもはっきりストレートな歌詞の曲を作る能力を高めてきた。それはそれで難しいんだけど。そういった明快さは別の種類の信頼、つまり自己肯定感から来ているんだ」（ポール・ベンダー）。
「私はマキシマリストだから全部を複雑にしてしまう（笑）。でも、人生でいろいろな経験を積むうちに、よりリラックスして、束縛されなくなる。時には深く考えたり、〈何を伝えたいのか?〉という問いの周りをぐるぐる踊るのを止めることができる。このアルバムは私たちがそれを明快にした結果だと感じている。曲がそれを求めていないのであれば、複雑さを示す必要はなかった」（ネイ）。
そうした意識の変化に伴う明快さは、印象的な〈友達は作るものじゃなく、認識するもの〉というフレーズをキーにして螺旋を描いていく“Make Friends”や、サイモンのクラヴィネットに導かれて（イントロでは演奏を聴いて思わず上げてしまったというネイの声も残されている）メロディーが流れ出るような“Everything’s Beautiful”、あるいは「いままで書いた中でもっとも直接的で率直な歌詞」（ネイ）だというバラード“How To Meet Yourself”の聴き心地からも伝わってくるものかもしれない。
本当の家族のようなエネルギー
もちろん、イントロダクションとなる壮麗な“Dreamboat”から4人が聴き手の期待を裏切ることはない。同曲では30/70のジミー・ボウマンがホーンズでクレジットされ、ハープ奏者のメリーナ・ヴァン・レーウェンもその美しさに寄与している。前作ではアルトゥール・ヴェロカイとのコラボが話題になったが、今回は「地元の素晴らしいミュージック・シーンを祝福したいという思いがあった」（ネイ）とのことで、フィーチャーされているのはメルボルンを拠点とするミュージシャンたちだ。メリーナのハープは続く“Telescope”や“Everything’s Beautiful”にも幻想的な優美さを注ぎ込んでいるし、後者では新進フルート奏者のニコディモスも演奏。“Make Friends”でギターを弾くのはサイモンも在籍するプットバックスのトム・マーティンで、“How To Meet Yourself”でフレロなる自作の弦楽器を演奏するテイラー・クロフォードはペリンのクレヴァー・オースティン名義作にも参加していた人だ。そうした仲間の存在もバンドが地元で築いてきた信頼の大きさを推し量ることができる。
一方では広がりを求めた出会いの成果として、ビースティ・ボーイズとの仕事で知られる大物エンジニアのマリオ・カルダートJrが全曲の共同ミックスと一部の録音を手掛けたのは重要だろう。バンドはLAのイーグル・ロックにある彼のMCJスタジオに数週間滞在して共同作業を行ったそうだ。
「僕たちはみんな完璧主義者だから、自分たちでやるよりも、なんとか早くアルバムを完成させるために外部のミキシング・エンジニアと組むことにしたんだ。他の人と一緒に仕事をするのは本当にいい経験だった」（ペリン）。
「彼とは本当にうまくいったよ。仕事を始めてすぐに本当の家族のようなエネルギーが生まれたんだ」（サイモン）。
また、別の意味の試みとして耳に残るのは、過去の名曲のリサイクルである。“Telescope”ではテンプテーションズ“My Girl”の一節がふわりと口ずさまれ、本編ラスト（日本盤にはその後にボートラ収録）では“White Rabbit”のフリーキーでドラッギーなカヴァーが披露される。“My Girl”については言わずもがな、サイケデリックな時代に書かれた“White Rabbit”も映画「プラトーン」から「ストレンジャー・シングス」まで多方面で使われてきたジェファーソン・エアプレインの著名曲だが、もともとは深い意図もなく偶然カヴァーしたものだという。
「ミキシングデスクに白い兎が置いてあったから、“White Rabbit”のリズムを流して私が何となく覚えているフレーズを歌ったというだけのシンプルな始まりだった。人生のおもしろいところ、アーティストのおもしろいところは、後から意味を持ってくるところなんだけど、後から〈私たちはこの曲が作られた頃と同じような状況にいるかもしれない、新しい紛争、新しい思考的拡張、新しい創造の世界の真っ只中にいるんじゃない?〉って気付いた。60年代のサイケデリック・サウンドを再現するのではなく、それを現代の音で表現したらどうなるのかやってみたというわけ」（ネイ）。
そうした産物やエピソードの集合体がひとつの空間に隣り合って『Love Heart Cheat Code』という素晴らしいアルバム世界を構築しているのは、サイモンが言うところの〈本当の家族のようなエネルギー〉を彼らがスタジオで共有し、深い理解と信頼で創造的な調和を生み出してきたからに他ならない。その結果として、遊び心とリラックスした一体感に溢れる素晴らしい作品が完成したのだ。
この秋には本作を引っ提げた8年ぶりの単独来日公演も東京と大阪で開催されるが、4人の関係が生み出す魔法はステージでも確認できることだろう。
ハイエイタス・カイヨーテの作品。
左から、2012年作『Tawk Tomahawk』、2015年作『Choose Your Weapon』（共にFlying Buddha）、2021年作『Mood Valiant』（Brainfeeder）
左から、ネイ・パームの2017年作『Needle Paw』（Masterworks）、クレヴァー・オースティンの2019年作『Pareidolia』（Touching Bass）、メンバーが演奏に参加したバーニー・マッコールの2022年作『Precious Energy』（Extra Celestial Arts）
左から、テンプテーションズの65年作『The Temptations Sing Smokey』（Motown）、ジェファーソン・エアプレインの67年作『Surrealistic Pillow』（RCA）
ハイエイタス・カイヨーテ周辺の音風景と『Love Heart Cheat Code』に繋がるプログレッシヴなソウル～R&B作品
ハイエイタスとも縁深いメルボルンのソウル／ジャズ・コレクティヴによる現時点での最新アルバム。神秘的でオーガニックな意匠と鮮烈な歌唱、ブロークンビーツなどの多彩なリズム・アプローチを融合したフューチャー・アート・ソウルの快作だ。
9月のリリースながら……30/70のヴォーカリストとしても知られるアリーシャのソロ3作目は、先行カットの“Raise Up”や“Stay”を聴く限り今回も期待できそう。ネイのソロ作にも名を連ねたジェイス・エクセル、さらにオスカー・ジェロームも参加!
BIGYUKIとの共演歴もある彼女はジャズを主軸に活動してきたブリスベン出身の鍵盤奏者／シンガー。冒頭から“Mono No Aware”を聴かせるこのエクレクティックな初ソロ名義作では、ハイエイタスからサイモンとポールが演奏に参加している。
南アフリカはヨハネスブルグを拠点とするソウル・コレクティヴが多くのシンガーやラッパーを迎えて作り上げたファースト・アルバム。ジャズやアフロが絡み合うスムースな聴き心地には、ハイエイタスやムーンチャイルドに直結する美点がある。
音楽性は違うものの、メンバー編成や折衷的な音世界も含めてハイエイタスと並記されることの多いNOLAのバンド。ここでもビッグ・フリーダとのバウンスからタンクの歌心をまっすぐ注ぐオーセンティックなソウルまで懐の深さが堪能できる。
人気トリオが初めてゲストを迎えた最新オリジナル作。レイラ・ハサウェイやラプソディ、タンク&ザ・バンガズら多彩な演者の持ち味を野心的に作風の幅に取り込んでいる。グラミーの〈最優秀プログレッシヴR&Bアルバム〉部門にノミネートされた。
ポルトガルのシンガー・ソングライター／マルチ奏者がブルーノ・ペルナーダスと紡いだ未来的で上質な逸品。鍵盤が映えるネオ・ソウル調の“Faz Faísca e Chavascal”や“My Girl”感もある“Aura de Panda”などはハイエイタス好きにも推薦!
インコグニートやエドブラックとも共演するジェイムズ・バークリーを擁し、ハイエイタスを引き合いに出されてきた英ブライトンのバンド。8月に届くこの新作でも“Only”を筆頭にシンセの浮遊感をキーにしたフューチャー・ソウルを聴かせてくれる。
