ニューヨークに拠点を置きインターナショナルな活動を維持しているジャズピアニストの山中千尋が、新作『Carry On』を発表した。年に1枚は必ずリーダーアルバムを出している彼女の最新作は、生誕100周年となるバド・パウエル（1924年9月27日〜1966年7月31日）とヘンリー・マンシーニ（1924年4月16日〜1994年6月14日）の曲を取り上げるとともに、自身のオリジナル曲も3つ収めている。また、さらにはうれしい大御所日本人ミュージシャンのカバー曲もあり。
〈Carry On〉という前向きな表題を掲げた、ピアノトリオによる新作に彼女はどういう思いや意欲を込めたのか。実は通算26作目となる新作は〈25〉という節目を跨いで、彼女の創作活動の新たなページをめくらんとしたものでもある。そして、そこには〈一聴〉しただけでは見えにくい、彼女ならではの米国の音楽に対する慧眼が横たわっている。
バド・パウエルはジャズのスウィング、ノリを教えてくれた
――新作ではバド・パウエル、そしてヘンリー・マンシーニの曲を柱として取り上げています。
「バド・パウエルは、私がジャズを本気で演奏したいと思ってから最初に影響を受けた存在なんです。ジャズを始めた頃はミシェル・ペトルチアーニやジェリ・アレンたちの時代でしたので、まずはそういうものを聴いていました。
そんなおり、ビバップを演奏する先生に何回かついた際に、バド・パウエルをたくさん耳コピし、同じに弾けるようになろうとしたんです。なので、ジャズのスウィング、ノリというものを教えてくれたのがバド・パウエルでした。特に、（彼のキャリア初期の）『The Amazing Bud Powell』（ブルーノート。その『Vol. 1』は1949年と1951年の録音）のあたりです」
――初期って、めちゃくちゃ右手が速いときがあるじゃないですか。
「そうなんです。あれはクラシックの感覚で弾くとそれっぽくはなるのですが、ビバップの先生が弾いたノリというのは違うのです。晩年にかけて、確かにテクニック的には衰えるのですが、逆にそうなると彼が抱えていた本質、歌心というのがすごくあらわになりました。
バークリーに入る際に彼の演奏を耳コピしたものを弾いたら〈君はいいね〉と評価されてしまいました。アドリブも全部コピーでなんのアドリブもできないのに、トランペットのアヴィシャイ・コーエンとかミゲル・ゼノンとかがいるクラスに入れられてしまい、辛い思いをしました（笑）。とはいえ、やっぱりバド・パウエルって私のスウィングの一つの指標になった存在なんです」
――では、ビバップ時代の担い手においては一番親しんでいるピアニストですか。
「セロニアス・モンクやバド・パウエルが好きです。異質というか、彼らにしかできない独特なものがありますね」
――彼の曲は当然知りつくしているでしょうし、選曲はすぐ決まったのでしょうか。彼の有名曲“クレオパトラの夢（Cleopatra’s Dream）”は選んでないですよね。
「すでに、アルバム（『アウト・サイド・バイ・ザ・スウィング』）に入れているので今回は収録しませんでした。
実は、“クレオパトラの夢”や“Tempus Fugit”ってコード進行がとても似ています。I-Vのようなスタティックなコード進行に分類されます。バド・パウエルの曲のなかで、“Oblivion”や“Hallucinations”はすごく変化が出しやすいので、今回選びました。また、“Tempus Fugit”もすごく弾きたいと思いました」
――実際にレコーディングしてみて、いかがでしたか?
「バド・パウエルには、音楽性の豊かさや深さが本当にありますね。ただのビバップリックじゃない、そこから滲み出るような、何かはみ出す奔放さがあるのを改めて感じます。だから、この人は複雑なコードチェンジがいらない人なんだとも思いました。そんなふうにビバップのなかでもかなり異質な音楽性を持ったピアニストだと、再確認したのです。
そういえば先日、秋吉敏子さんの演奏を聴く機会がありました。秋吉さんは見事にバド・パウエルの演奏を消化して自分のスタイルを作っていらっしゃってて、すごく感動しました。もし機会が持てて、許していただけたなら秋吉さんをトリビュートするアルバムを作りたいなとも思います。やっぱり日本のジャズの一つのルーツとして、バド・パウエルはすごく重要な存在ですね」
政治や社会の変化を反映させたヘンリー・マンシーニの選曲
――そこまでバド・パウエルへの思いが強いなら、彼の曲だけで1枚作ってしまおうとは思いませんでしたか。
「2024年は政治的な変化の多い年でした。ジャズは社会的なムーブメントにすごく影響を受けやすい音楽だと私は思っています。そして、時代時代でジャズのアーティストが社会的な問題に向き合ってきたということにも鑑み、バド・パウエルと同時に今の自分が感じたもの、この時代の空気感を入れたくなりました」
――それは、山中さんのオリジナルも入れたということですね。
「そうです。オリジナルとか、あと坂本龍一さんの曲（“Ai Shiteru, Ai Shitenai”）もそう。やはり坂本さんの音楽の根底にはジャズのスピリットに通ずる何かがあると考え、収録しました」
――教授の曲は前作でもやっていますけど、その『Dolce Vita』は2023年3月にお亡くなりになったウェイン・ショーターと坂本龍一へ捧げたアルバムでした。そして、今作はバド・パウエルとヘンリー・マンシーニの組み合わせです。音楽的には整合性はないですよね。そんな人たちを括ってしまうのは、お茶目な山中さんらしい所作であるとぼくは思ってしまうんですが。
「（笑）。ありがとうございます、好意的に取っていただいて。
マンシーニの方は、映画音楽の曲を2つ選びました。どうしてその2曲かというと、“Sunflower”は『ひまわり』という戦争映画のテーマ曲。あの映画の黄色と水色が印象的なひまわり畑はウクライナで撮影されました。それから“Moon River”ですが……」
――映画「ティファニーで朝食を」の挿入歌ですよね。
「“Moon River”って、実はミシシッピ川の歌なんですよ。その歌詞の意味を知ったときに、今すごく大きな川を渡っている時期なんじゃないかなと思ったんです。原曲はとてもロマンティックな曲だけれど、そのためここでは大胆にアレンジしました。夢見心地な原曲とは違い、自分が目の前の川を渡っていくんだという強い気持ちを込めるようなアレンジにしてみたんです。
バド・パウエルの楽曲は、曲名からも触発されています。“Tempus Fugit”はラテン語で〈光陰矢の如し〉という意味です。“Hallucinations”は、それこそ〈妄想〉。それから“Oblivion”というのは〈忘却〉であり、“Un Poco Loco”はスペイン語で〈ちょっとクレイジー〉という意味です」
――そして、限定盤にはボーナストラックで、細野晴臣さんの“Kanashimi No Lucky Star”（“悲しみのラッキースター”）も入れられています。
「〈もしかして きみはラッキースター／ねえ 今までどこにいたの〉という歌詞があるんですけど、希望のラッキースターがきっといるだろうという細野さんの歌詞に共感しました。
私、青葉市子さんが大好きで、これは細野さんと青葉市子さんがやっているバージョンをけっこう忠実にやったんです。けれど、ピアノは歌じゃないので、〈そのまま弾くよりは〉と思い、7拍子にさせていただきました」
明るい方に向かう時代が続いてほしいという願い
――ようはどの時代の曲であっても、今の時代の空気感なり、山中さんの現況に対する心持ちを表せる曲を選んだということですね。
「はい、そうですね。時代の変わり目にある今の空気感をいろんな曲に込めるために、こういう選曲になりました」
――生誕100周年となる2人の楽曲や音楽性を借りて、月日や世界の流れに対する山中さんの見解をアルバムに持ち込みたいという意図もあったのでしょうか。
「この100年ってアメリカで言ったら、黒人差別だったり性差別だったりがありました。もちろんそれらをまだ乗り越えてきれてはいないですけど、明るい方向に向かう前向きな時代が続いてほしい……。そういう意味を込めたいとはすごく思いました。バド・パウエルとヘンリー・マンシーニが同じ100周年って面白くないですか?」
――驚きました。どっちが年上とかあまり考えたことはないんですが、全然違う時代を生きていたように思っていました。
「そうなんですよ。多様性や豊かさへの念を覚えますよね。ジャズと映画音楽というアメリカから出た2つの異なる属性を抱えた音楽が同じ時代に並行して走り、それが100年の間に人々に愛されているという事実は、この100年がとてもいい時代であったように思わせます」
――20世紀はジャズの世紀でもあり、ハリウッド映画の世紀でもありました。そして、ニューヨークに住む異邦人である山中さんが、自分なりに今をたっぷり呼吸をしながらその事実を編み上げ直すというのは興味深いですし、それは一つの批評だと思います。
「ありがとうございます。やっぱりアメリカの最高の芸術形態としてのジャズと映画が一つの場所で出会う、その面白さは表現したかったです。
ただ、聴く方にはそこまで言葉で説明する必要はないと思っています。でも、Mikikiを読まれるような方にはそういうことをお話ししてもいいかなと思って、今日はお話ししました」
今を生き延び、新しい時代を歩む決意
――3曲収録された、山中さんのオリジナル曲についても話してください。
「“Stride”というのは〈大股で歩く〉とか〈闊歩する〉という意味なんですけど、100年という時間を歩いていくという意味もありますし、これからの100年に向かって歩むという意味でもあります。
今作は26枚目のアルバムなんです。クオーターじゃないですけど、〈25〉というのは一つの単位ですよね。その区切りを経て、今回また新たに闊歩していくという意味合いも込めました。今の社会情勢はいろんなものを抱えていますけど、そこを生き延びていく。そういう決意ですね。
“The Horizon”は、過去を見つつ、やっぱり新しい地平を見ていきたいという気持ちの曲です」
――それぞれ、前向きなタイトルですね。
「すごく前向きです」
――タイトル曲の“Carry On”もまったくそうですね。
「この新しいアルバムで、私は進んでいく。そういう気持ちを出しています」
――ぼくは“Carry On”が大好きで、聴き手を誘うようないい曲ですね。ちょっと気分屋的なソロにもわくわくします。
「ありがとうございます。この曲、ライブでやるとすごく楽しいんですよ。一応ゆるい括りではブルース形式なんです。ガムラン音楽のように、一つの大きなフォームというか、細かい小節では区切らずに大きなフォームでお互いが好きにその時間を共有していくような曲です」
信頼できるリズムセクションとのピアノトリオ
――新たな時代の最初のアルバムは、やっぱり今一番信頼できるリズムセクションとのトリオという編成で録りたいと思ったわけですか。
「そうですね。最初の2回のレコーディングではジョン（・デイヴィス）が叩いてたんですけど、ジョンは今LAに住んでハリウッドの仕事をしており、8月のレコーティングには参加できませんでした。そこで、新たにラッセル・カーターに演奏していただきました」
――ラッセル・カーターはどんなドラマーですか。
「サマラ・ジョイともやっているんじゃないかな。ニューヨークの人ならみんな知っている30代のドラマーです。ジョンとまた違って、ちょっとオールドスクールな感じなんです。アルバムでの2人の対比も面白いかなと思います。先に録った曲をラッセルが入ったセッションで録り直したものもあるんですが、彼が入ったことで“Hallucinations”は（ビートを）セカンドラインに変えました」
――全曲でダブルベースを弾いているYoshi Wakiさんとの付き合いは長いですよね。
「もう、18歳の頃から知ってます」
――彼もずっとニューヨークで活動していますが、そんな昔からの知り合いなんですか。
「バークリーでも一緒でしたし、私がジャズをやる前から彼はもうプロでした」
――では、山中さんの悪いところもいっぱい知っている?
「知ってます（笑）。楽譜が汚いと、書き直されてしまったり。彼は参加したバンドでグラミー賞ももらっています」
――ドラマーのジョン・デイヴィスともけっこう長いですよね。
「ジョンも長いです。震災があったころからですね。ジョンもまたどんどん進化してるし、ライブで聴いてもらうとそれが分かると思います。ジョンはダイナミクスとかフレーズの新しさとかをすごく引き出してくれるタイプですね。彼はキーボードもすごく上手で、今は作曲にも力を入れていて、スタジオでいろんな制作をしています」
RELEASE INFORMATION
リリース日：2024年10月9日（水）
■通常盤
品番：UCCJ-2237
仕様：SHM-CD
価格：3,300円（税込）
■限定盤
品番：UCCJ-9249
仕様：UHQ-CD＋ミニフォトブック
価格：4,400円（税込）
TRACKLIST
1. Carry On (Chihiro Yamanaka)
2. Moon River (Henry Mancini)
3. Tempus Figit (Bud Powell)
4. Ai Shiteru, Ai Shitenai (Ryuichi Sakamoto)
5. Hallucination (Bud Powell)
6. The Horizon (Chihiro Yamanaka)
7. Un Poco Loco (Bud Powell)
8. Sunflower (Henry Mancini)
9. Stride (Chihiro Yamanaka)
10. Oblivion (Bud Powell)
11. Kanashimi No Lucky Star (Haruomi Hosono) ※限定盤のみ収録のボーナストラック
■パーソネル
Chihiro Yamanaka: Piano, Keyboards
Yoshi Waki: Bass
John Davis: Drums (on 2, 3, 4, 6, 7, 8, 11)
Russell Carter: Drums (on 1, 5, 9, 10)
プロデュース：山中千尋
マスタリング：グレッグ・カルビ
LIVE INFORMATION
2025年2月6日（木）神奈川・ビルボートライブ横浜
2025年4月12日（土）富山・魚津 新川文化ホール
PROFILE: 山中千尋
ニューヨークを拠点に世界を駆ける、日本が誇る女性ジャズピアニスト山中千尋。リリースされたアルバムはすべて国内のあらゆるジャズチャートで1位を獲得。米メジャーレーベルのデッカと契約を果たし、全米デビューも飾った、ダイナミズムと超絶技巧、ジャズの伝統と斬新なアレンジを併せ持つ、今まさに活動の絶頂期を迎えているピアニスト。2020年にニューヨークのアポロ・シアターでの公演がソールドアウトとなった。2019年にサン・セバスティアン国際ジャズ・フェスティバルのトップラインナップになり、北京のブルーノートで4公演を開催、名門ジャズクラブ、ロンドンのロニー・スコット、パリのニュー・モーニング、ミラノのブルーノート、ワシントンのブルース・アレイに出演。それらの公演はソールドアウトとなるほどの好評を博し、英ガーディアン紙のレビューでも激賞される。米NBCラジオ、カーネギー・ホール、ケネディ・センターにトリオで出演したほか、リンカーン・センターでのジェームス・P・ジョンソン・トリビュート・コンサートにイーサン・アイバーソン、エリック・ルイスらとともにソロで出演。また“Rhapsody In Blue”をNHK交響楽団、東京都交響楽団、群馬交響楽団、新日本フィルハーモニー交響楽団のほか多くのオーケストラとの共演で演奏し、絶賛された。第23回日本ゴールドディスク大賞、スイングジャーナル誌ジャズ・ディスク大賞、NISSAN PRESENTS JAZZ JAPAN AWARDなど権威ある賞を多数受賞。
公式サイト：https://www.chihiroyamanaka.net/
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