粉々になった鏡を拾い集めても完全に元通りにはできない。ただ、その破片からは新たな形で美しく完全なものを創り出せる――ダーク・ポップに回帰した待望の新作『MAYHEM』は何を歌いかける?
自身の王道への回帰
レディー・ガガが約5年ぶりにニュー・アルバム『MAYHEM』をリリースする。いや、ガガ様ってあちこち出まくってるし、5年ぶりとか絶対違うでしょ、と訝るかもしれないけれど、サイド・プロジェクトを除く自身名義のオリジナル・スタジオ・アルバムとなると2020年の『Chromatica』以来、実に5年も経っている。本来ならカムバックと呼んでもいいところだが、まったくブランクを感じさせないのは、常に最前線でさまざまなプロジェクトに取り組んできたがゆえだろう。
主なところではトニー・ベネットとの2度目のコラボ作『Love For Sale』、自身も出演した映画「ジョーカー：フォリ・ア・ドゥ」のサントラ参加、その役柄にインスパイアされた派生アルバム『Harlequin』などなど。楽曲単位でも映画「トップガン マーヴェリック」に提供したパワー・バラード“Hold My Hand”、ローリング・ストーンズと共演した“Sweet Sounds Of Heaven”など、ポップやダンスのみならず、ロックからジャズ、はたまたショウ・チューンに至るまで、ジャンルを飛び越え神出鬼没。溢れ出す才能を惜しみなく投下し続けてきた。加えてセカンド・アルバム『Born This Way』の10周年記念アルバム、前作『Chromatica』をさらに進化させたリミックス・アルバム『Dawn Of Chromatica』などのリリースもあり、2022年には8年ぶりの来日公演〈Chromatica Ball〉も実現している。いずれもちょっと横道といった中途半端なものではなく、すべてにおいて全力投球で、自身のプロジェクトを最大限に押し広げてきた。
そして今回7作目のニュー・アルバム『MAYHEM』で久方ぶりに本来のレディー・ガガとしてのスタジオ・アルバムへと軸足を戻し、ニュー・チャプターを切り拓く。その理由が、昨年婚約したIT実業家のマイケル・ポランスキーの「そろそろポップ・ミュージックをまた作ったほうが良いのでは?」という一言だったというから、みんなが求めるレディー・ガガに戻ってきてほしい、との思いはファンのみならず、パートナー氏も抱いていたのだろう。彼は新作からのファースト・シングル“Disease”のソングライターの一人としてもクレジットされており、アルバム全体にも多大な影響を与えている。
カオスと変容の美
激しく打ち付けるエレクトロニック・ビートに乗せて、オペラのような壮大な歌とメロディーが解き放たれる“Disease”。ドロリと黒光りするダークな世界観に、これぞガガ様!と唸ったファンは多いだろう。それに続いたセカンド・シングル“Abracadabra”では、奇想天外な音色とトリッキーなリズムが押し寄せるなか、エキセントリックに豪快に疾走する。これらの楽曲で共作者／プロデューサーとして大役を担ったのがアンドリュー・ワット。ローリング・ストーンズやオジー・オズボーンといった大御所から、ジャスティン・ビーバー、マイリー・サイラス、ポスト・マローンといったチャート常連組までを手掛ける業界一多忙な男だ。彼はアルバム全体の監修者の一人としてもクレジットされている。さらに、ダークなインダストリアル系テクノを得意とし、チャーリーXCXやウィークエンドを手掛けるフランス人DJのゲサフェルスタイン、事あるごとにガガとの相似性を指摘されてきたエイバ・マックス作品でお馴染みのサーカットらも参加。両者ともガガとは初の顔合わせなだけに、なおさら興味深い。前作『Chromatica』にはエルトン・ジョンやBLACKPINKがゲスト参加し、アリアナ・グランデとの共演曲“Rain On Me”や“Stupid Love”が大ヒット。ブラッドポップと創造したサイバーパンク感溢れるクラブ・バンガー集は、ダンス・ミュージックの昂揚感と醍醐味がギッシリ詰め込まれていたが、今作はもう少しアート志向になりそうな予感を抱かせる。
アルバム・タイトルが〈騒動・破壊〉を意味する『MAYHEM』で、リード曲が“Disease”＝病気とくれば、アルバムの全体像もおのずと見えることだろう。本人いわく、アルバムのテーマは〈カオス〉と〈変容〉であり、90年代のグランジやオルタナティヴ、エレクトロをはじめ、あらゆるジャンルのサウンドから影響を受けているという。なかでもインダストリアル・ミュージックの影響が絶大なのは、先述の2曲からも窺える通り。モノクロームのジャケットからも、秘められた狂気やカオスが伝わってくるのではないだろうか。
全米をはじめ世界中のチャートを制覇し、先日のグラミー賞でも〈最優秀ポップ・パフォーマンス（デュオ／グループ）〉部門に輝いたブルーノ・マーズとの共演曲“Die With A Smile”は、当初は予定されていなかったが、本作にも収録されるという。〈死ぬほど愛してる〉と高らかに歌われる同曲はそのグラミー授賞式でもデュエットされたが、彼女はLA山火事の復興支援コンサート〈FireAid〉やスーパーボウル試合前の特別番組でも、ストレートに愛を歌い上げ、愛の力を訴え、人々の心をひとつに繋ぎ止めようとしてきた。しかし、本作においては、弱者や除け者、疎外感を抱かずにはいられない少数派の味方であるレディー・ガガも舞い戻っているはずだ。その一人として悩み苦しんでいたステファニー・ジャーマノッタが、なぜレディー・ガガとしてステージに立つのかを『MAYHEM』はいま一度教えてくれるに違いない。
左から、ブルーノ・マーズの2016年作『24K Magic』（Atlantic）、ゲサフェルスタインの2024年作『Gamma』（Columbia）、アンドリュー・ワットが制作に参加したエルトン・ジョン&ブランディ・カーライルのニュー・アルバム『Who Believes In Angels?』（Interscope）
聴こえてくるすべてがレディー・ガガ――さらに振り幅を広げた2020年代の動きを辿ってみよう!
ブラッドポップをブレーンにした通算5枚目のオリジナル作。「スター誕生」までの揺り戻しでアップリフティングなハウスを主軸に据え、堂々たる歌いっぷりで昂揚を煽る。アリアナとの“Rain On Me”が全米No. 1を記録!
金字塔となった2作目の10周年記念盤。〈Born This Way Reimagined〉と題されたDisc-2ではカイリー・ミノーグやビッグ・フリーダ、イヤーズ&イヤーズ、オーヴィル・ペックら6組がそれぞれの流儀でカヴァーを聴かせる。
ハイパーポップ方面の賑わいや新世代アクトの台頭を意識して人選がなされた『Chromatica』のリミックス・アルバム。LSDXOXOやアルカ、アシュニコ、チャーリーxcxとAG・クック、リナ・サワヤマ、シャイガールらが腕を揮う。
2014年の『Cheek To Cheek』に続くタッグ作第2弾。全曲コール・ポーターの芳醇なスタンダードで固められ、互いのソロ・ナンバーも含めて粋な歌唱を聴かせる。リリース直後に引退したトニーにとっては遺作となった。
奇しくもガガの生まれた年に公開された映画「トップガン」の、36年ぶりの続編のサントラ。リード曲として80s風味のバラード“Hold My Hand”を提供したガガは、ハロルド・フォルターメイヤーらと劇伴も共作している。
ソウルフルな70年代風サザン・ロックの“Sweet Sounds Of Heaven”に、このレジェンドの作品では珍しく客演扱いの待遇でガガが参加。売れっ子アンドリュー・ワットとの手合わせもここからスタートしていたのか。
出演作「ジョーカー：フォリ・ア・ドゥ」に着想を得たジャズ／ポピュラー路線の異色作。自作曲も交えつつスタンダードを快唱し、“Smile”や“That’s Enterainment”というトニー・ベネットのレパートリーがあるのも印象的だ。
ハーレイ・クインを演じた映画「ジョーカー：フォリ・ア・ドゥ」のサントラ。『Harlequin』とかぶる曲もホアキン・フェニックスとの映画仕様で披露される。ビー・ジーズのカヴァー“To Love Somebody”なども聴きもの。
直接は関係ないが……BLACKPINKではガガとも共演したロゼのソロ作。デカい客演の続くブルーノ・マーズが説明不要の“APT.”と“number one girl”に関与しているが、前者の制作にはサーカットも名を連ねていた。
