時代を越えてニュー・タイトルが続々と登場してくるソウルの世界。今年もいろいろ動きはありますが、ひとまずは2017年を総決算しておきましょう。種々のリイシューや発掘盤など膨大なリリースの宝の山から、いま拾い上げて聴いておきたい作品とは!?

　もうとっくに2018年ですが、ここではまだ2017年の話を……というか、そもそもフラットに時代から切り離されたリイシューの世界は言うまでもなくタイムレス。2017年のソウル界では、本連載でも大きく取り上げたリオン・ウェアやウォルター“ジュニー”モリソンをはじめ、クライド・スタブルフィールドやボビー・テイラー、シルヴィア・モイ、さらにはミラクルズのウォーレン・ピート・ムーア、ソウル・サヴァイヴァーズのリチャード・インガイ、アル・ジャロウら多くの才能がこの世を去るという悲報も届きました。アナログ作品のCD化という流れが90年代に盛んになってからすでに20年以上が経過した現在、〈世界初CD化〉〈未発表音源の蔵出し〉という但し書きがあろうとなかろうと、その作品に初めて立ち会うリスナーには、そこがその人のリアルタイムなわけで……なんて当然のことを前提とするなら、やはり2017年も注目すべき復刻や発掘作品は多かったはずです。マニア向けでも入門編でも、いま扉の前に立ったリスナーにとっては、そこが入口なのですから。 ＊bounce編集部

 

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2017年のソウル復刻&発掘タイトル、私的ベスト10はこれだ!　選・文／林 剛

ブラック・ムーヴィーのサントラとしては『Melinda』（72年）の復刻も快挙だったが、トム・ベルが全面指揮した79年の本作（バスケ×ディスコ映画のサントラ）は第2黄金期を迎えていたベルのスウィート&エレガントなセンスが発揮された未CD化の名盤だっただけに喜びもひとしお。特にフィリス・ハイマン“Magic Mona”とウィリアム・ハート（デルフォニックス）の“Follow Every Dream”はフィリー・ソウル屈指のバラード。当時ベルの右腕だったベル&ジェイムズが歌った主題歌のトム・ベル・オーケストラ名義による12インチ版やインスト版が追加収録されたのも嬉しい。

 

70年代レディー・ソウルの名盤が、ここにきて異なるヴァージョン＋α（ミックスはジョン・モラレス）との2枚組セットで新装されたのは驚きだった。“Seeing You This Way”のアコースティック版、あの“Lovin' You”をドラムス、ベース、リズム・ギター入りのトラックで歌った別ヴァージョン、そして本作を匿名で全面指揮したスティーヴィー・ワンダーとのデュエット版となる“Take A Little Trip”は近年屈指の発掘音源だろう。しかも次作収録曲のグルーヴィーな別ヴァージョンまで。リイシューの監修はディアンジェロ『Brown Sugar』の拡大盤も手掛けた名匠ハリー・ワインガーだ。

 

ソウル・ファンには70年に発表した唯一のアルバム『In A Moment』で知られるフィラデルフィアのヴォーカル・グループ。その中心メンバーが同郷のコーリションズと合流してイントリーグスとして吹き込むもお蔵入りとなった音源集（6曲）だが、このクォリティーがめっぽう高い。それもそのはず、曲の作者にして共同制作者はスピナーズやメジャー・ハリスにヒットを献上したメルヴィンとマーヴィンのスティールズ兄弟なのだ。70年代後半のディスコ・ムードの中で再現されたフィリーのモダンな躍動感とニュージャージー的なイナタさ。熱気漲るバリトン・リードも快調だ。

 

レアな作品の復刻が続くTKの日本盤化の中でも、クラレンス・リードらが手掛けたこの唯一のアルバム（世界初CD化）はとびきりレアにしてハイクォリティーな逸品。ワイルド・ハニーを名乗るグループはP&P絡みのユニットも含めて別モノが複数存在するが、こちらはテキサス出身と思しき女性トリオ。アルバム未収録のドライヴ原盤曲が純正フィリー・ソウルであったように、TK仕込みの本作でも冒頭からフィリー風ダンサーが登場し、〈南部版ファースト・チョイス〉とでも呼びたいディスコ調のアップも含めて溌剌とした歌を聴かせる。スケールの大きなバラードも好演。

 

スタックス創立60周年でもあった2017年。同社のソングライター／プロデューサーとしてメンフィス・ソウルの発展に貢献し、ソロとして大胆な長尺カヴァーを含むシンフォニックなソウルを歌ったスタックスでのキャリアを、テーマごとに4枚のCDで振り返るアンソロジーも力作だった。裏方仕事をまとめたDisc-1はスタックスの名曲コンピとしても通用する。ソロ曲集ではビル・ウィザーズ“Ain't No Sunshine”の未発表カヴァーなども初お目見え。初期にヤングスタウンから出した7インチのレプリカも封入。〈このハゲー!〉と罵る前に、まずヘイズの偉業に接してほしい。

 

ディープ・ファンクのブームが落ち着き、モダン・ソウル／ブギー系のリイシュー／発掘が主流となるなか、イーゴンのナウ・アゲインがやってくれた。プリンスとコラボ経験があるメンバーを含むアイオワ州デモインを拠点としたバンドの編集盤。7インチ版も収録された“Watching Out”（とカップリングの“Dazed”）は唯一のシングルとして一部で知られていたが、大半はお蔵入りとなっていた70年代後半～80年代前半の音源。スレイヴ風のヘヴィーなファンク・ダンサーやローズ・ロイスのような女声リードのバラードなど、メジャーで活躍できたと思わせるスキルと質の高さに驚いた。

 

マンドレの正規リイシューも待たれるが、その前身となる男女混成バンド＝マクサンが72 ～74年にカプリコーンから出した3枚のアルバム（全録音）が紙ジャケCD化され、セットで発表されたのは地味に快挙だった。総帥アンドレ・ルイスのもと、ファンク、ブルース、ジャズ、ゴスペルを呑み込んで展開するサイケでコズミックな拡張～越境型のソウルは〈ジャンルなんて関係ない〉と仰る貴殿・貴女にこそ聴いてほしい。ストーンズ名曲などのカヴァーをエネルギッシュに歌う元アイケッツのマクサン嬢はメリー・クレイトンにも通じているか。再評価の気運が高まってきた。

 

ニュージャージー発、オール・プラティナム産のレディー・ソウルの隠れ名作。妖しく頼りなげな歌声はシルヴィアほどの強烈な個性がなく当時は埋もれてしまったが、夫のアル・グッドマンらモーメンツ一派やリムショッツのウォルター・モリスが手掛けたメロウな楽曲は、“Really Really”を筆頭にモダン・ソウル・ブームを経たいまこそ評価されるものだろう。長尺の12インチ・ミックス版が追加収録された“My Love Is On His Way”もエクスパンション好みのメロウなディスコ・ダンサー。アルバムの前年に出したメアリー・ウェルズ名曲のカヴァーなどシングル2曲も追加。

 

音楽界でもLGBTに対する理解が深まりつつあるなか、カナダのトロントで活動したトランスジェンダーのシンガーの編集盤が出たことはタイムリーだった。が、本当に偏見がないのなら音楽そのものを評価すべきで、60年代に吹き込まれたシングルやライヴ音源から成る本作は、まさにシンガーとしての魅力をストレートに伝えてくれる。バレット・ストロング“Money（That's What I Want）”をカヴァーし、ジャッキー・ウィルソンみたいにエキサイティングな声を放つ〈彼女〉の音楽にはデトロイト産リズム＆ブルースの影響が色濃く滲み、そのファンキーさはJBにも通じている。

 

狭義のニュー・ソウル・ムーヴメントを支え、東海岸的なセンスでカートムに新風を吹き込んだ都会派シンガー／ソングライターのアンソロジー。大半を占めるカートム音源はアシッド・ジャズの源流として90年代的な再評価が続いており、本作の狙いも監修者やレーベルが伝える通りだ。が、タヴァレスも取り上げた“Positive Forces”、西海岸録音作『Paradise』（82年）の流れを汲む“Now That I Found You”という未発表だった2曲は、それぞれモダン・ソウル、ブギーの文脈で評価されるべきもの。日本盤が発表されたことで5月に初来日公演が決定という嬉しいオマケも付いた。

 

2017年のソウル復刻&発掘タイトル、私的ベスト10はこれだ!　選・文／出嶌孝次

70年代を代表する兄弟姉妹グループの初作。よく考えると2016年も彼らの『Something Special』をトップにしていた気がするが、そこでのブレイク前夜にあたるプライド時代のアルバムがファミリー盤も含めてすべて世界初CD化（フォスター・シルヴァーズの非公式なブツはあったが……）されたのはまさしくトピックだったはず。ジャクソン5らに通じるヤング・ソウル特有の青さや70年代マナーの哀愁味が眩しいこの初作を筆頭に、この時代ならではのロウでメロウな音像が麗しい。プライド音源の復刻では、ヴァン・マッコイの仕切ったニュー・センセーションのCD化も快挙だった。

 

スライらを意識した名匠ノーマン・ホイットフィールドが、サイケデリック・ソウル開眼後にモータウンから送り出した男女ユニットのアルバム3枚を2CDに収めた好リイシュー。なぜか2作目『Face To Face With The Truth』だけが何度も復刻されていたが、ここでは最大のヒット“Smiling Faces Sometimes”を含む初作『The Undisputed Truth』（71年）、アーシーに深化した3作目『Law Of The Land』（73年）、ファンキーな4作目『Down To Earth』（74年）という進化の過程を一望できる。ノーマン作の名曲をはじめ、ディランやビートルズらのカヴァーも交えた骨太な作りがかっこいい。

 

あんまり購買意欲をそそらないジャケは残念だが、これまたノーマン・ホイットフィールド絡みの良品。60年代にMGMでヒットを飛ばした経歴のあるデトロイト育ちのシンガー／ソングライターがローズ・ロイスへの“Do Your Dance”提供を経てホイットフィールドに残した音源集だ。中身は78年作『Music Web』と80年作『Only Love』を2in1にパッケージしたもので、いずれも初CD化。古典的な歌唱スタイルの野太さが洗練されたディスコと相性の良さを見せていて、マイルドながら野性味も備えた歌いっぷりのスケールがやたら素晴らしい!

 

往時より量は減ったものの、リイシュー職人たちによるコンスタントなモータウン倉庫のガサ入れはやはり毎年の楽しみだ。2016年の目玉でもあったシリータの未発表曲集に続き、2017年は“Every Little Bit Hurts”の大ヒットで知られる歌姫のレア&未発表曲を集めた2枚組だ。冷遇されて本国ではアルバム1枚しか出せなかった人ながら、ここには63～66年の録音が33曲。モッズからノーザン・ソウルまでUK目線で独自に人気を集めてきただけに、選曲のポイントにも独自の観点があって興味深い。かつてモータウン以前の初期曲までコンパイルしていた英国人のブレンダ愛も窺える。

 

モータウン系やデトロイトものが多めなのは映画「デトロイト」公開とは関係ないとして、同じ映画でも「ベイビー・ドライバー」で“Baby Let Me Take You（In My Arms）”が使われて話題だったのはこのヴォーカル・グループ。折良く登場した今作は、その曲を含めてウェストバウンドでのシングル全曲を集大成した便利な一枚。コモンやケンドリック・ラマーらが用いた超定番ネタ“You're Gettin' A Little Too Smart”などの直球デトロイト・ソウル時代から、小粋なAC・ティルモン&デトロイト・エメラルズ名義に様変わりした時代まで、それぞれの輝きをいまこそ確認されたし。

 

オハイオ・プレイヤーズやPファンクの中核として70～80年代にファンクを革新した天才ジュニー。逝去の直前にはソランジュがベタ使いの“Junie”を披露していたが、彼の才気はそうした諸々に下駄を履かされるようなものではない。本作は3枚のソロ・アルバムなどウェストバウンドでの音源を網羅した編集盤で、奇矯に粘るセンスとマルチ・ミュージシャンぶりが堪能できる2枚組。実験的でも親しみやすい変態サウンドは、ロジャーとプリンスを橋渡しするようでそのどちらにもない輝きに溢れている。今年は“Super Spirit”などジョージ・クリントン所有音源の再蔵出しも期待したい!

 

クール&ザ・ギャングやクラウン・ハイツ・アフェアで知られたディライト作品の大挙リイシューは、レーベル単位のまとまった復刻という意味でもデカいトピックのひとつだったと思うが、なかでも話題だったのは世界初CD化となった本作。スタン・ルーカスとリロイ・バージェスを中心にジョセリン・ブラウンもヴォーカルで参加したディスコ・プロジェクトによる唯一のアルバムで、後のインナー・ライフやログにそのまま通じる明朗なNYサウンドがとにかく眩しい名品だ。レーベルの括りは関係なくても、ディスコ／ブギーの文脈においては必須の一枚だったはず。

 

ヒップホップの黎明期からバリバリ愛されてきた定番“It's Just Begun”を生み出し、70年代を通じてRCAやアトランティックにアルバムを残している、ジミー・キャスター率いるファンク・バンドの比較的レアだった一枚。2010年代に入ってからはオリジナル作のリイシューがほぼ出揃った状態になってきたが、ようやく世界初CD化となった本作はアトランティック時代の狭間で一枚だけTK傘下に残していたもの。当時のディスコ色も濃い洒落たキャッチーな内容だ。ダンス系からAOR方面まで、ツボを押さえたTKのリイシュー展開は2017年も堅調だった。

 

ゴスペル畑からマダガスカルなどのグループを経て、後にプリンスに認められてニュー・パワー・ジェネレーションで活躍するシンガーの処女作も、ここにきてようやくCD化が実現。キュートな歌声の甘さを“Isle Of Castaways”や“Feeling Wonderful Feelings”でゆったりエレガントに機能させる一方、溌剌としたフレッシュなアップにも粋な歌い口で見事に馴染む。80年代が80年代らしくなる過程の80年代サウンドといった雰囲気で、AORやフュージョンとも垣根のないアーバン・スタイリッシュな意匠は2017年の耳にももちろん有効だった。

 

ウェンディ&リサやアポロニアの増補リイシューもあったが、そちらを挙げるほど天の邪鬼になる必要もなく、この決定的な名作のデラックス盤が恐るべき収穫であったことは言うまでもない。目玉は当然ちょっとしたニュー・アルバムのような充実ぶりの未発表曲集で、“The Dance Electric”の長尺殿下ヴァージョンや延々と粘っこい“We Can Fuck”、まるでサイボトロンのような“Possessed”など、これまで別の形で聴けていた楽曲も驚きだらけだった。シングルB面集も〈Extended Version〉を名乗りつつ革命的な別テイクの“I Would Die 4 U”などがまとまっていて嬉しい。次は何?

 

リイシューは甘い冬の舌触り

　新年早々はリイシューの熱波も小康状態と思ったらさにあらず。あのMUROが流石の審美眼で監修した〈Diggin' Universal Music produced by MURO〉シリーズと題して、なかなか手つかずのユニバーサル音源に鋭いディグのメスを入れてくれていますよ。今回は最新リマスターのSHM-CD仕様で5タイトルがラインナップされていて、まずはオリヴァー（・チータム）のデビュー作にあたる82年の『The Boss』（MCA／ユニバーサル）が日本初CD化! 次作の“Get Down Saturday Night”によってその名を永遠にフロアに留める人ですが、同じくワン・ウェイ軍団が手掛けたこの初作もド頭の“Everybody Wants To Be The Boss”から腰のあるディスコ・グルーヴで気持ち良く踊らせてくれます。

 

　お次はこれも日本初CD化となるジェリー・ナイトの82年作『Love's On Our Side』（A&M／ユニバーサル）。レイディオの結成メンバーであり、オリー・ブラウンと組んだ制作チームとしても活動していくシンガー兼ベーシストで、このソロでの3作目はAORリスナーにもリーチしそうな軽めのアーバン・ミッドがどれも絶品。顔ジャケの素晴らしさがキザな中身のカッコ良さを保証してくれます。マジで。

 

　一方、世界が垂涎する初CD化タイトルとして目玉になりそうなのは、ウェスト・ウイングの75年作『West Wing』（20th Century／ユニバーサル）でしょう。絶頂期のバリー・ホワイトが全面プロデュースを手掛けたクァルテットの唯一のアルバムで、これはもう文句ナシの悶死盤! どこを切っても美麗なリード&ハーモニーとグルーヴィーな演奏が最高ですが、バリーの低音名曲“I'm Gonna Love You Just A Little More Baby”をファルセットでカヴァーする趣向もたまらないです。

 

　さらには、スターポイントのマーヴィン・エニスがマーズと名乗って発表した82年作『Make It Right』（Liberty／ユニバーサル）も世界初CD化!　バンドでも手を組むライオネル・ジョブが全面的に助力し、ソリッドでスペイシーなブギー・ファンクをズラリと並べています。ややウブで青臭いスロウの懸命な様子も好ましい限りです。なお、他には女性ハーピストのドロシー・アシュビーがカデットに残した70年作『The Rubaiyat Of Dorothy Ashby』も改めて注目ですので～!　＊出嶌孝次