デトロイト・ソウルの輝きを永遠のものにした3人の男たちがいた……とたびたび取り上げてはいますが、ホランド＝ドジャー＝ホランドの輝きは何度でもやってくる! 注目の編集盤に合わせて改めて紹介しましょう!
モータウンのトップ・ソングライター・チームとして、60年代を通じてその屋台骨を支えてきたホランド＝ドジャー＝ホランド（H=D=H）――エディ・ホランド、ラモント・ドジャー、ブライアン・ホランド。〈モータウン・サウンド〉という言葉を聞いた時にまず思い浮かぶようなあのリズムやメロディー感、それらの多くはこのトリオが生み出したものであり、彼らの残してきた作品はそのまま60年代モータウンの眩しい光の側面そのものであった。
一方で、その功績が正当に評価されてこなかったとして、利益の分配などをめぐってモータウンの運営陣と対立。やがては喧嘩別れの形で独立を果たした一連の騒動はモータウンの影の部分だろう。その後のトリオは、LAへ拠点を移した古巣とは対照的にデトロイトに残り、自分たちの会社としてホランド＝ドジャー＝ホランド・プロダクションを、レコード・レーベルとしてホット・ワックス／インヴィクタスをそれぞれ設立。決して長くはなかったその活動期間において、60年代とはまた異なる魅力的な楽曲を残すことになった。そのように切り取る時期によってサウンドもスタイルも微妙に異なる彼らだが、そのプロデューサー／ソングライターとしての黄金時代を確認できるのが、このたびケントでコンパイルされたソングブック『A Different World: The Holland-Dozier-Holland Songbook』と、インヴィクタス／ホット・ワックスの主要音源を集めた4枚組のアンソロジー『Holland-Dozier-Holland Invictus Anthology』である。
いずれもデトロイト出身となる3人が地元で躍進する新進レーベルのモータウンに集まったのは60年代初頭のことだ。エディ・ホランド（39年生まれ）は58年に“Little Miss Ruby”でマーキュリーからデビューしていたシンガーで、同曲をプロデュースしたのがモータウンを興す前のベリー・ゴーディJrだったこともあり、設立後はそのまま自然にモータウンと契約することになった。一方、その弟にあたるブライアン・ホランド（41年生まれ）はスタッフ・ソングライターとしてモータウンに入社し、さまざまなミュージシャン／プロデューサーたちと組んで楽曲を書いていた。61年にはレーベル初の全米No.1ヒットとなったマーヴェレッツの“Please Mr. Postman”を共作／共同プロデュースして実績を残している。同曲のプロデュースはロバート・ベイトマンと組んだブライアンバートなるユニットで手掛けており、コンビは初期モータウンにおける主要プロデュース・チームのひとつでもあった。そしてラモント・ドジャー（41年生まれ）は、50年代後半からアンナやメロディーなどゴーディ家絡みのいくつかのレーベルで録音していた。やがてブライアンバートのコンビが解消されると、ラモントはブライアンとのコンビで制作する機会を増やしていく。
そのホランド＝ドジャーはエディの楽曲もプロデュースしていたが、エディはステージ恐怖症だったこともあって裏方への意欲を高めていき、やがてソングライター・チームとしてのH=D=Hが形成されることになった。主に作詞とヴォーカル・アレンジを担当するエディが加わったことでトリオは63年頃から躍進を始め、マーサ&ザ・ヴァンデラス、シュープリームス、フォー・トップス、マーヴィン・ゲイらに象徴的なナンバーを授けながら記録破りのヒットを量産していく。
それだけに、先述したようなモータウン離脱劇は双方に痛みを残す結果となった。モータウンが契約違反でH=D=Hに訴訟を起こすとH=D=H側も反訴。長引く裁判の傍ら、ホット・ワックス／インヴィクタスは69年から始動した。ただ、モータウンの出版部門と契約していた3人はソングライターとして自分たちの名前を記載することができず、クレジットにはエディス・ウェインという名前が用いられることになる。
70年にはフリーダ・ペインの“Band Of Gold”が全米3位まで上昇するヒットとなり、チェアメン・オブ・ザ・ボードの“Give Me Just A Little More Time”も同じく全米3位を記録。以降もヒット規模や数では往時に及ばないながらも多くの名曲を生んでいく。が、73年にホット・ワックスが倒産するとラモントはHDHPを退社。残ったホランド兄弟は77年までインヴィクタスを運営しつつ、驚くことに裁判中の古巣モータウンも含めてプロデュース活動を展開していった（77年に和解が成立）。一方、ソロ・アーティストとしての活動を再開したラモントは一定の成功を収めつつ幅広いフィールドでの楽曲提供も行い、89年には共作／プロデュースしたフィル・コリンズ“Two Hearts”で全米1位を獲得してもいる。
83年にはフォー・トップスのモータウン復帰作『Back Where I Belong』の制作に参加して、H=D=Hの3人も10年ぶりにリユニオン。88年に〈ソングライターの殿堂〉入り、90年には〈ロックの殿堂〉入りも果たした。もっとも精力的に活動していたラモントは2022年に逝去したが、その功績はもちろん朽ち果てない。今回のソングブックでもさまざまなアーティストの歌唱を楽しむことができるし、今後もその数は限りなく増えていくことだろう。
左から、100プルーフ・エイジド・イン・ソウルの70年作『Somebody’s Been Sleeping In My Bed』（Hot Wax）、エイス・デイの73年作『I Gotta Get Home (Can’t Let My Baby Get Lonely)』、ニューヨーク・ポート・オーソリティの77年作『Three Thousand Miles From Home』（共にInvictus）
ラモント・ドジャーのソロ作を一部紹介。
左から、74年作『Black Bach』（ABC）、81年作『Working On You』（Columbia）、2018年作『Reimagin ation』（Goldenlane）
H=D=H名曲が楽しめる定番アルバムはこちら!
ベリー・ゴーディによるモータウン以前のデビュー曲“Little Miss Ruby”（58年）から、ややこしい変名のブライアント・ホランド名義曲、“Jamie”のヒットを含む唯一のアルバム『Eddie Holland』（62年）、さらにレア曲や未発表曲までをまとめたシンガーとしてのコンプリート音源集。エディ単独で書いたナンバーも多いが、聴き進めるにつれてH=D=Hのトリオ曲で埋め尽くされていく流れも楽しい。 ＊出嶌
シュープリームスよりも先にH=D=Hとの相性の良さを示したのは彼女たちだった。“Come And Get These Memories”（63年）や“Nowhere To Run”（65年）など前後も名曲揃いだが、やはり最上の成果は全米4位／ソウル首位をマークした“Heat Wave”だ。活きのいいリズムと高らかなコーラスはパワフルな魅力を引き出すに十分で、すべてカヴァーの他曲もホランド&ドジャーが巧みに仕上げている。 ＊出嶌
表題曲から“Baby Love”“Come See About Me”という3連続の全米No.1ヒットを収めた2作目。ブライアンもラモントも個別で初作に関わってはいたが、ここで多くを手掛けるH=D=Hのコンビネーションと彼女たちの歌唱表現の妙には特別な煌めきがあり、67年まで続く名曲ラッシュの豪勢な前哨戦となった。なお、モータウン離脱～復帰後のホランド兄弟は70年代の彼女たちと再会することに。 ＊出嶌
マーヴィンと“Can I Get A Witness”（63年）で実績のあったH=D=Hは、この看板スターのロマンティックな好青年キャラを大いに盛り上げた。当時キャリア最高の全米6位を記録した“How Sweet It Is (To Be Loved By You)”を軸とするこのアルバムもブライアン&ラモントが制作の核で、“Baby Don’t You Do It”や“You’re A Wonderful One”をはじめとするH=D=Hヒットが快活に披露される。 ＊出嶌
50年代末に始動し、70年代に世界的にブレイクするオハイオの兄弟グループも、その過程で立ち寄ったモータウンではH=D=Hと邂逅。この移籍作では書き下ろしの“I Guess I’ll Always Love You”も含むほぼ全編でH=D=Hナンバーが楽しめる。なかでもスマッシュ・ヒットした爽やかな青春モードの表題曲は、先日THE BAWDIESも取り上げるなどロック方面でも人気の高いナンバーだ。 ＊出嶌
ブライアン&ラモント全面制作で初作『Darling Baby』（66年）を残した男女混合グループのアンソロジー。デビュー・ヒット“Darling Baby”をはじめとするシングルの多くはH=D=Hのオリジナルで、同時代ソウル曲のカヴァーも聴きもの。メロディアスに躍動する問答無用の名曲“Heaven Must Have Sent You”は、70年代ノーザン・ソウルのシーンに愛されて解散後に全英3位を記録している。＊出嶌
H=D=Hにとって最良の女性グループがシュープリームスなら男性グループは彼らだろう。暑苦しくもスマートな歌唱のパッションは過去の“I Can’t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)”でも証明済みだが、今作でも“Bernadette”や“Standing In The Shadows Of Love”やなど書き下ろしの名曲たちが光っている。ドラマティックな全米1位ヒット“Reach Out I’ll Be There”はやはり圧倒的。 ＊出嶌
ジェネラル・ジョンソンとダニー・ウッズという稀代のシンガー2名が在籍したヴォーカル・グループの初作。イキイキとしたデトロイト・ビートに乗ってジョンソンがクセのある声で熱く歌い上げる“Give Me Just A Little More Time”など、ノースキャロライナのビーチ・ミュージック・シーンでアンセム化した曲を含む名盤だ。クラレンス・カーター版でヒットする“Patches”も彼らがオリジナル。 ＊林
アイケッツやレイレッツなどの元メンバーが合流して結成された3人組のデビュー作。カヴァーを除くと大半の曲がエディス・ウェインことH=D=Hとロナルド・ダンバーの共作で、他のアルバムに比べると評価は低いが、軽やかなノーザン・チューン“Girls It Ain’t Easy”がヒットし、これで勢いがついた。ソロとしても活躍するエドナ・ライトのパンチの効いた声、溌剌としたハーモニーに心が弾む。 ＊林
見え方としてはインヴィクタスにおけるダイアナ・ロス的な存在で、ポピュラー歌手からソウル・シンガーに転じてのブレイク作。商標権の関係からエディス・ウェイン名義で曲を書いているH=D=Hがメイン・プロデュースを手掛け、ロナルド・ダンバーと共作したタイトル曲を筆頭に“Unhooked Generation”や“Deeper & Deeper”といった力強く瑞々しいデトロイト・ノーザンのナンバーが並ぶ。 ＊林
モータウンのレア・アースに対するH=D=H側からの回答とでも言うべきデトロイトの白人グループによる初作。サイケデリックな響きと壮大なオーケストラを伴ったサウンドが激しくエモーショナルな歌声とぶつかり合う作品で、躍動感のあるノーザン・ビートに乗って歌うタイトル曲がヒットした。ブラッド・スウェット&ティアーズやフレンズ・オブ・ディスティンクションの名曲カヴァーも収録。 ＊林
フリーダ・ペインの妹であるシェリー・ペインを含む、男女2人ずつの麗しい混声グループによる初作。冒頭の“Look What We’ve Done To Love”からラストの“Crumbs Off The Table”まで、エディス・ウェイン作の佳曲をタイ・ハンターの歌唱が名曲へと引き上げている。なお、グループ解散後のタイとシェリーはモータウンに移り、それぞれオリジナルズとシュープリームスで活躍していく。 ＊出嶌
現在ではK-Ci&ジョジョやファンテイジア、リコ・バリノのおじたちとして知られるノースキャロライナの4人組ヴォーカル・グループ。これが唯一のアルバムで、プロデュースはロナルド・ダンバーたちだが、熱気迸る“I Had It All”やファンクな表題曲など、H=D=H（曲によってはH&D）のペンの力と4人のタフな歌ぢからが素晴らしい化学反応を起こしている。デトロイト・ノーザンのカルトな傑作。 ＊林
ワーナー時代のディオンヌ作品のなかでも人気が極めて高いのは、H=D=H軍団が完全バックアップしてデトロイトで録音されたインヴィクタス作法の一枚だから。いつもはよりマイルドな主役の歌唱がブライアン&ラモントのプロデュースで輝き、アレンジにはジーン・ペイジも参画。ネタ人気の高いオープニングの“You’re Gonna Need Me”やラヴスミス&ロン・ダンバーの曲など聴きどころも多い。 ＊出嶌
ラモントのヴォーカリストとしての魅力を伝える企画として、70年代初期のシングルを中心にインストも含めて編纂したアルバム。ブライアン&ラモントがホランド＝ドジャー名義で発表した曲が中心で、72年の哀愁ソウル“Why Can’t We Be Lovers”はラモントにとって初の全国ヒットとなった。突進力のあるデトロイト・ノーザンな曲に加えて、フィリー・ダンサーに通じるモダンなアップも登場する。 ＊林
クルアンビンの彼女ではなく、60年代からチェスなどに録音を残すシカゴ出身のシンガー。ホット・ワックスからインヴィクタスに切り替えてのアルバムで、制作もH=D=Hになった。とはいえ、バラードと共にデトロイト・ビートのアップを歌うスタイルは健在で、ファンクの“Crumbs Off The Table”にも挑んでいる。ブライアンが歌っていた“Don’t Leave Me Starvin’ For Your Love”のローラ版も収録。 ＊林
法廷での諍いもありながら、70年代半ばにホランド兄弟のチームは古巣のモータウン内でも仕事を再開。ブライアンとマイケル・ラヴスミスがジャクソン5に書き下ろした“All I Do Is Think Of You”はその至上の例だが、マイケルの『Forever, Michael』（75年）で手掛けた4曲もどれもグッとくる甘酸っぱい名曲に仕上がっていた。なかでも“We’re Almost There”の眩しさといったら……。 ＊出嶌
兄弟がジャズ畑のヒューバートとロニー、妹がデブラという血統も凄まじいロウズ家の至宝を、ブライアン・ホランドがプロデュースしたデビュー・アルバム。心機一転した再興後のインヴィクタス産品だけに、往時のH=D=H的なデトロイト・マナーは希薄で、当時のブライアンらしいライトなディスコ風味が心地良いスムースネスを伴って響く。グルーヴィーな演奏にはNYPAやジョン・バーンズも参加。 ＊出嶌
