時代を越えてニュー・タイトルが続々と登場してくるソウルの世界。たとえ現実が地獄であろうと、音の中は天国! ってことで、今回は2021年の収穫を総決算しておきましょう。さまざまなリイシューや発掘盤など膨大なリリースの宝の山から、いまこそ聴いておきたい珠玉のアルバムとは!?

　旧年中はお世話になりました。ってことで、恒例のソウル復刻&発掘の個人ベスト、2021年版です。アレサ・フランクリンの伝記映画「リスペクト」が話題になったこの年は、かつて本連載でも取り上げたラベルのサラ・ダッシュやギャップ・バンドのロニー・ウィルソン、ステイプル・シンガーズのパーヴィス、クール&ザ・ギャングのデニス・トーマス、シュープリームスのメアリー・ウィルソンといったレジェンドが逝去。ロイド・プライスやジョー・サイモン、マーヴェレッツのワンダ・ヤング、ジェイムズ・ピューリファイ、JB一家のダニー・レイやメルヴィン・パーカー、ファイヴ・ステアステップスのジェイムズ・バーク、元ブレインストームのデオン・エスタス、元スウィッチのトミー・デバージ、メルヴィン・ヴァン・ピーブルズら忘れ難い面々もこの世を去っています……。

　そんな思いはさておき、いつ生まれた曲であろうと、その作品に初めて出会うリスナーにとってはそこがナウなリアルタイムなわけで、そう考えればやはり2021年も注目すべき復刻や発掘は多々ありました!　＊bounce編集部